谢逐尘无视了他乱七八糟的话。

    既然他提到了前几个护法，他便顺着话头问道：“你方才说之前的六个护法都下落不明，那又是怎么回事？”

    这个事他先前从未听方呈提过，原以为前几任护法都因为治不好太子的病，被遣出宫去了。

    方呈欲言又止：“这个我也不太清楚。先前我以为那几个护法都被遣出宫了，可后来问过那些老宫人的时候，他们都闭口不言……所以我怀疑，这件事可能没这么简单。”

    经过这段时日的相处，谢逐尘发现方呈虽然胆小怕事，但在某些方面的直觉上，却意外地敏锐。

    “有没有可能是宫人也不知道他们去了哪里？”

    方呈道：“哪怕一个不知道，也不可能六个都不知道吧？而且他们都像是商量好了似的绝口不提，这其中一定有猫腻。”

    他压低声音：“说不定是有人刻意提醒他们，不能提这方面的事情。”

    谢逐尘觉得他说的有道理。

    他在世俗人情这方面了解得不多，哪怕先前看的话本也是师兄挑选过才拿给他的，对人心和宫闱之事实在知之甚少。

    他默默地站在一边，看着宫人们忙进忙出。

    只见他们的脸上不受控制地露出一丝丝轻松，仿佛能从这宫里出去，是一件莫大的喜事。

    他看着看着，忽然想起一件事来：“如果宫人们都在这晚搬出宫，那殿下呢？”

    方呈正指挥着道童将他这些天搜罗的宝贝小心地包起来，随口应道：“师兄你忘啦？殿下他出不了东宫的。”

    谢逐尘自然记得，他慢声道：“可那样一来，东宫岂不是只他一个人？”

    方呈道：“师兄，你管那么多做什么，这么多年来他不都是这么过来的？陛下都不管他，你上赶着管他做什么？”

    谢逐尘看了看周围，果不其然，所有人无一例外都在收拾着准备出宫的行囊，似乎没有一个人对太子留在空荡荡的东宫表示出哪怕一丝担忧。

    可是，太子本就身体不好，自己一个人待在宫里，万一出了什么事怎么办？

    他抬头看了看天色。

    头顶的云层厚得像吸饱了水的旧棉絮，沉甸甸地压在东宫上空，连风都像是被那层乌云滤过一遍，穿廊过檐时带着一股若隐若无的腥气。

    方呈看着道童们将他的宝贝们码进木箱，转头就见谢逐尘正仰头望着天空出神。

    他放下手里的东西，走过去在谢逐尘肩头拍了一下：“师兄，你可千万别打什么留下来陪他的主意。你对他再有执念，也得等过完十五之后再回来，知道吗？”

    谢逐尘不由笑道：“知道了。”

    方呈见他不以为意，欲言又止：“原本这事我是不打算说的，可你我毕竟师兄弟一场，先前你又救过我的性命。如今一别，也不知此生还能不能再见，我便说了吧。”

    他指了指那些正在忙碌的道童：“你知不知道，他们为什么会这么害怕？”

    谢逐尘顺着他的目光看了一眼，顺势问：“为何？”

    方呈眯了眯眼，压低声音：“因为这宫里从前死过人，就在十五的晚上。”

    谢逐尘微微一怔：“你怎么知道？”

    方呈见他不信：“你别管我是怎么知道的。我之前跟你说太子有问题，并不是随便说说。”

    “之前这宫里就有传闻，太子得了那谶之后，整个人就变得很奇怪。他不仅闭门不出举止古怪，他还——”

    他咽了口唾沫：“他还吃人！

    谢逐尘：“……”

    他原本还挺好奇方呈要说什么秘密，听完这两个字，登时没了兴致。

    方呈见他失望的模样：“你是不是不信啊，我觉得我胡说？”

    谢逐尘道：“不是我不信，这传言实在过于离谱。太子怎么可能吃人呢？”

    方呈道：“我骗你做什么？！这宫里的人这么怕他，你看不出来？就是因为他发病的时候吃人！”

    “……”

    谢逐尘沉默了片刻，然后转身准备回房。

    他心道，这实在过于离谱。太子虽然有时看着有些阴阳怪气，可那副病恹恹的模样，别说吃人了，怕是连鸡都未必提得动。

    方呈却追了上来，紧张道：“我告诉你，你可别不当一回事！我是看在你救我一命的份上才跟你说这些的！”

    “从前有宫人就因为这个死过，还是他的贴身宫人……不然的话他怎么可能这么多年，身边连个贴身仆从都没有？”

    谢逐尘见方呈的眼神里写满了紧张：“好了我知道了。我会离他远点的。”

    方呈半信半疑地看了他一眼，像是在判断他到底有没有把话听进去：“你记得我说的话啊，你真的别离他太近。”

    谢逐尘点头称是：“放心，我会的。”

    方呈这才稍稍放心，转身回去继续盯着道童搬他的宝贝箱子。

    谢逐尘站在原地，忍不住轻轻摇了摇头。

    从前师兄说过，凡人最喜欢将捕风捉影的事传得神乎其神，最后真假难辨，看来果然是真的。

    太子还真是可怜，生病已经够苦了，还被外面的人传成一个会吃人的疯子。

    他想起太子替他包扎伤口，还给他吃饭……那般善良的人，怎么可能是疯子呢？

    杀人？

    更不可能了。

    ……

    中元节的前一天，太阳还没来得及完全沉入宫墙，宫人们便已早早收拾好了行囊，在宫门口排成一列，朝宫门外的方向走去。

    这宫里先前的总管太监失踪之后，便再也没有一个能主事的人。

    至于太子，整日将自己关在那座幽暗的寝殿里，连门都不出，宫中的事务更是不可能管的。

    于是乎，谢逐尘不知不觉之间，成了这宫里剩下的人中，职位最高的一个。

    拿着名册的宦官朝他欠了欠身：“大人，差不多日落之前，宫人便可尽数离开了。您也快些收拾吧。”

    谢逐尘点了点头，他回头看了一眼空荡荡的东宫。

    人声散尽，暮色从檐角斜斜地铺下来，将整座宫苑浸没在一片令人不适的死寂里。

    太子就要在这么压抑的地方，一个人待上一整晚。

    宦官见他没动，又催促了一声：“大人还是尽快收拾吧。东宫的大门一旦落钥，要等到十六日清晨才会再开。”

    谢逐尘没有立刻答话，他朝着寝殿的方向看了一眼。

    他想，临走之前，还是先去给太子打个招呼吧。

    于是他对宦官道：“你先安排宫人们出宫，我马上回来。”

    他转身朝着寝殿的方向走去。

    廊道空旷，宫闱沉寂，四下无人，连风都落得轻。只有他的脚步声一步接一步散开，衬得这座宫宇愈发冷清。

    寝殿的门窗一如既往地紧闭着。

    夕阳的余晖落在窗纸上，投下一片温沉的暗红色。

    谢逐尘站在门口，抬起手正要敲门，想了想却又放下，指尖沿着门沿轻轻一推，那扇门便无声地开了。

    寝殿里没有点灯，空气里弥漫着沉香的味道，暮光从门缝间渗进去，在地面上铺开一道狭长的暖色长痕。

    谢逐尘朝里走了几步，意外地看见太子没有喝酒，而是坐在香案后面，像是没有骨头一般懒懒地倚着椅子。

    他袖子挽到肘，露出一截苍白修长的小臂，指尖捏着一只香具，正百无聊赖地打着香篆。

    动作随意，指尖力道却出奇地稳，细密的香粉在铜篆间被压出匀净的纹路。

    他闻声也没有抬头：“你不和他们一起出宫，来这里做什么？”

    谢逐尘在几步之外站定，暮光从他身后铺进来，将他衣袍的边缘镀上一层薄薄的暖色：

    “殿下，我是来和你告别的。”

    太子继续压着那枚香篆，没有理他。

    谢逐尘等了一会儿，见他似乎不太想搭理自己，于是迟疑了一下，又道：“你若是想，我可以留在这里……”

    “你和他们一起走。”

    这一次太子的回答很快，没有丝毫迟疑。

    “哦……”

    既然如此，谢逐尘点了点头，他不再多留：“那……我走了。”

    他转身朝着门口走去，几步过后，身后忽然传来一个声音。

    “你会回来吧？”

    谢逐尘的脚步顿住了。他转过头，发现太子不知什么时候已经放下了手中的香具，正看着他。

    谢逐尘没有听清：“殿下，你说什么？”

    太子将手中的香具搁回案上，动作不紧不慢地直起身，绕过香案，朝他走过来。

    几步之间，暮光将两人的影子在地面上各自拉长，又随着他停下的动作，在地面上交汇。

    他在谢逐尘面前站定，抬眼看着他。

    谢逐尘能闻见沉香的味道正沿着他的衣襟缓缓升上来。

    “孤问——”

    太子慢声重复了一遍：“明天早上，你会出现在孤的面前吧？”

    暮光从窗纸的缝隙间漏进来，落在他的侧脸上，将他的目光勾得格外分明。

    谢逐尘怔了怔，随即朝他温和一笑，点了点头。

    “会的，明早殿下醒来的时候，我就在门外了。”

    ……

    谢逐尘回到宫门口时，暮色已经沉了大半，檐角的最后一缕余晖正在被夜色慢慢收走。

    宫门前空空荡荡，所有的宫人都已经出了宫。

    只有方呈和那个拿着名册的太监还站在门洞边，两个人四处张望着，目光落在谢逐尘身上后，两人齐齐松了一口气。

    方呈背上鼓鼓囊囊地驮着一个大袋子，也不知装的什么，压得他微微弓着腰，却仍然精神抖擞，一见谢逐尘便大步迎上来：“师兄，我们走吧！”

    谢逐尘点了点头：“走吧。”

    宦官连忙在前引路。

    谢逐尘跟在他们最后，他微微抬起头，只见随着夜色降临，檐角阵法的青线越发明亮起来。

    离得近了，谢逐尘才发现那道青线正好卡在门槛的位置，将宫门里和宫门外分成两个部分。

    方呈和那宦官依次快步穿过那道青线，迈过宫门槛。

    谢逐尘跟着他们，抬起了脚。

    而就在他即将迈过门槛的那一刻——

    砰——

    飞鸟纷纷掠起。

    方呈和宦官齐齐错愕地转头望来。

    只见谢逐尘整个人像是被什么无形的力量迎面弹了回去，踉跄着后退了好几步，才堪堪稳住身形。

    方呈见到这诡异的一幕，皱眉道：“师兄，你干嘛呢？”

    好端端的发什么疯？

    谢逐尘眼中同样带着错愕。

    他垂下眼，看着自己的手，从指尖到掌心，皮肤像是被什么极烫的东西燎过，泛起一片焦黑。

    他抬起头。

    只见那条青线亮晶晶地悬在檐角，光芒闪烁了几下后，重新恢复成原来的模样。

    谢逐尘放下手，朝前走了几步。

    他抬起胳膊，往前伸出指尖，看起来像是在摸索着什么看不见的东西。

    两人看着他这古怪的动作，一头雾水。

    宦官战战兢兢地开口：“大人……您在摸什么啊？”

    谢逐尘没有回答。

    他的指尖继续往前探，直到感觉到指尖碰到什么坚固的，看不见的阻碍。

    他将掌心贴上去，感觉到有一面无形的墙，正横在他与宫门之间。

    他尝试着再次迈出脚。

    下一刻，头顶那道阵法的青光登时大盛，像是在警告他。