魏征闻言再度躬身郑重行礼，脊背压得极低，神色无比郑重：“老朽谨记叮嘱，日后必时时自省、引以为戒，绝不辜负世人托付与敬重。”

    魏征激动的不行，恨不能现在就干点什么以报后世人的崇敬供奉。

    程怀义莞尔一笑，话锋一转勾起众人好奇心：“既是说到您那独一份的神职，老朽便同诸位细细讲讲这份人曹官神位的由来吧。”

    话音落下，方才还各怀心思、暗自酸涩的文武百官立刻收敛杂念，纷纷挺直腰背凝神端坐，人人支起耳朵，满心期待接下来的传奇故事。

    程怀义缓缓开口，娓娓道来：“您这段典故出自后世一本传世小说。

    这所谓小说，近似于如今坊间流传的话本，但可不是当下世人眼中难登大雅、不受看重的杂谈。

    这是后世以文字记述人事，借故事蕴含道理、教化世人为目的创造的特殊题材。

    这类文体广为流传、风靡万家，其中更有四部着作被尊为四大名着，世世代代畅销不衰，而您梦中斩龙王的故事，便记载在名着《西游记》之中，这段因果，还陛下您息息相关呐。”

    说罢他转头望向御座上的李世民。

    李世民眼底瞬间亮起光彩，心中止不住涌上洋洋自得。

    果然事事皆绕不开朕！不愧是朕，千古一帝的格局摆在这，秦琼、尉迟恭、魏征一众肱骨之臣方能被写入传世故事，得以受万民供奉、拥有专属神位，这份荣光根源，全在自己身上。

    李世民得意的环顾四周的大臣，好像在说‘都来讨好朕吧，没朕你们怎么流传万世’？！

    程怀义不待众人多想，继续铺陈神话故事的始末：“书中虽是神话志怪，故事开篇却扎根于贞观长安。

    彼时京城有一位奇人术士名唤袁守诚，通晓天象命理、卜算吉凶无一不精。

    他时常为城外渔夫推算水域方位，指点何处鱼群繁盛，渔夫依言每日满载而归，长此以往，泾河内水族生灵锐减，泾河龙王心中积满怨愤。”

    “龙王怒而化作凡人模样入城寻袁守诚对峙挑衅，二人当场立下赌约，赌天庭降下降雨的准确时辰与雨水点数。

    泾河龙王自持执掌行云布雨大权，心生傲慢心存侥幸，竟敢私自篡改玉帝御批的降雨圣旨，不仅推迟降雨时辰，还暗中克扣雨水总量，触犯天条重罪。

    玉帝震怒降下判罚，传下旨意，指定人间至正至公的重臣、日后的人曹官魏征，于当日午时三刻监斩泾河龙王。”

    故事讲到此处，满殿之人尽数听得怔在原地，呼吸都放轻，满眼皆是难以置信。

    就连当事人魏征本人也浑身一僵，双目圆睁，脑中嗡嗡作响，整个人彻底听呆了，心底翻起惊涛骇浪 —— 他一介凡人，日后竟要奉旨监斩龙族龙王？这般匪夷所思的事，他从前半分未曾设想过。要知道那可是龙王啊！

    程怀义不紧不慢接续后续情节：“泾河龙王深知人曹官魏征心性刚正、铁面无私，绝不会徇私放水，为保全自身龙命，他趁着夜色潜入皇宫，托梦苦苦哀求陛下，恳请陛下在午时设法拖住魏征，阻拦他前去行刑，饶自己一条性命。

    陛下心软，便应允了龙王的恳求。”

    话音刚落，魏征当即侧过头，目光带着几分不满直直看向李世民，眼底隐隐透着埋怨。

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    魏征听完方才这段前因，心里早已被程怀义一番话捧得微微飘起。

    故事里连天庭玉帝、满天神明都清楚他秉公持正、绝不徇私，可偏偏泾河龙王只托梦求陛下，陛下竟还一口应下求情。

    他心底暗自腹诽，龙王擅自篡改玉帝降雨圣旨，实打实触犯天条，罪责确凿，陛下怎能轻易应允徇情，这分明是枉顾天规法度！

    李世民只一眼瞥见魏征那暗含质问、不满的眼神，瞬间就猜出他心底在琢磨什么，没好气地悄悄翻了个白眼。

    若不是程怀义的故事还没讲完，他当场就要开口训斥魏征一番了。

    毕竟那只是故事！

    可他心里暗暗发愁，等这一整段故事尽数讲完，往后再想斥责魏征，怕是要百般斟酌措辞、寻无数由头才行了。

    眼下魏征已是后世万民公认的大公无私的贤臣，更是独一份贯通阴阳的人曹神官，身份地位早已不同往日，自己再想随意训诫，反倒落得君王徇私护罪龙的话柄。

    程怀义全然没察觉君臣二人之间暗流涌动，不急不缓接着往下叙说典故：“太宗心中记着对龙王的许诺，一心要保下他性命。

    第二日一早，便特意传召魏征入宫，拉着他在殿内摆开棋盘对弈，打算整日将人困在身边，拖过午时行刑时辰，救下泾河龙王。

    可谁也不曾料到，魏征端坐棋盘前，下到一半闭目小憩，肉身虽留在殿中，元神魂魄却已离体而出，乘着祥云奔赴剐龙台，赶在午时三刻准时奉天庭旨意，依法将泾河龙王处斩。”

    话音落下，魏征下意识抬手缓缓捋着颔下胡须，胸膛微微挺起，眉宇间藏不住自得与骄傲。

    好像那个大公无私斩龙王的人真的是他本人一样。

    殿内其余文武百官全都听得目瞪口呆，心中满是震惊，暗自感慨万万没想到，魏大人竟还有元神离体、奉旨斩龙这般通天本事。

    程怀义继续娓娓道来，李世民听完这一段，心口猛地一沉，瞬间慌了神，暗自叫苦：坏了！朕明明答应龙王保他性命，这下魏征梦里行刑，那······

    果不其然，程怀义紧跟着道出后续祸事：“泾河龙王被斩之后，一腔滔天怨念不散，魂魄日夜徘徊皇宫之外，夜夜带着满身冤屈纠缠惊扰唐太宗，日日啼哭索命。

    太宗接连多日噩梦缠身，心神饱受惊吓，魂魄离体，径直坠入阴曹地府。”

    李世民浑身一僵，心头咯噔重重一跳，脑子里只剩一个念头：朕这就死了？！完了？这就就此丧命，身死归阴了？！这么草率的嘛？

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