要是图不到什么好处，他会没事找事地去讨好聋老太这个外姓老人？

    两家底子薄得很。

    否则的话，何大清这一跑路，傻柱兄妹俩至于饿得面黄肌瘦吗？

    连路人都看不下去的李红梅都伸手拉了一把，当时号称“老祖宗”

    的聋老太，可是连个响动都没有。

    “李红兵，少拿那个人说事儿！”

    傻柱的情绪再次被点燃，尤其是听到父亲的名字，他脸色铁青，“别以为我不知道，你现在挖苦这些，就是想离间我和老太太的感情！”

    李红兵耸耸肩：“是不是挑拨，你自己掂量。

    不过，我还得再问你几个问题。”

    李红兵心里明镜似的，傻柱这人耳根子软，但也得看对谁。

    他也没指望几句话就能把对方说服，话茬还得接着往下扯。

    “回想一下，当初你跟雨水日子过得有多惨？眼看就要饿死在街头的时候，你那宝贝老祖宗在哪？”

    “连个窝头都舍不得施舍，冷眼旁观是吧？”

    “后来你进了厨房当了学徒，有了点油水，是不是易中海那家伙给你洗了脑，让你觉得孝敬老太太才是正道？”

    “这才慢慢跟老太太混熟了，怎么着？有好吃的才叫亲孙子，没好处的时候就把人家当空气？”

    这番话像刀子一样扎过来，傻柱那张嘴平时挺利索，这会儿却像被堵住了，半个字都憋不出来反驳。

    李红兵趁热打铁：“你想认聋老太当祖宗，给人家当孙子，那是你的自由，我拦不住。”

    “但人家跟我李家八竿子打不着！”

    “以前她倚老卖老，往我家跑白吃白喝，这种‘祖宗’我嫌晦气！”

    “还有，下午我可没动手打人。”

    “是她自己仗着岁数大，非跑来冒充长辈指手画脚。”

    “手里攥着拐棍就要往人身上招呼，这事儿阎大妈她们几个都在场，亲眼瞧见的。”

    “你要不信，自个儿去问个底朝天。”

    “这老太太拿棍子打人可不是第一次了，这点你心里应该也有数……”

    李红兵清楚，傻柱脑子里的信息大概率是片面的，甚至被情绪带着跑偏。

    他不把这事儿掰扯清楚，误会永远解不开。

    傻柱依然沉默。

    但他心里已经信了大半。

    毕竟聋老太平时的德行，他太了解了。

    要是真像李红兵说的，当时院子里那么多人盯着，傻柱没必要编瞎话骗自己。

    既然话赶话到了这份上，李红兵也不藏着掖着：“今天就把丑话说在前头，听不听由你。”

    见傻柱还不吭声，李红兵的攻势更猛了：“你满脑子都是孝敬那个老太太，差点忘了身边还有个亲妹妹吧？”

    “你是说雨水？”

    傻柱猛地抬头，眼神里透着不解和委屈：“我怎么敢忘？我对她还不够好吗？”

    “供她读书，没让她冻着饿着，这难道还不够？”

    李红兵这话明显戳中了傻柱的痛处，让他觉得特别冤枉。

    雨水可是他的亲骨肉，他能亏待自家妹子？

    “呵。”

    李红兵冷笑一声，摇头表示同情，嘴上毫不留情：“你在后厨天天大鱼大肉，油水多得流油。”

    “可雨水呢？正长身体最缺营养的时候，瘦得像根竹竿。”

    “跟着你这么不上心的哥哥，她不委屈谁委屈？”

    “红兵，咱俩都是学徒，你这话可就太伤人了。”

    傻柱感觉自己的付出被全盘否定，心里憋屈得不行，忍不住开口辩解：

    “除了早上那一会儿，中午晚上我都回不来，哪有力气给雨水做饭？”

    “学校食堂中午能解决，晚上我让她跟一大爷一家搭伙吃饭。”

    “每个月的伙食费我也交齐了，这总行了吧？”

    “听你的口气，是觉得一大爷和大妈克扣了雨水饭钱，让她挨饿？”

    李红兵把头摇得像拨浪鼓。

    这话他可不敢认。

    一来这事儿没准儿就是瞎猜，二来傻柱心里早就跟易中海那对老夫妻不对付，自己要是顺杆爬承认了，傻子才信这是实话，反倒显得像是在抹黑人家，纯属多此一举。

    “别误会，我跟易中海虽然有过节，但我李红兵做事有底线，绝不凭空泼脏水。”

    说完，他目光直视傻柱，话锋一转：“你心里清楚，易中海在轧钢厂拿的是高级工资，但这人两口子过日子抠门到了极致，这你也看在眼里。”

    “雨水跟着他们，哪怕饿不死，能有多少油水进肚子？”

    “再看看你自己，每月那点工资勉强糊口，还得交雨水的伙食费，剩下的钱全拿去孝敬后院那位老太太了。”

    “留给雨水的生活费，只够她在学校对付顿午饭，回到家能剩几个子儿？根本不够看！”

    “你要是真把雨水当亲妹 ** ，也不至于让她瘦成现在这副鬼样子。”

    “现在你摸着良心问问自己，这哥哥当得，配不配？”

    傻柱整个人僵在那儿，脑子里一片空白，仿佛魂都被抽走了。李红兵见状，懒得再多费口舌，转身径直跨进四合院大门。

    傻柱一回来就冲着自己发难，背后没易中海这只手推波助澜，李红兵 ** 都不信。

    不过眼下最棘手的疙瘩还是聋老太。

    此时的傻柱还没被易中海完全 ** ，只是关系亲近了些，甚至有点被捧杀的意思。

    李红兵也没指望三言两语就能让傻柱彻底清醒，毕竟冰冻三尺非一日之寒。

    但他很乐意给易中海和聋老太添点堵，让这对老东西心里不舒服。

    傻柱其实不傻，也就是缺了点大智慧，小聪明多得很。

    只要给他点时间冷静，他自己能把账算明白。

    唯一的死穴就是太重感情，容易被情绪带着跑。

    易中海抓住了这点拿捏他，李红兵又何尝不能利用这一点反制呢？

    ……

    “傻柱，你脸色这么差，没事吧？”

    “一大爷，我挺好的。”

    “那就好，那你……”

    “一大爷，我累了，先回屋休息。”

    “……”

    易中海脸上挂着关切的笑，心里却是一阵惊愕，随即涌上无尽的失望。

    他本等着傻柱在外面闹出点动静，自己好顺势登场做好人。

    谁知刚听见点响动，后面就没声了，安静得可怕。

    他又不好意思主动过去查探，只能在中院干等着。

    如今见傻柱失魂落魄地回来，易中海想问又不好开口。

    真是邪门了，李红兵到底给傻柱灌了什么 ** 汤，能把人变成这样？

    可惜傻柱状态不对劲，易中海也不好紧追着盘问。

    殊不知，傻柱此刻正在经历李红兵带来的“残酷现实教育”

    。

    雨点还在灯下苦读。

    瞅见妹妹那单薄的身影，傻柱心里头真不是滋味。

    李红兵白天那些话，他本来没往心里去。

    可那句“哥哥没尽到责”

    ，像根刺扎在心头。

    他想反驳，想证明对方说错了。

    但这会儿看着雨水，底气全没了。

    动静不小，惊动了丫头。

    雨点儿抬头，瞧见哥回来了，咧嘴就乐：

    “哥，你回啦？”

    “嗯，刚进屋。”

    傻柱扯了扯嘴角，笑得挺僵。

    这娃年纪小，哪懂这些弯弯绕。

    桌边搁着个碗，上面还扣着个底儿。

    雨点儿掀开盖子，眼里放光：

    “哥，你看！红梅姐送的！”

    “红兵哥亲手做的，香着呢！”

    “我没舍得吃光，特意给你留了一份。”

    顺着视线一扫，好家伙。

    排骨、鱼块、豆腐，样样有。

    量不算多，但都是硬货。

    最关键的是，这是妹妹省下来的。

    她自己也没少吃够。

    “又是红梅姐照顾你？”

    想起自己白天跑去人家门口找茬，傻柱脸都绿了。

    那股子愧疚感，蹭蹭往上冒。

    “晚上易大妈不在家，”

    雨点儿回味着美食，一脸陶醉：

    “红梅姐看我饿肚子，就送来了。”

    “今天全是肉菜，绝了！”

    “我想多给你留点的，奈何太好吃……”

    她挠挠头，有点不好意思。

    听妹子这么一说，傻柱脑子嗡一下。

    下午易老太太送聋老太去医院。

    家里没人，雨水确实没法弄饭。

    九岁的孩子，生火做饭哪是那么容易的事。

    要不是李红梅眼尖心细，

    这丫头今晚估计得挨饿。

    李红兵白天的话，再次回荡在耳边。

    再低头看雨水，傻柱满心自责。

    哪怕嘴硬不认，事实摆在眼前。

    妹妹有好吃的，第一反应是哥哥。

    两相对比，显得自己太窝囊。

    这哥哥，当得真不咋地。

    “雨水，哥对不起你！”

    “啊？为啥道歉呀？”

    面对突如其来的认错，

    雨点儿愣在原地，满脸懵圈。

    傻柱夹起一筷子菜送进嘴里，味蕾瞬间炸开，整个人都愣了。

    这手艺，真是那个刚摸勺的新手能做出来的？

    他不可思议地抬眼，目光在李红兵身上打了个转。

    “哥，尝尝嘛，特意给你留的。”

    雨水眼巴巴盯着碗，声音软糯。

    “我不饿，你吃。”

    傻柱下意识推辞。

    “我吃过了呀！”

    雨水急得直跺脚，“红梅姐给我塞饭了，你要是不回来，我这好菜可就白做了。”

    傻柱拗不过妹妹，只好动筷。

    入口的瞬间，惊艳感扑面而来。

    哪像外头说的那样粗糙？分明是大厨水准！

    正琢磨着怎么夸两句，雨水忽然怯生生开口：“哥……”

    那眼神委屈又期待，像只受惊的小猫。