大夫说伤不重，但失血不少，需要静养几天。

    她站在门口，他躺在床上闭着眼。

    “你出去吧，我睡一会儿。”

    她没有走，在桌边坐下来，翻开那本账册。

    账册的最后一页，写着几行字，是赵平母亲的手笔。

    “赵平吾儿，你若看到这本账册，说明我已经不在了。”

    她合上账册，抬头看了一眼床上的任景舟。

    他睡着了，呼吸很轻，窗外的光落在他脸上。

    她坐在原处，没有离开。

    她坐在桌边翻那本账册，一页一页地翻，赵平母亲的字很密。

    账册的前半部分是柳家的银两往来，后半部分夹着几封信。

    她抽出其中一封，信纸很薄，折痕处已经裂开了。

    “柳家把我关在柴房里，说我疯了，可我没有疯。”

    “他们每天给我送一碗粥，粥里放了东西，吃完就困。”

    “赵平被他父亲带走了，我不知道他们把他送去了哪里。”

    她把信放回去，合上账册，回头看了一眼床上的任景舟。

    他还在睡，脸色比刚才好了一些，伤口没有再渗血。

    她站起来走到床边，把被角拉上来一些。

    他动了一下，没有睁眼，眉心松开了一些。

    她退回桌边，天暗下来了，她没有点灯。

    第二天清晨他醒了，她坐在桌边，面前搁着那本账册。

    “你没回去？”

    “没回去。”

    “一夜？”

    “一夜。”

    他没有再问。撑着床沿坐起来，腿上的伤裹着布条。

    “账册看完了？”

    “看完了，赵平母亲后面几页写的全是柳家的事。”

    “具体写了什么？”

    “她说柳家不止控制女眷。还卖过几个出去，换银子。”

    “换去哪里？”

    “北方。她说有一批人被送去了北边一个叫‘渡口’的地方。”

    他接过账册，翻到后面，看了一遍，合上。

    “渡口。这个名字我见过，在奈河村那本旧志里……”

    “你还记得奈河村？”

    “记得。那本旧志的最后一页被人撕掉了，可前面的地名还在。”

    他站起来，走到窗前，腿上的伤扯了一下，他没有出声。

    “赵平手里还有东西，他不会一次交完。”

    “那本册册他留给我们，说明他手里还有别的。”

    “他母亲的信，可能还有别的没有放进井里。”

    门外有人敲门，是吴氏的声音。

    “景舟，醒了没有？”

    “醒了。”

    她推门进来，手里端着一碗汤药，看见乌以灵在屋里。

    停了一下，没有说什么，把药放在桌上。

    “赵管事的事，前院的下人传开了，说他逃了。”

    “传开了就传开了。”

    “你打算怎么跟外人说？”

    “说他有事辞工，旁的不用交代。”

    吴氏看了他一眼，又看了她一眼。

    “你这腿伤，大夫说至少要养五天。”

    “三天就够了。”

    吴氏没有接话，转身出去了，门带上时很轻。

    他端起药碗，喝了一口，放下。

    “你去查一个人，柳家的老仆，他前些年被赶出来了。”

    “叫什么？”

    “姓周，住在城南一条叫石桥巷的地方。”

    “你从哪里知道这个人？”

    “赵平那封信里提了一句，只是没有说清楚。”

    她当天下午出了门，石桥巷不长，两侧房子很旧。

    她找到周姓老仆的屋子时门开着，里面有人在烧水。

    一个头发花白的老人蹲在灶台前，背对着她。

    “周伯？”

    他转过头来，看见她，愣了一下，站起来。

    “你是谁？”

    “临江县衙的，来问些旧事。”

    “县衙？县衙的人前阵子来过一趟了。”

    “谁来的？”

    “一个姓赵的年轻人，说是柳家以前的管事。”

    她心里一顿，赵平已经来过了。

    “他问了什么？”

    “问了柳家女眷的事，我说我不记得了，他就走了。”

    “你真不记得了？”

    老人沉默了一会儿，把灶台上的水壶提下来，倒了一碗水。

    “我记得，可我不想说，那些事说出来是要命的。”

    “柳家现在不太平，赵平也跑了，你说的东西不会牵连到你。”

    “你怎么知道？”

    “因为赵平留了一本账册在井里，上面写了很多。”

    老人看着她，看了很久，然后把碗放下。

    “柳家女眷都戴过一种绳，编法很特别，戴上去之后就不能摘。”

    “摘了会怎样？”

    “会疯，赵平的母亲就是摘了之后被关起来的。”

    “那根绳是什么？”

    “不知道，柳家说是从北边带回来的，叫‘系魂’。”

    她回到任府时天已经黑了，任景舟坐在廊下。

    腿上还缠着布条，看见她进来，把手里那本旧志合上。

    “查到了？”

    “查到了，那种绳叫‘系魂’，戴上去之后不能摘。”

    “还有呢？”

    “赵平去过石桥巷，比我们早了一步。”

    他沉默了片刻，然后把旧志放在廊凳上。

    “他每一步都走在我们前面，但他留了东西给我们。”

    “为什么？”

    “因为他也想查清楚，但他一个人查不动。”

    她站在廊下，夜风穿过院子，吹动檐角的铃铛。

    “你的伤，明天还去县衙吗？”

    “去。柳家的账册在手，是时候摊牌了。”

    她看着他，他的脸色还是不太好，但眼睛很亮。

    第二天上午他们去了县衙，他带着那本账册，她跟在后面。

    走进后堂时里面坐着一个人，是柳元直，旁边还有一个人。

    是临江县丞。

    五十来岁，瘦削，穿一件半旧的官服。

    柳元直看见他们进来，站起来。

    “任大人，县丞大人今天来是想跟你谈一谈。”

    “谈什么？”

    “谈那本账册的事。”

    县丞开口了，声音很慢。

    “任大人，那本账册牵扯的人太多，你不查，大家都太平。”

    “我查了，而且我已经拿到了。”

    他把账册放在案上，县丞看了一眼，没有动。

    “任大人，你到临江才多久？有些事你不清楚。”

    “我不需要清楚，我只知道有本账册在，上面的名字都是真的。”

    柳元直没有说话，县丞也没有说话，后堂很安静。

    过了一会儿县丞站起来，走到窗前，背对着他们。

    “任大人。那本账册你可以留着，但那份名单，你最好交出来。”

    “名单在安全的地方。”

    “什么安全的地方？”

    “这个，你不用知道。”

    县丞转过身来，看了他很久，然后点了点头。

    “任大人，你好自为之。”

    他走了，柳元直跟在他后面，后堂只剩下他们两个人。

    她站在门口，他站在案边，两个人都没有说话。

    过了一会儿他开口了。

    “那份名单，你收好了？”

    “收好了，锁在铁柜里。”

    “从今天起不要放在那里了，换个地方。”

    “换哪里？”

    他看了她片刻，没有回答，从袖口取出一把钥匙。

    “我屋子里的书架后面有个暗格，钥匙只有一把。”

    她把钥匙接过来，握在手心微凉。

    “你信我？”

    “不信，但名单放你那里比放我这里安全。”