“陆郎？两情相悦？天赐姻缘？鸳鸯？”青年俊美的脸上笼着层层乌云，一双狭长的眸子盯着眼前的人儿，言语中听不出喜怒，“好得很，沈因竹，这才多久，你就背着本王寻野男人，暗通款曲，郎情妾意，沈因竹，你想过这样做的下场没有？”

    男子身形本就比女子高大，此刻青年仗着身形的优势步步紧逼，霸道地将单薄的少女罩在了自己的怒火下，被掐着下巴的少女胆子小，浑身不自在地颤抖，脸色惨白，漂亮的瞳孔中盈满了泪，可少女倔强地不让它落下。

    男子抬起指腹滑过少女细腻的下巴，再缓缓蹭到饱满的卧蚕处，轻轻摩挲，晶莹的泪珠随着他的动作移送到了指尖。

    男子毫不避讳，将唇凑过去，抿下，心情忽而变得分外愉悦，“甜的，”他轻笑，“正如你我二人的情谊，也是甜的，”他松开手，用食指点了点少女的唇，“这里也是。”

    沈因竹强装镇静，“你想干什么？”声音却是有气无力得厉害。

    “把婚退了，本王知道，你聪慧过人，匆匆忙忙寻个人订下婚约，无非就是防着我，打发我罢了，本王心胸宽广，不和你计较你糊弄本王的事，可婚姻事关重大，没有本王的允许，不可随意嫁人。”永王放低声音，哄孩子似的，“知道吗？”

    永王暗地的眼线布满上京城，谁家贪了多少，收了多少异邦的好处，谁有异心，皆逃不过永王的耳目，要说这四皇子盛璟元是明面上和你过不去，永王盛妄衡便是暗地里给你捅刀子，盛璟元的大抵不痛不痒，无非就是口头上的警告，可永王的手段却是实打实的。

    不是缺胳膊少腿，便是丢了性命，在上京城里，人人都畏惧这永王，畏惧永王手底的暗兵，当初先皇驾崩，那支直接听令于先皇的暗兵便到了建元帝的手里。

    永王不知是以什么样的方式从建元帝手中得来的，暗兵到了他的手里，经过日复一日的训练，更是成为了彻查贪官污吏最厉害的一把剑，可以说，大卫王朝能有如今的政治清明，绝大部分都是靠的是永王手里的那把剑。

    可那支只彻查官员，只会公事公办的剑，有朝一日，竟在这等女儿家的事上，动了私权。

    盛妄衡动用了不小的权力，把沈因竹里里外外是如何着急忙慌地寻找未婚夫，是如何给那未婚夫送了数封书信的，又是如何给对方表明心意都查得清清楚楚，连蛛丝马迹都没放过，和沈因竹有关的所有，皆逃不过永王的眼睛。

    在得知这一切之后，盛妄衡是不快，可转念一想，沈家二小姐自来是个胆小的性子，总是站在无人注意的角落，若是无人搭理，这个默默无闻的小丫头便能沉默上一整天，她不争不抢，为人总是淡淡的，可却在对付他这上面上，有了别的，譬如筹谋时的认真，被捅破时的发怒，还有正挂在脸上的羞愤的情绪。

    大抵是自幼身处高位的缘故，无论大人，小孩，对着他，脸上总是阿谀、谄媚、讨好，他见惯了这些人笑脸下丑陋的不堪，脏污的嘴脸下恶臭的灵魂。

    是以，沈因竹的出现，于他而言是道珍稀的、绝不能松手的光。

    “王爷，臣女自问毫无所长，也不曾与人为敌，”沈因竹抬眸看向这个皮囊姣好，心却阴暗十足的青年，“不知您这般戏耍臣女有何乐趣所在。”

    “沈因竹。”永王唤她的名字，“我说过你很好，比所有人都好，也比所有人干净，同样，我比所有人都肮脏、卑鄙，陆家那小子，你不舍得，我不介意亲自帮你做这个决定。”

    沈因竹当然知道这个决定是意味着什么，忙道：“你不要动他！他是无辜的，不怪他。”

    “很好，想要他没事。”青年点点头，松开手下的姑娘，步步往后退，往上抬了抬盛满怒火的眉眼，红唇微启，暧昧不已，“求我。”

    沈因竹霎时红了眼眶，豆大的泪珠从眼眶中坠下，脚下被抛过来两把金色的钥匙，是开拴住她的链条的，此刻决定权好似落到了她的手中。

    沈因竹握住钥匙，道：“放过沈倾岁，我便答应你。”

    抱胸在几步开外的青年懒散一笑，似是在嘲笑她的天真，“是你求我，还是我求你？阿竹，想清楚了再回答。”

    大卫王朝的永王殿下天潢贵胄，身份尊贵，人人自有求他的分，哪能是他求自己，不过是有过几次可以讨价还价的机会，便以为能触犯他的底线和权威了，不知是真的她太过天真，还是自以为是惯了，不知自己几斤几两。

    沈因竹默默解开脚踝的锁钥，双腿得了解放，远处的青年对于她没任何反抗的举动毫不意外，脊背靠在树干上，抱胸好整以暇地看着，却是极有耐心。

    “求你。”少女眼神暗淡无光，没什么情绪地说出这两字。

    “求我便是这态度？”永王指腹擦过少女唇角，“当是这样才对。”

    少女没什么意外，踮起脚，下一刻便要凑上去，眼前却突然横过一只手指，抵着她的脑门硬生生把她推开，少女微微愣住，抬起头，对上男子微红的眼角。

    是盛妄衡把她推开的，也是盛妄衡说要这般做的，沈因竹不知道他又想出了什么新型折磨人的法子，此刻停下来，脸上没甚么脸红羞愧，只有对更可怕代价的恐惧。沈因竹在家里不受重视，在外头也是个时常被忽略的角色，胆小谨慎的性子养成了这副诚惶诚恐的模样。

    永王道：“亲人便是这般亲法的？不对，谁让你这般求人的？是不是谁让你求，你都是这样求的？沈因竹，你有一点廉耻之心吗？”

    不出意外，与往常差不离，沈因竹被教训了，“回王爷的话，”似是破罐子破摔了，也没甚么大不了的，“没有。”

    如此生分的话语，登时激起了永王的不悦，“既然没有，那便继续，继续到你有为止。”话音一落，永王一手揽过少女柔软的腰肢，一手扶着她的脖颈，吻了下去。接连几番，永王总会问，“有还是没有？”沈因竹红着一张脸，答“没。”后果便是更长久的亲吻，末了到了最后，沈因竹实在是后不了了，才梗着脖子说，“我晓得了，晓得了，你放

    过我吧。”

    永王却仍不把她松开，“把那小子的婚退了。”这事是沈因竹最后的底牌，天晓得当时她要寻亲，中途被他阻挠了多少次，陆公子是最后的大善人，只有他接纳了自己，沈因竹无论如何也不会放弃，“不。”

    永王轻轻一笑，轻飘飘道：“好。”

    ……

    栗知白是在池子里找到沈倾岁的，在那座山的山脚，星罗棋布排列着无数大大小小的湖泊，栗知白到了那里便瞧见有东西在水里扑腾，走近细看，竟是沈倾岁。

    来不及找人，栗知白扯了根结实的藤条摸索着从浅处把人捞上来，也幸好沈倾岁体力好，个子又高，池子的水不深，才将将到沈倾岁腰上几寸的位置，是以栗知白捞人捞得很顺利。沈倾岁一上来，便大口地吐水。

    沈山澜夫妻很快就得知自己女儿落了水，什么也没说，走了小路，率先离开了宴会。沈家的马车走的也是小路，不出意外的话，应当是没惊动旁的人。

    马车里，栗知白灰头土脸，身上满是泥浆，在沈倾岁的旁边照看着，到底是情况紧急，等沈家的马车回了沈府，都没有半个人发现沈家二小姐沈因竹还在外头没回来，栗知白挂念着沈倾岁，急切想知道事情的来龙去脉，便从头到尾都跟着沈倾岁。

    不知老祖母是怎么得到消息，自己疼爱的孙女落了水的，老太太本来身体就不好，乍然听到噩耗，差点没昏过去。

    被人搀扶着来到沈倾岁的牡丹院，人还没见着眼睛便已然红了，“今早还好好的，怎么回来就是这副模样了？我的岁岁，乖宝儿！祖母的心肝呐！”

    沈倾岁的长兄沈倾城识相避开，等老祖母要找人时，早便不知何处去寻了。栗知白说到底也是外人，沈倾岁的父母和大夫团团围着，哪还有她的位置，思来想去，便也从房门出来了。沈倾城听见声音，朝后看到人，神色微微怔住，颇有些惊讶。

    “哥哥。”栗知白有些僵硬地叫出口。

    沈倾城本就是当兄长的，在家里哥哥长哥哥短地听惯了，是以没觉得她这声生涩的称呼有什么不对劲，照例点了点头，“嗯。”

    在沈府和大部分人都说不上知心话，栗知白不觉得自己能和这个陌生的表兄多么得谈笑风生，礼貌地行完礼，便绕开他往外走去。正走着，沈倾城突然叫住了她，“知白，等等。”栗知白脚步顿住，“怎么了？哥哥？有什么事吗？”

    不知哪里飘来花的清香，淡淡的，带点清冽的甜。青年生得清秀，都是挑着父母的好处长，世家底蕴养出来的男儿，没有过分阴柔，也不似武夫的粗犷，却是恰到好处的公子世无双，举手投足间尽是世家风骨。

    沈倾城顿了会儿，淡道：“入学之事我已吩咐下人办妥，再过半个月，你便可入学了。你对上京城不熟，趁着还在放假，可多去走动走动。”

    栗知白点头，“谢谢哥哥关心，妹妹晓得的。”

    沈倾城张了张口，似是还有什么话想说，到了最后却是，“那便好，你去吧。”