四月里选伴读的事办完了，长春宫没有受什么影响，日子照旧往前走。

    承麟的日常生活分成了两半。上午在长春宫画图、削木料、翻图册，午后有时去养心殿跟佟大人说上大半个时辰的话，有时留在廊下转铜架，有时去御花园东边水渠看那架水车。水车转了一个多月，轮叶上挂了些水草，他每次去都会蹲在渠边把水草摘掉，然后转一下轮轴，听水声从槽里流出来。

    宝珠这些天越来越常出门。她去的不远，就在长春宫附近的几条宫道上走动，有时候停在某个墙角看一会儿，有时候蹲在树下听一会儿，有时候跟着某只鸟走到半路又折回来。清瑶没有拦她，也没有派人跟着。雍正的伴读一事之后，宝珠像是得了什么提示，开始每天往外走一小圈，越走越远，但从不越过长春宫和外廷之间的那道宫墙。

    有一天午后她回来的时候手里多了一朵小黄花，花瓣五片，细长，花蕊是浅黄色的。她举着那朵花走到清瑶面前：“额娘，这是从御花园西边墙角摘的。那地方有一整片，都开了。”清瑶接过花看了一眼，是种寻常的野花，宫里头不常种，多半是自己长出来的。她放下花：“你自己一个人去的？”宝珠点了点头：“嗯，走过去又走回来，路上没有人问。”清瑶没有再多问，把花搁在窗台上。

    那天傍晚清瑶去养心殿送点心的时候，把宝珠独自去御花园的事说了一句。雍正正靠在椅背上，手里的折子搁在膝上。他听完沉默了一会儿：“她自己去的？”清瑶点了点头：“一个人去的，摘了一朵花回来。”雍正把折子合上放在案角：“她能走出去，说明路上没遇到什么让她觉得不对的东西。”清瑶坐在他对面没有接话。雍正看了她一眼：“淑慎的事，你不用拦她。她自己知道什么能碰什么不能碰。”

    清瑶从养心殿回来的时候天色还亮着，承麟正蹲在廊下削一块新木料，宝珠坐在海棠树根旁边，用手里的草茎在地上画着什么。清瑶走过去看了一眼，她画的是一个歪歪扭扭的圆，旁边连着几道弧线，像是一只鸟的翅膀。她没有问，站在旁边看了一会儿，然后回屋去了。

    那天夜里，清瑶把箱笼里那些旧物一件一件拿出来看了片刻——赵如梅的旧帕子和银簪、两枚宜字令牌、那粒黑曜石珠子、那片干枯的玉簪花瓣、那些压在箱笼底层很久的纸条和信。她把这些东西按顺序摆在桌上，看了一会儿，然后又一件一件放回去。最后放进去的那片玉簪花瓣被她捏在指尖停了一下，她忽然想起那个假山后的人告诉她“若有人问起玉簪花，答一句‘开得正好’便好”。她笑了一下，把那片花瓣压在箱笼最底下，合上了盖子。

    窗外那两株海棠的叶子已经长得很密了，月光从叶隙间漏进来，在青砖地面上落下细碎的影。远处含章斋的灯火还亮着，暖融融的光映在夜色里，和长春宫廊下的那盏灯隔着半条宫道彼此照着。她躺下来闭上眼睛，觉得这座宫墙里的一切都刚刚好。

    日子过得比清瑶预想的快。海棠花开了一茬又谢了，新叶铺满了枝头。转眼到了五月，长春宫院子里那两株海棠已经长得密密实实，树荫底下能坐人了。

    承麟最近的作息比之前规律了许多。上午在廊下画图，午后去火器营。佟大人给了他一把小铜尺和一本自己手抄的册子，册子上记着各种火器的尺寸和用料。承麟每天回来都把那本册子翻一遍，在空白处添上自己的批注，字写得不大，偶尔有写错的地方就用刻刀刮掉重新写。清瑶有一次路过看了一眼，他在某一页的边缘画了一幅小图，是红衣大炮的炮管剖面，旁边写着两行小字：“管壁要厚薄一致，不然会炸。”

    清瑶没有问他从哪里知道管壁要厚薄一致，他已经在学着从图纸和实物里找规律了。

    宝珠的日常比承麟自由得多。她每天午前出门，沿着宫道走一圈，回来的时候有时手里攥着一根羽毛，有时捏着一片叶子，有时什么也没有带，但眼睛比出门前亮一些。清瑶慢慢发现，宝珠出去走的路线是有规律的——她每天都会经过长春宫后面的那条夹道，拐进御花园西门，穿过假山后面的竹林，在水渠边站一会儿，然后从东边绕回来。那条路线的每一段她都走过很多次了，不会迷路，也不会走远。

    五月中旬的一天午后，宝珠回来的时候神色和往常不一样。她没有直接回屋，而是走到清瑶面前站定了，仰着头看了一会儿清瑶的脸，然后开口：“额娘，今天在水渠边听见两个人说话。”清瑶放下手里的针线：“什么人？”“两个工匠。他们坐在水车下面，一个在抽烟袋，一个在修轮叶上的水草。他们说下个月要把水车拆下来修一次，换两根轮叶。”清瑶低头看着她：“他们在水车下面说的，别人听不见。”宝珠点了点头：“我蹲在水渠对面的竹子后面，他们看不见我。但他们说的每一句话我都听见了。”

    清瑶没有追问她为什么要听，也没有问她还听见了什么。她把宝珠鬓边一缕被风吹散的碎发拢到耳后，站起来走到廊下。承麟正蹲在廊下翻那本册子，清瑶在离他两步远的地方站定：“水车下个月要修，换两根轮叶。”承麟抬起头看了她一眼，然后低头把册子翻到最后一页，找到自己画的那张轮叶草图，用指尖在图上停了一下：“换的是进水口那两根吗？”清瑶偏头看了一眼宝珠，宝珠点了点头。承麟合上册子站起来：“那我明天去看看。”

    第二天午后承麟去了御花园。他在水渠边蹲了大半个时辰，把每一根轮叶都看了一遍，回来之后在自己的册子上添了一页标注——哪几根轮叶磨损得最重，哪几根还能再用一季。他把册子收进柜子里，在窗边站了一会儿，然后转身对清瑶说了一句：“额娘，那两根轮叶拆下来之后，我想留一根。”清瑶看着他：“做什么用？”承麟想了想：“留着比着尺寸。”清瑶点了点头，没有说别的。

    那天傍晚清瑶去养心殿送了一碟新煮的豌豆黄。她推门进去的时候雍正正靠在椅背上闭着眼，手里捏着一封刚拆开的折子。清瑶把碟子搁在案角：“承麟今天去御花园看了水车的轮叶，说下个月换下来的那两根他想留一根。”雍正睁开眼看了她一下：“做什么？”“他说留着比尺寸。”雍正把折子搁在案上：“留着就留着。火器营那边最近来了一批新式炮管图纸，佟大人说想带过来给他看看。”清瑶端起茶盏喝了一口：“承麟最近在册子上画了红衣大炮的炮管剖面图，还写了管壁要厚薄一致。”雍正的目光从案头移过来：“他自己写的？”清瑶点了点头：“自己写的。没有人教。”

    雍正沉默了片刻，把案角那封折子展开又合上，放回原处。他端起茶盏喝了一口，放下茶盏时开了口：“等他再大两岁，可以让他试试。”清瑶放下茶盏站起来走到门口，扶着门框回头看了他一眼：“皇上，试什么？”雍正的目光落在案上那本册子上：“试火器营的活。他画的水车能转，画的大炮也能画。”清瑶推门走了出去。

    回到长春宫的时候天色已经暗了。承麟屋里的灯还亮着，清瑶经过他门口时看见他正坐在窗边，手里攥着那把刻刀，面前摊着那本册子。她没有推门，继续往前走。宝珠的屋子已经熄了灯。她走到廊下站在院子中间，那架铜架立在廊下，月光从海棠叶的缝隙里漏下来，在铜面上落了一片细碎的光斑。她抬头看了看夜空，星子稀稀疏疏地缀着，春天的风暖融融的吹过来，把海棠叶吹得沙沙响。承麟明天还要去水渠边看轮叶，宝珠明天还会沿着那条路走一圈，而她明天还会坐在廊下等他们回来。