右军的队列中，有不少李梦熟悉的面孔，也有一些不太友好的面孔。

    那些曾经在亲卫军中欺负过原主的人，此刻正缩在队伍里，目光躲闪，不敢与李梦对视。

    特别是崇侯虎之子崇应彪。

    “你说……元帅会不会报复我们？”

    “我本来不想来的，可是不来就是违抗军令……”

    李梦听到了那些窃窃私语，却没有在意，领着殷破败进了军营，让雷开和丁策将右军并入大营，统一安排营帐和物资。

    下午，点将台前，全军列阵。

    李梦站在主位，殷破败立于他身侧稍后的位置，郑伦、雷开、邓忠、辛环、苏全忠、赵丙等将分列两侧。

    一万多将士肃立台下，甲胄鲜明，刀枪如林。

    “兄弟们！”李梦的声音不高，却清晰地传入每一个士卒的耳中，“我们即将出征北海，路途遥远，凶险难测。在此之前，大家之间或许有些过节，有些恩怨，但在国家利益面前，那些都不算什么！”

    “元帅！元帅！”台下的亲卫军率先高呼起来，呼声如潮水般蔓延开来，很快汇成一片整齐的呐喊。

    李梦抬了抬手，呼声渐止。

    “辛环！”

    “末将在！”辛环出列。

    “你先飞往冀州城，整编两万兵马，在北冥关等候。我率军从朝歌出发，直接北上，与你在北冥关会合。”

    “得令！”辛环双翅一展，冲天而起，化作一道黑影消失在天际。

    李梦的目光扫过台下一万将士，声音陡然拔高：“出发！北海！扫平叛逆，救出闻太师！”

    “元帅！元帅！元帅！”

    一万余人的呐喊声震彻云霄。

    随后，各都尉开始指挥本部人马，依次开出军营，沿着官道向北进发。

    朝歌北门的城楼上，帝辛独自站在垛口之后，望着那条蜿蜒北上的队伍，久久没有言语。

    队伍沿官道北上，经过多日的行军，抵达了平阳城下。

    此时天色已晚，李梦本打算入城歇息一夜，明日再继续赶路。

    然而，当他们抵达城下时，看到的却是一幅令人心寒的景象。

    城门紧闭，吊桥高悬，城门外聚集着大批衣衫褴褛的百姓，有老有少，有男有女，或坐或卧，在寒风中瑟瑟发抖。

    几个老者跪在路边，看到李梦军队的旗号，嘴唇嚅动着，却不敢上前。

    李梦皱了皱眉，示意丁策上前叫门。

    丁策策马来到城门前，仰头喊道：“城上守军听着！征北元帅、护国上将军李梦率军至此，要入城歇息补给！速开城门！”

    城楼上探出一个懒洋洋的脑袋，是一名守门兵卒，看了一眼城下的队伍，不紧不慢地喊道：“城主有令，日落之后不得开城！你们明日再来吧！”

    邬文化和邓忠一听这话，脾气顿时上来了。邬文化策马上前，怒喝道：“瞎了你的狗眼！此乃大王亲封的征北元帅！你竟敢不开城门？”

    那兵卒也不示弱，冷笑道：“什么征北征南的，我们城主乃北伯侯的外甥崇龙！他说不开，就不开！”

    丁策皱了皱眉，策马回到李梦身边，低声道：“元帅，此地是崇家的地盘，多一事不如少一事。咱们赶路要紧，不如就在城外扎营歇息一晚？”

    李梦没有回答他的建议，而是转头看向队伍中一个面色发白的身影：“崇应彪！”

    崇应彪浑身一颤，连忙策马上前：“末将在！”

    “前去叫门。”李梦的声音平淡，却带着不容置疑的压力。

    崇应彪不敢怠慢，策马来到城下，仰头喊道：“城上的！我乃崇侯虎之子崇应彪！城下这位是大王亲封的征北元帅！还不速速开门！”

    城上的兵卒认出了崇应彪，连忙应道：“大公子稍等！小的这就去禀报城主！”

    片刻后，城门缓缓打开。

    一名身着锦袍、面色虚浮的年轻男子在一群随从的簇拥下走了出来，正是平阳城主崇龙。

    他看了一眼崇应彪，又扫了一眼李梦，目光中带着毫不掩饰的轻视，根本没有要向李梦行礼的意思，只是冲着崇应彪笑道：“大哥，你来了？走走走，进城喝酒去！”

    “还不快见过元帅！”崇应彪压低声音提醒道。

    “什么元帅不元帅的。”崇龙摆了摆手，满不在乎，“大哥，咱们进去说话，别理那些外人。”

    话音刚落，邬文化浑身气势猛然爆发，天仙级的气息如同实质般碾压开来，他的身躯在一阵骨骼爆响中骤然膨胀，重型铠甲随着他的身形一同变大，手中的修罗巨斧在夕阳下泛着冰冷的寒光！

    崇龙还没来得及反应，邬文化已经一斧劈下！

    崇龙仓促间拔剑格挡，剑刃与巨斧接触的瞬间，剑身便如同朽木般碎裂！

    巨斧毫无阻碍地落下，将崇龙从头到脚劈成了两半！

    鲜血溅了一地。

    “城主死了！城主被杀了！”城门口的士兵一阵骚动，有人拔刀，有人吹响了警号，城内迅速涌出一队队武装士兵，将城门团团围住。“住手！都给我住手！”崇应彪目眦欲裂，厉声喝道。

    城中的士兵认出了大公子的声音，动作迟疑了一下，停了下来。

    崇应彪深吸一口气，转向李梦，单膝跪地：“元帅！崇龙犯上，已经伏诛！还望元帅饶恕城中其他人！”

    李梦没有立刻回答。他总觉得这件事有些蹊跷，崇龙的态度太过嚣张，嚣张得像是故意在找死。

    他看了一眼丁策：“带人进城，查清楚平阳城到底什么情况。”

    “是！”丁策领命而去。

    大军入城。

    一个时辰后，丁策回到李梦面前，脸色凝重：“元帅，查清楚了。崇龙自三年前担任平阳城主以来，税赋加了三倍，又强行征发民夫修城墙、铸兵甲，城中商户十去其七，百姓卖儿鬻女者不计其数。城外那些百姓，就是因为交不起税、被赶出了家门，才聚集在城门口乞活的。”

    李梦沉默了片刻，然后冷冷地吐出两个字：“传令。将崇龙的同党全部拿下，飞报大王。打开粮仓，赈济百姓。”

    “是！”

    消息很快传遍了平阳城的大街小巷。

    “你知道吗？征北元帅把崇龙杀了！开仓放粮了！”

    “哪个征北元帅？是冀州那个李梦吗？”

    “就是他！听说他在冀州的时候就帮老百姓解决了旱灾，是个好官！”

    消息传回朝歌时，已经是数日之后。

    朝堂上，崇侯虎跪在地上，声音悲愤：“大王！臣那小侄只是未及时开门迎接李元帅，便被当场斩杀！求大王为臣做主啊！”

    “大王！”费仲出列，“李梦奉命紧急北上救援闻太师，却在平阳城逗留，开仓放粮，收买民心，意欲何为？”

    “大王！”尤浑跟上，“李梦拖延军机，应按律严查！”

    几个原本想为李梦说话的朝臣，此刻也不得不闭上了嘴，在“拖延军机”这四个字面前，任何辩解都显得苍白无力。

    就在这时，一名传令官快步走入殿中，单膝跪地：“报大王！征北元帅李梦有手信送至！”

    “念！”帝辛靠在龙椅上，神色看不出喜怒。

    传令官展开书信，朗声念道：“大王，崇龙入主平阳城以来，百姓民不聊生，十不存三。苛捐杂税，令人发指。正所谓水可载舟，亦可覆舟。百姓不存，国将安在？臣李梦，顿首。”

    大殿中安静了片刻。

    商容缓缓出列，声音苍老却有力：“大王，李元帅所言，字字珠玑。‘百姓不存，国将安在’老臣为这句谏言，请大王深查平阳之事。”

    “臣附议。”微子启也出列，“崇龙死有余辜，李元帅处置并无不当。”

    帝辛的目光缓缓落在崇侯虎身上，声音平淡，却带着一股寒意：“崇侯虎，平阳城的事，是你的手笔？”

    崇侯虎的后背瞬间被冷汗浸透了。

    他原本只是想给李梦制造点麻烦，让他在平阳城吃个闭门羹、耽误几日行程，好让他在帝辛面前落个“延误军机”的把柄。

    谁知道他那个蠢外甥，居然把平阳城治理成了那个样子，还被李梦抓了个正着！

    他跪在地上，额头触地，不敢抬头：“大王……臣……臣不知崇龙竟敢如此胡作非为！臣有失察之罪！求大王责罚！”

    帝辛没有立刻说话。他靠在龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手，目光越过满殿文武，望向殿外那片被秋日照亮的天空。

    片刻后，他缓缓开口：“崇侯虎治下不严，罚俸三年。平阳城新任城主，由朝廷另行选派。李梦继续北上，不得延误。”

    “大王圣明！”满殿文武齐声应道。

    崇侯虎跪在地上，汗水滴落在殿砖上，洇开一小片深色的湿痕。