“嗡……”

    重型军用运输机的起落架重重砸在跑道上，滑出两道黑色的焦痕。

    燕京西山军用机场，地勤人员和军医队伍早就等在停机坪边缘。

    机舱门缓缓落下的那一刻，外头的晨风灌进来，带着北方干燥清冷的土腥味。

    三十四个孩子被医护人员小心翼翼接下飞机，挨个裹上了厚实的棉斗篷。

    孟骁从机舱里跨出来，用力搓了一把酸胀的老脸。

    “老大，孩子们都转去军区总医院做全面体检了。”

    孟骁转过头，看着身后的顾寒舟。

    “咱们是回基地交接装备，还是原地解散？”

    连着几天的高强度奔袭、水牢爆破、暴雨行军，每个人身上的作训服都皱巴巴的，沾满了泥土与硝烟味。

    山魁单手拎着破障锤，肚子咕噜噜叫得跟打雷一样响。

    “俺这肚子，连酸水都快吐干净了。”

    山魁揉着肚皮，粗声嘟囔了一句。

    顾寒舟从舷梯上走下来，抬手看了一眼腕表。

    “不回基地。”

    顾寒舟大手一挥。

    “武器锁进军机军械柜，换常服，去老宅。”

    山魁愣了一下，两颗大牛眼瞪得滚圆。

    “去霍家大院？”

    山魁有些发懵，两只蒲扇大的手在裤缝上擦了擦。

    “老大，俺们这一个个满身泥膏子味，去那种大首长的院子，合适不？”

    秦疏影和镜妖对视了一眼，脚步也微微顿住。

    在她们的脑子里，世家豪门的大院从来都是讲究规矩、站岗放哨、进门先搜身的地界。

    她们这种在烂泥里滚出来的杀手，踩碎地毯都嫌鞋底脏。

    “少废话。”

    顾寒舟面色平静。

    “去吃口热饭。”

    二十分钟后。

    两辆墨绿色的吉普车直接开进了西山霍家老宅的大院。

    没有荷枪实弹的盘查，也没有整整齐齐列队的警卫。

    院子大门敞开着，石榴树底下扫得干干净净。

    顾寒舟推开车门跳下来，脚底板刚落地，一股浓郁醇厚的肉香混着葱花味，顺着走廊门帘直接扑了出来。

    那是炖烂了的猪蹄膀，还有滚水里烫出来的肉汤香气。

    山魁的鼻翼猛地抽动了两下，喉结狠命滚了一个来回。

    饭厅里头，两张老红木方桌被硬生生拼成了一张大长桌。

    桌上铺着一层普通的红白格塑料桌布，密密麻麻摆满了刚出锅的大铁盘子。

    酱大肘子泛着油汪汪的红光，切成厚片的酱牛肉堆得像小山一样高。

    旁边是两大盆清炖土鸡汤，金黄色的鸡油漂在汤面上，热气腾腾地往上冒。

    还有大盘的拍黄瓜、拌豆皮、葱炒鸡蛋，满满当当，全是实实在在的家常硬菜。

    玄枭这帮平日里在死人堆里连眼皮都不眨的杀星，站在饭厅门槛外头，脚底板竟然有点不敢往里迈。

    “站在门外喝风呢？”

    一道慢悠悠的声音从里头传出来。

    卫长宁老夫人手里拿着一把干净的白棉布围裙，迈着极稳的步子走出来。

    老太太满头银发梳得整整齐齐，脸上带着温和的笑意，眼角全是细细的褶子。

    她的目光从这群满脸疲惫的年轻人身上扫过，半句规矩也没讲。

    “洗手池在走廊拐角，肥皂摆好了。”

    卫长宁伸手在山魁厚实的肩膀上拍了一下。

    “大个子，进来坐，饭菜凉了可就油嘴了。”

    山魁被老太太拍得浑身一僵，差点下意识立正敬礼，嘴唇哆嗦着挤出两个字：“哎……哎！”

    洗完手，一行人缩手缩脚地坐在红木椅子上。

    孟骁腰板挺得笔直，两只手规规矩矩搭在膝盖上。

    镜妖和秦疏影挨着坐，眼神都不敢往四处的古董架子上飘。

    “吱呀。”

    厨房的厚木门被猛地推开。

    霍承岳系着一条蓝布白花的碎布围裙，两只袖子高高挽在小臂上。

    他的手里端着两个粗瓷大白盘子，盘子里整整齐齐码着几十个圆滚滚的大馅饺子。

    饺子刚出锅，热气腾腾白雾缭绕，薄薄的皮底下透出白菜猪肉馅的粉白颜色。

    看到满桌子坐得笔直的队员，霍承岳脸上露出一阵局促又温和的笑。

    “回来的路上颠簸坏了吧？”

    霍承岳把两盘大饺子稳稳摆在桌子正中央。

    他解下腰间的围裙，两只手上还沾着一点没擦干净的干面粉。

    “昨晚就提前把面和好了，冻在后头冰柜里头。”

    霍承岳搓了搓掌心，说话的时候眼睛一个劲儿往顾寒舟身上瞟。

    “知道你们今早下飞机，掐着点下的锅，刚熟，皮薄馅大，赶紧尝尝合不合胃口。”

    这位平时在电视新闻和内部高层会议上沉稳如山的男人，此刻站在桌子边，手脚甚至不知道该往哪儿放，活像个生怕招待不周的乡下庄稼汉。

    卫长宁在一旁拉开椅子，笑着拍了拍桌面。

    “都动筷子，这儿没什么大首长，就一个做饭的爹和一个等开饭的老太太。”

    卫长宁拿了一只大碗，舀了满满一碗鸡汤推到白鸦跟前。

    “小程身子单薄，先喝碗热汤暖暖胃。”

    白鸦捧着粗瓷海碗，手心被烫得发热。

    他那张常年泡在机房里惨白无血色的脸，被这热气一蒸，鼻头一下子泛起了一点酸红。

    他吸了一下鼻子，端起海碗，仰头就咕咚咕咚灌了半碗热汤。

    烫得舌尖发麻，可那股子滚烫的鸡汤一路滑进冰凉的胃袋里，整个人像是从里头被点燃了一样，舒坦得后脊梁骨都在发松。

    “吃！”

    山魁再也憋不住了。

    他伸出大手，一把抓起盘子里那只足有两斤沉的酱大肘子。

    张开大嘴，咔嚓就是一口。

    软烂入味的肉皮混着浓香的肉汁在嘴里爆开，香得他两颗大牛眼直接眯成了一条缝。

    “香……太香了！”

    山魁一边嚼得满嘴是油，一边含糊不清地喊。

    孟骁也憋不住了，拿起筷子，夹起一大块酱牛肉塞进嘴里，嚼得腮帮子高高鼓起。

    秦疏影和镜妖互相看了一眼，原本紧绷的肩膀慢慢落了下来，各自盛了一碗白米饭，小口小口就着葱炒鸡蛋大口吃起来。

    屋子里头全是一片呼噜呼噜喝汤、大口嚼肉的动静。

    没有硝烟，没有倒计时的炸弹，也没有随时要拔出来的刺刀。

    只有这热腾腾的锅气，死死裹住了满屋子的人。

    顾寒舟坐在长桌的主位侧旁。

    他的身旁，就是刚刚坐下的霍承岳。

    霍承岳两只手捏着膝盖上的裤料，眼睛直勾勾看着身边的顾寒舟，嘴唇抿了好几下，想说话，又怕打扰了他。

    十六年前那个小小的影子，和眼前这个肩膀宽阔、眉眼如生铁般冷硬的青年，慢慢重叠在一起。

    桌子中央的饺子还冒着滚烫的白汽。

    顾寒舟伸出右手。

    他越过摆在自己手边的象牙筷子，修长的五指落在了桌角那双黑色的公筷上。

    顾寒舟拿起公筷。

    在霍承岳有些泛红的视线里，顾寒舟稳稳当当地伸出筷子，夹起了一个圆鼓鼓的大馅饺子。