午后，队伍在一个叫龙骨坳的地方停下来打尖。

    这地方是两座山之间的一道窄坳，是个常年有人歇脚的所在。他们到的时候已经有人在歇息。

    两个脚夫模样的人和一个二十出头的年轻人。

    年轻人看见马帮过来，他站起来让出石凳，朝余老四微微欠身。

    “小兄弟往哪去？”余老四随口问。

    年轻人的官话很标准，带着点西南口音：“广南。做药材生意。”

    二人中止了谈话，众人歇下。

    孟君注意到那个年轻人一直在悄悄打量他们，尤其是李闻白。

    李闻白也在看他。

    两人的目光在空气中碰了一下，年轻人先移开了视线。

    余老四拿出干粮分给众人，又让伙计去泉边打了水来煮茶。

    崔货郎照例嘴闲不住，跟那个年轻人搭话：“兄弟从哪来？”

    “从州城来的。”年轻人说。

    崔货郎眼睛一亮：“泗城？听说清廷的人进了泗城，是真的吗？”

    年轻人点头：“是真的。我出城那天，看见一队人进了土司衙门。领头的戴着清廷的顶子，后面跟着十几个带刀的。”

    崔货郎忙问：“他们来干什么？来劝归降？”

    “不清楚。只听说是抓人。衙门里的人说，是抓一个女的，带着什么图。”

    “图？不会是他们的什么布防图吧！”崔货郎一拍大腿道。

    “不知道。”

    崔货郎谈兴颇浓，“听说没？打长沙下来的清兵没停脚，衡阳上个月也丢了！”

    年轻人摇头。

    “听说没？李定国和孙可望那伙子人进云南了，四月就拿下了昆明！”

    年轻人嘴角浅浮起一抹笑，没搭话。

    有马帮伙计问：“他们跟咱们是一边的还是那边的？“

    崔货郎压低声音：“眼下说不好！孙可望那边放出风来，说要‘共扶明后，恢复江山’，可谁敢信呐？不过，反正清兵在那边是插不进脚了。”

    伙计还想多问，余老四开口：“少说两句，吃饭。”

    歇了一个时辰，队伍继续上路。

    年轻人也远远地跟了上来。

    孟君三人落后队伍一段距离。

    “那人不是做药材生意的。”李闻白断言。

    孟君点头：“太年轻了。药材不是寻常货物，讲究年份、产地、炮制火候，差一丝药性就不同。跑这一行的哪个不是摸几十年的药才敢独自跑一条线？”

    “不止他，那位自称做药材的冯商人，也不是做药材的。”李闻白又道。

    “我也知道他不是。”骡子上的玉善晃了晃脑袋说道。

    “你如何知道的？”

    “他身上没有药材味。”

    李闻白赞许地点点头：“那你知道他是做什么生意的吗？”

    这个……玉善就不知道了。

    “是盐。”

    玉善已非昔日梧州小童，当下有了论断：“他是贩私盐的。”

    ……

    出了龙骨坳，路更难走了。日头晒得厉害，玉善被晒蔫了，趴在骡背上不说话。

    覃氏落到后面，走得满头是汗，嘴里没停过，不是骂路不好，就是骂太阳毒。

    骂了一阵路，又骂起前头不知是谁丢的烂草鞋绊了她一跤，指桑骂槐地说“有些人看着人模人样，谁知道肚子里装的什么货”。

    玉善问李闻白：“她也知道冯员外竹筐里装的是盐？”

    “你觉得呢？”

    “难道她是在说我们吗？”

    “不知道。”

    李闻白说完，他头也不回，手里的哨棒往后一甩，杖尖点在地上，一块小石子弹起来正打在覃氏脚边的水坑里，溅了她一裤腿泥水。

    覃氏尖叫一声，跳起来骂人。李闻白已经牵着骡子走出好几步远了。

    韦阿二低声说了句“你消停点”，覃氏气得直拍他肩膀。

    “不知道你还……”孟君瞪了李闻白一眼。

    “说不定是呢。”李闻白挑眉。

    玉善立即附和，重重点头：“就是，就是。”

    队伍一直走，年轻人也一直跟着。他的步速很有意思，永远不会跟得太紧，也永远不会落下太远，始终保持着一个能看清前面所有人的距离。

    余老四也不驱赶，估计只要不带货物的同路人是被马帮允许的。

    不知道是不是被褚厚贤的暗番追太久的缘故，孟君总感觉年轻人的目光总是有意无识地落在他们三人身上。

    孟君低声判断：“不是褚厚贤的人。暗番不会做得这么明显。”

    李闻白道：“这个人不怕我们看，说明他不是来追我们的，至少不是来抓我们的。”

    玉善插嘴：“跟着我们又不抓我们？那是来干什么的？”

    ……

    一整日的跋涉，日落时分，队伍在一处被火毁掉的寨墟旁停下来过夜。

    余老四让众人把骡子和货拴在寨子中间的土坪上，又生了一堆火。

    覃氏带着儿子占了靠墙的位置，把包袱摊开当铺盖。

    冯富商让伙计在墙角支了个简易帐篷。

    孟君三人找了块平地，铺了油布当床铺。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！仍是马帮的伙计烧的晚饭。

    孟君注意到马帮有很多规矩，或者说忌讳。

    比如煮饭支锅叉要和罗锅把顺着同一个方向，盛饭要从罗锅表面一层层刮舀下去，遇到飞禽走兽还会抛食喂伺。

    就连崔货郎在等饭好的间隙敲打空碗都被余老四一顿好说。

    崔货郎也不在意，将空碗一放又找人说起了话。

    “听说没？广东那边打得凶！三个书生拉起队伍，把李成栋拖在广州走不脱了！”

    “这么说，这三位倒是帮了咱们的忙？”马帮的伙计接话。

    “可不是嘛！要不李成栋的兵早就过了柳州了！”冯富商的伙计也接话。

    聊了一会，崔货郎又起了个话头。

    “听说没？盐路断了，百色那边的价翻了三番！”

    覃氏竖着耳朵想听听，却没人接这话。

    吃过晚饭，赶了一天的路

    月上中天，鼾声此起彼伏。

    年轻人站起来，左右看看，确定无人注意后，终于过来了。

    李闻白似乎并不意外，冷冷地望着他。

    和衣躺在玉善身边的孟君听到脚步声本欲起身，感到小腿传来一股力道。她当即会意，李闻白让她假睡。

    年轻人已来到李闻白的对面，他席地而坐，把手摊在膝盖上，表示没有恶意。

    “李头领。”他低声开口。

    “你认错人了。”

    “山王庙，侯参将。”

    李闻白望向他。

    “我是侯参将下的哨兵杨东，参将让我带句话。”

    年轻人神色郑重：“李将军帐下，随时欢迎李头领。也欢迎你护送的贵客。”

    他说贵客时，往孟君那边看了一眼。

    李闻白脸上的不悦很明显。

    “告诉他，少打我们的主意。”