刘灼灼到值房时，案上已经放着一只锦盒。

    不用问，她也知道是谁送来的。

    今日要议的几封文书已经由小吏送到案头。刘灼灼把侍中冠扶正，先坐下来翻了两页，直到门外脚步声靠近，才伸出一根手指，将那只锦盒往旁边推了推。

    穆崇走进来，一眼便看见了。

    “打开看看。”

    刘灼灼头也没抬。

    “上次那对耳珰我还没戴。”

    穆崇笑道：“这个不一样。那个颜色太重，不适合你。”

    刘灼灼终于抬起眼。

    “所以你又送了什么？”

    穆崇很自然地伸手把盒盖掀开，里面躺着一对金钏。

    样式倒不俗气，金丝缠成细细的藤纹，边缘嵌了两粒青玉，在晨光下泛着温润的光。

    刘灼灼看了两眼。

    “穆公。”

    “嗯？”

    “你是不是觉得女人除了簪子、耳珰、金钏，就没有别的东西可送？”

    穆崇显然从没想过这个问题，他愣了一下。

    “那你还喜欢什么？”

    刘灼灼被问得一时无言。

    他是真心在问，这反倒比故意敷衍更气人。

    穆崇见她不答，只当她默认了，把盒子往她面前又推了一点。

    “这个你戴真的好看。”

    刘灼灼冷冷看他。

    穆崇脸上的笑意便更深了一些。

    他这些日子几乎隔三岔五便要往她这里送点东西。

    第一次是一支玉簪。

    第二次是一对耳珰。

    后来还有香、锦缎，甚至一盒据说是从河西商人那里得来的名贵胭脂。

    刘灼灼起初还以为穆崇有什么别的心思。后来才发现，他大概只是觉得，刘侍中毕竟是个女人。

    至于为什么偏偏要送给她——

    那倒再清楚不过。

    刘灼灼伸手合上锦盒。

    “说吧。”

    穆崇装傻。

    “说什么？”

    “你每次送东西，都要顺便问几句。”

    她把锦盒压在文书下面。

    “今日想问谁？”

    穆崇轻咳了一声。

    “刘侍中把我想成什么人了？”

    刘灼灼低头翻开下一份文书。

    “一个怕站错队的人。”

    穆崇脸上的笑停了半瞬。

    刘灼灼没有冤枉他。

    穆崇跟在元翼身边很早。

    早到元翼还没有今日的帝号，没有平城，没有河北大片疆土，甚至连自己能不能活下来都说不准。

    元翼当年失势，寄身贺兰部，身边跟着的人远没有后来那么多。而穆崇那时候就已经在了。

    刘显将害少年元翼时，除了元翼母亲贺兰夫人拖住刘显，便是穆崇，一路护送少主投奔了舅家贺兰部。

    那一次，他押对了。

    后来元翼复国、起兵、败诸部、定河北，穆崇也从最早跟随的旧人，一步步走到今日。

    一个人若是一生最大的富贵都来自一次提前站对了位置，便很难不相信，下一次风向改变的时候，也该比旁人更早看清。

    穆崇在刘灼灼案边站了一会儿，果然还是没忍住。

    “陛下这几日心情如何？”

    刘灼灼边提笔在文书旁打着个记号边漫不经心地说：

    “你送我金钏，就是为了问这个？”

    “顺便。”

    “挺好的。”

    穆崇等了一会儿。

    “没了？”

    刘灼灼抬头。

    “你还想听什么？”

    穆崇被她看了一眼，到底没把“太子如何”三个字直接问出来。

    他笑了笑。

    “今日不是还要议东宫师傅的人选么？”

    “是。”

    “清河王也到了该好好读书的年纪。”

    刘灼灼手里的笔停了一下。

    穆崇像只是顺口一提。

    “陛下可曾说过什么？”

    刘灼灼看了他片刻。

    穆崇脸上仍带着笑，神情甚至算得上坦然。

    她心里却也笑了一下。

    来了。

    她表面最烦穆崇的，便是这一点。

    天天送些她根本戴不过来的首饰，再绕着弯子问皇帝今日喜欢谁、昨日骂了谁，仿佛天安殿里每一声咳嗽，都值得拿回家琢磨半夜。

    可若真让这样的人都消失了，朝堂上只剩崔宏那种老成持重、恨不得把所有裂缝都堵死的人，那可更麻烦。

    水至清则无鱼。

    刘灼灼巴不得穆崇这样的人再多几个。

    最好一个个都觉得自己比旁人聪明半步，都想在风真正吹起来之前，先替自己找好位置。

    她垂下眼，重新去看文书。

    “陛下这几日确实常提两个儿子。”

    穆崇眼神微动。

    刘灼灼却没有再往下说。

    这句话半点不假。

    提元茂，是嫌他哭哭啼啼，不知父皇苦心。

    提元绍，是嫌他斗鸡走狗，连一群狗都管不明白。

    至于穆崇回去以后愿意怎么想，那就是他的事了。

    门外已经有人陆续到了。

    刘灼灼把那只金钏盒子推进案角。

    “该议事了。”

    穆崇也知道不能再问。

    他点点头。

    “刘侍中若喜欢，下次还有一套——”

    刘灼灼抬眼。

    穆崇立刻转身。

    ---

    今日议事的地方设在尚书台旁的侧署。侍中、中书与尚书台几名重臣分案而坐。

    案上摆着的是东宫官属增补、几州郡守任命，以及今年北边马匹转运的几份文书。

    刘灼灼的位置不算最前，却已经真正坐进了这一圈人里。

    最初几件事议得很快。

    哪一州缺粮，哪一郡的守令该调，众人意见偶有不同，却没有多少废话。

    元翼能把北方大片地方捏到一起，并不只靠战场上那些骑兵。

    这群人是真的会办事。

    议到东宫官属时，这台机器才真正慢了下来。

    中书拟了两个人选。一个出自河北大姓，一个原本便在东宫讲经。

    崔宏看过，没有异议。

    另一名尚书又补了一个名字。

    穆崇却在这时开口。

    “既然今日议诸王师傅，我看清河王府也该一并增人。”

    满屋众臣安静了一瞬。

    刘灼灼没有抬头。她手里正翻着元茂东宫那份名册，一副事不关己的样子。

    有人先笑道：

    “清河王如今也确实不小了。”

    另一人接得更谨慎。

    “诸王择师，也是教养宗室之意。”

    穆崇顺势道：

    “正是。太子要择贤辅导，清河王也该有名师约束。否则整日只知道打猎走狗，陛下见了也心烦。”

    在座几个人却都听得出来，他特意把“太子”和“清河王”放在了一起。

    有人低头喝茶。

    有人若有所思。

    也有人下意识往刘灼灼这边看了一眼。

    刘灼灼当没看见。

    穆崇却显然不准备就此停下。

    “清河王府如今的属官也薄了些。不如这次一并——”

    “分开议。”

    崔宏忽然开口。

    穆崇的话停住。

    崔宏把手里那份东宫名册放回案上。

    “东宫自有东宫官属，诸王自有诸王师傅。不宜混同。”

    穆崇笑了笑。

    “崔公，我不过是想着今日既然都议了，省得改日再——”

    “正因为都要择贤，才更不能混议。”

    崔宏抬眼看他。

    “太子是储副。”

    “清河王是诸王之一。”

    “名分既定，公文上便该各循其制。”

    话说到这里，已经没有什么可再争的了。

    穆崇脸上的笑意淡了一些，却没有继续争辩。

    “崔公说得是。”

    他接受得很快。

    崔宏的反应倒不出刘灼灼所料。

    清河崔氏在河北待得太久，也见过太多皇子。

    燕国那些年，能征善战的宗室一个接一个，人人有功，人人有旧部。慕容霸活着的时候还压得住，等老战神一死，原本藏在父子兄弟之间的东西便全翻了出来。

    对于见过那场乱局的人而言，皇子多几个名师并不可怕。

    可一旦朝廷开始把皇帝两个儿子放在同一个位置上比较，那便二宫之争的开端。

    崔宏不可能看不明白。

    方才那个看过刘灼灼的官员笑着打圆场。

    “不过刘侍中日日近御，想来最知道陛下心意。若陛下确实有意让清河王多学些政务，我们也该早做准备。”

    刘灼灼抬起头。

    说话的人神情温和，像只是请教。

    众人都在看她。她忽然发现，自己如今这个位置，比她原先想的还要有意思。

    皇帝从未说过要动太子，甚至前几日还亲自去了东宫。

    可只要她稍微皱一下眉，说一句“陛下近日确实对太子不满”，这句话出了这间屋子，到了晚上便不知道会被传成什么样。

    她垂眼笑了一下。

    “陛下的家事，我一个侍中怎么知道？”

    那人显然没料到她会这么说。

    “刘侍中过谦了。”

    “你们若真想知道。”

    刘灼灼把东宫名册合起来。

    “可以自己去问陛下。”

    那人脸上的笑顿时僵了一下。

    旁边有人低头咳嗽，掩住一点笑意。

    崔宏已经拿起下一份文书。

    “议河东转运吧。”

    话题就这样被截断，屋内重新响起翻动竹简和纸张的声音。

    刘灼灼也低下头。

    独孤蒨才死几日，元茂的太子位甚至还稳稳当当摆在那里。

    她的唇角极轻地动了一下。

    ---

    散值的时候，太阳已接近落山。

    尚书台外的长廊下陆续有人离开。刘灼灼还有两份文书要带回去看，走得晚些。

    穆崇先一步出了门。刚走过廊角，便听见有人在身后叫他。

    “穆公。”

    他回头。

    秦明王元仪从另一侧走来。

    元仪今日没有参加前面那场议事，只是来尚书台取一份军籍。两人在元翼起兵之初便已相识，说话自然比旁人随意得多。

    元仪走近，上下看了穆崇一眼，语气带着几分玩笑。

    “你近来和刘侍中倒走得很近。”

    穆崇也笑。

    “你连这个都看出来了？”

    “这几日我见你往她值房跑了三次。”

    元仪眉梢一挑。

    “怎么，她那边有酒？”

    “没有。”

    “那就是有人。”

    穆崇啧了一声。

    “你可别胡说！我哪儿有那胆子。”

    元仪笑着看他。

    穆崇回头看了一眼，见刘灼灼还没有出来，他这才压低些声音。

    “她如今日日近御。”

    元仪脸上的笑意淡了一点。

    穆崇整理了一下袖口。

    “总得提前看看风往哪边吹。”

    长廊外有人牵马经过，蹄声在暮色里一下一下敲过石板。

    过了片刻，元仪才看向他。

    “你还是老样子。”

    穆崇笑道：

    “有什么不好？”

    “当年若不是我看得准，今上落魄的时候就跟了他，今日你我还不知道在哪儿。”

    元仪没有反驳。

    他们都是从那时候过来的人。

    贺兰部。

    旧营。

    一次次逃亡与起兵。

    那时候谁也不知道后来会有今日的赵国。

    穆崇确实看得早，也确实因此得到了旁人没有的东西。

    元仪沉默了一会儿。

    “这次又看见什么了？”

    穆崇却只是笑了笑。

    “还早。”

    他说完，拍了一下元仪的手臂，转身往宫门外走。

    元仪站在原地，没有动。

    暮色已经完全落下来。

    不远处，刘灼灼终于抱着两卷文书从侧署里出来。

    她看见元仪，依礼点了一下头。

    “秦明王。”

    元仪也向她颔首。

    “刘侍中。”

    两人擦肩而过。

    刘灼灼没有多想，径直往天安殿方向去了。

    元仪却站在长廊下，又朝穆崇离开的方向看了一眼。

    风往哪边吹？