夜宴后，谭霜亦沿着长街，向着东厢集市的方向缓缓而行。转过一处拐角，她身后却再隐隐传来，那阵熟悉的寒意。

    她皱了皱眉，心中一阵纳闷：蛰伏三年，流落四海，难不成他只潜心做了几年细作？

    密探？暗卫？

    随后恼意再随之浮起，莫非从前的家规家训他全忘了？总这般行径……

    这是从前那个陆尊，万万不屑一做的事。

    她没有理会，只径直走向前方一家热闹的铺子。

    两年来，她屡次想带蛱蝶同游街市，可蛱蝶一踏入人流密集的长街便惶惶难安。她只得独自往返，采买各式吃食带回雪漠归羚一一试探，久而久之，她终于摸清，蛱蝶最为偏爱的便是这家铺子里的果子。因而，每每路过，她定会采买一些带回。

    见前方人影走动，萧惑也迈步向前，与她始终相隔一段分寸合宜的距离。

    可尚未走近那间铺子，在隔壁铺子前，一位伙计却猝然蹿出，径直拦住了霜亦。

    “这位姑娘，又来买果子吗？不如试试咱家的，咱家的那可是新制的口味！”

    霜亦陡然一惊，随后向伙计摆手：“不必了。”

    “姑娘，我见过你好些次了，何必守着一家不放呢？”

    未等霜亦侧身离去，萧惑一个箭步上前，不由分说，伸出手臂拦住了伙计不依不饶的身形，不曾出言，却用冷厉的眼神喝止了伙计的纠缠。

    起初，伙计试探着想要推搡那道手臂，可几番发力，那手臂竟岿然不动。

    伙计定定看了几眼萧惑，连忙后退几步，面上再堆起几分讪讪笑意，躬身谄媚道：“人不如故，衣不如新，两位何不来咱家试试？”

    萧惑只沉沉看他一眼，并未理会。

    借着他开的道，霜亦疾步走向丈余外那家常去的果子铺。在铺面采买之际，隔壁铺主却探出头来，朝着霜亦的方向，嘴角漫开一丝玩味的笑意：

    “这不是咱鸢都那位红极一时的贵女嘛！”

    “您还别说，还真就是那个曾经与陆家公子不清不白，如今又成天与疯子呆一块的那位！”铺主身后的一位管事低声应和。

    “这不过才两年多的光景，身侧就又换了一个男人？”

    “话说这位新人……论身形容貌，倒是也颇为周正。”

    “徒有外表有何用？看来，这家女儿吃了一堑却还没长一智，还是看脸！”

    “你不说我倒给忘了，仔细看，这位公子和从前那位，倒颇有几分相像。”管事边说边朝前探了探身子，视线却被萧惑的宽袍大氅及墨青斗篷生生拦住。

    铺主哼笑一声：“哪里像了？从前那陆家公子，走起路来素来目不斜视，即便是你我，怕是都入不了他的眼，哪像这位，竟还想与下人动粗，一副草莽做派……”

    “嗨，哪能都和那陆家公子一般，样样都占……”

    此话入耳，霜亦只偏开视线，并未过心。相比从前不堪入耳的流言，这已然是再寻常不过的议论了。

    可萧惑却再也按耐不住。

    只见他径直上前，立于铺主身前，挺拔的身形带着一股沉敛的迫压倾覆而下，几乎将铺主身形笼罩在阴影之中，直让铺主连连后退两步，笑容霎时间僵住。

    随后，他稍稍提起斗篷，声线沉沉落下：“店家，你若再出言不逊，休怪我砸烂你的铺子。”

    “就凭你？”

    “不错，就凭我。”

    说着，萧惑将随身携带的一柄沉厚利剑重重置于铺前，稍稍拨了拨剑鞘，利剑的一小截血刃被刻意露出，泛出的凛冽杀气立即扑面而来。

    他将目光直直逼入铺主眼中：“我不仅要与下人动粗，必要时，我还会和你这位所谓的人上人动粗。”

    见此人竟拿着刀剑，仔细看来，还有一副习武人的冷硬身姿，铺主陡然一滞，瞬间失语。

    见状，身后管事刻意拔高了语调，却掩饰不住声线中的颤音：“休、休得这般嚣张！这光天化日的，竟敢动刀动枪，就不怕我去官府告你吗！”

    “你若是想报官，不如待我将你的铺子砸烂，再废了你的手脚，你再一并去报。”

    说话之际，萧惑手掌轻握剑柄，手指缓缓摩挲剑身，身形未动分毫，只静立凝望，可沉冷的目光隔着铺主投来，却让管事避之不及。

    “你、你……你以为你能吓唬得了我吗？！”

    “我不擅唬人，我只擅伤人。”

    此言一出，管事扶着墙根的手瞬时顿住。此时，管事身后一位妇人扯着铺主的衣袖，低声劝慰：“这人这般张狂，看着还气度不凡，会不会是什么官老爷家的孽子，咱们还是——”

    萧惑打断妇人，语气坦荡而无辜：“我并非出身权贵，我不过是那位姑娘医馆里的一位疯患。”

    疯患？

    霜亦蓦然抬眼，直愣愣看向他。

    “今日，我状态极好，便跟着主人出来巡街，”萧惑继续正色道，“不过，若是哪日我犯了病，我不能保证，我会不会带着我那几位同病相怜的兄弟，从你的铺子里，器物无损、毫发无伤地走出来。”

    犯病？同病相怜的兄弟？

    霜亦微睁双眼，不自知地再侧目瞥去一眼，眼底尽是惊异。随后，她蹙起眉尖，轻摇头颅，空茫看向手上的果子——

    这些有失体面、辱没门第的话，从前的陆尊，断然不会说出口来。

    而此刻，听到他这般言论，铺主几人顿时脸色煞白。

    妇人再紧紧攥起店家的衣袖：“咱、咱们还是别惹疯子了吧，万一他们犯了病，保不齐能做出什么事来，将来，咱们这、这铺子还要不要了……我老早就听说，这疯子犯事，连官家都懒得管，上回我就听人说，府衙有两人为抓隔壁走墩巷口饭庄那家的疯子，结果反被那疯子骗进一道死胡同里给绑了起来，还拉来一个同伙，活活给人打残了……”

    “竟有这事？”

    “可不是嘛，要说这疯子，不疯的时候倒是也挺精明的，就和眼前这——”

    说着说着，妇人仓皇扫了一眼萧惑，旋即转了话锋：“所以说，咱、咱还是离这些人远点吧……”

    “你说的对。”

    说着，铺主赶紧将门帘稍稍拉低，几人再不敢出声，只各自忙活去了。

    然而，听到妇人如此说来，霜亦却径直从隔壁走来，急急问询：“你说走墩巷饭庄那人，是杨姓那家吗？”

    妇人刚想答复，却被铺主拦住：“怎么？你对疯子就这么感兴趣？可我偏不告诉——”

    话说一半，瞥见萧惑沉冷的眸光，铺主急急闭了嘴，转身入内。走动间，还不忘低声抱怨：

    “没成想，这姑娘看着端端正正的，竟有这等癖好，这下好了，她倒是集结了一批疯魔大军，将来这条街上的人，怕是再不敢随便议论了！”

    “可不是嘛……”

    见几人不再言语，萧惑抬手执剑，随着一声清脆声响，长剑

    迅速归鞘。

    见萧惑再向自己走来，霜亦平静开口，语气冷漠如霜：“你不必刻意出头，我早已不在乎这些流言。”

    萧惑沉默，只若有所思地远远跟随她脚步。

    沿路，想着刚才妇人的话，霜亦心中再生起层层疑虑。前些日子，医馆一位杨姓病人被家人带走，至今未归，她也曾差人前去打探，却几番不见人影。

    骗？同伙？精明？

    再联想到荣錾的情形，她脚步不觉放缓。

    这时，见萧惑并无离去的打算，她转身道：“你不必再跟着我，我喜爱独行。”

    “我不会越界，你无需担心。”

    话音落下，他再放缓脚步，只远远跟在后方，与她相隔数丈之遥。

    待行至一道巷口，看着前方那处熟悉的饭庄，霜亦停下：“我还有要事要处理，不要再跟来。”

    萧惑应声，止住脚步。

    可刚踏上石阶，身后却传来一道沉沉嗓音：

    “是我，三年了，竟还有这么多流言。是我，让你备受委屈。”

    话音落下，霜亦身形微微一滞，迟疑片刻，她再转过身来。抬眸之间，看到他仿佛被满心的亏欠压倒，霜亦眼波轻轻晃动，可转瞬之间，她又平复如常。

    “我早已看淡。”

    “可我不能容忍他们竟当着你的面，肆意辱没。”

    “你的行径我不做评判，也无心干涉。可你既说你不会越界，就要说到做到。”

    见她冷淡依旧，萧惑不再言语、不再迫近，只侧了侧身子，垂手端肃伫立道旁。

    此时，霜亦走上饭庄前的石阶，却见杨家饭庄店门紧闭。

    鸢都夜市一向兴旺，这个时辰闭门打烊未免有些怪异。正在霜亦满心疑惑之际，隔壁店铺探出一个人头：“姑娘，你是要来这家用食吗？”

    霜亦摇头：“我有事要找杨掌柜，您知道他近日来过饭庄吗？”

    “前阵子杨掌柜回乡，再回来后就没了长性，三天打鱼两天晒网的，我上回见他也是两天之前了。也不知这家人怎么了，好好的一个饭庄，原先可火热着呢，如今这客人是越来越少了……”

    “那，您可知掌柜的住所？”

    “这条巷子最里头那家便是了！”

    循着此人所指方向，霜亦缓缓步入窄巷。可尚未走到窄巷尽头，她却在一个岔口撞上了一道阴翳的目光。

    昏暗中，巷道两侧燃起的灯笼勉强照亮了前方那道走动的人影，那隐约可见的半张脸只亮了一息，却又被黑暗吞噬。

    “杨七慎？”

    即便暗夜深沉，对面那张棱角分明、方正硬朗的脸庞仅显露一刻，可那道从眼尾斜划而下的灼烧疤痕泛出的暗红却异常清晰，只一瞬，霜亦便认出了那张脸。

    “杨七慎！”

    在忽明忽暗的火烛中，霜亦下意识追至岔口，就在杨七慎即将隐入转角之时，却见身后一道人影迅速跨步上前，未拔出刀刃，只横握刀柄，抬手之间，已将杨七慎径直拦在了身前。

    见有刀枪，杨七慎立马止步。

    萧惑巍然的身形立于那人身前，待霜亦走近，他看向她：“你确定要拦住此人？”

    霜亦本想拒绝他插手，可看着眼前显然只想逃离的杨七慎，她不得不压住已到喉间的推辞。

    见霜亦神色犹疑，萧惑立马会意，随即将杨七慎带至一处墙角，再扫一眼堆于墙角的杂物：

    “坐下。”