“好巧，孟叔你们也在这边啊。”郝黎心虚地摸鼻尖。

    这提议还是她昨天同木冉保证绝无半点纰漏，现在人还没到，就被孟叔一行人抓到。

    她怎么这么倒霉，郝黎在心里呐喊。

    “不巧，我特意在这蹲守你们呢。”孟叔眼带笑意，将手上烟熏好的火腿递了过去。“拿着在路上吃。”

    “不用不用。”木冉将猪腿退还回去，“你们基地人口比我们多得多，食物压力也很紧张，还是留给孩子们吃吧。”

    孟叔眼睛一瞪，眉毛一拧，语气阴沉：“口再多，也不会少了点吃的，你们要是还认我这个叔就把腿收下。不收，也不用叫我叔了。”

    木冉表情为难，叹了口气：“好，多谢叔。”

    见木冉收下，小老头立刻换了副嘴脸，笑呵呵道：“早收下不就好了，快去吧，等下天热不好赶路。”

    “嗯。”木冉点头，孟叔给的猪腿不轻，光是这一只脚就有二三十斤。

    “多谢孟叔，这次可让你大出血了，可不得肉疼。”郝黎笑着打诨。

    “去去去，知道我肉痛还不赶快上路，等下信不信我反悔，不给你们留着自己吃。”孟叔摆摆手。

    “不信，孟叔你什么人，我们可最清楚了。”

    孟城也准备了点东西，他装了满满一大袋干菜，塞到秦灼手里。

    两人都不是话多的类型，简单交谈几句，站到背后充当背景板。钱曼则拉着小盈靠着车边看着。

    她没想到，相处短短几天的孟叔注意到自己的视线，转身朝着这边走来。

    “拿着这是给你们的，别嫌弃。”孟叔从口袋掏出一个用塑料袋包得严严实实的东西塞到她手里。

    老人的手很宽大很暖，钱曼一时呆愣在原地，没有挣脱。

    半晌才反应过来，羞红着脸，就要还回去：“孟叔，不用，你已经给我们食物了。”

    “拿着，这不是给你们的，是给那个小姑娘的。”孟叔手指向一旁，好奇将脑袋凑过来的小盈。

    “我……？”听到自己名字，小盈呆呆道。

    “对，给你的。小盈也是我们基地的大功臣，怎么可能光奖赏给你们，不给她。”孟叔慈祥地看着小盈，“再说，这东西，我们也用不上，给你们说不定用得上。”

    孟叔轻咳出声：“行了，我们走了，你们也快些上路吧。”

    说完转身拉着孟城朝着基地方向离开。

    木冉几人也没耽误，孟叔走后，几人上车。秦灼手伤还没养好，只能钱曼来开。

    见识过钱曼开车的威力，木冉早早从系统商城购买好晕车药，考虑到郝黎重度晕车的体质，她还单独准备了几颗酸糖。

    随着车正式启动，沉寂的基地，顷刻恢复生机。

    草里、水泥柱后，一个又一个身影钻出来，原本躺在床上睡觉的李湾，抱着泪眼朦胧的李月在最前面，迎着朝霞，朝她们的方向用力挥着手。

    车子驶出基地范围，红砖墙和挂满丧尸脑袋的铁丝网在后视镜里越缩越小，最后被扬起的尘土吞没。

    木冉从后车窗收回视线，拆开晕车药，给郝黎递了两颗，又往她手心里塞了一把橙皮糖。

    郝黎脸色已经有些发白了，接过药一口吞下，含着橙皮糖靠在座椅上闭眼装死。

    “要吐提前说。”钱曼从后视镜里瞥了她一眼。

    “你别跟我说话，你一说话我就想吐。”郝黎闭着眼，有气无力地怼回去。

    钱曼难得没有再开口说些什么，一路上过分安静，离别在这一刻真正有了实感。

    会回来的，木冉暗自承诺。

    一路向北疾驰，路边的建筑愈发稀疏，放眼望去稻田枯黄，不见半点生机，荒凉得让人心头发慌。

    “找个地方休息下吧。”木冉抱着难受的郝黎，降下车窗，燥热的风卷着沙土迷了她一眼。

    气温再高下去，即便车有空调也扛不住。

    “好。”钱曼点头应下。

    将车停靠在附近的自建房，木冉立刻拉开车门，小心翼翼将郝黎扶下车。两个人找了块远离房子的阴凉处，吐了起来。

    房子落了锁，钱曼观察了一圈也没找到钥匙，只好作罢。

    “小盈，帮我把这个锁拧开。”

    小盈将自己宝贝了一路的塑料袋，郑重地交到钱曼手里，走上前，手微微用力锁就被拧变形。

    咔哒——

    清脆的铁链声响起，锁开了，小盈朝钱曼讨要自己的东西。宝贝地搂在自己怀里，任由钱曼牵着自己进去。

    农村自建房不小，一层三间屋子，家具落了厚厚一层灰，靠里的那间堆着杂物和几个纸箱，纸箱上印着泡面标识，已经空了，箱底已经受潮发霉。

    郝黎吐得差不多，天又着实热，木冉搀扶着虚弱的郝黎赶来汇合。

    “秦灼，你的手现在能不能好起来。”郝黎面色惨白，语气虚浮道。

    “对不起，还要养段时间。”秦灼神色抱歉。

    木冉从空间取出几瓶冰镇矿泉水，丢了一瓶给秦灼：“别听她瞎说，你先好好养伤。”

    “嗯。”秦灼乖顺应下，拧开瓶盖，重新递还给木冉。

    “给你喝的，不是叫你给我拧瓶盖。”

    “没事，我喜欢拧瓶盖。”秦灼将拧开的水塞到木冉手里，将剩下的矿泉水接过，全部拧开放在桌上。

    又是个奇怪的癖好。

    不过正好方便了木冉，将拧好的矿泉水递给郝黎，自己又拿起桌上新的一瓶。

    “香香。”小盈小跑到钱曼跟前，蹲下身，捧着散开的塑料袋凑上去。

    “你怎么自己打开了。”钱曼接过塑料袋，里面装的是廉价化妆品，但却干净。

    工地上干活的女人，多半是上了年纪的妇女，爱美但舍不得买贵的化妆品给自己用。

    化妆品是廉价，可感情不是。

    钱曼本以为是些玩具，给小盈玩。万没想到居然是化妆品，盯着手里捧着的，看了良久。

    “完任务，接上你爸妈，我们回来一趟吧，我得回礼。”

    “好。”

    钱曼将塑料袋小心收好，任凭小盈使出所有手段讨要，硬下心肠忍心拒绝。

    见小盈生气，从外头捡来几根木棍，找了根绳简单绕了几圈，成功将人哄好。

    天太热，众人都没什么胃口，中午饭只简单吃了点木冉从空间拿出来

    的速食。

    考虑到郝黎身体状况，下午直到温度降下，几人才重新赶路。天黑的时间越来越长，不到六点，天已经黑下来。

    “我们去前面镇上歇歇脚。”系统升级到八级，连带着地图也有所升级，木冉现在已经能导航和查看周边活人。

    “嗯。”钱曼根据木冉的指示朝前开着。

    “还有没有糖。”郝黎将脑袋搭到木冉的肩膀，她一天没吃饭，就喝了几口水和吃了几颗糖，脑子昏沉沉的。

    “还有，你要不要靠窗试一试。”木冉将糖剥开，塞进郝黎嘴里。

    郝黎费力掀起眼皮，有气无力道：“好。”

    因为郝黎晕车的缘故，四面车窗开得大大的，车载空调也被钱曼关上，调换位置不过是图个心安。

    两人费了一番功夫调换，郝黎学着小盈的样子，将半个脑袋伸到车窗外。

    风打在脸上，不知是心理作用还是真有效，她总算是好受不少。抬眼看着不断倒退的景色，别有一番滋味。

    昏暗的光线下，一个黑影脚步虚浮，拄着个细长的棍子出现在前方。不待他抬手，整个人轰然倒下，重重摔在坚硬的水泥路上，一动不动。

    “你们看到没，前面好像有人摔倒。”郝黎立马转过身。

    “没看到。”木冉摇头，但她一直开着系统地图警戒，“不过地图上确实有个绿点在前面，看样子情况危急。”

    木冉语气凝重，“你们怎么想的。”

    郝黎强打起精神：“去看看吧，你都说是人。”

    秦灼透过车窗看向郝黎说的方位，沉声道：“不管是陷阱还是真有人遇难，都不能贸然停车，用车灯照一下吧。”

    钱曼没异议，车灯直直射过去，一个头发花白的老人脸朝下倒在树旁，身旁滚落一根充当拐杖的木棍。

    “我下去看看。”秦灼按住要起身的木冉，“你伤还没好。”

    他推门下车，手背在身后，握着把菜刀，以防突发状况。先是绕着树走一圈，确定没其他危险，才蹲下身查看起老人的状况。

    老人干瘦得厉害，两颊凹陷，整个人只薄薄一层皮挂在骨头上，脸擦破皮，丝丝血顺着伤口渗出来。

    看样子是脱水导致的昏迷。

    秦灼将菜刀放下，小心将老人扛到树旁，靠着树坐了下来，做完一切直起身道：“没事，喝点水就好。”

    三人下车靠了过来，木冉边走边从空间取出一瓶常温的矿泉水拧开递了过去。

    秦灼接过，小心翼翼将水给喂进去，渴求已久的液体入喉，久旱逢甘霖，昏迷的老人眼皮颤抖，紧接着大口大口，贪婪地吞咽起来。

    转眼满满一瓶只剩半瓶，老人犹嫌不够，伸手抓住秦灼的手，想将剩下半瓶也喝下去。

    担心呛到，秦灼及时抽手而去，失去水源的老人干瘪的眼皮剧烈颤抖几下，眼球在眼眶里转了转，艰难睁开一条缝。

    入目是几张模糊的脸。

    他瞳孔骤然收缩，整个人像受惊的动物一样往后缩，后脑勺磕在树干上，发出一声闷响。右手本能地在地上摸索，抓住那根充当拐杖的木棍，死死攥在手里，挡在身前。

    “你们是谁！？”