苏哲吐出一口气，抬头看了看天。

    太阳正当空，晒得地面发白，心里某个堵了大半年的东西，这一刻彻底通了。

    “黄坚，去张员外那里借几辆板车，把人拉去乱葬岗。”

    “是。”

    苏哲转身往县城方向走，步子比来的时候更轻快了。

    嘴里不自觉地哼起了调子。

    回到县衙，刚跨进后院的门，阿史那卓儿凑了过来，绕着苏哲转了一圈。

    “你身上有血腥味，去杀郑家人了。”

    苏哲瞪了她一眼，“就你聪明，显着你了。”

    阿史那卓儿被噎了一下，眼睁睁的看着苏哲从自己身边走过去，到段简璧旁边声音温柔。

    “简璧，给我倒杯水。”

    段简璧早就端着茶壶在那等着了，把水递过去的时候嘴角带着笑，眉眼弯的。

    “渴了吧？先喝口水，我让春花给你热饭。”

    阿史那卓儿攥紧了拳头。

    凭什么？

    同样是女人，段简璧有什么比她强的？

    她阿史那卓儿容貌不输，身段不输，出身更是一国公主。

    可苏哲对段简璧温声软语，对她永远是冷嘲热讽。

    她咬着嘴唇转过身，大步走回自己的屋子，门从里面摔上，发出一声闷响。

    苏哲连头都没回。

    傍晚时分，消息传到了华州刺史府。

    段纭看完差吏送来的公文，沉默了很久，最后摇了摇头，提笔在公文上批了个已阅。

    文书送往长安的速度很快。

    第二天晌午，这份公文就摆在了御案上。

    李世民看完，嘴角动了一下，把公文往旁边一扔，继续批下一份奏折。

    但当天下午，这个消息就在长安城的官场圈子里传开了。

    “郑元秋全家被杀了？”

    “公文上写的是妄图逃跑被处决。”

    “鬼才信。人带着枷锁铁链怎么逃？分明是苏哲动的手。”

    “陛下什么反应？”

    “什么反应都没有，公文批了已阅就完了。”

    这反应比任何圣旨都让人后背发凉。

    陛下默许了，甚至提前安排好了一切。

    郑善果在家中听到消息的时候，手里的茶杯掉在了地上，碎成几瓣。

    郑元秋再怎么混账，那也是郑家的血脉。

    苏哲这个人，当真是……

    但他不敢说。

    荥阳郑氏刚被陛下打压过，这个时候跳出来为郑元秋喊冤，那就是主动把脖子伸到刀底下。

    他只能咬着牙，把这口气往肚子里咽。

    当晚，醉仙居三楼的一间包房里，灯火通明。

    在座的有赵郡李氏的李安仁，博陵崔氏的崔知悌，范阳卢氏的卢承业，清河崔氏的崔知温，还有太原王氏的王方翼。

    五姓七望，除了荥阳郑氏之外的代表，齐了。

    李安仁放下酒杯，率先开口，“郑元秋死了，全家死绝。陛下一个字都没追究苏哲。”

    崔知悌开口，“陛下杀鸡儆猴，郑家就是那只鸡。警告我们的意思已经很明显了。”

    卢承业的手指在桌面上敲了两下，“不止是警告，你们想陛下这一年做了什么。”

    “改革科举，推出糊名制，断掉我们往朝堂上塞人的路。推出大唐书店，在各州各县设点，名义上卖书推学，实则是监视地方的眼线。”

    “然后是报纸，还没发行呢，内容已经定了——郑家三案全部登载，昭告天下。”

    “舆论。”崔知温接过话头，脸色难看，“陛下要从我们手里夺走舆论。”

    千年以来，天下读书人的嘴在谁手里？在士族手里。

    谁是好官谁是昏君，谁有德谁无道，都是读书人说了算。

    而读书人从哪里来？从士族的私学里来，用的是士族编的教材，拜的是士族推荐的老师。

    这就是士族的根基。

    现在李世民要把这个根基刨了。

    官方教材取代私学课本，大唐书店取代士族私塾，报纸取代民间口耳相传的舆论。

    一环扣一环。

    “问题是……”王方翼的声音压得很低。

    “陛下之前不是这个路数，去年之前，陛下虽然强势，但对付我们的手段有限，翻来覆去就那几样。”

    “从去年开始，陛下的动作突然变多了，每一招都卡在我们的命门上。”

    李安仁点头，“我也注意到了，不管是经济刺激论，还是糊名制报纸，都来的有些突然。”

    “这些东西的路数完全不像陛下自己想出来的，背后一定有人给他出谋划策。”

    “智囊团。”崔知悌的眼神冷了下来，“陛下暗中有一个我们不知道的智囊团，我们得把这些人找出来。”

    “找出来之后呢？”

    “瓦解，收买也好，施压也好，总之不能让他们继续给陛下出主意。”

    包房里沉默了一阵。

    卢承业开口道：“各家在宫里都有人脉，从今天起，盯紧陛下的动向。他见了谁，去了哪里，全部记下来。”

    众人点头。

    崔知温又提起另一件事，“朱雀门演武的事，你们怎么看？”

    王方翼冷哼了一声，“武将那帮人又要出风头了，程咬金的儿子，尉迟敬德的儿子，李绩的儿子，再加上那个苏哲……全是武将家的。”

    “所以我们也得派人上去。”李安仁拍了一下桌子。

    “各家都有习武的子弟，不能让风头全被武将抢了，陛下重武轻文，我们在武这条路上也得有人。”

    崔知悌接话，“不止是演武，如果我们的人能在擂台上拿出漂亮的成绩，陛下就不得不重视。”

    “以后修士族志排名的时候，这就是筹码。”

    “对。”卢承业站起来，“今晚回去就传信给各家，把能打的子弟全调到长安来。演武是个机会，必须抓住。”

    几个人碰了杯，一饮而尽。

    ……

    当夜，太极宫。

    李世民批奏折批到了亥时，腰酸背疼，正要传人进来掌灯，殿门被轻推开了。

    王淑妃端着一碗热粥走进来，身后跟着两个宫女。

    “陛下操劳一日，妾身熬了碗银耳莲子粥，给陛下暖胃。”

    李世民抬头看了她一眼。

    “放下吧。”

    他接过粥喝了两口，味道不错。

    今晚的心情也不差，郑元秋死了，苏哲把事办得干净利落，省了他不少心。