“他骗你。”

    井水拍在棺沿，湿发贴着那张与陆归远分毫不差的脸，棺中人抬着断指的右手，指尖对准霍沉舟。

    陆归远没接话，先把白七按回怀里，纸灯被水汽压得只剩豆大火头。

    白七纸嘴贴着他衣襟，闷声骂了一句。

    “陆少爷，两个你，一个霍少爷，我这灯再照下去要收双份工钱。”

    陆归远盯着棺中人的右手。

    右手少小指。

    霍沉舟那边，是左手少小指。

    一左一右，正好把生卷上那句“半魂寄霍，半命归陆”拆成两块。若按柳无生的账房路数，左边记魂，右边记命。可账房最会做假账，越整齐的账，越像给人看的账。

    棺中人把湿发拨到耳后，露出额心淡淡的族谱红印。

    “哥，你不认我了？”

    陆归远把第七珠攥在掌心，珠子裂开的缝硌进肉里，疼得他手腕往下一沉。

    “别急着攀亲。陆家祖坟都没你嘴快。”

    棺中人怔了怔，随即垂下手。

    “你还是这么说话。小时候我摔了砚台，你也说我嘴比腿跑得快。”

    霍沉舟往前挪了一步，水没到他膝盖，袖口红线被水冲开半截。

    “归远，别听他接话。”

    陆归远偏头看他。

    “你急了。”

    “我怕你应他。”

    “应一声哥，还能少块肉？”

    霍沉舟喉咙滚动，湿透的长衫贴在胸前，他抬手按住井壁，手背上青筋鼓起。

    “会少命。”

    棺中人轻轻笑了下。

    “你怕的从来不是我喊他哥，你怕他开这口棺。”

    “陆沉舟闭嘴。”

    霍沉舟这四个字压得很低，却把井壁上的红线全压得动了动。

    白七把灯往棺中人脸上一照。

    “你俩到底谁真谁假？要不排队说，别抢麦，纸爷脑子小。”

    棺中人看向白七，语气很温。

    “白七，别替他说话。你身上那颗狗牙，本就是我送给霍沉舟的。”

    白七纸身咔地折了一下。

    “你还认识我？”

    “你灯底狗牙缺半边，缺口朝东南，咬过冯家的黑犬。十年前我给它过香火，香灰还在牙缝里。”

    白七低头看灯底，那颗狗牙影子被水汽泡得发胀，缺口处果然粘着灰。

    陆归远抬手，把白七的灯压低。

    “说得细，不代表真。钱掌柜要是肯花三块银元，连我小时候尿过几次床都能编成账本卖出去。”

    白七小声嘀咕。

    “陆少爷，你这例子杀敌一千，自损八百。”

    陆归远没理它。

    棺中人坐在棺里，水从他衣襟往下淌，棺底露出半截红木算盘框。十三道刻痕里，第七道空着，正对陆归远掌中的珠。

    “哥，把第七珠给我，我能把你爹从第二口棺里放出来。”

    陆归远目光落到他身后。

    井壁更深处，水草后压着两道棺影。一口横在石槽里，棺头贴着陆家过阴红线；另一口竖插在井壁，棺面没有锁，只钉满铜钱，钱孔里塞着黑灰。

    三具棺。

    前一章的名儿倒没白叫。

    他心里把这笔买卖拨了一遍。

    棺中人要第七珠，霍沉舟拦他开正锁。第二口棺提到陆镇海，第三口棺藏得最深，铜钱封面，像钱记当铺的手。若他此刻把珠子交出去，井下规则就从他手里滑走。可不接棺中人的话，他拿不到陆镇海的线。

    先让他多说，话多必漏。

    陆归远把第七珠举到灯下。

    “你要珠子，总得拿点货。空手套白狼，京城骗子都嫌寒碜。”

    棺中人看着那颗珠，喉结动了一下。

    “你想问什么？”

    “陆沉舟是谁。”

    “我是。”

    “证据。”

    棺中人抬起右手，断指处泡得发白，红线从断口里探出，和生卷第四页的小牌同色。

    “断指，族谱印，命格牌。够不够？”

    “街口算命瞎子还会背三字经，他也没成圣人。”

    棺中人唇边的血被水冲开，落在棺板上，棺底立刻浮出半行朱砂字。

    陆镇海养子，陆沉舟。

    白七吸了口冷气。

    “陆少爷，棺板认他。”

    霍沉舟伸手去擦那半行字。

    陆归远把铜钱往他腕上一拍，钱孔扣住红线，霍沉舟的手被按在水里，水面炸起一圈细泡。

    “别动。”

    霍沉舟抬头，湿发贴着颧骨，嗓音哑得厉害。

    “棺板也能作假。”

    “这话从你嘴里出来，信誉跟钱掌柜的香火钱差不多。”

    霍沉舟闭了闭口，没再争。

    棺中人看着他们，轻声道：“哥，你看，他只会拦你。十年前他也是这样，拦你去祠堂，拦你见爹，拦你翻族谱。”

    陆归远手腕里那根骨灰钉烫了一下。

    这几句话挑得准。

    祠堂，族谱，陆镇海。

    全是他现在缺的口子。

    “继续。”

    棺中人把手搭在棺沿，身子往前探。

    “十年前，傅老板带人进陆家，要借陆家壳养太岁。爹不肯，他便从族谱里挑人。你是嫡子，命硬，不好动。爹收我进门，是拿我挡第一刀。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你倒挺孝。”

    陆归远语气平平。

    “孝到把自己孝进棺材，还留张嘴在这儿等我夸？”

    棺中人被噎了一下。

    白七在怀里憋笑，纸灯火头抖了抖。

    霍沉舟低声道：“归远，他在逼你认陆家旧账。你一认，他就能借兄弟名分上你的身。”

    “你倒会提醒。”

    陆归远看向他。

    “你当年借我生魂时，怎么没这么贴心？”

    霍沉舟的手在水里停住，腕上的红线勒进皮肉，血被井水拖走。

    “那时我没得选。”

    “这句我听腻了，换个新鲜的。京城唱大鼓的都比你词多。”

    棺中人笑出了声。

    “哥，你骂他就对了。他把你的魂押进钱记，又拿我的命格填霍家的锁。傅老板要陆壳霍魂，他两样都给了。”

    霍沉舟抬眼。

    “我给的是我自己。”

    棺中人脸上的笑收了。

    “你左手小指是代偿，可你活下来了。”

    “活着的人就一定赚了？”

    霍沉舟的嗓子刮过水汽，字字往下沉。

    “你在棺里睡十年，我在他身体里看着他死了又回来。陆沉舟，你拿亲情做刀，别装得比傅老板干净。”

    棺中人的右手扣住棺沿，木头被他抠下一小块，水面漂起红屑。

    陆归远把两人的反应都收进眼底。

    霍沉舟叫了“陆沉舟”，棺中人没反驳。棺板认名，右断指认命。至少这具东西与陆沉舟脱不了干系。可它太会说话，句句往他伤口上钩，像生卷里养出来的账鬼。

    陆归远从怀里取出那块小牌。

    牌上“陆沉舟”三个字被井水一浸，红线断口开始往外渗黑灰。

    棺中人的视线黏在牌上。

    “哥，把牌给我。牌归命，珠归账，我能打开第二棺。”

    “第二棺里真是陆镇海？”

    “是。”

    “他活着？”

    棺中人停了一下。

    “留着一口阴气。”

    “能说话？”

    “能。”

    “能指认傅老板？”

    “能。”

    陆归远笑了。

    “答得太顺。你要去茶楼说书，掌柜得给你加钱。”

    棺中人眼底的红印亮了半分。

    “你不信我？”

    “我信账。”

    陆归远把兄弟死当牌从内袋里抽出来。木牌被井水泡过，朱砂同心结已经刮掉，底下“兄弟”二字露着旧痕。

    霍沉舟看见那块牌，唇线压紧。

    棺中人的手从棺沿滑下，水珠落回棺里，一滴一滴。

    陆归远把“陆沉舟”小牌压在兄弟牌上，又把第七珠卡进两牌之间的裂缝。

    “既然你喊我哥，那就让这牌认一认。傅老板当年能拿同心结盖住兄弟，说明兄弟二字是原账。原账不骗人，后改的才爱放屁。”

    白七从怀里探出半个纸头。

    “陆少爷，文雅点。”

    “井里没读书人。”

    霍沉舟看了他一眼。

    “我在。”

    “你先把欠条还清，再谈读书人的体面。”

    棺中人盯着那块牌，嗓音低了。

    “哥，兄弟牌不能在井下验。井水会吞旧契。”

    “你怕什么？真金不怕炉火，真弟不怕泡水。”

    白七补刀。

    “纸爷怕。”

    陆归远把牌往水下一按。

    井水没过木牌的刹那，兄弟二字凹槽里钻出两条红线，一条缠住陆归远左腕，一条扑向棺中人的右断指。

    棺中人没有躲，任由红线缠上断口。

    红线收紧。

    棺中人喉间溢出一声闷响，额心族谱红印裂开半道细纹。与此同时，霍沉舟左手断指处也被水下另一根红线缠住，红线从石阶缝里钻出来，绕过他的腕骨，狠狠一勒。

    两个人同时被兄弟牌扣住。

    白七纸脸扭成一团。

    “这怎么算？买一送一？”

    陆归远盯着两条红线。

    一条从牌面出来，一条从井底出来。

    牌认棺中人，井认霍沉舟。

    答案更麻烦了。

    棺中人喘着气，眼里压出红血丝。

    “看见了么，哥？我才是陆沉舟。”

    霍沉舟低头看着腕上的线，水顺着他下巴滴到胸口。

    “牌认的是命。井认的是魂。”

    陆归远抬手，骨灰钉从掌心伤口里顶出半寸，钉尖压住第七珠裂缝。

    “那就再验一遍。”

    霍沉舟抬头。

    “别用骨灰钉。”

    “你管得真宽。欠债的少插嘴。”

    陆归远把骨灰钉穿过第七珠孔，再穿过兄弟牌的旧孔。珠、钉、牌三样扣在一起，井水立刻往四周退开半尺，露出石阶下那道第七空槽。

    空槽底部的断指印被水洗净，印纹旁边浮出三个小字。

    赎当凭证。

    钱掌柜说过，进井凭珠，出井凭命。可他没说第七珠还能当凭证。真钱账藏在死当牌背后，兄弟牌是旧账，第七珠是账心，骨灰钉是霍沉舟押下的代价。

    三样凑齐，才有资格让井吐真账。

    陆归远把这套凭证按进第七空槽。

    井壁里传来算盘珠滚过木轴的声响，一声接一声，从头顶滚到脚底。第二口横棺上的红线断开两根，棺头裂出一道小口，吐出一枚湿透的纸签。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！纸签飘到陆归远脚边。

    白七赶忙用灯钩挑起来，纸面一烤，字迹从水里浮出。

    陆镇海，死当，舌一枚。

    白七念完，灯火缩了半截。

    “陆少爷，你爹的舌头被当了。”

    陆归远伸手接过纸签，纸边割破指腹，血点落在“舌”字上，那字突然扭动，纸签背面又浮出一行小字。

    取舌者，柳无生。

    井水上方传来珠帘碰撞声，隔了这么深，还能听见钱掌柜的尖嗓子。

    “柳先生，后井吐真账了!”

    柳无生的声音从上头压下来，带着破掉的哑。

    “钱有德，合井!”

    井壁十三道刻痕一齐亮起，水从四面压回，石阶开始往下沉。第一口棺里的陆沉舟抓住棺沿，急声道：“哥，来不及了!把牌给我，我开第二棺!”

    霍沉舟也被红线拖向水下，左手断口冒出细小黑灰。

    “归远，拿纸签走。别碰第二棺。”

    陆归远把纸签塞进衣内，贴着门钱收好。

    他看着一个要牌，一个要他走，反倒把第七珠从槽里拔了出来。

    井水失了凭证，朝他腰上扑来。

    白七惨叫。

    “陆少爷，你拔它干什么？这水不讲价!”

    陆归远把兄弟牌扔给白七。

    “咬住。”

    白七纸嘴叼住木牌，含糊不清道：“我又不是狗!”

    “少废话，你灯底那颗是。”

    狗牙影子从灯底窜出，咬住兄弟牌另一端。牌面红线被狗牙一扯，竟从棺中人断指上剥下一截，顺带拖出一枚小小的朱砂钉。

    棺中人痛得扑出棺来，半截身子压进水里。

    “陆归远!”

    他不叫哥了。

    陆归远抬手接住朱砂钉。

    钉身上刻着一个“柳”字。

    陆归远看着棺中人，语气凉下去。

    “装弟弟装到一半就露馅，柳无生给你的工钱也就三块银元水平。”

    棺中人的脸皮在水汽里抖动，额心族谱红印裂成两半，底下露出的不是血肉，是一层生卷皮页。那张与陆归远相同的脸被水一冲，边缘翘起，露出里面干枯的黄纸。

    白七叼着牌，纸眼都直了。

    “纸人装活人，同行败类。”

    霍沉舟被红线拖得半跪在水里，喘得胸口起伏。

    “他是第四页养出来的指傀。陆沉舟的命在里面，脸是借你的。”

    陆归远把朱砂钉收进袖口，反手抓住霍沉舟腕上的红线。

    “现在说，晚不晚？”

    霍沉舟看着他。

    “你不是已经验出来了。”

    “我验出来，和你早说，是两笔账。”

    陆归远用骨灰钉划断霍沉舟腕上的井线。线断那一刻，霍沉舟闷哼，左手断口裂开，半枚黑红小指骨从伤里掉出来，被陆归远一把抄住。

    指傀见状，喉咙里发出纸页摩擦的怪响，扑向那枚指骨。

    陆归远抬脚踹在棺板上，借力后退，白七提灯一照，狗牙影子叼着兄弟牌撞上指傀额心。

    族谱红印彻底碎开。

    指傀半张脸塌成湿纸，仍旧伸手来抓。

    “把命还我!”

    陆归远把小指骨压进门钱孔里，铜钱上的“生”字被骨粉填满，竟亮起暗红。

    第二口棺的裂口扩大，里面传出含糊的敲击声。

    咚。

    咚。

    少了舌头的人在棺里敲盖。

    陆归远抓住白七后领，把霍沉舟往石阶上一拽。

    “走第二棺。”

    霍沉舟撑着墙起身，水从他衣摆哗啦落下。

    “你刚才还要走。”

    “我改主意了。柳无生在上头合井，我不上去给他脸。”

    白七含着兄弟牌，含混道：“陆少爷，脸这东西，你俩长得一样，给谁都亏。”

    指傀贴着水面爬来，湿纸手指抠进石缝，背后第一口棺里伸出更多红线，红线末端全挂着小小纸牌，纸牌上写着陆归远的名字。

    霍沉舟看见那些牌，抬手挡在陆归远身前。

    陆归远把他手拨开。

    “少演。你现在这副身体还是我的，挡坏了我找谁赔？”

    霍沉舟哑声道：“我赔。”

    陆归远看了他半息。

    “你赔不起。”

    他把第七珠重新按进第二口棺的锁槽，再将填了小指骨的门钱扣上去。棺里敲击声停住，下一刻，棺盖从里往外顶开半寸。

    一截干瘦的手伸了出来。

    那只手掌心写着血字。

    别开第三棺。

    陆归远的呼吸被井水压得发短。

    棺内又伸出另一只手，指甲缝里夹着一枚破碎骨牌，骨牌上刻着半个“砚”字。

    沈砚灯的骨牌。

    霍沉舟盯着那半个字，低声道：“陆镇海手里怎么会有他的牌？”

    头顶井口，柳无生的嗓音再次传来，近得像贴在耳边。

    “陆归远，你再往前一步，傅督军府里那副喜棺，就该醒了。”

    陆归远抬头。

    井水倒映出上方当铺的灯影，灯影里，钱掌柜跪在柜台后，双手捧着一块新翻开的死当牌。

    牌面写着四个字。

    傅铮生魂。

    而牌背压着的赎当人，正是陆归远。