晏清和站在雨廊里，没有动。

    姜明妩说完才发现，这句话听起来比她原本想的更直接。雨水沿屋檐落成一线，他刚换过的里衣领口微松，肩侧还带着热敷后的温度。

    “你希望我去哪里？”他问。

    “我的屋。”

    “床褥不是湿了？”

    “只湿一角，已经换过。”

    “肩伤也不需要人守夜。”

    “我知道。”

    她把那些借口一层层拿掉。

    “我不是因为你受伤，也不是因为屋子不能住。”姜明妩看着他，“我想让你留下，和我睡一晚。只睡觉、拥抱，可以亲吻。更深的事今晚不做。”

    晏清和喉结明显滚了一下。

    “你确定？”

    “确定。你若不想，可以回西屋。”

    “我想。”他的声音低下来，“很想。”

    两人先去值守处登记夜间访客。轮值人看见名字，笔尖停了停，仍按普通流程询问预计离开时辰、是否需要应急照看、备用钥匙封存是否保持。姜明妩勾选“次日清晨离开”，不取备用钥匙。

    轮值人又递来一块安静牌。挂在门外表示除火警、伤病与公共险情外不敲门，任何人都能申请，不是专给伴侣。姜明妩接过，晏清和却先问：“若临时改变离开时辰？”

    “本人补记。”

    “若房主要求访客离开？”

    “访客立即离开，不必等原登记时辰。”

    轮值人答得毫不含糊。姜明妩把安静牌挂上，发现自己因为这种清楚反而更放松。门关以后仍有退出方式，留下才真正是选择。

    她的房间比西屋小得多。暖白茶壶没有带来，桌上只有那只缺口旧杯和今日买的水路图。床靠东墙，刚换的褥子散着晒干后的草木味。

    门关上后，姜明妩自己落了闩。

    晏清和站在门边，像第一次进某处需要重新获准的证物室。她被这个念头逗笑：“你可以坐。”

    “我在想先做什么。”

    “脱外衣。”

    他呼吸一顿。

    “湿的外衣。”她补充，“挂起来。”

    “明妩。”

    “嗯？”

    “你故意的。”

    姜明妩坦然承认：“是。”

    两人把湿外袍挂到窗边，只留干净里衣。晏清和的肩部绷带需要再换一次，姜明妩让他坐到床沿，自己在灯下拆药布。

    换药前，晏清和从袖中取出那只丑陶兽，放到她桌上。

    “不是归你？”

    “暂放。”

    “租金怎么算？”

    “明日带走。”

    姜明妩把陶兽摆到缺口茶杯旁。小东西歪头塌鼻，确实看不出是驼还是鸡，却让这间一直只有账册的屋子多了一点无用的东西。

    “旅记写了吗？”她问。

    “写了。”

    “写什么？”

    “第一次约会，投环两次未中，青梅很酸。”

    “没写桥下？”

    晏清和望着她，声音低下来：“那一段记得，不需要写。”

    姜明妩后颈发热，仍故意问：“记得什么？”

    “你先亲我。”

    房间太小，他说话时的气息仿佛已经落到她耳边。姜明妩放下药布，先把该确认的伤处处理完，才允许自己向那份欲望靠近。

    伤口已结薄痂，周围肌肉仍有淤青。她指腹沿没有受伤的位置轻轻按过，确认没有积热。晏清和背脊始终绷着，呼吸比平日更沉。

    “疼？”

    “你今日问过。”

    “现在再问。”

    “肩不疼。”

    姜明妩的手停在他后颈：“那哪里不舒服？”

    晏清和回头，目光落到她唇上：“没有不舒服。只是你离得很近。”

    灯火把他睫毛的影压在眼下，克制与欲望都清清楚楚。姜明妩没有装作没看见。她绕到他面前，膝盖碰到他腿侧。

    “可以吻我。”

    晏清和先抬手贴住她脸侧，确认她没有退，才仰头吻上来。

    坐着的高度让姜明妩第一次略微俯身。她手指穿进他发间，感到他左臂环上腰，掌心稳稳托住后背。吻从试探变得绵长，呼吸在狭小房间里交缠。她靠得更近时，他喉间溢出一声很轻的气音，手臂随即收紧。

    两人分开，姜明妩额头抵着他。

    “现在还只想睡觉？”晏清和低声问。

    她心跳得厉害，身体也诚实地想继续。可想要并不等于必须把今晚推到更远。

    “还按刚才说的。”

    “好。”

    他没有失望地退开，也没有用已经被挑起的欲望向她索取。只在她腰侧轻轻揉了一下，等呼吸平复。

    床不宽，两个人并肩躺下后手臂难免相碰。姜明妩睡里侧，晏清和靠外，把受伤右肩垫高。最初两人各盖一床薄被，规矩得像临时同住的差旅伙伴。

    半盏茶过去，谁也没睡。

    窗外传来巡夜人的脚步。脚步走过后又折返一次，似乎在确认安静牌是否挂稳。晏清和的身体微微僵住。

    “后悔登记？”姜明妩问。

    “不后悔。”

    “那紧什么？”

    “从前所有人知道我住西屋，只代表公差。现在他们知道我在你这里。”“怕别人议论？”

    “不怕。”他停了停，“只是很少有一件私人选择，被我自己承认到这种程度。”

    姜明妩转身看他：“我过去连需要一间固定屋子都不敢承认。总觉得一旦说想要，别人就会拿走。”

    “现在呢？”

    “现在屋子登记了，你也登记了。”

    “我不是房产。”

    “访客。”

    “明早核销的那种？”

    “想续要重新问。”

    晏清和低声笑起来，胸口震动贴着她背。姜明妩也笑，原本紧张的空气慢慢松开。

    “你在想什么？”姜明妩问。

    “右手放在哪里。”

    旧契环交出以后，他常把右手空放在身侧。现在床窄，右肩又不能压，手臂悬着更不舒服。

    姜明妩掀开自己的被角：“放这里。”

    晏清和侧身，用左臂将她轻轻揽过去，右手则搭在两人之间的软枕上。姜明妩后背贴住他胸口，能感觉到心跳隔着衣料传来。

    “这样可以？”

    “可以。”

    他的呼吸落在她颈后，一开始刻意放得很轻。姜明妩向后靠了靠，主动让距离缩短。晏清和低头在她发间吻了一下，掌心停在腰侧，没有向更私密的位置移动。

    夜雨敲窗，屋里只剩两个人逐渐同步的呼吸。

    姜明妩忽然道：“我以前最讨厌别人问我怕不怕一个人。”

    “为什么？”

    “因为问完通常也不会留下。只是想听我说不怕，好让他们走得安心。”

    晏清和沉默片刻，手臂收紧一点：“我今晚留下，不问你怕不怕。”

    “以后也不能每晚留下。”

    “我知道。”

    “我忙时会想一个人睡。”

    “可以告诉我。”

    “你也一样。”

    “好。”

    她转过身面对他。夜色里看不清耳后是否发红，只看见他的眼睛很亮。

    “晏清和。”

    “嗯。”

    “我喜欢你留下，不是因为我一个人活不了。”

    “我明白。”

    “你呢？”

    “我想留下，也不是因为你需要被照顾。”他的指腹轻轻擦过她眉尾，“是我需要靠近你。”

    姜明妩胸口像被雨水泡软。她凑近亲他，这一次只有温柔的短吻。晏清和回吻后没有追，额头贴着她，两人终于慢慢睡去。

    半夜肩伤发疼时，他动了一下。

    姜明妩醒来，没有点灯，也没把他当病人围着问。她替他把垫肩软枕抬高，等他重新躺稳。晏清和握住她左手，在掌心吻了一下。

    “吵醒你了。”

    “明早补半个时辰。”

    “你有六宗访谈。”

    “那就从午休补。”

    他轻轻笑，重新把她抱住。

    清晨第一缕光透进来时，姜明妩醒在他怀里。两人的腿隔着薄被交叠，距离近得让昨夜压下的欲望重新变得清晰。晏清和也醒了，目光从她眼睛慢慢落到唇上。

    他左臂被她枕得发麻，抽动时皱了一下眉。姜明妩立刻起身替他揉，却被他握住手腕。

    “只是麻。”

    “恋人共享手臂？”

    “自愿赠用。”

    “可以撤回？”

    “现在不撤。”

    他把她重新拉近一些。晨光比夜灯清楚，能看见彼此睡乱的头发、眼下淡淡的疲惫，也能看见晏清和领口因翻身松开的一小片皮肤。姜明妩的视线停了停，坦然承认自己喜欢。

    晏清和察觉后，呼吸慢了一拍：“你在看什么？”

    “恋人。”

    “看完了吗？”

    “没有。”

    他耳后红起来，眼神却深了。两人都记得昨夜说好的范围，也都没有否认范围之外的欲望存在。

    “早。”他的声音有些哑。

    姜明妩心跳加快，仍没有躲：“早。”

    他问：“可以亲吗？”

    “可以。别误了访客离开登记。”

    晨吻比夜里更短，却让两人呼吸都乱了。晏清和最终先坐起，替她把被角盖好，自己去取外衣。

    他们按登记时辰一起出门。

    厨房刚开早灶。两人各领一碗粥，姜明妩照旧把碗沿缺口转向外，晏清和这回没有学。他把自己碗里的腌笋夹给她，她则提醒他先服肩伤的药。

    昨夜的亲密没有让今晨变成从此形影不离。吃完后，她去六宗会场，他回西屋处理公开档。离桌前，晏清和在桌下轻轻碰了碰她的手背。

    “今晚还申请吗？”他问。

    “看今日各自忙完以后想不想。”

    “好。”

    不预支下一次同意，却也不羞于承认期待。

    轮值人核销访客记录时，没有多问一句。只有前殿新到的白色拜帖已经等在桌上。

    楼慎言抵达山脚。

    他带了五千四百枚中品灵石，刚好够买十八个完整姓名。