薛恪接下来的做派，简直令苏蝉摸不着头脑。

    瞧清了来人是他之后，方才的惊吓散去，她和绿琦转而都是满心欢喜。绿琦开始勒缰减速，无奈她这手艺实在不得要领，最后是薛恪从马上落下来，吁住了已经累得要脱力的马。

    他自己的坐骑是万里挑一的神驹，天生灵性，也颇听他这个主人的话，这期间一直跟随在车旁，并未曾乱跑开。

    因此等薛恪停下马车后，他半个身子探进车中，伸臂把苏蝉一下抱起，利落地跳下车，而后抱着人翻身上马，动作一气呵成。

    全程他面色冷凝，一句话都没说。

    司言等人在后面追上来，愣愣地望着薛恪用自己的披风把夫人裹在怀中，只当夫人经了此一番折腾，可能病了，也都没吱声。

    苏蝉被薛恪一只胳膊揽在身前，稳稳地坐在马背上。

    奔波了许久的身躯其下蕴藏的满是十足的力量，苏蝉从昨夜开始冰冷的身子，渐渐也被温回了些暖意。

    她手里攥着薛恪的衣襟，咕哝着跟他说话：“你怎么现在才回？”

    其实他大概比所有人预料得都要更早。

    薛恪在骑马的间隙里瞥了一眼她毛茸茸的发顶，这两日都在奔走狼狈，不似平时的养尊处优，娇惯万分，发髻都差不多散落下来，只剩一根素色步摇还插在发间，摇摇晃晃的，勉强支撑着。

    薛恪闭了下眼。就如同他此刻的心。

    薛恪哑着声：“嫌我回来得太快了？”一定是耽误她去找那个劳什子宋家哥哥了吧。

    苏蝉嫌这人说话不中听，用手指抠着盔甲间的缝，去戳他的皮肉。

    薛恪腾出一只手，把她的腕子拿住了。

    苏蝉用劲儿挣扎了一下，却没挣出来。她有些恼了，没好气地骂人：“你弄疼我了！”

    薛恪比她高出整整一个头，苏蝉抬头瞪他，只是坐在他怀里的姿势这样颇费力，薛恪从上头俯视着她，苏蝉忽然觉得那眼神有点吓人。

    索性最后薛恪也没继续再说什么，只沉默着带着她，一路顺畅地进了同州城，直往都督府而去。

    回到了熟悉的府中，苏蝉的神经更加放松了。之前被她留下来看家的绯绡瞧见她回来了，满面庆幸之色地迎出来：“娘子可算回来了。”

    苏蝉第一件事就叫着要沐浴，绯绡赶忙带人去抬热水。

    薛恪一言不发地跟在苏蝉后头，一并回了寝房。

    苏蝉被服侍着换下已经脏兮兮的外裳时，转头瞧见薛恪杵在那处，有点惊讶：“你在这儿做什么？”她皱了皱鼻子，“还不去换衣服。”

    薛恪望了她一阵，转身去了外间。

    苏蝉只当他老实听话了，兀自回去跟绯绡娇声诉起这两日的苦来。

    直到没过一会儿，薛恪再转进来时，下人们已经准备好沐浴用的热水巾栉等物。薛恪冷着一张脸，众人瞧过他面上意思，都没敢多言，服侍完苏蝉更衣，都退出去了。

    苏蝉已经进了净房，尚未察觉异样，兀自准备沐浴。转身发现身边空无一人，正有些奇怪，薛恪忽然进来了。

    她面上一惊，磕磕巴巴地道：“你、你进来做什么？”

    薛恪面无表情地扫过冒着热气的浴桶，语调毫无起伏：“沐浴。”

    苏蝉红着脸：“我要先洗。你排在我后头。”

    薛恪转脸望了她一眼。

    苏蝉打起商量：“不然，你要着急，你去前头叫热水洗嘛。”

    薛恪忽然从鼻间哼出一声，兀自开始解起腰带来。

    “就在这洗。”

    期间他伸臂一抓，极准地抓住了准备往外逃的苏蝉。

    苏蝉气得快要哭出来：“那…那我让给你先洗还不行嘛？”

    薛恪牵了下嘴角，道：“用不着。”他的目光一寸一寸地逡巡过苏蝉只着了雪白中衣的身子，仿佛还残余了些体人意，“一起洗。”

    苏蝉顽固拒绝：“你、你自己洗就好。”

    薛恪望着挣扎不停的她，冷不丁开口：“宋家哥哥是谁？”

    苏蝉竭力张扬的手脚一下滞住当场。

    “哗啦。”

    薛恪长手长脚，一把将她拽进怀里。

    水声四溅。

    司言等人将外头收了尾，他回到富商，想去找薛恪禀事。

    此间事告一段落，但东都的这笔账，不能不算。

    他埋头往后院走，走到半路就被拦住。

    绯绡绷着脸，跟他道：“你来找将军？”司言点头。

    “将军暂且没空。你稍后再来。”

    “不，等摆饭了再来吧。”

    司言被这一通弄得莫名其妙。“将军不就是去更衣了吗？要等这么久？”不是是绯绡糊他吧。

    司言脚下一转方向，还想绕过去往院子里进。

    “前头事情要紧，我就请将军一个示下就行。”

    “啊呀！”依稀传来一声娇喝。

    司言的脚下霍然停住。

    “呜呜呜，不要嘛。”

    “薛恪！”

    司言转回身子，和尴尬的绯绡对上视线。

    他还是晚些再来吧。

    -

    等终于从浴桶中脱身时，已经是一个多时辰之后了。

    薛恪帮苏蝉拾掇干净了，单手抱着她出来，放到拔步床上。

    然后他也要跟着上床时，苏蝉伸出手推在他胸膛上。薛恪黑沉的眸看向身下那一张芙蓉面，苏蝉瑟缩了下，口里哼唧道：“我、我想喝水。”

    薛恪沉甸甸的视线在她身上凝了一刻，最终转身后退，下床去了。

    苏蝉在柔软的大床里，略松了一口气。

    这个人脾气真大。

    她有点委屈。

    薛恪没多久就转回来，手里端着个杯子，开口时声线有些沙哑：“没有热的了。”

    苏蝉就着他递过来的手抿了一口，抱怨：“好凉呀。”

    话一边出口，她一双眼一边偷偷觑着薛恪的面色。

    薛恪面上此刻没什么表情，不似方才在净房里时，下手忒重，苏蝉觉得明日起来自己的膝盖肯定要肿了。

    不过薛恪就像没听见苏蝉的抱怨似的。他视线直直盯着苏蝉的面上，看着她被热水熏红的脸颊，不像刚在路上抓到她的时候，面色苍白得像山野里的野鬼。

    苏蝉只喝了一口那冷茶，就不肯再喝了。薛恪收回手，一仰脖把那杯茶水喝净了。

    苏蝉尚不懂眼色，还在提更多要求：“你去把绯绡唤进来嘛……”

    薛恪下一刻掀被上床，力道太大，一下把苏蝉用身子压在下头的锦被掀起来，惹得苏蝉顺着力道翻过身去，成了背对他的姿势。

    苏蝉还没来及回头，

    薛恪已经覆了上来。

    灼热粗重的呼吸笼在她后头，苏蝉的心又开始发颤。

    “还没弄完，叫人进来做什么？”

    苏蝉“呜呜”地不依，只是她一用力去挣，薛恪那双黑沉的眼就盯住她，再问她一遍“那宋家哥哥是谁？”

    “呜呜呜……我不知道……”

    苏蝉的脑子早被那力道不知撞飞到哪儿去了。

    骗子。

    薛恪咬着牙又扎入得更深寸许。

    -

    司言等人是在天色擦黑时，才惴惴等来薛恪露面的。

    薛恪换过一身衣裳，已经脱下了白日穿的盔甲，只穿了一身青色襕袍，头发上还带着湿意，走进了书房。

    书房里，司言、范立等人已经皆屏息候在此处。听见薛恪进来的脚步声，皆都垂首不敢出声。

    薛恪脚下走得不快，悠悠地走到桌案后，在上首坐下来。

    下头，范立当先站上前，俯首告罪：“将军，属下失职，调用不察，令夫人涉险……”

    薛恪手里捏着巾帕，在慢慢擦着发，抬手止住了范立之后的话。

    “此事不怪先生。”薛恪回想着前番风波起由，眸中浮现冷色，“小人埋伏，先前留先生在同州理事，我只当后背太平，是我错料了贼胆。”

    司言此时接话：“将军，内奸之人已经抓到，正在派人加紧审讯。”

    谁料薛恪手中放下了巾帕，道：“不必审了。”

    众人皆疑惑，抬眼望去，就见薛恪风轻云淡一般，道：“直接杀了，曝尸城门外。”

    “啊？”司言没反应过来，“还没顺藤摸瓜揪出幕后之人……”

    薛恪略有不耐，打断了他：“幕后之人？”他冷呵了一声，“除了缩在东都的那群废物，还能有谁？”

    还能有谁？在襄州初定之时，便要迫不及待地对薛恪下手？

    “东都那边……”范立挑拣了一下措辞，最终无奈，“做事实是不上台面。”

    薛恪跟着哼了一声，再度开口，语气变得沉肃：“先生，年初的计划，该提前了。”

    “末帝不仁，东都行事暴虐，不体潦民之苦，即日举旗，调兵速攻洛阳。”

    范立大惊：“将军，何以提前举事？先前都计划好了，要等明年……”薛恪的眼风扫来，范立立时收住言语。

    “这二年来行缓兵之计，对东都称臣，我如今受够了。”

    “军中储粮备甲一直暗中进行，如今提前举事，也够用两年了。”薛恪牵了下嘴角，“两年够了。”

    “冀州储睿达，杨洲那鸣，琉州石英卓等人，早已自立为王。”薛恪手中捏着那条巾帕，漫不经心地道，“除了冀州还要费些手脚，其余之地，都在寸手可取。”

    薛恪的眼中显出傲气与决心来，一一扫过底下这几个心腹：“一月内拿下洛阳，我志在必得。”

    范立捋了捋，道：“先前所顾虑，并非将军本领与麾下兵力，暂且选择隐忍，只是再等头一个挥刀向东都的出来……毕竟，”他看向薛恪，“末帝乃先朝之后人，正统之名，不好不顾忌。”

    第一个挥刀向正统的，自然名声要难听些。

    “先生在说骂名？呵，”薛恪哼笑了声，手中一用力，将帕子准确地掷进铜盆中，溅出的水花打湿了桌角。

    “废物才怕那玩意。”