天安殿外传来马蹄声时，元翼刚看完河东送来的粮草数目，殿外忽然响起一阵急促的脚步声，夹杂着宿卫压低了声音的劝阻。

    “殿下——”

    “皇太子殿下，陛下此刻——”

    “让开！”

    少年的声音劈开殿中烟熏缭绕的龙涎。下一刻，殿门被推开，元茂大步闯了进来。

    他来得太急，连皇太子的冠服都没有换齐，只胡乱罩了一件深色披风。发冠略有些歪，眼睛红得厉害。

    身后的宿卫和黄门一路追到殿门前，跪了一地。

    “陛下恕罪，臣等实在——”

    “退下。”

    元翼把手中的奏牍放回案上。

    一众人立刻安静下来，低头退出殿外。

    元茂站在大殿中央。

    昨日他也是站在这里受册。

    满殿文武跪拜，诏书展开，金印交到他手中。那时候独孤蒨还在后殿等他，说等册礼结束，要亲手做他小时候喜欢吃的点心。

    不过一夜。

    元翼冷冷看了他片刻。

    “谁准你来的？”

    元茂跪下。

    “儿臣请父皇收回成命！”

    元翼脸上看不出喜怒。

    “天子之言，岂容儿戏。”

    元茂猛地抬头。

    “这普天之下，不都是父皇说了算！”

    “太子慎言。”

    “儿臣只求父皇收回成命！”

    少年声音已经开始发颤。

    元翼坐在御案后，并没有动容。

    “朕昨日才立你做皇太子。今日你便为了后宫之事擅闯天安殿，连宫门禁令都不顾了？”

    “那不是后宫之事。”

    元茂抬头看他。

    “死的是儿臣的母亲。”

    元翼眉峰动了动。

    “正因为你如今是皇太子，她才必须死。”

    元茂咬着后槽牙。

    “恕儿臣愚钝。”

    元翼靠回椅背。

    “汉武帝将立昭帝，先杀其母，不使妇人与国政，使外家为乱。前事已有成例。”

    “你如今十四岁，虽不是幼儿，离真正掌国还早。”

    “独孤氏活着，独孤部便永远可以借她与你的母子之亲接近东宫。今日只是往来，明日便是荐人，再往后是兵权，是朝臣。”

    “朕现在替你斩断这些东西，是为你将来计。”

    他说得清晰。

    像在御案上摊开一幅地图，把每一条可能发生的后患指给自己的继承人看。

    元茂却只是站在那里，似乎因为元翼的无情愣住了。

    过了一会儿，他才问：

    “所以父皇杀我母亲，是为了我？”

    元翼道：“不错。”

    元茂不知该说什么，须臾过后，竟然笑了。那笑容出现在一个十四岁少年的脸上，说不出的怪异。

    “父皇说外家会乱政——那父皇当年呢？”

    殿内骤然静了一下。

    刘灼灼原本垂着眼，闻言抬起头。

    元翼也看向元茂。他的脸上第一次真正没有了先前那种近乎冷淡的耐心。

    “你说什么？”

    元茂红着眼睛。

    “父皇当年起兵，不也靠祖母和贺兰部吗？”

    “住口。”

    元茂却像根本没听见。

    “刘显当年要杀父皇，是谁救父皇出去的？”

    元翼的目光一点点冷下来。

    “元茂。”

    “是祖母。”

    少年声音已经哽咽，却还是往下说。

    “祖母设法使刘显醉酒，送父皇逃走。父皇后来投奔的不是舅祖、不是贺兰部么？”

    “儿臣读过国史。”

    “若没有祖母护着，没有贺兰诸部拥立，父皇当年——”

    “朕让你住口！”

    元翼站起身，猛地一掌拍在御案上。

    案上的笔架随之一跳，毛笔在这天子之怒后的死寂里兀自晃悠。

    元茂也怔了一瞬，可那一瞬之后，眼泪终于从少年脸上滚了下来。

    他抬手胡乱擦了一下。

    “为什么不能说？”

    “先帝后的旧事，岂容你在这里妄议？”

    “儿臣没有妄议！”

    元茂声音一下高起来。

    “儿臣只是想知道，为什么父皇当年有母亲、有舅家、有贺兰部，便是祖母救了父皇，是舅祖辅佐父皇。轮到儿臣有母亲、有外家，就成了祸患？”

    御案后的男人一动不动，刘灼灼却看见他的下颌一点点绷紧。

    元茂还在哭。

    “父皇自己受过母族的恩。为何儿臣的母亲就非死不可？”

    元翼盯着他。

    “因为朕受过。”

    元茂怔住。

    方才一瞬间的暴怒过去，元翼的声音反而重新压了下来，低得有些可怕。

    “正因为朕受过，才知道一个皇子身后的母家，能做到什么。”

    元茂睁大眼。

    “朕幼年失势，是你祖母护着朕。”

    “朕寄身贺兰，是贺兰氏拥立朕。”

    “所以朕比你更清楚外家能扶起什么，也能毁掉什么。”

    “朕能借贺兰氏复国，旁人自然也能借独孤氏废立。”

    元茂像第一次认识自己的父亲。

    “所以……”

    他声音发颤。

    元翼脸色愈发沉。

    “你听懂了吗？”

    “儿臣听懂了。”

    元茂点了一下头，眼泪却仍旧不停。

    “父皇怕我。”

    元翼眸光一厉。

    “放肆！”

    “父皇怕有一天我长大了，怕我不再只听父皇一个人的话。”

    “元茂！”

    御案上的砚台被猛地扫了出去，砚台摔在阶下，砰的一声裂开。

    墨汁飞溅。

    刘灼灼下意识往后退了半步。

    元翼胸口剧烈起伏着。

    “你昨日才做皇太子，今日便敢站在朕面前说这些话？”

    元茂也被那声响惊得脸色发白，可他没有退缩。

    “儿臣只是想救母亲。”

    “她活不了。”

    元翼冷冷道。

    元茂嘴唇一下失了血色。

    “父皇……”

    “朕说，她活不了。”

    “你是赵国的皇太子，不是独孤氏养在膝下的孩子。”

    “从今日起，你要记住你是谁。”

    元茂哭的下巴颤抖，却死死盯着元翼。半晌，他决然道：

    “若做皇太子就一定要，我宁愿——”

    “闭嘴！”

    元翼这一声震得整座大殿都静了下来。

    元茂后面的话被硬生生截断。

    父子两人隔着一地散乱的奏牍和破碎的砚台对视。

    元茂脸上仍有泪。

    元翼脸色彻底沉下去。

    “滚。”

    元茂没动。

    “滚回你的东宫！”

    殿外宿卫都听见了这一声，却无人敢进来。

    元茂用袖子擦掉脸上的眼泪。他终于站起身，向元翼行了一礼。

    “儿臣告退。”

    元翼没有说话。

    少年起身，转身往外走。

    殿门开了，又关上。

    外面的脚步声渐渐远去，天安殿里只剩下一片狼藉。

    刘灼灼站在御案一侧，很久都没有出声。

    原来不只是汉武帝。

    汉武帝杀钩弋夫人，只是元翼拿得出口的一段旧事。

    真正刻在他心里的，是贺兰氏。

    所以他比任何人都相信母子之间的牵连，也比任何人都怕。

    刘灼灼思虑间，御案后传来一声响动。

    元翼一只手撑在案边。他方才还站得笔直，此刻却闭着眼，另一只手死死压着额角，眉骨附近的青筋隐约跳动。

    刘灼灼缓步上前。

    “陛下？”

    元翼猛地抬头。

    “宣御医！”

    那一声来得毫无预兆。

    刘灼灼脚下一顿。

    殿外黄门已经慌忙应声。

    “是！”

    元翼似乎根本没有意识到方才吼的是谁。他重新闭上眼，手指仍抵在太阳穴上，呼吸比平时沉重许多。

    刘灼灼呆在原地没有动弹。

    昨夜他兴致高，抱着她不肯放。今晨又握着她的手，告诉她独孤蒨以后不会欺负她。

    她几乎已经习惯了这个男人对旁人再冷，对她却总留着几分不同。

    可方才那一声落下来时，并没有什么不同。

    不久之后，太医令阴襄匆匆赶到。

    他年纪约莫四十上下，身形清瘦，进殿以后先看见满地狼藉，又看见元翼压着额角，什么也没有问。

    “臣请陛下脉。”

    元翼不耐烦地伸出手。

    阴襄搭了片刻。

    “昨夜饮酒了？”

    “饮了几盏。”

    “几盏是多少？”

    元翼睁眼看他，不耐道：“不记得。”

    阴襄皱眉。

    “何时睡的？”

    “也不记得。”</p

    >“今日可曾进食？”

    元翼没有回答。刘灼灼在旁边道：“今晨用了半碗粥。”

    阴襄转过头。

    “昨夜睡得如何？”

    刘灼灼想了一下。

    “睡得很迟。”

    阴襄眉头皱得更紧，元翼则显然已经开始不耐烦。

    “你问完没有？”

    阴襄神情平静。

    “昨夜纵饮，少眠，今晨又大动肝火。臣先前说过，这几件事都不宜一起犯。”

    元翼冷冷看着他。

    “你是来治病，还是来教训朕？”

    阴襄道：“若陛下肯听，臣只需治病。”

    刘灼灼看了他一眼，敢这样同元翼说话的人并不多。

    更奇怪的是，元翼竟然没有发怒。他只是闭上眼。

    “药。”

    阴襄却仍没有立刻取药。

    他又问了几句有没有心悸、口渴、耳鸣等症状，最后才打开随身带来的药匣。

    刘灼灼看见阴襄取出一包药散，并没有直接递给元翼，而是用小匙一点点分。

    他分得十分精细。

    元翼睁眼看了一下。

    “就这些？”

    “今日只能这些。”

    “朕头疼。”

    “不可过量。”

    刘灼灼原以为元翼至少会再骂一句，可他只是脸色难看地伸出手。阴襄将散化入水中，把杯子递给元翼。

    刘灼灼问：“这是什么？”

    阴襄回答：“寒食散。”

    这个名字她听过。

    北地世家与士人之中，服散并不罕见。有人以为风雅，也有人拿来治病，只是刘灼灼从前不曾特别留意。

    她看着元翼把药服下。

    “这药能治头疼？”

    阴襄收起药包。

    “有些旧疾可用。”

    “既然能治，为何不能多用一些？”

    阴襄手上动作停了一下。

    “因为药性烈。”

    刘灼灼问：“会怎样？”

    阴襄看了元翼一眼。

    元翼靠在座中，闭着眼，似乎懒得理会他们。

    阴襄这才道：“用得不当，轻则烦热、口燥、心悸，夜不能寐。”

    “再重些呢？”

    阴襄没有直接回答，只道：“陛下服散已久，臣每次都按脉象与近来的起居增减药量，并无大碍。”

    刘灼灼看向他手里的药匣。

    “所以每次都由你配？”

    “是。”

    他说完，又看向元翼。

    “陛下今日服散后当行走发散，不宜久坐。”

    元翼皱眉。

    “知道了。”

    阴襄显然并不太相信这句“知道了”。

    “也不可再饮酒。”

    元翼没说话。

    “若午后仍头痛，不可自行加服。”

    元翼终于睁开眼。

    “说完了？”

    阴襄神色不变。他低头收拾好药匣，行礼告退。

    元翼摆了摆手。

    刘灼灼望着阴襄的背影穿过长廊，很快消失在宫门外。

    她的目光在那边停了片刻。

    原来不是寒食散自己能被控制得很好，是有人一直在控制它。

    身后忽然伸过来一只手，刘灼灼还没回头，腰已经被揽住。

    元翼把她往后一带，她便跌坐到他腿上。动作熟稔得像方才那一声“宣御医”从来没有发生过。

    刘灼灼侧过脸看他。元翼额角仍有些发紧，脸色却比刚才缓和许多。他伸手去扯她的衣带，呼吸有些粗重。

    刘灼灼靠在他怀里半推半就，又像想起什么似的道：

    “阴太医方才不是说，服散之后要走一走，行散发热？”

    元翼眼也没抬。

    “朕现在就在发散。”

    刘灼灼看他。

    “可他说——”

    “朕服了这么多年，知道自己的身子。”

    他说得漫不经心，手臂却又收紧了些。

    刘灼灼没再劝。

    满地的奏牍还没有人敢来收，碎裂的砚台旁，一大片墨迹已经慢慢干了。

    元翼没有解释。

    也没有提刚才吼过她。

    仿佛阿云本来就该回到这里。

    刘灼灼靠在元翼怀里，听着他的呼吸一点点起伏。

    方才阴襄说的话，仍留在她耳边。

    剂量、饮食、起居，都不可轻视。

    可这个男人似乎最厌恶的，恰恰就是有人告诉他——

    什么可以做。

    什么不可以。