老陆是龙国留在黑土国的驻馆联络人。

    年纪不算很老，脸晒得粗，来冷湖述事时穿一件洗白的灰布衣裳。老郑嫌他像出门逃荒，他说那边街上已经有人没饭吃，自己穿得太好，问不出真话。

    专线转了两回才接通。

    先听见门响，再听见老陆喘气。

    “刚从粮场回来。”

    “九天怎么核的？”林舟问。

    “城里六处公仓，能看的看了。内地还有两处没回，不能算进去。九天是按现在缩过的份量发。”

    “没缩以前？”

    “四天多。”

    老郑拿笔的手停了一下。

    那头有人轻轻说话，老陆离开片刻，再回来。

    “星条的人也到了。医疗队先下船，粮船在外锚地。”

    “提什么条件？”

    “正式文本还没拿到。现在只说可以先谈应急安排，完整公约以后再议。”

    林舟和老算盘对视了一眼。

    这比逼人当场全签，更容易让人答应。

    老陆接着说：“黑土的当家人，外头都叫灰帽。他今天见过我们的人，说原来的独立线不会拆。还问咱们第一批设备什么时候能到。”

    老郑立刻把运力表拉过来。

    最近的粮从白帆港调。

    船到黑土沿岸，最快四天。转运内地，没有足够的车辆，要再走九天左右。

    十三天。

    还得天气、装卸、道路都不出岔子。

    “能不能先用他们的港口供能设备，卸咱们的粮？”小丁问。

    “能谈，卸船不是最慢的地方。”老郑指着内陆那段，“这里有桥坏了，重车过不去。”

    林舟拿起电话。

    “老陆，现有的粮先别笼统报全国。哪片最急，哪条路能走，分开。”

    老陆应下。

    临挂断，他犹豫了一下。

    “有件小事，也说一声。”

    “说。”

    “今天粮场门口有个女人，领完以后没走，想问能不能先借明天的那一份。她家孩子病了，吃不下硬的，要拿粮换一点细面。”

    “借到了？”

    “粮场不敢开口子，怕后头都来借。”

    那边传来一声椅子挪动。

    “我们随车有半袋，匀了些。她拿走前，把地上洒的也扫起来了。”

    电话里静了一会儿。

    老陆说：“所以那九天，不是九天以后才有人挨饿。”

    当晚，第一辆改过的流动修理车在厂里试装。

    原来的货车底盘，车厢里加了固定架，量具、常用套筒、小型机具分别卡牢。随车供电用已有的成熟机组，停下后可以给几样必要的工具供电。

    它修不了所有机器。

    可一辆车带一个班，沿路修泵、修磨机、检查发电设备，至少不用每个地方都等一座新厂。

    灰岬的六个学徒刚到，被老关一并叫来认东西。

    最年轻那个看见车厢里挂着一张图，伸手去摸。

    不是复杂电路，是装箱位置。

    几号抽屉什么工具，用完放哪儿，少了找谁。

    他有点失望。

    “这也要学？”

    老车工让他去拿一只指定尺寸的套筒。

    小伙翻了三个抽屉才找到。

    老头看看表。

    “你这回没病人等水喝，也没人等着开磨。下回呢？”

    小伙把图重新看了一遍。

    车试开出去一圈，回来两只抽屉弹开，工具滚了一地。

    老关站在车边，手插在袖筒里。

    “挺好。”

    年轻装配工不敢接话。

    “现在掉在家门口，能捡。”

    当天夜里，抽屉加了机械锁扣。次日上午，车装满载荷又跑了一遍，验过才回库。

    另一边，白帆国已经接下粮食转运，铜钟国提前交来首批铜件。

    来验货的箱子一开，老关先挑了三只测。

    其中一只偏了。

    他把它放进红筐。

    陪着来的铜钟年轻人脸都白了：“已经赶了两天……”

    “赶路不算尺寸。”

    老关接着验，没再多说。

    最后整批抽检不过，先暂停接收，要求重新分选。

    老郑知道后，亲自接了铜钟老头的电话。

    那头有些急：“能不能先拿合格的，钱先付一半？作坊还等着买料。”

    “合格的挑出来，按合格的付。”

    “别人要是知道第一批就退……”

    老郑看看车间那排待装的泵。

    “别让它到了缺水的地方才退。”

    那头半天没有声音。

    傍晚，新单子传来，数量少了一截，不合格的单独列着。

    末尾是老师傅自己的话。

    返工算我们，别把图收走。

    林舟在回执上写了两句。

    图不收。

    下一批把定位夹具一起送检。

    两天后，白帆的一座转运粮仓先用上了龙国修复包。

    磨粮的机器重新响了，旧供水泵也恢复出水。参与修复的本地人拿着工钱，围在磅房门口点数。

    照片传回冷湖，老郑看了三遍。

    这次不是演示。

    那批磨出来的粮，当天装了袋，袋口缝好，就往黑土的船上送。

    消息一出去，外贸那边的询价忽然多起来。

    不买整厂。

    要修复清单。

    能否先派一个班过去，查完再报价。

    陈列所里的青袖口也回了信。他们暂时不签任何完整公约，但愿意买基础备件，并送两个人来学检验。

    老郑把信拿给林舟，脸上总算有了点笑。

    “那个零，也没把所有人都招过去。”

    林舟看完，把信交回去。

    “先给他排现场核查。别只看着有单子。”

    老郑点头，刚出门又探回脑袋。

    “放心。咱们也没闲人站那儿光鼓掌。”

    白房子里，有人把同一则消息送到灰西装桌上。

    照片中，几个满脸面粉的工人站在磨机前，没有主脑终端，也没有新式供能塔。

    灰西装看了片刻，把报告翻到最后。

    “又签了几家？”

    “没有。主要是单项采购。”

    “那你拿它来干什么？”

    管商路的白胖子把第二张纸放下。

    是几笔暂停的整机更新订单。

    灰西装的手停了。

    “龙国教人修一修，就能顶掉这些？”

    “有些机器本来就不用换。”

    白胖子说完，屋里一阵别扭的安静。

    银发代表坐在旁边，拿起那份修复清单。

    图纸、零件、培训、检验，分别计价。使用旧设备的部分，也清楚标了适用条件。

    他看了很久。

    灰西装问：“你有办法？”

    “继续兑现免费的东西。”

    “我在问怎么处理龙国。”

    “这就是。”

    银发代表抬头。

    “他们这次没有给我们留下虚假承诺。攻击这些工人做不好，一旦机器做成了，我们就得再丢一次脸。”

    灰西装脸色很难看。

    “难道看着他们把订单拿走？”

    “他们收两成，我们仍然可以收零。”

    白胖子动了动，想说钱不是凭空来的。

    主位上的掌印人先开口。

    “还能维持多少？”

    白胖子报了数。

    不可能无限铺开。现有粮食调配、能源设施和医疗能力，都有数量和运输限制。若对所有等待的国家同时兑现，星条自己的供给也会吃紧。

    掌印人敲了敲桌沿。

    “那就不要同时。”

    墙边蓝光亮起，各国名单依次出现。

    最先排到前面的，既不是面积最大的，也不是叫得最响的。

    是储粮最少、病院最挤、旧债最重的几家。

    灰西装看懂了，往前坐了一点。

    “第一批名额，给他们定期限。”

    银发代表抬眼。

    “期限太短，会像逼迫。”

    “资源不可能一直等着。”

    这句话一出来，白胖子没再说话。

    新的应急方案当天发出。

    允许分阶段接入，不要求立即宣布加入完整公约。先启用关键设施，后续技术整合另签附件。

    获得首批保障额度的地方，须由本国最高担责人完成专属身份核验，确认资源申请与公共数据接入安排。

    那行字排在第二页。

    既不醒目，也没藏进看不见的角落。

    黑土国收到方案时，粮场正在换发放用的木勺。

    原来那把柄断了。

    新换的稍小，管粮的人不肯用，叫木匠照旧样挖。排队的人听见，以为又要减粮，前面几排立刻往窗口挤。

    老陆赶到时，两个维持秩序的人正被围着问。