自襄助东都另立新朝之后，三年间薛恪掌从前同州、梧州两地，后者并入同州，面上薛恪只掌一州之地，对东都口称臣属。

    三年蛰伏，一朝举旗，行雷霆万钧之势，头一月破洛阳城，三个月收服两州之地，中原七州，大半归于其手。

    这月，肃州李源递上降书，自愿称臣；只余下南边浙、卢二州，如今在隗正德所掌之下。

    范立等人请于洛阳立新都，为薛恪所拒，决意率先出征浙州，“天下皆定，乃称王。”

    浙州边境。

    玄甲军暂且将营地选在肃州相邻的一处小镇中。帅帐设在镇中央，此时却是乌云密布。

    范立和司言等领着人候在帐外。今日本该商议接下来行走路线，不过他们来时不巧，正碰上里头在例行每日至少一次的吵架。

    “薛恪！”苏蝉气咻咻的声线扬起，“我要回肃州城去住！回镇子上也行！”

    “不行。”薛恪简直算得上心平气和，但出口的拒绝却不容置疑。

    苏蝉简直要被他气死。

    她乌发蓬乱，坐在榻上，怒目瞪着坐在桌前的薛恪。因军中不能带侍女，苏蝉这两日都没有婉发髻，她当初以此理由拒绝薛恪带上她，却被薛恪拒绝：“我可以帮你梳头。”

    结果薛恪学了几日也不得诀窍，是以苏蝉这些日子都只能勉强编一根大辫子。薛恪的理由挺充分，说反正她也不出门，这样还方便。

    “丑死了！”不对，苏蝉回过神，把话头扯回正题上，“你出来打仗，非带上我做什么？难道准备拉我垫背？”

    苏蝉气呼呼地一直在瞪他，仿佛恨不能从他那张硬脸上瞪下一块来。薛恪这些日子早已习以为常，无论她说什么都不肯放她回去。

    刚开始，范立等人也是很惊讶，都劝过他：“将军，若是担忧夫人安危，就近留在镇子上也好。”他们的粮草留在镇上，看守的人手足够，军中先前又经过整治，万万不会出岔子的。

    薛恪当时只看了他一眼，然后道：“无事，不妨碍。”

    因薛恪自举旗之后，走到哪都把苏蝉带到哪，这一路倒也顺利，因此范立担心的并不是这个。

    “总归夫人在军中住着，怕是不大适应……”范立小心着措辞，委婉劝道。

    整个玄甲军上下，只要有人能去找薛恪禀事的，难免都要被迫旁听自家将军和夫人吵架。

    有失威严啊将军。

    当时薛恪是怎么答的？

    “没关系，”薛恪气定神闲地道，“等适应了就好了。”

    范立绝倒，这要适应什么啊？

    帐内。

    薛恪听见外头的动静，回头对苏蝉道：“嘘，外头有事，等会再陪你说话。”

    苏蝉气急败坏：“我再不要跟你说话！”

    范立等人在外头听见了，彼此对视一眼，只好硬着头皮进去回禀事务。

    坐在桌后的薛恪刚刚吵完架，范立小心觑了眼他面色，却发现竟然称得上神清气爽，春风宜人。

    范立重又低下头去。

    一盏茶的功夫，薛恪听着几个人的禀报，将事务一条条布置下去，很快就了结。

    等众人走后，屏风后头转出一个倩影。

    苏蝉头发微乱，身上的外裳因先前吵架时动手动脚，也不算齐整。

    薛恪从桌后站起来，走到气鼓鼓瞪着他的小娘子面前，伸手帮她把一边领子拉正了些。

    上好的细棉做的里衣，将其下肌肤的斑驳痕迹全都遮掩起来。

    下一瞬薛恪的手被拍落，苏蝉不许他再碰她。

    顺便也瞥见自己身上的痕迹，苏蝉想起每天夜里的情形，差点要哭出来。

    这个人到了夜里上榻，就跟野狗一样使劲儿撕咬，苏蝉拍他拍到手酸也无用。

    可恨偏偏在这军帐中，她又不敢出声叫唤，只能闷闷咬着被褥。气狠了，她就拉过薛恪的臂膀来咬。每到这时候，撑在她上头的男人眸色幽沉，一声不吭地顺着把胳膊递给她，苏蝉张口咬下去，咬得腮帮子发疼，薛恪也随之发力，最后还是苏蝉先落败，呜呜地哭。

    每到这时候，薛恪又不发狠了，怕她哭声传出去叫人听见似的，俯身下来，把她唇舌都封住。

    回想起这些，苏蝉气得又打了伸过来的胳膊一下。

    薛恪也不动怒，只口中道：“该吃晚膳了。”说罢把她拉到案前坐下，给她摆好碗箸，再给她布菜，宛如在家中时，绯绡等照料她一样。

    -

    这一日，薛恪须得出门。

    司言带人去前线查探回来，回说可能发现了对方将领的所在，因此薛恪决定亲自带人前去，一探究竟。

    清早他踏出帐门时，苏蝉还在身后榻上睡着。薛恪叮嘱了在营地留守的军师范立，别叫苏蝉乱跑。

    范立低头应了是。

    军中每日都操练声阵阵，薛恪走后没多久，苏蝉就醒了。

    这些日子她都睡不惯，环境不习惯，床铺也不习惯。每日不用人叫，都睡不了懒觉。

    今天似乎与往日不同。苏蝉很快发现了这一点。

    平时她起来后，薛恪或在帐中理事，或外出检视旁的，但用不了多久都会回来一趟。

    因为她换衣洗脸都是薛恪亲自伺候的。

    薛恪说军中不能养丫鬟，苏蝉就赌气叫他伺候，薛恪倒也每日做事，没说旁的怪话。

    当然，这么大个半路出家的服侍人儿，简直笨手笨脚，苏蝉每天都要对他进行一番挑剔。

    可是今日不同。

    苏蝉醒来半晌后，起身，发现架子上的面盆里装了水，但已经有些温冷了。

    这是薛恪走之前装好的。

    苏蝉随便用巾帕沾了水，勉强擦了脸。

    苏蝉正有些郁闷时，这时晨光已经普照大地，阳光洒在帐门前。苏蝉听见外头有人说话时，循声望去，瞧见一个躬身的人影：“夫人，可要用早膳？”

    苏蝉有些意外。这是范先生的声音。

    苏蝉小步奔到帐门处，想了想自己仪容，没好意思掀开帐门，只隔着门问：“薛恪人呢？”

    听见苏蝉直呼将军大名，范立如今已经面不改色了，语调平和地答：“将军外出去办点事。夫人莫急，今日必定能回。”

    苏蝉听得面色微亮。

    她才不稀罕薛恪回不回呢。

    苏蝉酝酿了一下，声线压软了开口：“先生，我不太舒服，”她语调捏得很委屈，“我想沐浴，还想重新梳个头。帮我去镇上找一个仆妇

    来吧。”

    范立犹豫：“夫人，莫若等将军回来？”明明这些日子，都是薛恪亲力亲为侍候夫人的，这他是瞧出来了的。

    苏蝉的语调不可避免地染了些愤怒：“不要！”

    “他手笨脚笨，不会梳头，连试水都格外烫人，我不要他！”

    大概是话里的悲愤太过灼人，外头范立一下子没了声。片刻之后，他才开口，想了一下觉得，将军走前只吩咐了不叫夫人乱跑，又没说不让找人伺候夫人。

    “行吧。夫人稍安，某去去就来。”撂下这句话，范立吩咐人把守好主帐周围，急匆匆带着人去镇子里了。

    范立的动作还算快，何况此处离肃州城不算远，他找了个从前在贵府中侍候过的妇人，急匆匆带着回来了。

    他回来时，苏蝉还安然等在帐中。

    范立面上肃容，压低了声线仔细嘱咐这妇人，万事小心侍候。

    如今肃州已纳入薛恪管辖，天上的太阳换了，老百姓也是晓得的。如今要侍候这位的夫人，那妇人紧张地在衣裙上蹭了蹭洗得发白的手，一边听范立叮嘱一边点头，口里道：“都晓得了。”

    苏蝉坐在帐中，正百无聊赖地摆弄着薛恪案上的那些书卷，听见外头范立的声音，说带那了个妇人回来，就叫她进来。

    妇人姓蒋，从前他们镇子上有个员外住在此处，妇人去他家里做过活。后来老员外死了，他们一家搬走，妇人因签的活契，自家就在此地，就没有跟着走。

    那蒋嫂子进了门，一眼望见坐在案后的苏蝉，白生生的，生得跟着仙女似的，一手托着腮，露出的腕子上戴着镯子，天爷，她头一次见那样精巧玩意，天上仙女穿戴也不过如此。

    苏蝉瞧见她，招招手叫她到跟前，问过她以前都会做什么事，然后吩咐她去要热水，“我要沐浴，然后你帮我梳个发髻。”

    蒋嫂子忙应了是，出去找人要热水去了。先前范立叮嘱过她，夫人要什么，都派人去找他要。

    一刻钟后。

    苏蝉坐在热气腾腾的浴桶里，重重松了口气。总算洗了个不蹩手蹩脚的澡了。

    忽然她鼻尖轻轻一动，随后整个脸皱起来。

    美人做出这样子也是好看的，只是蒋嫂子瞧见，唬了一大跳，以为是自己哪里侍候得不当，忙问她：“夫人，哪里不对？”

    苏蝉鼻子又吸了下，问她：“你身上是有香包吗？”

    闻言蒋嫂子先是一愣，她哪里有那种精致玩意。忽然一拍脑袋，想起什么来：“我们这里种蒲桑的多，这东西味道有点冲，怕是熏着娘子了。”然后又连声告罪。

    原来是蒲桑。

    苏蝉的眼开始滴溜溜转。她打小有个毛病，若是碰了蒲桑的汁水，就会满身上起疹子。其实没什么大不了，就是当时模样瞧着骇人。

    她抿出一个甜甜的笑来，对蒋嫂子说：“无事。我喜欢这个味道，等下次过来，能帮我带几支来吗？”

    蒋嫂子提了半截的心一下放下，大方包揽过来，拍着胸答应：“害，这个简单，我们这里就这东西长得好，到处都有种的。”

    “用不着等，等帮夫人梳好头，我出去寻一寻，一会儿就得。”

    苏蝉一边听她说，一边笑眯眯地应好。