周北辰的脚步停在山道拐角处。

    他微微侧耳。

    山下。

    马蹄声。

    密集。

    急促。

    至少有数百骑。

    而且从那整齐划一的节奏判断，不是盗匪。

    是军队。

    清河镇总兵的人。

    而且人数不少。

    从那整齐的马蹄声和铁甲碰撞的声响判断，至少有三百骑以上。

    周北辰眼神没有任何温度。

    他缓缓转身，望向陈长兴。

    陈掌门。

    看来，你的麻烦也来了。

    陈长兴显然也听到了。

    他的脸色微微一沉。

    清河镇的人？

    他们来陈家沟做什么？

    陈玉娘快步走到山道边缘，向下望去。

    只见山下尘烟滚滚。

    一支数百人的骑兵队伍，正沿着山路向上赶来。

    为首的将领身披铁甲，手持长刀，气势汹汹。

    在他身后，还跟着几名身着官服的中年人。

    陈玉娘脸色一变。

    是清河镇总兵的副将赵崇山！

    他带着官兵来了！

    守卫们一阵骚动。

    陈长兴冷哼一声。

    赵崇山？

    他算什么东西，也敢来我陈家沟撒野？

    周北辰淡淡道：他敢来，自然有所依仗。

    陈掌门，还是先看看他们想要什么吧。

    说话间。

    骑兵已经冲到山道下方。

    赵崇山勒住马缰，抬头望向山道上的众人。

    他的目光在周北辰和杨露禅身上停留了一瞬，随即落在陈长兴身上。

    陈老爷子。

    久违了。

    陈长兴负手而立，冷冷看着他。

    赵副将。

    你带兵围我陈家沟，是何意思？

    赵崇山哈哈一笑。

    陈老爷子误会了。

    末将不是来围陈家沟的。

    末将是来抓朝廷钦犯的。

    他抬手一指。

    所指之人，正是杨露禅。

    此子杨露禅，天理教余孽，身负数条人命。

    末将奉清河镇总兵大人之命，将他缉拿归案。

    还请陈老爷子行个方便，把人交出来。

    杨露禅脸色发白。

    陈玉娘下意识地挡在他身前。

    胡说八道！

    什么天理教余孽，我不知道你在说什么！

    她的声音清脆。

    却带着一股不容置疑的刚烈。

    像是一把出鞘的刀。

    锋芒毕露。

    杨露禅看着挡在自己身前的少女。

    心中涌起一股难以言喻的情绪。

    他不傻。

    他知道，一个姑娘家当众护着一个外人，需要多大的勇气。

    更何况，这个姑娘还是陈家沟掌门的孙女。

    她的一句话。

    便可能把她自己也拖下水。

    玉娘姑娘……

    他轻声开口。

    声音有些沙哑。

    你不必……

    闭嘴。

    陈玉娘头也不回。

    这里没你说话的份。

    她的语气凶巴巴的。

    可杨露禅却听出了一丝不易察觉的紧张。

    她在害怕。

    害怕自己护不住他。

    害怕爷爷真的会把他交出去。

    可她依旧站在这里。

    一步不退。

    杨露禅攥紧拳头。

    指甲再次嵌入掌心。

    鲜血渗出。

    他恨自己只能躲在姑娘身后。

    我要变强。

    他在心中嘶吼。

    强到能站在她身前。

    强到能护住所有想护的人。

    赵崇山冷笑。

    玉娘姑娘，末将劝你不要多管闲事。

    否则，连陈家沟一起治罪。

    陈长兴眼中寒光一闪。

    你敢威胁我陈家沟？

    赵崇山拱手道：末将不敢。

    但末将奉的是总兵大人的命令。

    陈老爷子若执意包庇钦犯，那便是与朝廷为敌。

    到时候，总兵大人率大军前来，只怕陈家沟百年基业，毁于一旦。

    全场哗然。

    守卫们又惊又怒。

    陈长兴脸色铁青。

    周北辰却缓缓走了回来。

    他站到杨露禅身前。

    赵副将。

    你说他是钦犯，可有证据？

    赵崇山看向周北辰，目光中带着一丝忌惮。

    你就是周北辰？

    那个在清河镇外连杀数百清军的周北辰？

    周北辰淡淡道：是我。

    赵崇山眼中闪过一丝阴冷。

    证据？

    总兵大人的令牌，就是证据。

    他举起一块令牌。

    清河镇总兵令。

    见此令，如见总兵大人。

    谁敢违抗，格杀勿论。

    气氛紧张到了极点。

    山道上。

    数百骑兵同时举起长刀。

    刀光如雪。

    杀气如霜。

    守卫们不自觉地握紧拳头。

    有人悄悄后退。

    有人脸色发白。

    更多人，则是看向陈长兴。

    等待他的决定。

    陈玉娘下意识地靠近杨露禅一步。

    她的长鞭已经握在手中。

    只要爷爷一声令下。

    她就会出手。

    哪怕对手是数百官兵。

    杨露禅看着她的背影。

    心中涌起一股难以言喻的情绪。

    他想说些什么。却又不知道该说什么。

    只能默默地站在她身后。

    准备随时替她挡下危险。

    周北辰掸掸衣服。

    很好。

    看来，你们是冲着我来的。

    赵崇山冷笑。

    冲着你？

    你太高看自己了。

    总兵大人要的是天理教余孽的人头。

    至于你，顺手杀了便是。

    周北辰眼神没有任何温度。

    是吗？

    那就要看看，你有没有这个本事。

    他缓缓抬起双拳。

    九拳合一的气息再次升腾。

    陈玉娘看了他一眼。

    又看了杨露禅一眼。

    忽然。

    她做出了一个决定。

    爷爷。

    杨露禅不能交出去。

    陈长兴眉头紧皱。

    玉娘，你不要胡闹。

    这是朝廷的事。

    陈玉娘摇头。

    他不是钦犯。

    他是为了救那些老弱妇孺，才被迫反抗的。

    那些清军，滥杀无辜，他若不反抗，早就死了。

    这样的人，不该被交给朝廷。

    全场寂静。

    所有人都看向陈玉娘。

    这个平日里泼辣刚烈的姑娘。

    此刻却为了一个外人。

    敢当众违逆爷爷。

    敢直面朝廷官兵。

    陈玉娘迎着众人的目光。

    她的背脊挺得笔直。

    她的眼神没有丝毫退缩。

    我说的每一个字，都是真的。

    杨露禅不是钦犯。

    他是一个为了救人，不惜拼命的傻子。

    一个连自己的命都可以不要的傻子。

    杨露禅愣住了。

    他没想到，陈玉娘会替他说话。

    而且。

    说得如此坚定。

    他看着挡在自己身前的红衣少女。

    心中忽然涌起一股暖流。

    那暖流。

    比三花聚顶的异秉还要滚烫。

    比任何拳法都要让他心安。

    周北辰的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。

    看来。

    蝴蝶翅膀的偏移，还有机会扳回来。

    陈长兴看着自己的孙女。

    又看着杨露禅。

    他的目光中，第一次出现了犹豫。

    赵崇山不耐烦了。

    陈老爷子，末将数到三。

    你若不交人，末将便只能强攻了。

    气氛凝固。

    所有人都看向陈长兴。

    陈长兴深吸一口气。

    他的目光从众人脸上一一扫过。

    最终。

    他缓缓开口。

    赵副将。

    人可以交。

    但不是现在。

    赵崇山皱眉。

    什么意思？

    陈长兴淡淡道：杨露禅既然入了我陈家沟为外门弟子，便是我陈家沟的人。

    我陈家沟的人犯了事，自有我陈家沟处置。

    三日后。

    老夫会亲自带他前往清河镇，向总兵大人解释。

    届时，是杀是放，由总兵大人定夺。

    赵崇山脸色一变。

    陈老爷子，你这是想拖延时间？

    陈长兴冷冷道：是又如何？

    你今日若敢强闯陈家沟，便先看看你身后这几百人，够不够老夫一人打的。

    老夫活了七十多岁，什么风浪没见过？

    朝廷的刀，洋人的枪，乱世的火。

    哪一样没见识过？

    凭你这几百号人马，也配在老夫面前叫嚣？

    赵崇山脸色铁青。

    他知道陈长兴说的是实话。

    A级巅峰宗师。

    一人可抵千军。

    这等人物，若真的发起疯来，别说几百骑兵。

    便是几千大军，也未必能留得住他。

    话音落下。

    A级巅峰的气势轰然爆发。

    整座清风岭仿佛都在颤抖。

    赵崇山的战马受惊，连连后退。

    他脸色发白。

    他知道陈长兴的实力。

    若是真的动手，他这数百骑兵，未必能讨到好处。

    三日后！

    末将就在清河镇，恭候陈老爷子大驾！

    但若到时候不交人，就别怪总兵大人不讲情面！

    赵崇山狠狠一挥手。

    骑兵队伍缓缓退去。

    但所有人都知道。

    这只是暴风雨前的宁静。

    三日后。

    清河镇总兵大军压境。

    陈家沟。

    将面临一场前所未有的危机。

    陈长兴收回气势，脸色阴沉。

    他的目光扫过赵崇山离去的方向。

    又扫过周北辰。

    最终落在杨露禅和陈玉娘身上。

    两个少年并肩而立。

    一个憨直。

    一个刚烈。

    明明性格迥异。

    却莫名地般配。

    陈长兴心中一叹。

    或许，这就是所谓的缘分。

    他看向周北辰。

    你满意了？

    周北辰掸掸衣服。

    陈掌门，这麻烦不是我带来的。

    是朝廷。

    你就算现在赶我走，他们也不会撤。

    陈长兴冷哼一声。

    三日之内。

    你若不能解决这件事。

    我便将你兄弟交出去。

    到时候，别怪老夫无情。

    周北辰淡淡道：三日，够了。

    他转身看向杨露禅和陈玉娘。

    你们两个。

    跟我来。杨露禅一愣。

    大哥，去哪？

    周北辰勾起嘴角。

    去练功。

    三日之后。

    你若能有所成。

    陈玉娘姑娘，或许就愿意替你说话了。

    陈玉娘脸一红。

    你胡说什么！

    周北辰没有回答。

    他只是转身向陈家沟内走去。

    杨露禅和陈玉娘对视一眼。

    同时跟上。

    两人跟在周北辰身后。

    一左一右。

    山风吹过。

    陈玉娘的红衣轻轻摆动。

    杨露禅的心跳，莫名快了几分。

    他偷偷看了她一眼。

    又连忙低下头。

    陈玉娘似乎察觉到了什么。

    脸颊也微微泛红。

    但她没有说话。

    只是默默地走着。

    两人的影子被夕阳拉得很长。

    一左一右。

    像是一对并肩的夫妻。

    虽未牵手。

    虽未言语。

    却有一种说不出的和谐。

    周北辰走在最前面。

    他知道。

    这两人之间的气氛，已经变了。

    从最初的敌意。

    到后来的同情。

    再到如今的羞涩与依赖。

    这就是少年人感情最纯粹的模样。

    三日。

    周北辰在心中道。

    只要三日。

    我便能让这份感情，生根发芽。

    也能让陈长兴这个老顽固，接纳杨露禅。

    清河镇总兵？

    不过是一块磨刀石。

    陈长兴看着三人的背影。

    眉头紧锁。

    良久。

    他叹了口气。

    罢了。

    或许，规矩真的该变一变了。