陆窕月看着脚印若有所思，把带头的小乞丐拉到身边来：“你叫什么名字？”

    “没有名字，他们都叫我阿丑。”一个流浪的乞丐，尚且不知道自己有没有父母，更何况名字呢。

    陆窕月的心像被针扎了一样，有一瞬间的疼痛，这样可怜的人有千千万万个，她强压住情绪，说道：“你愿意跟我走吗？我会给你起新的名字，还会给你们找到一个栖身之地。”

    “所有人吗？”他不想和这些朋友分开，他既然是老大，就要保护每一个人，像哥哥一样。

    陆窕月点点头，其实这么多孩子，对她来说还是有些困难的。陆家在长安城没有那么多田产，安置起来并不算容易。

    方沉川又在一边阴阳怪气冷哼了一声，挑衅道：“你穷得兜里能有几个子儿？说这种大话。喂，小孩，跟我走，我是全天下最有钱的人，我能保证让你们所有人都吃得饱饭。”他又上下打量了阿丑两眼，移开目光，扫了一下其他脏脏的小孩，“嘶，这么大点的小孩能干什么，滚去读书吧，给我作工都怕你笨手笨脚的，不是白养你的，日后读书考取功名再报答我。”

    方沉川其实就是嘴上不饶人，陆窕月打探方家底细的时候就了解了，方家每年为百姓捐钱都大方得很，那数目根本不像是被逼迫而做做样子。

    阿丑本来还觉得不能白白接受这样的好意，听了方沉川的话，倒是没什么不好意思的了，既然受到恩情，以后加倍地还回去就是了，他们都需要这个机会。

    陆窕月没戳穿方沉川的话，这些孩子恐怕根本未入户籍，哪里有机会考取功名呢。

    方沉川见她没什么反应，便不再谈刚刚的事，转问道：“等下去哪里？查这个脚印？”

    陆窕月摇摇头，这个脚印可以和那些擅长御兽的胡人一起调查。京中盛传的妖物红玺传说，她此次出来也略有耳闻，有个地方，确实该去一下，她也学着方沉川的样子，意味不明地坏笑。

    “去你家染坊和玉厂。”

    “你还真信童子血能染玉啊？”方沉川难以置信，一声惊呼。这陆窕月的脑子怎么时好时坏的，这种可笑的谣言也相信，她小时候不会也是这种乱传自己能看到妖怪的笨小孩吧……

    陆窕月自然不信，万事万物都有自然规律可循，大周讲究科学，不说远一些的人物。便是祖冲之的发明与学问，都是坊间争相讨论学习的。她淡淡说道：“不信，验证一下而已，总得有个确切结论吧。”

    方沉川叹了口气。赵显这会儿已经跟上了，就在宅院外面候着，正好把这群孩子交给他，留他们单独在这里方沉川也不放心。他现在是真的没空特意安置这群小孩，只能等忙完再想想具体要怎么管。

    “走吧，染坊离这儿可有段距离，再耽搁下去天又要黑了。”哪里天黑得那么快，不过方沉川着急催促而已，他一想到散播这等怪诞谣言的人就生气，又害方家卷进这种备受关注的案子里。方沉川不可能因此便畏手畏脚不做这些生意，但平白惹上麻烦真是让他心情不太好。

    赵显带了辆马车来，本来想跟着郎君一起走，没想到郎君上了车却没准备带他。

    “里面有许多小孩，找个周边僻静的庄子送过去，再寻几个老师教他们读书。”方沉川钻进车里，把车帘拉开又道：“让庄子里的婆子们照顾他们，涨些工钱，吃饱穿好就行，别给我饿死了，指望他们飞黄腾达呢。”

    赵显习惯性应下来，看着驶远的马车屁股自言自语道：“如此有钱的郎君指望他们吗？而且我不是郎君的左膀右臂吗，怎么郎君现在出门都不带我了。”

    马车上，方沉川丢了一块尚未处理的岫玉到陆窕月怀里，“拿这个试。”

    方家在长安的染坊占了半条街，二人绕过主街，从巷内进入。染坊这几天按照规矩是要停工的，不过陆秉文本就不认为这玉石有什么邪祟的说法，不能因为这个就影响人家工作，百姓的生活才是头等大事，于是下令不用戒严，照常工作。若是为此导致百姓赋闲在家拿不到工钱，谁来保证他们的生活？

    “带陆娘子去后面，她要亲自染这个玉。”方沉川交代道。

    陆窕月只是想看一下制作的流程，叫人带她走一遍就好。

    “每一道工序都是不同时间进行的，为的是没人掌握全套的工艺。”主事的解释道。

    陆窕月看了方沉川一眼，后者自觉开口：“这是北境人的手艺，托我代为制作本次的贡品，对他们来说已是大忌，我当然得保证我的客人。”他们做生意的，不该知道的还是少知道为好，北境人在大周境内连个像样的染坊都没有，他只赚该赚的钱，拿着人家的工艺制作方法可是引火烧身。

    陆窕月拿着玉石，被不同的人带去体验了一下红玺制作流程，这玉石尚未雕刻，囫囵走了一圈下来，已经有一层明显的红色。由此已经足以证明若是严格制作，掌握好时间，红玺是能如此产出的。

    “能制出来，放心了吧，严谨的科学家。”方沉川看了陆窕月一眼，他还是不知道陆窕月想要求证什么。

    “……我真不信。”陆窕月觉得方沉川是真拿她当相信鬼神传说的人了。

    方沉川敷衍点头。

    “我是想看看，从你的染坊这么走一圈，这红玺从玉厂雕刻运出后，先经过一道高温燃烧的处理，再就是你的染坊。你把制作流程打乱分散进行，那到底是谁能知晓红玺的事？”谣言传出来前，红玺是北境战乱重建后上供大国的重要供品，除了皇宫里经手的寺人，只有陛下与太后观赏过，连朝中一二品大员都没见过。

    交付红玺的工人吗？那岂不就是方沉川自己的人。

    “不可能是我这里的人。这等物品，最后一道最为重要的工序，都是由北境自己的工匠动手。”方沉川解答了这个疑惑。

    那便是知晓红玺本身秘密的人，还有负责礼单的内侍。

    “这些人和丢孩子的事儿能扯上什么关系？”方沉川问道。

    陆窕月摇摇头，正是因为不知道，才奇怪。难道真的只是巧合，有人随口编织了这么一个谎话，为什么呢？还是说两件事要分开看？那传出这种谣言的目的是什么，想让长安大乱人

    心惶惶吗，凭这个来给皇帝陛下施加压力，也未免把这位年纪轻轻镇压藩王的天子想的太简单了吧。

    弄不清楚这件事，那便暂时搁置，本来也没指望通过一个染坊找到什么至关重要的线索。再查下去，总会找到蛛丝马迹，让一切说得通的。

    方沉川看人看事或许有独到的见解，但破案不是他的强项，既然不清楚接下来的动作，他开口问道：“满满，还要去哪里？”

    “去找陆云，看看他那边怎么样了。”虽然在这个节骨眼上恐怕没人敢再出来犯案，但是陆窕月已经把戏台搭好了，总会有戏瘾大的人忍不住上台唱两句吧。

    “对了，有纸笔吗？我得给我爹通个信。”临要离开时，陆窕月问道。

    方沉川让人去找。其实查过染坊，方沉川完全可以就此退出了，他没想到陆窕月会想到来这里探查，原本还以为要等此案水落石出，才算真的把方家摘出去。但眼下陆窕月所做之事已经可以把方家的嫌疑洗清了，证明妖言惑众对太后含沙射影的人不是方家。

    就当陆娘子是有心帮忙，为他解决此心头大患，不至于让他弃了这单生意。作为感谢，方沉川决定继续跟下去，举手之劳，友爱同窗嘛。

    陆窕月的字隽秀飘逸，一看就是有些底子在的，就算哪日家道中落，去当个文书也能养活自己。

    书信的内容无非是说明自己找到的线索，告诉陆秉文有不少乞儿也失踪了，还有她试验了一下染岫玉果真能变红，随信附上红色石头一块可用于向百姓展示，如此可以不用公布红玺工艺秘方，不必深究北境人在里面加了什么独有的料。还有就是，她现在很安全，逃课这件事她很抱歉，希望她爹别生气，待此事完结她一定在书院好好读书。

    方沉川扫了一眼陆窕月密密麻麻的书信，心想府尹有空看吗，陛下可是给了时限的，如今怕是火烧眉毛了。

    陆窕月知道她爹一定会抽空看一眼的，以往陆窕月常常热心帮助百姓，遇到难题或者危险都会写信留给父亲，报个平安。

    “帮我把这封信和这个东西送到京兆府。”陆窕月交出信，准备去寻陆云，她得快些了，心中对孩子们处境的担忧和翘课的愧疚感都在不停地催促着她。

    方沉川安排了个靠谱的人去给陆窕月办事，保证把信完好交到陆秉文手里。然后先一步踏上马车，伸手要拉陆窕月上去。

    “乘车太慢了，给马上鞍，用骑的。”

    “你要把自己关进京兆府的大狱里住上几日吗？确实是个不上课的好借口。”方沉川的嘴真是半点不饶人。

    陆窕月真是不想回他这没头没尾的话，强忍着怒火，尽量耐心地解释道：“我抓你是因为你纵马驰骋，超过规定速度还撞人。”

    “那不如满满骑马载我吧，我怕我不小心骑得太快。”方沉川一边给了个手势让人照着陆窕月说的去准备马匹，一边贫嘴。

    “骑太快就再去关上几天，忍一忍就能控制住自己了。”陆窕月一想到与方沉川初见那日，就觉得头有些痛，莫不是被撞得留下后遗症了，她心想。