“陛下今日气色好了许多。”王淑妃在旁边坐下，声音柔和，“七郎今日问妾身，父皇何时能陪他放纸鸢。”

    李世民笑了一声，“等忙完这阵子。”

    “陛下日理万机，妾身心疼。”王淑妃垂着眼帘，语气自然地接下去。

    “不过妾身瞧着，陛下近来许多变革都极为精妙，远胜前朝帝王。明君出能臣，陛下身边定是有了得力之人辅佐。”

    她的目光抬起来，带着恰到好处的好奇和崇拜。

    “妾身好奇，是哪位大人给陛下出的主意？”

    李世民端着粥碗的手顿住了，“后宫不得干政。”

    王淑妃的脸色变了，赶紧站起来，“陛下恕罪！妾身绝非……”

    李世民把粥碗放在桌上，站起身，整了整衣袍，大步往外走。

    “朕今晚回甘露殿歇息。”

    殿门合上。

    王淑妃站在原地，脸色惨白，两只手绞在一起，指节发颤。

    坏了。

    李世民走在宫道上，夜风吹在脸上带着凉意。

    王淑妃。

    下侍郎王瑾诚的女儿，太原王氏。

    她从来不问政事，今天突然开口，十有八九是王瑾诚授意。

    士族已经察觉到了，他们发现自己背后有人出谋划策，想把这个人找出来。

    ……

    第二天早朝。

    两仪殿内，百官列班站定。

    魏征第一个出列，双手呈上一份厚的文稿，“陛下，第一期报纸终稿，臣连夜修改完毕，请陛下过目。”

    李世民接过来，逐页翻看。

    每一篇都写得通俗直白，识字的人看得懂，不识字的人听别人念也能听明白。

    他看完最后一页，拍了一下御案。

    “好。”

    “先印十万份，五天后发行。长安城内由大唐书店直接分发，各州各县走驿站加急送达。朕要看效果。”

    “臣领旨。”

    魏征退回班列。

    李世民扫视群臣，开口道：“另有一事，栎阳县令空缺已久，诸位可有合适人选举荐？”

    话音落下，队列里冒出好几个声音。

    “臣举荐犬子……”

    “臣有一侄……”

    七八个人争着开口，殿内嗡了一阵。

    李世民抬手压了压，目光落在队列右侧一个穿紫色官袍的中年人身上。

    “王瑾诚，你举荐谁？”

    王瑾诚心头一跳，陛下主动点他的名，这是好事还是坏事？

    他定了定神，出列持笏躬身。

    “回禀陛下，臣斗胆举荐犬子王宣。”

    “王宣年二十三，贞观元年明经科出身，在长安文会上多次拔得头筹，对治县之道颇有心得。”

    李世民点了下头，语气温和。

    “王宣的名字朕听过，长安城里文采出众的年轻人不多，王宣算一个。”

    “栎阳县虽是小县，但紧邻京畿，治理好了便是大功一件，就让王宣去试试吧。”

    王瑾诚大喜，跪地谢恩，“臣代犬子叩谢陛下！”

    散朝后，他走在宫道上，脚步轻快。

    陛下居然主动点名让宣儿去栎阳。

    这是重视，是机会。

    只要宣儿在栎阳做出政绩，三年考核优等，直接提拔进六部不成问题。

    然而他的好心情没维持到晚上。

    酉时刚过，一个穿素净宫装的宫女从侧门溜进了王家后宅。

    “淑妃娘娘让奴婢来传话。”

    宫女跪在王瑾诚面前，把昨晚的事一字不漏地说了。

    王瑾诚听完，脸色一寸一寸地沉了下去。

    “蠢货。”

    “谁让明着问的？陛下那是什么人！他连颉利可汗的心思都能算透，你觉得你那点小心思他看不出来？”

    宫女趴在地上不敢出声。

    王瑾诚站起来，在书房里来回走了几步，越想越慌。

    陛下今天主动点名让王宣去栎阳县。

    之前他还觉得是好事，现在回过头来想，陛下在昨晚被王淑妃试探之后，第二天一早朝就点名问他举荐谁，然后顺水推舟把王宣塞进了栎阳县。

    这不是重视。

    这是敲打。

    栎阳县紧邻华阴，苏哲的地盘。

    王宣去了栎阳，做得好是应该的，做不好……

    王瑾诚的后背渗出一层冷汗。

    栎阳县之前的县令郑昌明，贪赃枉法被满门抄斩。

    那个县被郑家搜刮了好几年，底子烂透了，短时间内根本做不出像样的政绩。

    而隔壁就是苏哲治下的华阴，盐场日进八百贯，百姓安居乐业，欣向荣。

    两个县一对比，王宣就是个笑话。

    陛下是故意的。

    把王宣放在苏哲旁边，让全天下看太原王氏的子弟，跟苏哲比，差了几条街。

    做不出成绩，王宣就得一辈子困在那个烂摊子里，升不了官，调不了任。

    这是把他王家的脸按在地上摩擦。

    “来人！”王瑾诚吼了一声。

    管家推门进来，“老爷？”

    “去，把栎阳县的所有情况给我查清楚。人口，税收，田亩，物产一项不落，三天之内摆到我案头上。”

    “是！”

    管家退下后，王瑾诚颓然坐回椅子里，闭上眼，额角的青筋突直跳。

    他得亲自指点王宣，把栎阳县治理好。

    否则这辈子就被陛下捏在手心里了。

    ……

    华阴县，午后。

    苏哲躺在后院的竹椅上，手里翻着孙思邈留下的第三册药典，嘴里还叼着根草茎。

    段简璧坐在旁边绣花，时不时抬头看他一眼，嘴角带着笑。

    “你今天背完第几本了？”

    苏哲把书合上，两手枕在脑后，眯着眼睛冲她笑。

    “三本全背完了。师公留的那些医案也看完了。过目不忘这个天赋，真是老天爷赏饭吃。”

    段简璧的绣花针停了一下，抬起头看着他，眼神里带着三分无奈七分认命。

    “你就不能让别人活吗？”

    苏哲正要回嘴，院门从外面被推开了。

    崔信明大步走了进来，面容清高，下巴微扬，身后跟着两个捧着木盒的仆从。

    华州长史，清河崔氏，上次斗诗输了两千贯的那位。

    苏哲从竹椅上坐起来，眼睛亮了。

    “崔长史？什么风把你吹来了？”

    崔信明站在院中，深吸了一口气，脸上的表情像是赴死前的壮烈。

    “苏哲，本官今日再来与你斗诗。”

    苏哲的眼神从崔信明脸上移到他身后仆从手里的木盒上，目光热切。

    “有赌注吗？”