语毕，侍女微笑躬身作揖，转身向后，背影渐渐消失在宫墙中。

    离清河瞧着秉宗手中的令牌，并不在意，有无这东西，她都能畅通无阻。

    她转而看向辰金，却发觉少年的注意力并不在令牌上，而是始终抬头望着宫墙之外，顺着目光探去，不远边际出现一道模糊的影，直至云雾消散些，宏然大物才堪堪显出具体的模样，约莫九丈仍悬挂着赤色围帘的城门。

    离清河垂眸，无意间与秉宗对视，走出宫门的这一路，两位大人有默契地跟在少年身后保持沉默。

    大街上来往人群不算多，每一个都表现得行色匆匆。连着好几拨官兵搜罗府邸，朝中大半官员一夕之间跌落泥潭，叫嚷着无辜的，哭诉着后悔的，妇孺慌张无措，男丁怯懦自刎，历经几代的，多少定得住脚，却也免不了家破人亡。

    皇城下的百姓们不知帝王动了何怒，也不知自家下一刻是否大祸临头，只能颤抖着身体缩在房中，祭台之上插满了香，神情焦急，双手合十磕拜天上神明，嘴中心里不断祈愿逢难必过、逃渡此劫。

    凌霄宝殿门口的神铃恰时震响，哐当三下，回彻整片上天庭。午栖的神明被吵醒，皱眉虚睁开眼，啧一声，翻身继续安睡。

    天蓬慢悠悠擦拭着自己的宝贝神弓，忽而被巨大的神铃声吸引，他缓步走出陋居，眯眼向上远眺，瘪嘴呢喃：“怎得这凌霄宝殿的云底又高了些？

    玉皇的神威何时涨了这么多？他老人家还真是四界之中当黄雀的一把好手。”

    人界传信很快，天兵赶到时，玉皇正在殿内仔细谋划虚渡界一事。

    “玉皇，人界那位有事儿问您。”

    玉皇接过天兵递来的信簿，上面仅有九字：【离清河为何会在北地】。目光落在信簿最后，他的眼神变得伶俐至极，吓到一旁天兵不敢动弹。

    “唤天蓬元帅。”

    “是！”

    天兵一溜烟离开，玉皇低头盯着字迹眉心紧锁，面目冷冽。

    不及半柱香，天蓬气喘吁吁地跨进凌霄宝殿。

    “要我说，玉皇您赶紧收一收神通吧，差事分给其他上神，别总一个人独占着，这样，人界的香上得也能公平些。可莫要让云底再高了，从陋居赶来您这儿，给我飞得，冰碴子落一脸！”

    天地自古分化两界，天界神明以魂核论实力、靠众念涨地位，冥界鬼灵食神魂、吸人念维持具形。天下地上，公然诞生人界，凡人长久生忆，忆中藏念，载念于香，助力神明提威，供养鬼灵形体。

    神明化散凡间疾苦，鬼灵处理残魂恶念。本该万般循环往复，却骤然变幻于天界发现第四界——虚渡的那一瞬间。

    玉皇眸色渐深，瞪了一眼天蓬，面露烦躁：“之前让你盯着离清河的一举一动，人都跑到北地去了，怎么也不见上报！”

    提到离清河，天蓬立即噤声，近来上天庭神官间赛事较多，只顾着打架其余的皆搞忘了！

    他尴尬一笑，兲着脸低声道：“此事真怪不得我，实在是天猷真君和翊圣真君两个武痴，将我缠得太紧了~这才一时误了差事。”

    玉皇扶额叹气，语气不耐：“就你们这样儿还好意思说瓜分人界差事！我交代的都能忘，更何况凡人之事，上的香也可惜了去！”

    天蓬挠了挠脑袋，玉皇将怒火强压下去，自千年前一战，天界神官愈发懒散混沌，成事不足败事有余！

    倘若离清河不叛变，他又何至于一把年纪还要亲自处理快要铺满大殿的折子！回忆起当初她说的那些话，没成想也是个不争气的固执蠢货！

    玉皇侧过身，道：“离清河向来心细，那家伙皮囊不紧实，说不准什么时候就会被扒下来。你隐身下界，该出手的时候务必出手，那家伙的性命不重要，防得是它狗急跳墙，逼急了所有话都敢往外说！”

    天蓬点头，想着将功补过，神情认真起来。正准备抬脚离开时，突然被玉皇给叫住。

    “还有一人，你也得警惕。”

    “谁？离清河身边那个人界小屁孩儿？”

    玉皇头顶发麻：“若唤作辰金的少年值得天界刻意关注，那家伙岂能坐得稳如今的位置？是秉宗！哪里只是区区小医仙，他的身份，可不简单得很。”

    天蓬听得云里雾里，但仍接受吩咐的差事。

    秉宗在城中找了一处客栈住下，两间房相隔不远，推开窗便能面贴面。晚间辰金什么也吃不下，只想躺在床上，背过身脸对着墙，一声不吭。

    他现在需要的是安静与独处，而不是旁人的安慰与劝解。

    离清河与秉宗轻手轻脚关上了房门，双双下楼，小二端来茶水吃食，他们就这么面对面坐着。半晌，才听到了出宫后的第一句话。

    “阿金状态差，你留在他身边照看，残魂一事，我去找便行。”

    秉宗放下茶杯，神色严肃：“离清河，做人可不能出尔反尔，当初说好不论遇上何种麻烦，都必须与我一同面对的。”

    离清河白了他一眼，瘪嘴：“你只说做人不能，又没说做神不行。”

    话音刚落，秉宗噗嗤一声，刚刚端起的茶水险些洒落，他侧过脸捂嘴笑。

    “傻笑什么？”

    秉宗抬眼，忍不住眉梢上扬，语气变得轻松许多：“我没傻笑，只是觉着，尤为庆幸。”

    千年时间，足以改变任何事物，他一直担心，怕再也见不到当初西南那位肆意张扬的少女，幸好，数载岁月逝去，过往当下，离清河还是离清河。

    离清河蹙眉，没有继续追问。不时，小二又端上来一份吃食。

    “这……”秉宗疑惑，他似乎没点这个。

    离清河低头盯着桌上的新瓷碟，十几块豆糕错落有致地堆成塔，瓷壁边缘烙印着青花纹，一圈圈盘旋，相比巨石前的陶碗，看着倒是精致了不少。

    她垂眸浅笑，回道：“我点的，尝尝。”

    说罢，她将豆糕推过去，秉宗挑眉，爽快地拿起一小块，紧接着问：“你何时变得喜欢吃人界的东西了？”

    “不是喜欢，是想替别人尝尝，地方不同，豆糕的味道是否也会不同。”

    “替谁？上次你说的那位叫做清河的小女孩？”

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    p>离清河眸色一亮，她没想到只提了一次，秉宗便记住了。她缓缓点头：“嗯，她最爱此物。”“魂魄修复后，你要去见她吗？”

    离清河取出袖里的银铃，声音柔和：“要的。”

    老人家于她恩重非凡，却来不及回报。给小女孩带些豆糕，是她唯一可以帮到老人家的地方。

    “何时？”

    “冬至，下雪了，她定会回来看看的。”

    秉宗又拿起一块豆糕，不经意地说：“带上我。”

    离清河抬头，弯眼道：“好。”

    养心殿

    齐征双手握紧扶柄，黄袍罩住龙椅，他死死定在大殿外的阶梯下，神情诡异，仿佛下一秒便要撕开假皮露出狰狞可怖的面容来。

    “玉皇点到于此，至于如何应对，想来不用天界费神了吧。”

    齐征气得直发抖：“不劳烦天界费心！离清河又怎样？！老夫隐藏多年，要不是自个儿承认，任凭玉皇也难看出来！”

    大殿内仅有齐征，若是被人看见这一幕，恐会怀疑官家自言自语得了失心疯。

    “呵，你别忘了，离清河的神力比任何一位神官都强得多，遇上她，能不能被拆穿，可不一定。”

    “老夫配享天地同寿，亿年修炼真当白混的不成？！岂能被一小儿轻易看穿。”

    “总之，记住一点，若敢将玉皇大计泄露出去，你的脑袋，天界众神必然亲自来取。”

    齐征不屑，随意摆手：“少拿这些吓唬老夫！该记住的不是老夫，而是玉皇，我们之间自始至终只有各取所需，从无附属关系，他都一把年纪了，放狠话也不知道掂量掂量自己骨头的轻重。”

    神明若无特殊情况，一般不会使用神体下界，天蓬利用魂影前往凡间，术法将其隐身后，任何人都只能听清声音却看不见。

    听到此话，他的嘴角一阵抽搐，该说不说，活了上亿年的老妖怪言辞还真是一针见血，专戳神的肺管子。

    “随你，神官也不是个闲职，我还忙得紧，走了。”

    话虽如此，但玉皇交代的任务还是不能马虎的，天蓬仍在逗留在北地附近，万一老妖怪真被离清河吊打盘问，他虽不方便现身阻拦，好歹也能杀了灭口不是。

    齐征没有搭理天蓬，心里盘算着如何对付离清河。

    妖，自混沌之初便存于天地间，三界内，仅有山海一族堪比虚渡界般强大神秘。

    对于上神离清河，他也确实早有耳闻，与别的神明不同，单凭她那颗万年难遇的至高神核，便足以名震四界。

    不过那又怎样，一个他眼中还没半大的娃娃，再厉害，也对抗不了远古的力量。

    他从未吹嘘，身为四界独一只山海灵妖，倘若不是万年前一场意外，他的力量怕是整个天界也抵不过。

    想到这儿，齐征冷笑。

    如果放在曾经，离清河神力鼎盛时期，他可能还会犹豫。但如今她只剩下残魂，神力定然大不如前。

    玉皇年老势衰，疑心倒是越来越重，有什么可忧虑的，给女娃娃做个局，骗进来直接杀了便是。