仓库里的煤油灯烧了一夜。

    天边刚泛起鱼肚白，唐乔就用冷水洗了把脸。

    她把那几份按了血手印的口供叠好，连同那把短刀、那个黑烟头，还有那块带鞋印的泥块，一起包进一块破布里。

    被捆了一夜的领头混子已经没了昨晚的嚣张，嘴唇发白，抱着断掉的手腕哼哼唧唧。

    “乔……乔姐，大水冲了龙王庙，我们有眼不识泰山，您高抬贵手……”

    唐乔没理他，只是把一根麻绳的另一头，系在了他的手腕上。

    绳子另一端，握在顾峥手里。

    侯三搓着手，一脸兴奋又紧张。

    “乔姐，咱真就这么去？”

    “不然呢？等着他们找上门？”

    唐乔反问。

    赵老根背着手，从仓库外头走了进来，他身后还跟着两个拿着锄头的壮实后生。

    他看了一眼被捆的结结实实的混子，又看看唐乔，叹了口气。

    “我已经让会计去大队打电话了，跟派出所那边备个案，就说村里昨晚遭了贼。”

    “丫头，真不用我们跟着？”

    “赵书记，人多了，这事就成了村里跟黑市的矛盾了。”

    唐乔摇摇头。

    “这是我作坊自己的事，我自己解决。”

    她把仓库钥匙和账本交给顾晴。

    “看好家，等我们回来。”

    顾晴攥着钥匙，用力点头。

    “嫂子，你放心！”

    天色大亮，镇上的黑市巷口，人渐渐多了起来。

    当唐乔一行人出现时，巷口安静下来。

    所有人的目光，都落在了被顾峥用绳子牵着的那个领头混子身上。

    他脸色惨白，走路一瘸一拐，手腕还用破布吊着，狼狈不堪。

    侯三走在前面开路，周围的摊贩和混子们下意识的往后退，让开一条道。

    王麻子正坐在巷口的茶棚里喝着早茶，看见这阵仗，端着茶碗的手顿住了。

    他把茶碗重重往桌上一放，站起身，拦在了唐乔面前。

    “乔妹子，这是什么意思？大清早的，带着人来我这儿闹事？”

    他扯出一个笑，眼神却冰冷。

    “底下的小崽子不懂事，喝多了酒，有点摩擦，用不着搞这么大阵仗吧？”

    他想把事情定性成私人恩怨。

    唐乔没接他的话，绕过他，径直走到茶棚那张油腻的八仙桌前。

    她把手里的布包往桌上一扔。

    “啪。”

    布包散开。

    短刀，烟头，带鞋印的泥块，还有几张按着血红手印的口供纸，一样样摆在了桌上。

    “王麻子，我今天来，不是来跟你商量摩擦的，是来跟你讲规矩的。”

    “昨晚你们的人，撬了我作坊的门，这门，得赔。”

    “我作坊里的工人受了惊吓，今天一天都开不了工，这损失，得赔。”

    她平静的直视王麻子。

    “还有，从今往后，张家村的妇女作坊，你们黑市的人，手别伸那么长。”

    王麻子的脸，立刻就拉了下来。

    “乔妹子，你是不是搞错了？黑市的规矩，是马三爷定的，什么时候轮到你来这儿跟我讲规矩了？”

    他往前一步，身上那股地头蛇的气势压了过来。

    “在这条街上，我们三爷说的话，就是规矩！”

    他话音刚落。

    一直沉默的顾峥，突然往前站了半步。

    他手里的木棍看似随意的往下一顿。

    棍子的末端，不轻不重，正好点在王麻子脚前半尺远的一块旧青砖上。

    那块青砖看着结实，可棍子落下，没发出多大的声响。

    王麻子还没反应过来。

    只听“咔哒”一声。

    那块青砖的表面，以木棍落点为中心，裂开了一道细细的纹路。

    周围的摊主们倒吸一口凉气，不由自主的又往后退了几步。

    王麻子脸上的肌肉抽动了一下，看着那道裂缝，眼皮狂跳。

    这一下要是点在他脚背上……

    他不敢想。

    茶棚里侧的竹帘被掀开，一个穿着黑色对襟褂子，戴着顶旧毡帽的男人走了出来。

    男人四十来岁，面皮白净，看着不像混子，倒像个账房先生。

    可他一出来，连王麻子都下意识的往后退了半步，恭恭敬敬的喊了一声。

    “三爷。”

    马三爷的目光在桌上的东西扫过，最后落在唐乔脸上。

    “手下人不懂事，坏了道上的规矩，是我管教不严。”

    他没承认是自己派的人，只把错推到手下身上。

    他看了一眼那件被扯破的口供纸，又看了看顾峥。

    “不过妹子，你这作坊，到底有多少货，值得我的人这么惦记？”

    这是在试探唐乔的底。

    唐乔没说话，只是从怀里掏出一个小本子，翻开，拍在桌上。

    那本子上，密密麻麻记满了名字和尺寸。

    “货，不多。但我这儿，有大队的账本，有纺织厂女工下的订单。”

    唐乔的目光迎上马三爷。

    “我做的是正经生意，不靠你黑市也能吃饭。”

    “今天，你要是想合作，咱们就按价钱来谈。你要是想抢，那也行。”

    她用手指点了点那份口供。

    “就看这份东西，是进派出所的门，还是进你茶棚的门。”

    马三爷的眼睛眯了起来。

    他盯着唐乔看了足足有半分钟。

    这个女人，软硬不吃，手里还攥着能把事情捅破天的把柄。

    跟她硬碰硬，他占不到便宜，反而会惹一身腥。

    “王麻子。”

    他终于缓缓的开了口。

    “去，给乔妹子拿十二块钱，算是赔不是了。”

    他又看向唐乔。

    “三个月。三个月内，我黑市的人，绝不会踏进张家村一步，更不会动你作坊里的一针一线。”

    “这是我马三的规矩。”

    王麻子心不甘情不愿的从兜里掏出一叠钱，数了十二块，拍在桌上。

    唐乔从里面抽出两块钱，是赔门的钱。

    又抽出三块，是赔误工费的。

    一共五块。

    她把剩下的七块钱推给侯三。

    “去，买把新锁，再买两袋石灰拿去补墙。”

    她收起桌上的东西，牵起顾峥的手。

    “三爷，规矩我记下了。希望我们，后会无期。”

    说完，她转身就走，没再多看一眼。

    周围的摊贩看着她的背影，眼神已经彻底变了。

    从一开始的看热闹，变成了敬畏。

    王麻子的嘴角抽搐着，看着唐乔的背影，脸跟锅底一样黑。

    马三爷则是面无表情，但眼睛里闪过一点意味深长的光。

    ……

    一行人刚走到张家村的村口。

    离老远，就看见村口那棵大槐树下围了一堆人。

    一阵捶胸顿足的哭嚎声，顺着风传了过来。

    “我的命怎么这么苦啊！养了个白眼狼啊！”

    “发了财，就不认我这个当娘的了！”

    “老天爷啊，你睁开眼看看吧！这还有没有天理了啊！”

    唐乔脚步一顿。

    只见刘桂芬一屁股坐在路中间，拍着大腿，一把鼻涕一把泪的对着围观的村民哭诉。