三月初三，辰时。

    镇南关校场拆去半边拒马，支起六座粥棚。二百四十一名边民按棚号落座，伤重者留在民夫安置所，由医匠送汤换药。

    萧煜进棚时，一个孩子正把半块饼塞进裤腰。

    热汤烫红了他的手，他也舍不得放碗。

    萧煜蹲下，将干净布巾递过去。

    “留给谁？”

    “我娘。她腿坏了，不能来排队。”

    “她在哪间？”

    孩子指向东头。

    萧煜叫来管事，补记母子二人的棚号。

    “饭送到床边。领过汤的人也能领饼，今日不扣明日的份。”

    孩子摸着裤腰，过了片刻，才把饼掏出来。

    校场中央摆好长案。杨昀抱来乙字三十七号木匣，同行书吏捧着核籍副册。

    匣锁打开，黑泥木牌铺满两张竹席。

    有人扶着木杖站起，挤到案前，又被身后的亲人拉住。

    赵济掀开钱箱。

    “验明姓名、原籍，原牌交还本人。每位生还者发安家银十两，领银按手印，书吏当面念收条。”

    人群里响起问话。

    “回村以后，要还么？”

    “不还。”

    “乡里会不会收走？”

    “收条另给你们一份。谁扣银，把名字报到盐铁使司。”

    赵济拿起第一块木牌。

    “白石寨，陶春生。”

    一个瘸腿汉子挪到案前，报出家中井位和田亩。乡邻核认后，书吏划去旧册上的注销记号，将木牌交还。

    汉子却没接银。

    “我已经死过一回了。”

    他从怀里掏出半张皱纸。

    “上月逃出盐洞，碰见巡寨的，给我看这个。说我家去年就领了丧银，敢回去，全家按冒籍抓。”

    赵济接纸，按住下方县印。

    注销日期，比大理越境早了十九日。

    萧煜叫书吏取来原籍抄本。陶春生一家五口，四口活着，册上却全记病亡。

    一名随营户吏凑过来。

    “殿下，旧籍未复，银子先发出去，日后三司查支领，卑职交代不了。”

    赵济翻开支领簿。

    “关防急济项，准支陷敌脱险百姓。你昨夜抄的条文，今早忘了？”

    户吏低下头。

    萧煜将陶春生的木牌放进他掌心。

    “县里写错的字，县里改。你回家种田。”

    陶春生抓住木牌，肩头抖了几下。

    后排有人举起手。

    “我家也给销了！”

    “我爹还被写成投敌！”

    杨昀挪来第三张案桌。

    “有凭据的交凭据，凭据丢了的先录口供。会写字的自己写，伤手不能写的，请同寨人见证。”

    他亲自铺纸。

    一名妇人抱着孩子走来，低声问：“写了，还能改么？”

    “漏了可以补。谁逼你改供，报他的名字。”

    妇人坐下，把孩子放到膝上。

    “押我们走的人，说修完路给粮。到了盐洞，先收牌，再锁脚……”

    监察御史坐到案侧，一页听完便核一页。证人按印后，供纸编号，另封副本。

    午前，生还名籍核过大半。

    杨昀揭开另一块白布，露出七十六块无人认领的木牌。

    校场里的说话声低了下去。

    一个老农撑着杖走到案前。

    “劳烦找找，石沟寨，许长庚。”

    杨昀翻过木牌。

    老农伸手接住，用拇指擦掉牌角的泥。

    “缺了个角。是他。”

    “老人家，您是……”

    “他爹，许茂田。”

    杨昀取出折损簿，请他核认。

    许茂田不识字，只盯着纸上的黑圈。

    “他死的时候，有人瞧见么？”

    安置所门口，一名绑着左腿的汉子抬起手。

    “我在。他把运石车推上坡，车绳断了。”

    老农攥住木杖。

    “疼了多久？”

    汉子张了张口，垂下头。

    许茂田跪在案前，将木牌托过头顶。

    “殿下，求您把我儿子从逃役簿上划掉。他在家连欠人三升米都记着，怎么会逃？”

    萧煜扶住他的胳膊。

    老农双膝压在泥里，不肯起来。

    “他说官府征工，去了能抵粮税。我劝他别去，他还怨我不懂规矩。”

    杨昀翻到石沟寨征役抄件。

    许长庚名下，两行字分列两侧。

    一行写着劳役身亡。

    另一行写着逃役追征，家属赔粮三石。

    赵济把算盘推到一旁。

    “人死在敌营，家里还得赔粮？”

    户吏跪了下来。

    “抄册是县里送的，卑职只管誊录。”

    萧煜看向监察御史。

    “这张纸，正反两面都封。经手者分别问供。”

    他俯身替许茂田收好木牌，托住老人的手肘。

    “您儿子修的是敌军运粮道。骗他去的人，欠您一个交代。”

    许茂田抬起头。

    萧煜扶他坐上长凳，转向长案。

    “大燕百姓被掳为奴，救回来还要追粮，这笔账，孤不准认。”

    “七十六名亡者列入烈祠册。官府出资抚恤家眷，追征先停，已收粮银查凭退还。”

    监察御史提笔追问：“征役主官若辩称不知去处？”

    “查他签过的路引，收过的钱。查明失职便问责，参与掳掠便论罪，官衔不作减等的凭据。”

    萧煜将节钺搁在案旁。

    “大燕不拿边民充劳役抵军功。谁报了这份功，谁来受审。”

    许茂田抱着木牌，弯下腰，额头抵在膝上。

    杨昀搬来新册，亲手写下许长庚三个字。

    “籍贯石沟寨，遭诱掳，死于敌营。”

    老人听完，反复摸着木牌的缺角。

    赵济给烈祠册另立支领页，抚恤银按亲属核验，不许押送官代领。监察御史将现场供状与两册勾稽，封缄上盖了骑缝印。

    陶春生领到银子，走出几步，又折回来。

    他取下藏在鞋底的纸包。

    “殿下，还有张东西。我怕交出去，领不着钱。”

    纸里夹着一张旧收讫凭。

    许长庚的名字排在第三行，后面写着亲领役银六两。

    日子是二月二十八。

    杨昀翻开证词。

    许长庚死于二月十六。

    “这是谁给你的？”

    “东营账房。我替他们扫地，捡到的。”

    萧煜展开凭纸。

    纸尾盖着官署收文小印，旁边标明补送地点。

    镇南关，经略使行署。

    赵济取来行署昨日收件簿，循号翻到末页。

    同号凭纸已经入档，验收签押齐全。

    杨昀压住册页。

    “死人领的役银，有人替殿下验过了。”

    萧煜合上钱箱旁的名册。

    “百姓的银子继续发。”

    他将收讫凭交给常胜。

    “请昨日值房的人来。让他当着许老伯的面，说清这六两银子，交到了谁手上。”