锄刃才没入泥土半寸，王莽双臂便是一震。

    “铛！”

    沉闷的撞击声在院中炸开。

    他虎口发麻，锄头险些脱手。

    菜畦里翻起一层湿土，泥块之间，露出一抹幽冷的青色。

    王莽愣了愣，连忙回头。

    “先生，地里有东西！”

    摇椅上的方希连眼睛都没睁，只将薄毯往上拉了拉。

    “挖出来。”

    “若是没用的铁块，扔到石堆里。”

    王莽精神一振。

    他将锄头丢到一旁，蹲下身，用手一点点扒开泥层。

    土很松。

    那件东西却埋得很深。

    片刻后，一柄完整的长剑显出轮廓。

    剑长近三尺。

    剑鞘早已不知去向，剑身却依旧完整，青铜表面覆着细密云纹，锋刃在日光下泛着寒意。

    王莽小心将它托起。

    剑格沉重。

    剑首的位置刻着一个字。

    政。

    他先是一怔，随后急忙擦去剑格内侧的泥污。

    一行小篆渐渐显露。

    “始皇帝三十七年，政御。”

    王莽的手指僵住。

    他盯着那行字，呼吸都乱了。

    “嬴政的剑……”

    “这是始皇帝的佩剑！”

    方希终于睁开眼，朝那边扫了一下。

    “嗯。”

    王莽猛地抬头。

    “先生，你知道？”

    “嬴政之前进过终南山。”

    方希语气平静，像是在说一件无关紧要的小事。

    “你见过……政哥……”

    王莽低头看着手中的剑。

    大秦横扫六国的君王。

    千古一帝。

    无数人梦里都想看一眼的帝王佩剑，如今竟被他从一块菜地里挖了出来。

    剑身冰凉。

    一股说不清的压迫感顺着掌心蔓延。

    王莽胸口发热。

    他仿佛又看见了自己登基那日。

    看见了新朝的车驾。

    看见了满朝臣子俯首。

    “天子剑……”

    王莽握紧剑柄，眼中浮起一抹炽热。

    方希看着他。

    “拿着它，你能赢刘秀？”

    一句话。

    王莽脸上的神色瞬间凝固。

    昆阳。

    天火。

    开挂。

    还有那支明明人数不多，却怎么都杀不尽的汉军。

    他握着天子剑，沉默许久。

    最终，肩膀一点点垮了下去。

    真有这么一柄剑又如何？

    新朝已经没了。

    他也回不去了。

    “放墙根。”

    方希重新闭上眼。

    “别挡着菜地。”

    王莽苦笑一声。

    他抱着剑走到墙边，将它靠在石堆旁。

    那柄曾属于始皇帝的天子剑，旁边堆着断木、旧陶罐，还有一只缺了角的鸡笼。

    他看了很久。

    随后捡起锄头，继续翻地。

    ……

    次日下午。

    竹林外传来轻缓的脚步声。

    李丽质停在院门前，手里攥着一封书信。

    信是李世民亲笔所写。

    北境捷报传回长安后，满朝震动。

    父皇当着群臣的面提起方希，言语间尽是敬重。

    临行前，父皇让她代为道谢。

    还说若先生允许，他愿亲自登门拜访。

    李丽质本该立刻进院说明来意。

    可想到昨日的拥抱，她的脸颊便有些发烫。

    她在门外停了片刻，才轻轻推开院门。

    院中还是那副模样。

    方希躺在摇椅上，闭目养神。

    而菜畦旁，多了一个穿着粗布短褐的男人。

    男人握锄的姿势不算熟练，额头满是汗，却一声不吭地翻着土。

    李丽质有些疑惑。

    先生的院子里，何时多了一个人？

    王莽听见动静，直起身。

    他先看见一身宫装。

    再想起这是大唐。

    整个人都怔住了。

    “长乐公主？”

    李丽质微微一愣。

    “你认得我？”

    王莽嘴角抽了抽。

    他何止认得。

    后世史书上，这位大唐嫡长公主的名字可不陌生。

    可问题在于。

    大唐最受宠的公主，为何会出现在终南山的小院里？

    还一副熟门熟路的模样？

    “在下王莽。”

    他放下锄头，拱了拱手。

    “暂居此地，替先生做些杂活。”

    李丽质的美眸微微睁大。

    “王莽？”

    “新朝的王莽？”

    王莽脸上浮起几分复杂。

    “正是。”

    李丽质下意识看向方希。

    先生这里，竟还有另外朝代的人能留下？

    王莽见她反应不对，心中一动。

    “公主殿下，你知道我？”

    李丽质轻轻点头。

    “先生曾带我去过后世，也让我看过一些史书。”

    王莽眼皮一跳。

    “你去过后世？”

    李丽质没有察觉他的异样。

    “只去了一日。”

    王莽的呼吸骤然急促。

    他向前迈出一步，手都抬起来了，又猛地停住。

    眼前是大唐公主。

    他强行压下失态，声音却仍在发颤。

    “先生……能带人去后世？”李丽质看着他，轻声道：“是先生带我去的。”

    王莽脑中轰的一声。

    能去！

    方希真能跨越岁月！

    他盯着摇椅上的方希，眼中死灰般的绝望猛地烧出一团火。

    回家。

    他还能回家。

    火锅。

    空调。

    高楼大厦。

    那些他以为早已遥不可及的东西，忽然又有了希望。

    王莽再也顾不上什么帝王体面。

    他快步冲到摇椅前，双膝重重跪下。

    “先生！”

    方希眉头一皱，睁开眼。

    “又怎么了？”

    “送我回去。”

    王莽红着眼，声音沙哑。

    “我不求皇位，不求改写新朝，我只想回现代。让我吃一顿火锅，吹一次空调，见一眼家里的人就行。”

    院中安静下来。

    李丽质握着书信，神色也多了几分紧张。

    方希看着王莽。

    片刻后，他开口。

    “走不通。”

    王莽脸上的血色褪得干干净净。

    “为何？”

    “公主可以回去，我为什么不行？”

    方希坐起身，目光落在王莽脸上。

    “她的归路还连着。”

    “你的归路，断在新朝。”

    王莽张了张嘴。

    方希没有再解释。

    王莽来到这个时代时，因果坐标已经锁死。

    系统给出的答案很清楚。

    强行将王莽逆送回现代，需要付出的归乡值极高，还有可能冲毁方希最后的归乡通道。

    方希等了这么久。

    他不会为了一个意外闯入的人，拿自己的归途去赌。

    “我帮不了你。”

    方希的声音没有起伏。

    “地翻完，院外的柴也劈了。那把剑扔远些，别靠在墙边碍眼。”

    王莽跪在原地。

    刚刚燃起的火，转眼熄灭。

    他缓缓站起身。

    没有争辩。

    也没有再看方希。

    他拿起锄头，走回菜畦。

    锄头落下。

    泥土飞溅。

    李丽质望着他的背影，心里有些不是滋味。

    她犹豫片刻，终于走到方希身边。

    “先生。”

    方希抬眸。

    李丽质双手递出书信。

    “北境大捷，父皇命我替大唐向先生致谢。”

    “父皇还说，他想亲自来终南山见您一面。”

    方希看着那封书信，没有立刻去接。

    王莽挥锄的动作也停了下来。

    院中只剩风吹竹叶的声音。

    片刻后。

    方希淡淡开口。

    “明日黄昏，让他一个人来。”