暮色彻底笼罩匠坊集镇。

    街边火把次第点燃，昏黄火光摇曳在石板路上。

    陆烬扛着沉甸甸的矿石，行走在人流之间。

    身上泥土混着汗水，模样和寻常矿夫别无二致。

    但他不敢有半分松懈，神识时刻留意四周。

    街边不少角落，都有神色古怪之人来回游荡，皆是星铸道祖安插下来的眼线。

    他目光落在街角那间破旧铁匠铺。

    木门斑驳，院墙低矮，院门半掩。

    门口立着一块简陋木牌，上面写着，招杂工，管吃住。

    铺子里传来断断续续的锤打声，火候把控粗糙，打铁技艺十分普通。

    正是最适合藏身的地方。

    陆烬放下肩头矿石，抬手轻轻推开院门。

    小院不大，中央立着一座小型土熔炉，火星零星跳动。

    一名须发花白的老者，正抡着铁锤，吃力锻打一把农具铁刃。

    老者衣衫打满补丁，脊背佝偻，气息孱弱，只是一名最普通的凡间铁匠。

    听见动静，老者停下手中铁锤，转头望来。

    “你是？”

    “看到门外木牌，我来做杂工。”

    陆烬压着嗓子，神态谦卑。

    “我力气大，劈柴、烧火、搬矿石都能干，只求有个落脚的地方，一口饭吃。”

    老铁匠上下打量他一番。

    见陆烬满身泥土，身形健壮，只是面色带着病态的苍白，只当是常年进山挖矿累坏了身子。

    眼下铺子里正好缺人手，便点了点头。

    “行，留下吧。”

    “夜里你就睡柴房，一日两餐粗茶淡饭，没有月钱。”

    “平日里帮我添火搬料，打扫院落便可。”

    “记住，熔炉之火万万不可乱调，弄坏铁器，我可容不得你。”

    “多谢老丈。”

    陆烬微微躬身。

    就此，他以杂役的身份，留在这间小小铁匠铺。

    入夜。

    集镇喧嚣渐渐平息，街道行人慢慢稀少。

    柴房狭小简陋，四处漏风，地上铺着一层干草。

    陆烬关好柴房门，盘膝坐下。

    确认四周无人窥探，才敢缓缓松开对体内力量的压制。

    浑身旧伤再次隐隐作痛，经脉千疮百孔，灵力依旧微弱。

    识海之中，镞天锤与镞纹长剑依旧沉寂，短时间无法唤醒。

    万幸这间铁匠铺的土熔炉，可以借炉火余温，慢慢滋养受损经脉。

    只是不能展露高超锻道本事，一旦技艺外泄，立刻就会引来道祖探子的注意。

    接下来的几日，陆烬安分做着杂活。

    白日劈柴烧火，搬运矿石，沉默寡言，极少与人交谈。

    老铁匠打铁，火候时常失控，锻出来的农具大多粗劣不堪。

    陆烬站在一旁，只是默默添炭，绝不伸手干预锻打。

    等到深夜，所有人沉沉睡去。

    他才悄悄来到小院熔炉旁边。

    借着残余炉火，引动一丝极淡的锻道本源，缓慢修复自身经脉。

    伤势一天天好转，枯竭的灵力，也在一点点缓慢回升。

    安稳日子并未持续太久。

    这一日正午。

    两道熟悉的灰袍身影，缓步走到铁匠铺门前。

    星铸道祖的探子，挨家挨户，正在逐铺排查。