林远回到书房，把那页从绢书夹层里取出的薄纸放在案上，用两方镇纸压着。纸页极薄，被热汽烘过之后，上面的字反而更清楚了。那二十个名字，像二十根从旧岁月里冒出来的刺，根根都往人最想不到的地方扎。沈溪云立在案旁，一眼便认出了其中一个：“温九娘，这定是我娘。”林远说：“陆先生已经派人去查了。这些人，有不少在三山九派中。若都如温伯昭那样，早就不在人世，那就是有人一直在替天外天把这些人从世上抹掉。”沈溪云听得心头一阵发紧。她不敢想，她娘从那样一户人家里逃出来，又在这江湖里藏了二十多年，是多么不容易。

    午后，霍七回来了，带来一个极坏的消息：去查水源的人禀报，镇东头那口老井，水色发青，味带微腥，已和鬼门香的根腐之水一般无二。林远霍地站起，问：“可有人饮了？”霍七道：“尚未。那口井已经干了小半年，平日无人去。倒是边上一户菜农，常取旁边的浅水浇地。他养的一只羊昨夜里死了，眼珠泛蓝。属下已让人把井围了，也把菜农的菜地封了。”林远眼中寒意一闪：“那井眼就是花路的入口。天外天的人往水里投了根，藉水脉把鬼门香带进镇子。若不快堵，等根再长几天，就不只是井水发青了。”他略一沉吟，对沈溪云道：“我去看看。你留在镇里，帮我盯着那菜农和死羊。鬼门香的根能毒畜，也能动人。若镇上再有谁家禽畜无故倒毙，立刻报我。”沈溪云点头，也不多话，取了炭条和一张硬纸，便去挨家巡访。

    林远带霍七和几个精干教众赶到镇东。那口老井已被草席盖住。林远让人掀开衣角，弯腰看去。井中早已无水，只在井底积着一层黑泥。泥面上浮着几簇极细极暗的须根，像死了又像没死，微微搏动。林远看得极清，那东西不是活物，却被地气催着，仍能往四周散发腐香。他命人取来几袋生石灰，先撒了半袋下去。石灰落底，那几簇根须像被烙铁烫了，猛地缩成一团，冒出几丝黑烟。霍七在旁看得倒吸一口冷气：“这玩意儿太邪了。”林远道：“根还没死透。想除根，要么截断水脉，要么用极热之物把根逼出来。我先把它烧一烧。”他说着，将右掌贴住井沿，缓缓运气。这一掌无火无焰，只有极沉极柔的热力。井底的泥忽然像被什么压住，不再翻动。那黑烟也不冒了。片刻后，几段已经发焦的根茎从泥里浮出来，被热浪逼得卷曲。林远又加了一成力，那几段根终于不再动弹。他收回手，说：“把井口封死，用石板压住。半年之内，不能启封。”霍七立刻照办。林远又沿镇东头的水沟走了一趟，见几处浅水也有同样痕迹，便让霍七带人撒石灰。他忙到天黑，才回镇上。

    入夜，沈溪云来找他。她手里拿着一册极小的记事本，上面记着她半日里访过的四十五户人家。有六户的鸡鸭近日无端萎靡，两户说夜里听见地里沙沙响，像有什么在土里钻。沈溪云指着一页道：“这六户，全住在镇东。两户靠近老井，四户靠河。跟我猜的一样。他们用水多，地也潮。”林远点头：“别慌。明早我会带人把镇东的水系全查一遍。鬼门香怕燥，只要能断它三五处水脉，这些根自己就烂了。”沈溪云见他说得稳，也稍稍安心。她犹豫了一下，问：“那天外天的人，还会不会来？”林远道：“会。可下次来，就不会只是种花了。”他拉过她的手，见她指尖被炭条染得发黑，便拿自己的帕子替她慢慢擦。沈溪云没躲，就让他擦。灯影温温的，照得两个人的脸都柔和了不少。林远说：“这段日子，你就住总坛，别再回铺子。有你在，我哪也不怕。”沈溪云忽然笑了一下：“你竟也会说这种话。”林远一愣：“什么话？”沈溪云垂眼道：“没什么。就是觉得，你越来越像个人了。”林远失笑。他以前像刀，如今像人。这评语，霍七也说过。可沈溪云说出来，他听着，心里像被极暖的溪水漫过。外头起了风，檐下的旧铃轻轻响了一下。林远心中一动。那声音极轻，却让他想起那只北鹤铜铃。天外天的人，还会来。他必须比他们更快。他抬头，看向窗外。夜已深，星子像被水洗过，亮得发白。他知道，最迟后天，陆文翰那边就会有第一批名册的消息。到时候，是人是鬼，都该露出些痕迹了。他只要把这条线攥紧，就一定能摸到门。摸到门，就有办法。他是这样想的。也这样信。夜风穿过窗缝，带来极淡的花香，像在远处轻轻唤他。他握了握沈溪云的手，低声道：“去歇着。明天还有很多事。”沈溪云“嗯”了一声，却没有走。两人就这么坐着，又过了好一会儿，直到灯油浅了，才各自回房。夜深人静，黑石镇像被月光稳稳地拢在怀里。可林远没睡。他又起身，走到院中，抬头看天。天边，有一抹极淡极淡的蓝，像某种信号，又像只是梦里的颜色。他闭上眼，把龙觉压下去。他得清醒。而且得快。因为那花，已经谢了又开。而门后面的人，很快就要走到他面前了。