三殿下在书房等他。

    桌上摊着几份文书，墨迹未干。他穿着便服，手里捏着茶盏，但表情不太好看。

    叶兄。他招了招手，“坐。”

    叶行舟在对面坐下。

    “殿下请教什么事？”

    三殿下把一份文书推过来。

    “你先看看这个。”

    叶行舟接过来，扫了一眼。

    是户部的账目——天启城今年春天的赋税记录。

    “这是……”

    你先看。三殿下说，“看完了，跟我说你的看法。”

    叶行舟静静看了半刻钟。

    文书不长，但数字不少。他一行行看下去，眉头渐渐皱了起来。

    殿下。他放下文书，“这账目，有问题。”

    “什么问题？”

    南市的商税，比去年少了三成。叶行舟说，“但南市今年的商贩，比去年多了两成。商贩多了，税反而少了——这不科学。”

    三殿下点头。

    我也看出来了。他说，“可户部的人说，是今年生意不好，商贩跑了。”

    生意不好？叶行舟指着文书，“南市商贩多了两成，生意能不好？而且——你看这里。”

    他手指点着另一行。

    “西市的税，比去年多了四成。西市商贩没变，税多了四成——这是加税了？”

    没有加税。三殿下说，“朝廷的税率，今年没动。”

    那就是——有人动了。叶行舟说，“西市加的税，没进国库；南市少的税，也没进国库。两边一加一减，国库的总数看着没变——但钱，去了别的地方。”

    三殿下看着他，目光微亮。

    “你看得比我快。”

    这不是快不快的问题。叶行舟说，“这是’对账’。我以前做产品，天天看数据。数据不会骗人，但做数据的人会。”

    他顿了顿。

    “殿下，这账目是谁经手的？”

    户部侍郎，王弼。三殿下说，“太子的人。”

    叶行舟了然。

    “所以——西市多收的税，南市少收的税，差额进了太子的口袋？”

    不一定进太子口袋。三殿下说，“但王弼是太子的人，他做假账，太子一定知道。”

    “那殿下想怎么办？”

    三殿下沉默了。

    我想告他。他说，“告户部贪墨，告王弼假账。但——”

    “但什么？”

    但我没有证据。三殿下说，“账目看着没问题，总数对得上。我看出猫腻，但拿不出实锤。告上去，父皇最多查一查，查不出结果，反而打草惊蛇。”

    叶行舟想了想。

    “殿下，你刚才说——西市加税，南市减税？”

    “是。”

    “具体加多少，减多少？”

    西市每笔多收两成，南市每笔少收三成。三殿下说，“但都是暗中操作——商户不知道，朝廷不知道，只有王弼和底下的人知道。”

    暗中操作……叶行舟重复了一遍，“那就是说，商户手里的收据，和户部账上的数字，对不上？”

    三殿下一愣。

    “你是说——”

    收据。叶行舟说，“西市的商户，交了税，拿了收据——收据上写的是’加两成’后的数目。但户部账上，记的是’原价’。差额，被吞了。”

    他身子前倾。

    “南市反过来——商户收据上是’减三成’后的数目，但户部账上记的是’原价’。差额，也没进国库。”

    “你要我……查收据？”

    叶行舟说，“但不查全部——查一两个典型的。西市找一个大户，南市找一个大户，把他们手里的收据，和户部账上的数字对一遍。对不上，就是铁证。”

    三殿下眼睛亮了。

    “可收据在商户手里，户部账在王弼手里——我怎么拿到？”

    商户的收据，好拿。叶行舟说，“你是皇子，派人去问，商户不敢不给。户部的账——”

    他顿了顿。

    “户部的账，你不能直接调。但你可以’偶遇’。”

    “偶遇？”

    你以’巡查市舶’的名义，去西市南市走一趟。叶行舟说，“名义上是体察民情，实际上是收集收据。商户见皇子亲临，巴不得把委屈说出来——你顺手收几张收据，没人怀疑。”

    三殿下想了想，慢慢点头。

    “那户部的账呢？”

    户部的账，你不用调。叶行舟说，“你把收据收上来，数字一对，差额算出来——这就是证据。账在王弼手里，但他改不了商户手里的收据。”

    三殿下沉默了一瞬，“叶兄，你这脑子——”

    不是脑子好。叶行舟说，“是做过账。数据对不上，一定是有人动了手脚。找出来，就行了。”

    三殿下忽然笑了。

    叶兄，他说，“我请你住进来，是请对了。”

    我说过，还人情。叶行舟说，“这不是帮你夺嫡，是帮你——把账算清楚。”

    “算清楚，不就是夺嫡的筹码？”

    那是你的事。叶行舟说，“我只管把账算清楚。”

    两人又聊了半个时辰。

    三殿下把户部的底细、王弼的背景、太子的势力分布，一一说给叶行舟听。叶行舟听着，偶尔插一句，点出几个关键。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！殿下，最后叶行舟说，“我给你出主意，但不替你做决定。你查不查王弼，怎么查，什么时候查——你定。”

    “为什么？”

    因为查了，就是宣战。叶行舟说，“你跟太子之间，本来只是暗暗较劲。你一告王弼，就是明着撕破脸。”

    “我怕撕破脸？”

    不是怕。叶行舟说，“是——值不值得。”

    他看着三殿下。

    “你现在羽翼未丰，二皇兄有外戚，太子有暗卫。你一告王弼，太子反咬你一口，你接得住吗？”

    三殿下沉默了。

    所以我让你定。叶行舟说，“我给你看路，走不走，你说了算。”

    三殿下看着他，许久，叹了口气。

    叶兄，他说，“你不但脑子好，还稳。”

    不是稳。叶行舟说，“是知道代价。”

    他站起身。

    “账的事，你想清楚了，再来找我。我给你出具体方案。”

    “好。”

    叶行舟走到门口，忽然停下。

    “殿下。”

    “嗯？”

    “你刚才说，西市加税，南市减税——商户不知道？”

    不知道。三殿下说，“都是暗中操作。”

    “那商户手里的收据——”

    收据上也写的是’加两成’后的数目。三殿下说，“商户觉得税高了，但以为是朝廷加的，不敢问。”

    叶行舟点了点头。

    那就好办了。他说，“商户手里的收据，就是证据。他们不知道税高了是王弼吞的——但你知道。”

    他推开门，走了。

    三殿下一个人坐在书房里，看着桌上的账目，目光慢慢沉了下去。

    王弼……他低声念了一遍，“太子的人。”

    他握紧了茶盏。

    识海里，陆程的光球亮着。

    他听到了全过程——户部假账、西市加税南市减税、收据对不上。

    叶老弟。他抓着光球，“你这是在天启城做’财务审计’啊。”

    裴三：“什么审计？”

    就是查账。陆程说，“看数字对不对得上。现代公司里，审计师专门干这个——查假账，查贪墨，查钱去哪了。”

    历九：“那叶老弟查出来了？”

    查出来了。陆程说，“西市加税的钱，南市减税的差额——全进了太子口袋。叶老弟这手’对账’，跟查产品数据一模一样。”

    他摸了摸光球，啧啧称奇。

    “化神巅峰的修士，跑来给皇子做财务顾问——这剧情，我写不出来。”

    光球暗下去。

    识海里，只剩夜色和两个人的盘算。