太医令阴襄死了。

    消息送进天安殿。黄门进来得急，却不敢惊扰御前，到了阶下才跪下。

    “陛下，太医院方才来报，阴太医昨日出城垂钓，夜里未归。家中派人寻了一夜，今晨在城外河中寻到，人已经没了。”

    元翼手中的笔停住。

    “阴襄？”

    黄门低下头。

    “是。”

    刘灼灼也抬起眼。

    元翼脸上的神情有一瞬间的错愕。

    前几日阴襄才站在这里替他诊过脉，还因为寒食散的分量让他颇为不快。一个日日能够召来的活人，忽然便成了黄门口中一句“已经没了”。

    元翼放下笔。

    “怎么落水的？”

    “听说那一带是阴太医常去垂钓的地方。昨日下午有人还见过他，后来天黑也没有回来。钓竿和鱼篓都在岸边，大约是临水时不慎滑了下去。”

    元翼皱了皱眉。

    “身边没带人？”

    “只带了一个小童。那孩子去附近取水，回来便找不到人了。”

    殿里静了片刻。

    刘灼灼垂下眼。

    乌洛查得比她想象中还细。

    阴襄喜欢钓鱼，休沐时常独自去城外。

    岸边湿滑，偶有失足。

    一个太医令死在那里，实在没有什么比意外更顺理成章的解释。

    元翼显然也没有多想。只是过了一会儿，才道：

    “这些年他侍奉有功。厚恤其家。”

    黄门应下。

    “太医院那边另择人补上。”

    “是。”

    黄门退了出去，殿门重新合上。

    元翼还盯着方才放下的笔。

    刘灼灼看了他一会儿。

    “陛下可惜阴太医？”

    元翼回过神。

    “跟了朕不少年。”

    他说完，又像觉得这件事没有什么值得继续说的，伸手重新拿起那封奏牍。

    “人总会死。”

    刘灼灼嗯了一声。

    ---

    当日晚间，是慕容皇后的生辰宴。

    宫中原不想大办。毕竟独孤蒨新死不久，东宫那边又接连传出皇帝与太子不和，慕容徽自己也不愿在这种时候张扬，只在内廷设了一场宴。

    可她毕竟是皇后。

    元翼称帝以后，这还是她第一次以赵国皇后的身份过生辰。宗室诸王、宫中有位分的夫人，以及几名与慕容氏关系亲近的宗亲都到了。

    皇后的本意，是只宴请亲贵便可。

    偏偏刘灼灼也到了。

    她走进宴殿时，自己先看了一眼席次。

    贺兰盈华等人坐在后妃那一侧，元氏宗亲另有席位，朝臣一个没有。

    她的位置，被安排在靠近慕容氏宗亲的一边。

    刘灼灼站在自己的席案前，沉默了一下。

    “你为什么在这儿？”

    旁边忽然有人低声问。

    她转头。

    慕容明已经坐下了。

    他今日难得穿得十分像样，一身深青色衣袍，冠带也齐整。到底是慕容氏宗室，哪怕燕国早没了，在皇后生辰这种场合，也还能堂而皇之地混进来吃一顿。

    刘灼灼坐下。

    “皇后生辰，我随驾。”

    慕容明扫了一眼四周。

    “今日来的不是宗室，就是后妃，要么就是慕容家的宗亲。”

    他说得一本正经。

    “外臣可没资格进来。”

    然后重新看向她。

    “所以你凭什么来？”

    刘灼灼冷冷瞥了他一眼。

    慕容明毫无收敛之意，反而又往另一边看。

    “而且你为什么坐我这儿？”

    “礼官排的。”

    “哦。”

    刘灼灼已经对他这个“哦”产生了戒心。

    慕容明端起酒盏，目光却不由自主地往贺兰盈华那边飘了一下。

    “我只是觉得——”

    刘灼灼已经猜到他嘴里没有好话。

    “你不是应该坐贺兰夫人那边么？”

    刘灼灼的眼神瞬间冷了。

    慕容明立刻往后避了一点。

    “我就是随口一说。”

    “慕容明。”

    “嗯？”

    刘灼灼盯着他。

    “今日是皇后生辰，我不想让你演个血溅寿宴。”

    慕容明顿时坐直。

    “刘侍中，请饮酒。”

    刘灼灼这才收回目光。

    恰在此时，殿中众人纷纷起身。

    元翼与慕容徽到了。

    方才还在交谈的人顷刻安静下来，刘灼灼也随着众人起身行礼。

    她抬眼时，看见元翼与慕容徽并肩走向上首。

    皇帝一身玄色帝服，慕容徽今日则穿了皇后礼衣，她眉目端正，本就生得高贵清雅，这样一身装束，更显得雍容。

    二人同在在主位坐下，看起来再般配不过。

    至高至明日月，至亲至疏夫妻。

    元翼与慕容徽大概就是如此。

    宴席开始后，元翼先举杯。

    “今日是皇后生辰。”

    慕容徽侧过脸。

    元翼看她，语气温和得恰到好处。

    “愿皇后长乐。”

    慕容徽也举杯。

    “谢陛下。”

    两人饮下，没有更多的话。

    下首众人这才纷纷举杯贺寿。

    慕容明凑过头来。

    “怎么样？”

    刘灼灼没看他。

    “什么怎么样？”

    “陛下和皇后。”

    刘灼灼终于侧过脸。

    “你们慕容家的人，你问我？”

    慕容明想想也是。

    “算了。”

    刘灼灼忍住没翻白眼。

    宴席上的第一轮敬酒很快过去。

    元茂最先起身。少年这几日似乎瘦了一点。眼睛已经不肿了，冠带也整理得一丝不乱。

    他走到殿中，先向慕容徽行礼。

    “儿臣祝母后福寿长安。”

    慕容徽望着他，神情倒比面对元翼时多了几分真切的温和。

    “太子有心了。”

    “谢母后。”

    元茂礼数周全地退开半步，又向元翼行礼。

    “儿臣敬父皇。”

    元翼看着他。

    元茂垂着眼，姿态恭谨，找不出一点错。

    元翼沉默片刻，还是端起酒盏。

    “起来吧。”

    “谢父皇。”

    元茂退回自己的位置。从头到尾，没有一句多余的话。

    刘灼灼看见元翼喝完那杯酒后，脸上的神情并没有好多少。

    天安殿里那场争执已经过去数日，东宫那一次不欢而散也已经过去。元茂确实不再哭了。可他仿佛把所有会让父皇不高兴的东西都收了起来，连同那些原本属于父子的亲近一起。

    现在只剩下一个挑不出礼数错处的皇太子。

    这大约比哭还让元翼烦。

    慕容明显然也看出来了些弯弯绕绕，他抿了一口酒。

    “太子最近倒懂事。”

    刘灼灼看他一眼。

    慕容明识相地闭嘴。

    另一边忽然传来几声年轻人的笑声，刘灼灼循声看去。

    元绍正和几个宗室少年坐在一起。

    他今日倒兴致很好。也不知道谁说起了一只新得的猎犬，元绍立刻凑过去，压低声音说了几句。旁边几个人都笑起来。

    慕容明顺着她的视线看过去。

    “清河王今日也很精神。”

    刘灼灼嗯了一声：“因为没人问他书读到哪儿了。”

    慕容明笑了出来，刘灼灼也端起酒盏遮了一下笑脸。

    另一边的贺兰盈华却显然没有慕容明这么轻松。她时不时便往元绍那边看一眼，元绍却毫无察觉。

    少年说到兴起，甚至拿手比划了两下，也不知是在说狗还是马。

    元翼也看见了，脸色顿时又沉了一层。

    刘灼灼觉得他今晚可能很难高兴。

    一个儿子规矩得像陌生人；另一个倒是活泼得很，只是活泼的地方没有一样是他

    想看的。

    宴席另一头，南平元嵩正慢悠悠地喝酒。

    他年纪已经大了，在宗室中的辈分与资历都极高，连元翼平日待他都保留几分敬重。

    今日几个晚辈轮番敬酒，他来者不拒。

    有人似乎想趁机跟他说些什么，他便笑呵呵地侧耳。

    “什么？”

    那人提高了些声音，元嵩还是一脸茫然。

    “老了，耳背。”

    说完继续喝自己的酒。

    慕容明看了半天。

    “南平王是真没听见还是装的？”

    刘灼灼道：“你去问他。”

    慕容明想了想。

    “算了，我还想活久一点。”

    刘灼灼看着元嵩，心里倒有一点明白这老人的处世之道。

    他已经过了需要争什么的年纪。宗室之长的位置稳稳坐着，既不往东宫靠，也不替哪个年轻皇子说话。

    别人想从他这里借势，他便耳背。

    谁也抓不住他。

    酒过数巡。

    秦明王元仪终于起身。

    他今日喝得不多，神色仍很清明。

    手里端着酒，先向慕容徽贺寿，随后却没有立刻坐下。

    “臣今日看着满座宗亲，忽然想起些旧事。”

    元翼抬眼。

    “什么旧事？”

    元仪笑了。

    “当年陛下从贺兰部重新起兵的时候，可没有今日这么多人。”

    元翼的神情顿了一下，随即也笑。

    “那时候有什么？”

    “几百骑。”

    元仪道。

    “后来连马都不够。”

    席间有些老宗室也笑起来，他们显然都记得。

    元仪举着酒盏，继续道：

    “臣还记得有一年冬天，咱们追着敌军跑了两日，粮没带够，最后一人分了半块硬饼。”

    元翼靠在座中。

    “你还好意思说。朕让你留粮，你带的人先吃了。”

    元仪大笑。

    “那时候谁知道还要追第三天。”

    殿里气氛一下轻松了不少。

    这些旧事只有他们懂。

    刘灼灼坐在下面，也能听出来，元翼此刻的笑与方才对慕容徽那种礼数周全的笑完全不同。

    这是属于草创旧人的记忆。

    元仪说到最后，忽然朝两个少年皇子的方向看了一眼。

    “如今想来，竟已经这么多年了。”

    他笑道：

    “那时候，两位殿下可都还没出生。”

    元茂抬头。

    元绍也终于从方才的话题里抽出神。

    元仪只是举杯，像是寻常感慨。

    元翼也举杯与他遥遥一碰。

    “是老了。”

    “陛下可正当年。”

    元仪笑道。

    “臣还等着再跟陛下打几十年呢。”

    众人都举杯附和。

    刘灼灼却看了元仪片刻。

    他这一番话当然没有什么真正越界之处，甚至可以说是老臣怀旧。

    可满席两个尚且年少的皇子坐在那里，元仪谈的却是一个他们完全没有参与过的赵国。

    一个由他与元翼、元遵、元嵩这些人一起打出来的赵国。

    又过了一轮酒。

    常山王元遵显然已经喝得有些多了。

    他本就好酒。别人敬一杯，他几乎没有推过。喝到后来，脸上泛起一层明显的红，声音也比方才大了些。

    刘灼灼正低头夹菜，忽然听见有人叫她。

    “刘侍中。”

    她抬头。

    元遵正隔着两张席案看她。

    “常山王。”

    元遵盯着她看了一会儿。

    大约是酒喝得多，记忆也跟着翻起来。

    “我一直觉得见过你。”

    刘灼灼没有回答。

    元遵忽然一拍案。

    “高平！”

    旁边几个人都被他吓了一跳。

    元遵却已经笑起来。

    “当年高平川外，是不是你？”