苏州城西，一座深宅大院里，几个人正围坐在昏暗的烛光下。

    为首的是个五十多岁的老者，姓郑，名郑渊，是苏州郑家的家主。郑家世代经商，在吴越一带根基深厚，田产无数，商铺遍布。

    坐在郑渊左边的，是个瘦高的中年男人，姓王，名王焕，是苏州王家的家主。王家以书香门第自居，族中出过好几个进士，在文人士子中很有影响力。

    右边则是个矮胖的商人，姓钱，名钱富，是苏州钱家的家主。钱家做的是盐铁生意，虽然地位不如郑、王两家，但财力雄厚，出手阔绰。

    这三个人，是苏州世家圈子里最有势力的三家。

    他们今晚聚在这里，不是为了吟诗作对，也不是为了谈生意。

    而是为了——谋反。

    “郑老，”王焕先开口，“李慕言那小子，查账查了一个月，还没查完。再这么查下去，咱们的老底都要被他翻出来了。”

    郑渊慢悠悠地喝了口茶：“急什么。”

    “怎么能不急？”钱富擦着额头上的汗，“我那盐场的账，可是经不起查啊要是被他发现我私卖官盐，那可是杀头的罪！”

    郑渊瞥了他一眼：“杀头？你以为李慕言会杀你？”

    “”

    “他只会，”郑渊放下茶杯，“没收你的财产，然后把你流放。”

    钱富脸白了：“那那还不如杀了我！”

    “所以，”郑渊说，“咱们不能坐以待毙。”

    王焕眼睛一亮：“郑老有办法？”

    郑渊点点头：“我联系上了荆楚那边的人。”

    “荆楚？”

    “对，”郑渊说，“荆楚王病重，王子们争位，朝局混乱。但有一支军队，还掌握在忠于王室的将领手里。这支军队，缺粮缺饷。”

    王焕明白了：“您想资助他们？”

    “不是资助，”郑渊笑了，“是交易。”

    “”

    “我给他们钱粮，他们出兵，帮咱们——除掉李慕言。”

    房间里安静了几秒。

    钱富咽了口唾沫：“这这能成吗？李慕言手底下可是有十几万大军啊！”

    郑渊冷笑：“十几万大军，分散在江南、吴越各地。留在苏州的，不过两三万。荆楚那支军队，有五万人。五万对三万，加上咱们在城里做内应——你说，能不能成？”

    王焕想了想，点头：“有道理。但荆楚那边，可靠吗？”

    “可靠，”郑渊说，“带兵的将领叫熊威，是荆楚王的堂弟，对王室忠心耿耿。而且，他急需钱粮，不会骗我们。”

    钱富还是犹豫：“可是万一失败了”

    “失败了，”郑渊看着他，“咱们就全完了。但如果不行动，等着李慕言查完账，咱们一样完。横竖都是完，不如拼一把。”

    王焕一拍桌子：“郑老说得对！拼了！”

    钱富看看郑渊，又看看王焕，终于也下了决心：“好！拼了！”

    三人又商量了一些细节，直到深夜才散去。

    ***

    他们不知道的是，在他们宅子对面的屋顶上，趴着两个人。

    这两个人，是郭淮派来的暗哨。

    “听见了吗？”一个暗哨低声问。

    “听见了，”另一个点头，“记下了。”

    “回去禀报郭将军。”

    两人悄无声息地滑下屋顶，消失在夜色中。

    ***

    第二天一早，郭淮收到了暗哨的汇报。

    他立刻去找李慕言。

    “将军，”郭淮说，“苏州的郑家、王家、钱家，勾结荆楚将领熊威，意图谋反。”

    李慕言正在吃早饭，听到这话，手里的筷子顿了顿。

    然后，继续夹菜：“详细说说。”

    郭淮把暗哨听到的内容复述了一遍。

    李慕言听完，放下筷子，擦了擦嘴：“熊威这个人，我听说过。”

    “”

    “是荆楚有名的勇将，但脾气暴躁，不得王子们喜欢，”李慕言说，“所以被排挤到边境带兵。他手底下确实有五万人，但粮草不足，军心不稳。”

    “将军打算怎么办？”

    李慕言想了想：“将计就计。”

    “”

    “他们不是要里应外合吗？”李慕言笑了，“那就让他们——合。”

    郭淮眼睛亮了：“将军的意思是”

    “放他们进来，”李慕言说，“然后，一网打尽。”

    “好计！”

    “但是，”李慕言又说，“要注意两点：第一，不能伤及无辜百姓。第二，要活捉郑渊、王焕、钱富。我要亲自审他们。”

    “是！”

    郭淮领命而去。

    李慕言一个人坐在餐桌前，看着窗外的桃花，轻轻叹了口气。

    这些世家，为什么就是不明白呢？

    天下太平，对所有人都好。

    包括他们。

    可惜，他们眼里只有自己的利益。

    既然如此，那就——别怪他心狠了。

    ***

    同一天，青石在医馆里帮忙。

    明月新配的止血药粉需要大量药材，青石主动提出帮忙研磨。

    他坐在小凳子上，面前摆着石臼和药材，一下一下地捣。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！明月在旁边配药，偶尔看他一眼，笑着问：“累不累？”

    青石摇头：“不累。”

    “手腕酸吗？”

    “有一点，但没关系。”

    明月走过来，拿起他的手腕，轻轻按摩：“练剑练的？”

    青石点头：“赵师父说，手腕要稳，所以我一直在练。”

    “辛苦你了。”

    “不辛苦，”青石说，“我想变强，像邵大哥那样，能上阵杀敌。”

    明月沉默了一下，轻声说：“其实不上阵杀敌，也能帮到大家。”

    青石抬头看她：“怎么帮？”

    “比如，”明月指了指药材，“配药救人。比如，读书识字，帮将军处理文书。比如，种田织布，保障后勤。打仗，不是只有前线才重要。”

    青石想了想：“明月姐姐说得对。”

    “所以，”明月揉揉他的脑袋，“不要急着上战场。先把本事练好，将来不管做什么，都能为天下太平出力。”

    青石用力点头：“我记住了。”

    两人正说着，邵坤来了。

    “明月姑娘，”邵坤手里拿着一包东西，“你要的硫磺和硝石，我找来了。”

    明月眼睛一亮：“太好了！”

    她接过包裹，打开检查了一下：“成色很好。邵将军，谢谢你。”

    邵坤摆摆手：“小事。不过你要这些做什么？做药不用硫磺硝石吧？”

    明月笑了：“不是做药，是做——烟花。”

    “烟花？”邵坤一愣。

    “对，”明月点头，“书上说，硫磺、硝石、木炭，按一定比例混合，可以做成能飞上天、会爆炸的东西。我想试试。”

    邵坤挠挠头：“烟花有什么用？”

    “庆祝胜利啊，”明月说，“等将军打了胜仗，咱们放烟花庆祝，多好。”

    邵坤笑了：“有道理。”

    青石在旁边听着，眼睛发亮：“明月姐姐，我能帮忙吗？”

    “当然，”明月说，“不过要小心，这些东西很危险。”

    “我会小心的！”

    三人开始研究怎么做烟花。

    明月按照书里的配方，把硫磺、硝石、木炭磨成粉，按比例混合，然后装进竹筒里，插上引线。

    第一个烟花，失败了——引线点着后，竹筒只是冒了会儿烟，就没了动静。

    第二个烟花，成功了——引线燃尽后，竹筒“咻”地一声飞上天，然后在空中炸开，散出一小团火花。

    虽然规模很小，但毕竟是成功了。

    青石高兴得跳起来：“成功了！成功了！”

    明月也笑了：“看来配方是对的，就是比例还需要调整。”

    邵坤看着空中渐渐消散的火花，心里突然冒出一个念头：

    这东西能不能用在战场上？

    比如，用来发信号？

    或者，用来吓唬敌人？

    他摇摇头，把这个念头暂时压了下去。

    以后再说吧。

    ***

    另一边，郭淮开始布置陷阱。

    他先派人在苏州城里散出消息，说李慕言查账查得差不多了，过几天就要公布结果。

    这消息传到郑渊耳朵里，他果然急了。

    “不能再等了！”郑渊对王焕和钱富说，“李慕言马上就要动手了。咱们必须提前行动。”

    “提前到什么时候？”

    “三天后，”郑渊说，“三天后子时，开城门，放熊威的军队进来。”

    “好！”

    三人分头准备。

    但他们不知道，他们的一举一动，都在郭淮的监视之下。

    郭淮甚至派人混进了他们的家丁队伍里。

    一切，都在掌控之中。

    ***

    第三天晚上，子时。

    苏州城西门外，一片漆黑。

    但仔细看，能看见黑压压的人影，正在悄悄靠近。

    那是熊威的五万大军。

    熊威骑在马上，看着紧闭的城门，心里有些忐忑。

    郑渊那老东西，真的能打开城门吗？

    万一这是个陷阱

    他正想着，城门突然“吱呀”一声，开了。

    虽然只开了一条缝，但确实是开了。

    一个家丁打扮的人探出头来，朝外面招手。

    熊威松了口气。

    看来，郑渊没骗他。

    他拔出刀，低声下令：“进城！”

    五万大军，像潮水一样涌向城门。

    但，就在他们全部进入瓮城之后——

    城门突然关上了。

    同时，城墙上亮起了无数火把。

    火光中，一个人影出现在城楼上。

    是李慕言。

    “熊威将军，”李慕言的声音在夜空中回荡，“久仰大名。”

    熊威脸色大变：“中计了！”

    他想后退，但后路已经被堵死。

    瓮城四周的城墙上，站满了弓箭手。

    箭矢在火光中闪着寒光。

    熊威知道，自己完了。

    但他不甘心。

    他举起刀，指着城楼：“李慕言！有本事下来单挑！”

    李慕言笑了。

    然后，他轻轻一挥手。

    “放箭。”

    ***

    箭如雨下。

    熊威的军队，在瓮城里成了活靶子。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！惨叫声，哭喊声，响成一片。

    但，很快，就安静下来了。

    因为，李慕言又挥了挥手。

    “停。”

    箭雨停了。

    熊威还活着，但他身边的士兵，已经倒下一大半。

    剩下的，也都丧失了斗志。

    “熊威将军，”李慕言说，“投降吧。”

    “”

    “投降，我饶你不死。”

    熊威握紧了刀。

    但最终，他还是松开了手。

    “咣当”一声，刀掉在了地上。

    “我投降。”

    ***

    同一时间，郑渊、王焕、钱富的宅子，也被郭淮的人包围了。

    三人还没来得及反抗，就被五花大绑，押到了将军府。

    李慕言坐在正堂上，看着跪在下面的三个人。

    “郑渊，”李慕言开口，“你还有什么话说？”

    郑渊脸色灰白，但还在强撑：“成王败寇，没什么好说的。”

    “好，”李慕言点头，“那就按律处置。”

    他看向郭淮：“郑家、王家、钱家，所有财产充公。郑渊、王焕、钱富，斩首示众。其余从犯，按情节轻重，或流放，或罚没家产。”

    “是！”

    郑渊终于崩溃了，哭着求饶：“将军！饶命啊！我我愿意献出全部家产！只求饶我一命！”

    李慕言看着他，眼神冰冷。

    “早知今日，何必当初。”

    他摆摆手：“带下去。”

    三人被拖走了。

    ***

    这场谋反，就这样被轻松平息了。

    没有伤及无辜百姓。

    没有引起大规模混乱。

    李慕言的手段，让所有人都见识到了——他的果断，他的智慧，他的狠辣。

    从此，再没有人敢轻易挑战他的权威。

    ***

    第二天，青石听说了昨晚的事。

    他跑去问邵坤：“邵大哥，昨晚死了很多人吗？”

    邵坤摇头：“没有。将军下令，只杀负隅顽抗的。大部分降兵，都被收编了。”

    青石松了口气：“那就好。”

    “不过，”邵坤说，“郑渊那三个老家伙，是活不成了。”

    青石沉默了一下：“他们为什么非要谋反呢？”

    邵坤拍拍他的肩膀：“因为，他们眼里只有自己的利益。看不到天下太平的好处。”

    “”

    “所以，”邵坤说，“咱们要记住：打仗，不是为了杀人。是为了——让更多人，能好好活着。”

    青石重重点头：“我记住了。”

    ***

    窗外，桃花依旧。

    但苏州城，已经彻底安稳了。

    而李慕言，也准备着——下一步。

    荆楚。