昨日王姝听坊里人说，五陵门外不远处有农户家里母羊产羔，她想去换些羊乳给王谌补身子，晨起就带着阿穗去了城北。

    阿穗在路上边走边问，“二娘，这羊乳真对刀创有奇效？”

    有奇效不敢说，但能促使伤口愈合不假，王姝道:“书中有记载，羊乳补寒冷虚乏、益血气、疗虚劳羸弱，调和肠胃，阿兄如今这样，喫羊乳最是相宜。”

    阿穗只听人说喫羊乳好，竟不知有这么多好处，可想到王谌近日食欲不振，不无担心道:“大郎如今食量还不如奴一半，羊乳腥膻，也不知他能否喫下。”

    王姝轻笑出声，“你一半食量可不算少，阿兄今日已经瞧着好了许多，待煮羊乳时加入杏仁去味，应是无碍。”

    她出来时，王谌还没有醒，不知道是药力奏效，还是渐渐习惯了疼痛，瞧着不再像先前那样食寝俱废。

    大抵是两日夜里没有睡好，王谌侵晨醒来喫了药不久后，又睡了过去。

    阿穗被王姝这么一说，眼神有些可怜，“二娘可是笑话奴食量大？但奴极有力气，若是当日让奴遇上那凶徒，定能一拳打倒。”

    王姝心里好笑，这话要是被她阿兄听到，估计得多躺一个月，但口中却道:“阿穗可曾听过一句话，能喫是福，所以我这是在夸赞你。”

    阿穗从没听过这样的话，不确定道:“二娘没有诓奴？”

    王姝一脸真诚，“自然没有，食能下咽，夜得安寝，才是世间至乐。”

    阿穗虽不懂这是什么至乐，但她能喫能睡，确实欢乐。

    时下少有鲜乳售卖，农家生计大半指望牛羊，即便产崽，也都先留着给幼崽哺育，偶有余乳，只肯换些米帛杂物，不会轻易予人。

    阿穗在路上一连问了好几个人，才找到这户产羔的人家。刚一走进，浓重膻臊之气夹杂着草屑粪土的气味便扑面而来，光闻味道，两人就知没有找错。

    门是半掩的，只一眼就能看见门内全貌，阿穗站在门口问:“主人家可在？”

    门内传来一阵窸窣声，不多时，一个四十来岁的妇人打开门，先是打量了两人一眼，然后看向王姝，“瞧两位小娘子面生，不知是有何事？”

    王姝朝妇人笑了笑，“听闻娘子家母羊新产羊羔，儿家中有伤患卧床，特来找娘子换些羊乳。”

    妇人一听是为了羊乳，不由面露为难，直言道:“羊乳虽还有剩，可家中小儿体弱，又许了些给了旁人，怕是匀不出给小娘子。”

    王姝让阿穗从篮子里拿出备好的粗布，递到妇人面前，“儿不多要，娘子多少匀些，儿愿以布相换。”

    妇人看见布，神色明显松动，又伸手捏了捏厚度，暗自估算怕是能有五尺。

    不过略微犹豫，就松口道:“小娘子可带了陶罐？”

    “自是带了。”阿穗赶紧应声，取出陶罐递过去。

    妇人接过粗布和陶罐，说了一声就入内去挤羊乳了。

    这时，一个僮仆打扮的少年自远处过来，径自走入门内，口中喊道:“娘子，奴来取羊乳。”

    里面隐约传来妇人的声音，似是唤那僮仆为阿桐，然后让他在门内稍等。

    不过片刻，妇人就提着两个罐子出现，先出来将一罐递给阿穗，叮嘱道:“拿回去莫要搁太久，如今天气虽凉，却也容易坏，若喫不完可制成酪。”

    然后走进门内将另一个递给阿桐，又掏出一个纸包，口中道:“听闻你家先生身体不适，家里有些饧，你带些回去，要是他喫药，也好压压苦味。”

    所谓的饧其实就是饴糖，不过质软叫做饴，质硬称为饧。

    在农家，若非逢年过节，饧并不是易得之物，平日里买来常用来调补身子，妇人也是因为家中小儿体弱，才买了些。

    阿桐见纸包不大，知道里面没几块，便伸手接过，“多谢娘子，先生近来久咳宿喘，医工说是肺虚痰壅、胸膈气机不畅，在服汤药，正好回去给先生喫。”

    王姝本来已经转身，听见阿桐的话顿了一下。

    阿穗见她停下，不明所以地叫了一声:“二娘？”

    “无事。”王姝说完便继续往前走。

    话虽如此，可她动作却明显慢了下来。直到走了一会儿，身后传来清晰的脚步声。

    阿穗见王姝突然停下步子，回头去看阿桐。

    阿桐也注意到了，想问王姝停下可是有事，又不知如何开口。

    王姝却主动道:“方才无意间听到你同那位娘子谈话，有一事不得不言，你家先生所服之药若有半夏、菖蒲，便不要给他喫饧，羊乳最好也不要喫，于病症无益。”

    王姝并不懂医，只是恰好知道痰湿咳喘是不能喫羊乳和饴糖的，所以便好心提醒。

    阿桐听后先是行了一礼，然后才问:“多谢这位小娘子，只是不知可有何依据？”

    王姝见他很是知礼，想来那位先生家风不差，解释道:“饴糖壅肺，既犯药忌，又不合病症体质，羊乳则助湿生痰。若两样一并喫下，则痰浊骤增，咳喘加重，胸间憋闷难受。”

    说完又补充道:“你家先生是读书人，可自行翻阅医书，或请教医工。”

    阿穗在旁听得眼睛都亮了，目光灼灼地盯着王姝，心想，她家二娘竟还懂医？

    阿桐听王姝说得条理分明，心里已经信了七八分，不由感激道:“多谢这位小娘子告知，先生年高，若小娘子所言不假，奴险些要害先生卧床。”说完朝她又行了一礼。

    王姝道:“些许小事，不用多礼，天气渐凉，除了乳和饧，也应慎避风寒，少食生冷之物。”

    阿桐一一记下，又再三谢过后才离去。

    王姝和阿穗入五陵门回到城中，就见一众人争相往县衙方向聚集，阿穗问过路人才知晓，有渡子侵渔被抓，县尉正要审理此事。

    王姝这才想起，王俨说今日会带刘小石去县衙问话。

    原本因为王谌受伤，王姝不打算过来旁观，可如今当面遇上了，哪能不去看，于是带着阿穗就挤入了人群之中。

    等到了衙前时，王俨似是刚回完话，正立于一旁。

    刘小石跪趴在地上吓得不停发抖，头更是低垂着不敢抬眼直视。

    县尉坐在案上神色端肃，身前公案上摊着衙役递来的账册，声音冷沉道:“堂下被告之人，报上名姓、本贯，所执差役。”

    刘小石忽闻喝声，身子猛地一抖，随即伏身叩首，声音发虚，带着几分瑟缩道:“小人刘…刘小石，本籍咸阳…河南乡资川里，充…充便桥渡子。”

    县尉又道：“便桥津吏王俨，具状告发，方才说你私窃渡资，你可认罪？”

    刘小石心头一慌，虽然事已至此，但他仍心存侥幸，竭力稳住心神，叩首辩解：“小人每日所收…渡资，尽数…尽数归账缴库，从不敢私取分毫，还请县尉明鉴。

    ”

    县尉眸色微沉，不疾不徐道:“你既不认，那就带人证上堂。”

    人证？哪里来得人证？

    刘小石跪爬在地上，加之左眼目不能视，并未看清皂隶带了谁上来。

    然后就听见县尉道:“堂下人证，报上名姓、本贯。将你在渡口所见之事，据实说来。”

    “小人秦牛，本贯咸阳安业乡介公里，充桥丁。前日得王津吏嘱托，让小人暗自留意刘小石当日载客之数，小人自清晨开渡，直至日暮封津，共见七十七人登船。”秦牛跪地，将当时之事一一说来。

    县尉沉着脸问:“刘小石，你当日上交渡资几何？”

    刘小石一听有人证，顿时心神俱乱，回道:“上交…上交一百九十七文。”

    说完后也不知县尉问这话是何意，但心中不安，于是赶紧又道:“县尉明鉴，秦牛与小人素有嫌隙，他方才所言并不能作数。”

    秦牛双目一瞪，他和刘小石虽不交好，但何时有的嫌隙？

    县尉看着堂下之人，眼里渐生愠色，但若细看，竟还有一丝怜悯，开口道:“他所言不能作数，那账册可能作数？每日交割渡资，你皆于账册之上摁下手印为凭，这你可认？”

    刘小石见县尉又提起账册，猜也知道许是对他不利，可账册之事他却无从狡辩，于是道:“小人…认。”

    县尉道:“你既认，那还有何话可说？”

    刘小石这时终于抬头看向堂上，眼里有惊恐、有心虚，也有茫然，讷讷道:“小人不知，县尉这是何意？”

    县尉似是轻哼了一声，问道:“我且问你，每人渡资三文，只说你八月四日载客数目推算，何来一百五十四文之数？”

    刘小石哪能想通关键，王俨却是叹了一声，在旁好心道:“如同三人坐船，本应收九文，若你交六文还能狡辩，可你偏偏交了七文。”

    刘小石偷拿渡资已经不少时日，被王俨这么一提醒，这才知道他出了大纰漏。

    还不带他反应，县尉一掌拍在公案之上，声音虽不大，却很沉，“往来渡资，需当日登账缴库，分毫不得私匿，此乃津署明条，如今人证物证俱在，你可知罪？”

    刘小石此时再顾不得什么，以头磕地，口中哭喊道:“小人生计艰难，这才做了糊涂事，请县尉宽恕。”

    县尉语气一沉，喝道:“生计艰难亦不能盗取官钱，律法在前，岂容因私宽宥！还不速速实言招供。”

    刘小石再不敢隐瞒，如实招供侵渔时日、累计钱款和实情。吏人在旁录完爰书，令刘小石当堂摁下手印。

    县尉看着刘小石认罪狱辞草本，判道:“尔身为官渡渡子，受官府驱使，竟敢私窃官收渡资，依律，拟杖八十，所窃二百四十三文铜钱，尽数追征归还便桥津官库。此案狱辞已具，待县令署判之后，便依此施行。暂且将人收押，听候发落。”

    堂前的刘小石跪在地上哭天抢地，堂下众人纷纷离去。

    王姝也顺着人流往前走，这时才知，刘小石按照律法要杖八十，渡子本就取侧近残疾、中男解水者，如今又受杖刑，不知他能不能撑下去。

    王姝其实常常很恍惚，因为她再一次认识到这个时代，并不全然是史书写下的盛世风华。

    光鲜之外，也有小人物的身不由己。她一直以为盛唐是浪漫的，可身处其中才知道，诗卷里的风流气象，是属于时代的，而不是人的。