长安城，宣平坊。

    一座不大不小的宅子里，李纲坐在书房中，手里攥着一份从长安城买来的消息抄本。

    当世诗才，苏哲第一，崔信明第二。

    那他呢？

    他李纲，教了半辈子书，写了一辈子文章，当过太子太傅，被天下读书人尊为当世大儒。

    如今在世人口中，连个排名都没有了？

    好像他李纲根本不存在一样。

    李纲把抄本拍在桌上，胸腔里翻涌着一股难以言说的屈辱。

    他不甘心。

    可他更清楚，自己已经没有翻身的机会了。

    弘文馆修书，说是体面的差事，实则就是被发配去坐冷板凳，这辈子不可能再回朝堂了。

    但他的儿子可以。

    李立言。

    陛下当日免了李立言的官职，说的是连带处分。

    可如果立言能在文才上压过苏哲和崔信明，陛下还有什么理由不起用？

    大唐以才取士，天子要用人，就得用有才的人。

    如果立言把苏哲和崔信明都比下去了，陛下不任用他，那就是不唯才是举，就是打自己推行科举改革的脸。

    李纲的眼睛亮了，站起来，走到书架前，抽出一摞空白的纸铺在桌上，提笔蘸墨。

    苏哲擅长咏物抒情，用典精巧，意境高远。

    那他就避开这些，换一条赛道。

    论经义诗、论述志赋，苏哲未必就是无敌的。

    ……

    郑县，县衙后院。

    李承乾坐在石凳上，面前摊着一张简易的账册，眉头拧成了疙瘩。

    取消了苛捐杂税是对的，百姓不再被盘剥，市面上的怨气消了大半。

    可问题也跟着来了。

    县衙没钱了。

    修路要钱，修桥要钱，招捕快要钱，买粮赈济孤寡老人也要钱。

    没有苛捐杂税，正税又少得可怜，这个县穷得叮当响。

    按照以前的老办法，征徭役就行了，拉百姓来免费干活，不花一文钱就能把路修了桥建了。

    可他在华阴县待了那么些天，亲眼看见苏哲是怎么做的。

    盐场的百姓每人每月六百文工钱，干活有劲头，脸上有笑容，没人偷懒也没人怨恨。

    再看隔壁几个县，征徭役修水渠，百姓面如死灰，怨声载道，干活应付差事，修出来的东西三年就塌。

    免费的劳力看着划算，其实是最贵的。

    李承乾深吸一口气，翻出袖中一份抄本。

    那是苏哲写给渣爹的治国策，其中有一条，发展官营集体产业，以商养政。

    让百姓不是免费出力，而是参与到一个能赚钱的产业里来，县衙抽成，百姓得利，双赢。

    华阴的盐场就是最好的例子。

    李承乾站起来，把账册收好，大步往前衙走去。

    岑文本正在整理文书，高真行在一旁研墨，两人看见李承乾进来，同时起身。

    “殿下。”

    李承乾摆了摆手让他们坐下，自己拉过一把椅子坐在对面，开门见山。

    “我想在郑县搞一个集体产业。”

    岑文本放下笔，神色认真。

    “殿下的意思是，仿照华阴县的盐场？”

    “不是仿照，是借鉴思路。苏哲在华阴能搞盐场，是因为华阴有盐碱地。郑县没有盐碱地，但郑县一定有别的东西可以做。”

    高真行接话，“殿下说得在理，苛捐杂税不能征，徭役伤民心，唯一的出路就是让县衙自己有造血的本事。”

    岑文本沉吟了片刻，“臣赞同殿下的思路。苏县令的治国策中说得明白，只有百姓手里有钱了，才会花钱买东西，商人才有生意做，县衙才能从中收到商税。这是一个循环。”

    “但问题是……”岑文本抬起头，看着李承乾的眼睛，“郑县发展什么产业？”

    三个人同时沉默了。

    郑县不靠河，没有水运之利。

    没有盐碱地，不能制盐。

    没有矿山，不能采矿。

    地处内陆，也不是商道必经之路。

    就是一个普通通的农业县，除了种地，好像什么都没有。

    李承乾攥着手里的账册，眉头越锁越紧。

    “明天我要出去走一圈，把郑县每个乡每个村都看一遍。”

    “苏哲在华阴能把盐碱地变成摇钱树，我不信郑县就什么都找不出来。”

    岑文本和高真行对视一眼，同时点头。

    整整三天，李承乾走遍了郑县，可依旧没有头绪。

    “殿下，要不……咱们去问苏大人？”高真行试探着开口。

    岑文本抬起头，欲言又止。

    他能看出来，殿下是不想开这个口的。

    一个堂堂太子，领了差事出来做事，三天就跑回去问人，面子上过不去。

    李承乾沉默了半晌，攥紧了拳头。

    “走，去华阴。”

    岑文本松了口气，“殿下英明，不耻下问方为……”

    “少拍马屁。”李承乾站起来，语气里带着几分赌气。

    “我就是想不出来，去请教苏大哥有什么丢人的？他脑子比我好使，这是事实。”

    高真行笑了，赶紧去备马。

    ……

    华阴县衙，后院。

    苏哲正半躺在竹椅上，一手翻着药典，一手摸着段简璧刚端来的凉茶杯壁，日子过得舒坦极了。

    “苏大人！李县令来了！”马周从前衙快步走来。

    苏哲坐起来，看见李承乾带着岑文本和高真行从月门走进来。

    “乾儿？”苏哲把药典往石桌上一扔，“你们脸色怎么跟吃了三天黄连似的？”

    李承乾走到苏哲面前，深吸一口气，腰板挺直，硬着头皮开口。

    “苏大哥，我想在郑县搞集体产业，但我想了三天，实在想不出该发展什么。”

    苏哲看着他的表情，没有笑话他，反而眼底亮了起来。

    集体产业。

    华阴县的盐场，说白了就是集体产业的雏形。

    百姓出力，县衙统筹，利润共享。

    但一个华阴县不够。

    一个县的成功可以被当做个例，可以被说成是天时地利人和缺一不可。

    朝堂上那些老狐狸最擅长做的事就是找理由否定新政，华阴有盐碱地所以行，别的地方没有所以不行。

    但如果郑县也搞成了呢？

    两个县，两种产业，两种资源禀赋，走的同一条路子，都成了。

    那就不是个例了，那就是模式。

    有了模式，才能推广全国。

    大唐现在的底子比那时候还薄，世家大族垄断了资源和人才，普通百姓连识字的机会都没有，个体经济根本搞不起来。

    唯一的出路，就是由官府牵头，搞集体。

    苏哲越想越兴奋，一拍大腿站了起来。

    “好事！”

    李承乾被他这反应搞愣了，“啊？”

    “我说好事！你来得正好！”苏哲在院子里走了两步，转过身来，眼里全是算计的光。

    “郑县有什么资源？别跟我说没有，一个县不可能什么都没有。矿也好，山也好，河也好，随便什么。”

    岑文本赶紧从怀里掏出一份手抄的县志摘要递过去。

    “苏大人，这是我们整理的郑县物产……”

    苏哲接过来扫了一眼，目光停在了一行字上。

    “硫磺矿？”