二月十二日，江陵北门刚开，十八骑便卷着风尘进了城。

    马背上的骑士腰间全都挂着影密卫铜牌，领头的那人正是左凌。

    中书钦使前一日还在府衙跳脚要赃银，左凌进城后看都没看那边一眼。他径直奔向太子行辕，取出一卷密旨。

    萧煜验过火漆，将密旨铺开。

    上面就几行字。

    兵部左侍郎钱墨林，涉嫌伪造军械文书，干预景泰二十八年刘世友旧案。即日起交由影密卫单独收押，任何人不得探视。

    “父皇…就只让你来接人？”萧煜抬眼。

    左凌答的干脆：“臣只接人，也不碰殿下手里的案卷。”

    “关哪？”

    “府狱内监。”

    左凌收起密旨。

    “外院狱卒照旧，内监改由影密卫接管。他喝几口水，吃几口饭，全都记档。”

    见状，萧煜将桌上的一只木匣推过去。

    里面是乙字三十七号拓片、钱墨林供状副本，还有从严老姜汤里搜出来的南疆毒粉。

    “人给你。这匣子你也拿着。”

    左凌按住匣盖，低声道：“陛下走前留了句话，钱墨林…未必活的到开审。”

    兵部驿馆东厢。钱墨林身上那套三品官袍还没脱。

    听到密旨，他手抖了一下，摘下官帽放在桌角。

    左凌展开拘文读了起来。

    “景泰二十八年腊月初六，你签了武库存数。真实的盘点日期是腊月十三。白石渡那验船记录上，也有你的名。”

    钱墨林抬起头：“这是太子查出来的…还是陛下定的？”

    “等你进去了，有的是时间慢慢想。”

    “臣可是奉旨来荆州查军务的！”钱墨林声音不自觉拔高。

    “旨意是让你来查案。可没让你去改八年前的日子。”左凌嘲弄出声。

    随即，左凌啪的一声合上拘文。

    “走吧，钱大人。自己走，也算给兵部留点体面。”

    钱墨林手抖着去拿官帽，摸到了又缩回来。

    “这体面…能留多久？”

    左凌猛的拉开房门。

    “这就得看你背后的人，想让你活几天了。”

    府狱内监就空出一间牢房。

    钱墨林被塞进去，铁门咔咔上了三道锁。钥匙分给三个影密卫贴身收着。原先的狱卒全被赶去外院，只按旧规矩送水送饭。

    酉时。饭吏提着食盒来到门前。

    封签齐整，腰牌不假。

    外院狱卒查验后，直接放行过了第二道门。

    内监的值守翻开名册扫了一眼：“许三，左手该少俩指头。你这手，倒挺全乎。”

    饭吏脚步一顿。

    “许三…他病了。小人替他跑一趟。”

    值守没多话，让开半步：“进去吧。”

    饭吏提着食盒凑到牢门前。掀开汤碗盖子，手腕一转，从竹筷尾端旋出一截细管。褐色粉末扑簌簌落进碗底。

    紧接着，两只手直接从背后扣住他的肩膀。

    饭吏刚要张嘴，影密卫反手就卸了他的下巴。咔吧一声脆响，两指伸进嘴里，从后槽牙抠出一粒蜡封的毒丸。

    灶房后门那头，接应的两人也被按在地上。真正的许三被五花大绑扔在米缸后面，衣服和腰牌全被扒的精光。

    半个时辰后。左凌把那汤碗封进木盒，径直送到行辕。

    萧煜用银针挑起碗底的药粉，取了块白瓷片，把碎屑分拨开。

    “乌头、南星、赤蝎，外头还裹着断魂藤膏。”

    他拿起包药的蜡纸，和严老案里留下的半截拼在一块。纸面上带着一模一样的蓝色草籽，折痕都对的上。

    “配药手法规矩，连包药的纸都是同一批货。”

    听到这话，左凌转头看向地上跪着的假饭吏。

    “巫蛊圣教的人？”

    那人低着头，死不吭声。

    常胜手脚麻利的挑开他的腰带夹层，搜出一块破旧的木牌。正面刻着修缮，背面是齐王旧别院的库记印子，边角那还藏着一只极小的鹤纹。

    左凌接过木牌皱起眉头：“齐王那别院，三年前就封了。这种采买牌子，按规矩早该烧了才对。”

    陈宣海哗啦啦翻出旧茶场账册：“这牌子归在鹤纹乙档。当年兵部销毁名册是韩敬管的…这人，可是韩修远的亲外甥。”

    萧煜语气平淡：“先查牌子怎么来的。主使是谁，不急着定。”

    随即，左凌挥手让人把刺客押下去，转头吩咐影密卫，把那碗掺了料的汤，原样端进内监。

    内监里又暗又潮。

    钱墨林隔着铁门，盯着那碗汤看了很久。

    “一顿牢饭…他们都等不及啊。”他声音发哑。

    萧煜站在光影交界处：“鹤纹乙档，大抵只收死人。”

    闻言，钱墨林缓缓抬起眼皮。

    “殿下…想问什么？”

    “是谁要你死？”

    “臣不知道。”

    “晋王？”萧煜问的直白。

    钱墨林闭上眼，脑袋靠回长满青苔的墙砖上。

    左凌用刀鞘拍了拍铁栏框：“景泰二十八年，那份空白奏疏…谁让你签的？”

    “有人拿了御史台的弹章给我看，旁边还放着兵部左侍郎空缺的任命底稿。”钱墨林喉结滚了滚，“我全家十二口的名字，就写在另一张纸上。”

    “谁拿来的？”

    “韩修远。”

    “谁让韩修远送的？”

    “上头。”

    “萧云？”萧煜追问。

    钱墨林猛的睁开眼：“臣从没见过晋王当面下令！密札、私印，还有传话的人，臣全认。可主使的姓名…无凭无据，臣不能写。”

    “替一桩无凭无据的案子背书，你倒是签了八年。”左凌嘲弄出声。

    钱墨林双手攥紧发皱的衣摆。

    “当年臣想活。”他咬紧牙关，“如今…臣也想活！”

    “钱府昨夜趁乱搬出九车旧档。陛下让人截了六车，没找见你的妻女。”左凌语速极快。

    钱墨林的背脊猛的贴紧墙面。

    “我若是写了名字，她们立刻就得死！”

    萧煜偏头看了眼那碗毒汤：“你不写，今晚也是个死。”

    “写了…死的就不止我一个了。”

    牢房外突然静下来。

    片刻后，左凌从袖里抽出另一道手令。

    “陛下留了旨意。不准动刑，也不准拿家眷逼供。等荆州原卷、白石渡交割册，还有钱府那些旧档合了卷，再正式过堂。”

    钱墨林猛的抬起头：“陛下…不问我？”

    左凌收好手令，居高临下看着他。

    “口供这玩意能随时改。可落过印的白纸黑字，改不了。”

    此话一出，钱墨林那硬撑着的肩背瞬间垮了下去。

    萧煜懒的再看，转身大步走出了内监。

    萧政根本就不急着要他一句认罪！

    皇帝在等。等三路证据踏踏实实的送进京城。这钱墨林每拖一天，钱府里就能多翻出一箱见不得光的旧账。等到签押、银路、勘合全数砸在御案上的时候，他连拿老婆孩子当借口的底气都得灰飞烟灭。

    就在此时。

    戌时末。

    一匹驿马冲破夜色，一头栽进府衙大门。

    报信的军卒脚底一滑滚下马背，怀里拼命护着两封边关急报。

    第一封。磨盘关来信。

    大理军在二月十一日寅时大举越境！青牙寨和石门寨当场失守，守军死伤四百多人！第三座边寨已经被重重围死。

    第二封。京城军府急报。

    十八名边将联名上了请奏，扯着嗓子要求放了薛承武，换他来接管荆州驻军。奏章里还张口就要二十万石军粮，沿着苍水驿直接送往镇南关！

    左凌翻开落款，视线猛的盯在日期上。

    “二月初十！”

    边军联名的奏章，居然比大理动兵还早了一天。

    萧煜甩出那份景泰二十八年的旧奏疏，直接把两份要命的文书全压在案头的舆图上。

    “八年前这奏疏早了七天，刘公就这么获了罪。如今军府这帮人…又赶在战报前面落了笔！”

    左凌咬着牙：“他们早就算准了大理要动兵。”

    话音刚落，门外连滚带爬又冲进来一名斥候。

    “殿下！苍水驿第一批粮车让人毁了！押粮军全没了影。驿站那边捡到一页盐户的名册…上头全是许成业的签押！”

    萧煜手指猛的按在舆图上磨盘关的位置。

    刚才那报信的军卒挣扎着爬起身，双手发抖，递上了第三封被血浸透的急报。

    纸上，就剩下一句完整的话。

    大理军连破三寨仍未退兵，王旗已直逼镇南关！