叶桑水回过头，便对上刘尧那愤怒的目光。

    刘尧不知为何将矛头突然对着叶桑水，上前几步，对着叶桑水便怒道：

    “那日你也在场，你又和堂姐一起长大，定是你去堂姐那告了状！”

    叶桑水眨着眼睛，略显无辜：

    “世子殿下这是在拿我撒气吗？”

    刘尧一时语塞，张了张嘴，最后怒道：“叶桑水，你别以为你得了郡主封号，本世子便不敢动你！”

    话语间，他已经走向前，一只手高高抬起，下一秒便要落在叶桑水的脸上。

    落下的一瞬间，叶桑水后退一步，那只手却骤然被人抓住。

    “刘尧你干什么呢？”崔乐阳上前几步，拦在叶桑水身前。

    魏承情挺拔的身影将叶桑水和崔乐阳两人的身影都笼罩在内。

    他的眼神森寒，死死看着刘尧。

    刘尧本还想说什么，看到这个眼神，情不自禁地淹了咽口水。

    “世子殿下，莫非你忘了，这是宫内，不是你撒野的地方。”吴山青语气冷冽，眉眼之间也覆上几分森寒。

    “你又是谁？用得上你教本世子？”

    “刘尧，你又在闹什么。”刘尧身后的刘质眉心紧皱地开了口。

    “你以为你做的那些事情父皇不知道？不过是懒得管你，但若是在宫内，你再为非作歹，这叶先生，张先生和几位先生都在，你觉得父皇如何保你？”

    几句话，说得刘尧额头落下一滴汗来。

    他在宫外，从来不敢动那些高官之子，如今能入修文馆的，官阶都在三品之上，不是他能动的。

    他回头看向叶桑水几人，伸出手指恶狠狠地点了几下，还是无奈地回到了最后一排的座位上。

    他走后，叶桑水看向一旁的魏承情。

    魏承情眼神炙热，看着叶桑水，迟迟不肯走。

    叶桑水脸色闪过一丝不自然：“多谢魏二郎。”

    魏承情闻言，面色一滞，随后他伸了伸手，又逐渐放下：

    “无碍。

    “昨日……”

    “昨日发生什么事情了？”崔乐阳从叶桑水肩膀处探出个脑袋，眨着玲珑地眼睛，好奇地看着两位。

    魏承情的话被堵了回去，抿了抿唇：“没事。”

    说完，他便转身离开。

    吴山青在一旁似乎也有些好奇，不过是对崔乐阳的，他眉眼弯弯，看着崔乐阳很是想笑。

    叶桑水对这位崔小娘子也有些无奈，本不想说些什么，可奈何这崔乐阳实在缠人。

    叶桑水最终还是将事情过往同两人讲述了一通。

    当然，她摔倒的事情她没说。

    “哼，你们不知道，这刘尧在民间有个称号，叫长安劫匪。”崔乐阳靠在木椅上听完，吊儿郎当道：

    “自陛下登基后，凌王便去了封地凌州，但是那地偏南，刘尧住不惯，便特令其一人可留在长安，他从小住在长安凌王府，陛下事务繁忙，不常派人去关照，于是他从小便张扬跋扈，所有他喜欢的，他都要据为己有才肯罢休，这才有了这个称号。”

    叶桑水若有所思地点了点头：“没有官员上奏吗？”

    崔乐阳闻言，看了看周围，声音小了一些：“自然是有的，所以近些年才收敛了不少，不过，真要处理，哪里轮得到他，上头，不还有一个太子吗？”

    “他收敛了之后，基本只针对那些曾经得罪过他的，比如那城东刑部尚书常周常尚书家，因两家在同一条街道上，常家长女没少被刘尧针对……”

    崔乐阳正说着，她的身后却突然出现一个人影，叶桑水抬起头来，正巧对上那双笑意盈盈的双眼：

    “几位是在说我吗？”

    崔乐阳浑身一颤，回过头去，看见常小娘子出现，竟一点也不尴尬：

    “你便是都官尚书长女，常月时？”

    常月时嫣然一笑，微微颔首：“正是，常某见过崔小娘子。”

    崔乐阳心下一愣：“见过常小娘子。”

    常月时微微颔首，挥了挥手，身后的婢女便端上一支黑木簪子，递给崔乐阳：

    “今日听闻崔小娘子也在，便从家中点翠坊挑了这黑木薄叶簪，略备薄礼，还望崔小娘子喜欢。”

    崔乐阳看着那黑木簪子，眼中闪过一缕光亮，顺手捞起：“这不是几个月前，那洛阳工匠亲手雕刻的簪子吗！那日让兄长去给我买，他却食了言，本以为就此无缘了！你怎么知道我喜欢？”

    常月时抿唇一笑：“上次常将军来后，我便一直记得，前几日让家中丫鬟去了洛阳，为你亲手画了个独一无二的，小娘子喜欢便好。”

    “自然喜欢！我生性好动，根本带不了那些白玉啊翡翠的，这木簪子我可盼了很久，真是多谢！”

    崔乐阳说完，常月时便看向叶桑水，那位婢女手中的木盒被常月时接过：

    “叶小娘子，昨日多谢你相救，常某无以为报，便为您设计了这朱雀白玉金缕钗，不知叶小娘子可否能收下？”

    叶桑水接过那簪子，簪子通体白玉，朱雀的凤羽由金色点缀，看起来便价值不菲：

    “多谢。”

    常月时听见叶桑水收下，再次行礼，又转向身后的吴山青。

    “请问阁下可是庆国公之孙，吴山青？”

    吴山青眉眼之间略过一缕复杂之绪，下一秒却还是温润行礼。

    常月时见状，便向吴山青回礼：“吴小郎君……抱歉，为您做的翡翠银间冠实在太大，今日听学不太好带，改日吩咐下人送去叶府。”

    吴山青语气冷冽，眉头间抹上清寒：“不必劳烦，吴某不缺这些。”

    叶桑水闻言，见吴山青此时甚至不抬头看常月时一眼，一愣。

    难道，这便是吴山青那恩人？

    常月时见状，也没有强求，依照行礼，便走向了刘质那边。

    刘质见了常月时，本紧皱的眉间缓缓疏散，竟接过常月时递来的发饰，浅浅露出一抹笑。

    “表哥这是……”叶桑水小声试探道。

    吴山青见常月时离开，绷直的背脊放松了几分，闻言却不语，只是坐在书案前，似乎陷入了深思。

    常月时最终落座于刘质身旁，陆陆续续地，大部分学子都已到齐，只留下刘尧身旁的那个位子，落座了十七位学子。

    很快，那位姓张的先生也已经到来，他身穿一袭灰蓝色麻布，端正地落座于台上。

    “老夫同各位先生商议过，这题目便为‘以仁治天下者刑赏轻重何乎’，各位学子请提笔，三炷香后，提交论卷。”

    十七学子闻言，纷纷提笔作答。

    唯有后排的刘尧，将笔捏在指尖转的飞快，如待哺的鸟儿般仰着头四处张望。

    叶桑水前世写过这道辩题，但或许是因为太过久远，她早已忘了当年是如何评判的。

    不过还好，她不是刘尧那样的蠢人，对这些事情也有着自己的见解。

    她提起笔，忘乎所以地作答，一列列清秀的墨字呈现在泛黄答纸上，直到整张纸被娟秀的自己占满，她才回过神来。

    她轻轻放下手中笔，抬头张望过去，张先生落座在最前方的书案后，面对着各位，却低着头，一只手提笔写着什么，一只手抚摸着下巴处长长的白色胡须，眉头皱起。

    面前的一支粗香燃了三成，一缕飞烟萦绕在张先生面前。

    叶桑水面前的学子都直着背，微微低头小幅度挥动手中笔。

    整个茁兹堂内安静的出奇。

    只有叶桑水身后不远处，发出窸窸窣窣的声响。

    她不禁回头看去，下一刻，便对上刘尧那双略带谨慎的双眼。

    刘尧姿势扭捏，半个身子向一旁的门外贴去，被叶桑水瞧见，僵在原地，而门外，一个小厮正竭力伸出半截手臂，探向刘尧。

    刘尧目光狠毒，瞪了叶桑水一眼。

    “郡主殿下，世子殿下，请你们端正坐姿。”

    叶桑水茫然回过头，便看见前头那位张先生目光如炬，正死死的盯着这边，边说着，又起身往这边走来。

    这位张先生可大有来历。

    他名为张少孔，父亲曾提过，那是他的同窗。

    当年，他因为此人，可是在祖父面前跌了大跟头的。

    听闻他的父亲虽并无成就，家境贫落，却是村中唯一的文人，素来崇奉孔圣，于儒学一道，有着深刻且独到的造诣和见解，为其取名时，便想让其承继衣钵，续研孔子之道，又怕有僭越之嫌，故取少孔二字，既向孔心，又意传承。

    此人也是不负其父所望，生来便是儒道学子，家中各种孔圣名言，虽不是过目不忘之才，但只要他背过，便会死死的记入脑中。

    因此，极受祖父喜爱，甚至

    重于他这个亲生孩子。

    每次说到这，父亲总是咬牙切齿，这么多年，依然对此事耿耿于怀，他说，若是张少孔有意入仕，那他……

    等等！

    叶桑水看着越来越近的张少孔，捏着答纸的手指不禁用力。

    她垂眸看向自己的策论，咽了咽口水。

    张少孔很快便到了叶桑水身旁，定睛一看，见字迹娟秀，已然跃满答纸，轻轻出手，力道却强硬，不容拒绝的将答纸从她手中抽了出来。

    他摸着胡须，不苟言笑，换了个姿势，站在叶桑水身旁便开始阅览。

    须臾，他的眉头便渐渐锁起，垂眸看向叶桑水。

    “郡主殿下，这是你心中所想？”

    叶桑水沉下一口气，还是笑着点了点头。

    “学生不才，若有异，稍后还请先生教导。”

    张少孔比他父亲还大一些，总不会和她一个晚辈计较这些。

    果然，张少孔放下答纸，摇了摇头，又看向刘尧。

    刘尧一改纨绔，已经坐的端正，看着张少孔勉强扯出一个心虚的笑。

    张少孔装作没看见一般，目光移向门外。

    随后他向门外走去。

    门外哭丧几声，张少孔便揉着一张泛黄的答纸，坐回了前头。

    叶桑水正要松一口气，发髻却突然一重，随后身侧脚边落下一根毛笔。

    她看了看桌面上的自己的毛笔，偏好奇地回过头看了一眼。

    刘尧面色狰狞，狠狠地看着自己。

    叶桑水没有理会，将毛笔捡起，搁置在桌面上。

    身后一阵躁乱后，还是没了动静。

    终于，大家都纷纷放下了手中的笔，张少孔张望了一下，身后的两个书童便上前，开始收起了答纸。

    身后又是一阵躁乱。

    叶桑水侧头疑惑，却看见崔乐阳眉头微皱，看向叶桑水身后处。

    她有些好奇，也回头看去，便看见吴山青目光幽冷，抬起一只空空的手，侧目冷冷盯着刘尧。

    刘尧桌面上正摆着两个答纸，他奋笔疾书，恨不得伸出四只手来写，字迹糊涂，他也不管不顾。

    崔乐阳冷哼一声，小声道：“刘尧，你不会就想这样交差吧？”

    也不知刘尧是没听清，还是来不及理会，手上的动作加快了几分。

    可没等到他写完，一个飞速的身影闪到了他的面前，快速抽走了属于他独特字迹的那份答卷。

    “世子殿下，你便要拿这些来应付老夫吗？”张少孔语气微怒。

    刘尧面露心虚：“夫子，先生，老师，今日能放我一马吗？我保证日后好好听学，绝不捣乱！”

    张少孔负手而立，昂首挺胸，目光恨朽木不可雕：

    “陛下虽有意以今日小考来评判各位论想，老夫却觉得无可必要，回绝了陛下。

    “今日这策论，不过是一次探讨，一句话也千人千意，这无可厚非，可是以此投机取巧之事应付老夫，便有道德败坏，不敬师长之嫌！

    “先前一次老夫尚且能饶过你，可此次，老夫却绝不会纵容你！

    “今日这份答卷，老夫下学后便上奏陛下，由陛下来评判！”

    刘尧面色五颜六色，红了青，青了紫，最终化作一阵白，犹如阴天灰败的天色一般。

    张少孔说完，又转身走向书案。

    他花了半炷香时间，将全部的策论都看了一遍，最终挑了几份出来。

    “此二篇策论者，所见略同，然根本立意却能有三分独特见解，可见用心，敢问苏幕苏遮是哪两位？”

    落座在最前方的苏遮和其身后的苏幕纷纷起身行礼，苏幕沉静严谨：

    “学生苏幕拜见先生，苏遮是我妹妹，我们二人是绝没有讨论过的。”

    苏遮的头更低了一点，颔首行礼。

    张少孔满意地点了点头，挥了挥手示意二人坐下：

    “老夫明白，论题在此，有八分相似无可厚非，只是老夫好奇，苏小娘子为何认为‘刑之过，民怨起，必生祸端’？而苏小郎君又以何角度写出‘刑中有赏，天下太平’？”

    叶桑水闻言，眉头不自觉皱起，没等她深思，身旁便传来一道气声：

    “没道理啊，全长安的世家子弟，只有我没见过的，从没有我没听过的，她们这对兄妹，到底从哪里冒出来的……”