谢无衣是在第三天夜里醒过来的。

    他一直高烧不退，人像被丢进炉子里又捞出来，满嘴胡话。林远让阿贵把他安置在黑石镇西头一处僻静的小院里，由沈溪云手下一个懂医术的老伙计照看。林远自己每晚都去一趟，有时在床边坐上一炷香，不做什么，只探一探脉。他的真气已入宗师境，雄浑中带着清凉，渡过去时，能勉强压住谢无衣体内那股因旧阵反噬而乱了套的剑元。可也仅此而已。谢无衣的伤在根上，能不能醒，得看他自己还有多少活气。

    这晚，林远像前两夜一样，坐在床前，将三枚银针依次落在谢无衣头顶、心口和丹田。针尖入穴时，谢无衣的身子猛地一抽，像被什么从极深的梦里拽了一下。然后他慢慢睁开了眼。他的眼白上全是血丝，黑眼珠极暗，像从井底浮上来的两粒石子。他看见林远，愣了好一会儿，才哑声说：“你没杀我。”林远说：“你这样的，活不了多久。我杀不杀，老天自会算账。”谢无衣又闭了闭眼，呼吸像拉风箱似的响。过了一会儿，他说：“铜笛……你收了？”林远点头。谢无衣便不说话了。他偏过头，望着窗外那点极淡的月色。他的样子很安静，像一个人终于放下了什么极重的东西。林远也不催他。又坐了片刻，他才起身，说：“等你好了，我让人送你去一个地方。”谢无衣问：“哪里？”林远说：“崖底。那里有个老头，能给你定魂。你若还想活，就跟他待着。你若不想活，也死得干净些。”谢无衣没应。林远便走了。

    第二天，林远把霍七叫来，让他亲自带两个人送谢无衣去崖底。霍七虽不情愿，也知林远心意已决。临行前，林远交给霍七一封信，让他一并带给孙不苦。信上只有几行字，大意是此人虽恶，仍是一条命，且对崆峒和北脉旧事知之甚多，若能从他嘴里掏出东西，对南边大有好处。霍七揣好信，带人走了。

    沈溪云这几日也没闲着。她在铺子里理账，听闻谢无衣被送走，只说了句：“也好。他那样的人，死在闹市里太难看。”林远笑了一声，没多说。两人坐在后院里，喝着余老板娘新煮的凉茶。日头已经不那么毒了，风里夹着股极淡的桂花味。沈溪云问：“接下来你做什么？”林远说：“先歇一歇。然后就该跟三山九派坐下好好谈一谈。北脉的事虽然了了，可那边裂过一道口子，地气不稳。若不趁早补，今冬怕有大雪。”沈溪云道：“三山九派的人，上回在青羊峡就说过，北边的事他们管不了太多。你如今收了龙气，成了宗师，他们更不敢做主了。”林远道：“正因如此，才得去。南边安稳，只是第一步。北边那口气，一日不平，我便一日不能真正做这镇南的人。”沈溪云看了他一会儿，轻声道：“你已经很像一个宗师了。”林远笑：“像不像，要看遇事时沉不沉。”沈溪云也笑了。

    又过了几日，鹤无霜从北边传了信来。信上说，落雁峰旧墟的蓝光已经彻底散了，雪线也在慢慢回退。只是鹤家旧阵毁了大半，鹤家人手不足，问林远能不能派几个懂阵法的工匠过去帮衬。林远看罢信，让人去把陆文翰找来。陆文翰说，天鹰教里懂旧阵的人极少，倒是药王谷有几个老匠人，常年修整药田的引气法阵，稍加指点，可堪一用。林远便给白术去了封信，说明缘由。白术回信极快，只一句话：“人已备好，三日后出谷。”林远心下一暖。他知道，自己这后半条命，是太多人一针一药、一刀一剑接回来的。他已经不能只为自己活了。

    夏尽秋来，天气一天比一天干爽。黑石镇上渐渐有了秋天的影子。林远每日起得更早，先去后山练功，再去总坛看各处公文，午后回镇里陪母亲坐坐，有时也教忠义堂的孩子们打几式最基础的拳。他的日子像一条缓缓回流的小河，平静，踏实。可他知道，这河底下，还藏着看不见的暗涌。三山九派还没给出最后的答复，北边的事也才刚开了个头。他得趁这段安稳日子，把该安排的全安排妥。等秋风再起时，他要亲自北上，再走一趟落雁峰。不是去镇龙，也不是去打谢无衣。他是要去替南边和北边搭一座真正的桥，让这场从几百年前就断了的旧局，能在他这代人手里，慢慢走完。夜深时，林远常会站在老槐树下想这些。风从山谷里吹来，已有了几分凉。天边月圆，清辉如霜。他伸手接住一片被风吹落的黄叶，叶脉极清极脆，像某条极细极远的路，被风铺在了掌心。林远合上掌，轻声道：“再等等。入冬之前，我会去。”风里像有人轻轻“嗯”了一声。他回头，茶馆的灯还亮着，沈溪云正站在门口朝他招手，说茶要凉了。林远笑了笑，朝那盏灯火走去。那里有他的归处。而他的路，还在脚下。