板车在坑洼的土路上颠簸，车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响。

    天边的最后一丝光亮，正被远处的山峦吞没。

    唐乔扶着晃动的车辕，迎着傍晚的凉风，将那张单薄的入库通知单重新展开，借着微光再次确认上面的每一个字。

    她的声音穿透了车轮的噪音，清晰又冷静。

    “顾晴，你现在下车，立刻抄近路跑回村里作坊，通知宋玉兰她们，所有已经接了定金的散客订单全部暂停。今晚，作坊只做一个活。”

    顾晴瘦弱的身体从车板上弹起来，没有丝毫犹豫。

    “好，嫂子！”

    “李铁柱，侯三。”

    唐乔的目光转向另两人。

    “你们两个跟我回镇上小院，把那两台缝纫机和库房里所有没登记客户的布料，全部装车，立刻运回村里。”

    “钱小凤她们几个，谁愿意跟着去村里加班的，今晚工钱我给她们算双倍。”

    李铁柱闷声应下，拉车的脚步没有半分停顿。

    侯三更是机灵，冲着唐乔一拍胸脯。

    “乔姐你放心，我先跑一步，回去就让玉兰嫂子她们把料都备好！”

    说完，他身形一闪，已经窜下了板车，像只灵活的猴子，眨眼就消失在昏暗的夜色里。

    顾峥一直安静的跟在唐乔身边。

    他的一只手看似随意的搭在车辕上，一根细韧的麻绳从他指间穿过，另一头系在转动的车轴上。

    车轮的每一次转动，每一次颠簸，都通过这根麻绳清晰的传递到他的指尖。

    他侧过头，对着唐乔的方向，声音很低。

    “这个速度，天完全黑透前，我们能把东西运回村里。”

    ……

    当载着缝纫机和布料的板车回到粮仓大院时，整个作坊已经被煤油灯照得透亮。

    钱小凤和几个女工被说动，也跟来了粮仓作坊。

    唐乔没有片刻耽搁，第一件事就是快步走到堆放布料的角落。

    她指着几卷用红绳捆扎得整整齐齐的布料，对跟过来的顾晴和宋玉兰吩咐。

    “这些，上面都写着客户的姓名和定金日期。一寸都不许动。”

    顾晴立刻翻开她的定金订单簿，凑着灯光，一卷一卷的核对过去。

    “嫂子，没错，这五卷都是预定出去了的。”

    唐乔的视线落回那张从县城带回来的货品清单上。

    “四十件，白衬衫十二件，收腰衬衣八件，半裙十条，丝巾十条。”

    她拿起笔，在那件工艺最复杂的蓝灰短外套后面，画了一个重重的叉。

    “短外套费料费工，这四十件，要做就做能搭着卖的走量款。所有能用的库存和周转尾料，优先供应这四样。”

    命令下达，宋玉兰立刻带着刘杏花和马桂兰行动起来。

    验料，裁剪。

    新搬来的两台缝纫机旁，很快就坐上了人。

    宋玉兰在靠墙的长桌边，摆开了三个空位。

    “半裙的腰头，来这里过一遍。”

    “衬衣的领口，到我这儿。”

    “丝巾的锁边，那边。”

    她将一块写着红色“返”字的木牌，重重挂在自己的桌子边沿。

    “谁的活儿出了问题，谁自己领回去，当着所有人的面拆线重做。工钱，按咱们的老规矩算。”

    整个作坊里，只剩下缝纫机“哒哒哒”的声响和剪刀划过布料的“咔嚓”声。

    时间一分一秒过去。

    深夜，当第一批赶制出来的衣物送到宋玉兰面前时，所有人都下意识的屏住了呼吸。

    宋玉兰拿起一件收腰衬衣，凑到煤油灯下，手指顺着领口的弧线，一寸一寸的摸了过去。

    忽然，她的动作停住了。

    “这件领口，弧度不匀。”

    她的话，让负责这道工序的钱小凤脸上血色褪尽。

    “玉兰姐，就差一点点，不仔细看，看不出来的……”

    钱小凤小声央求。

    “不行。”

    宋玉兰摇头，直接将那件衬衣递了过去。

    “进百货的东西，不能有一丝侥幸。拆了，重做。”

    钱小凤拿着那件衬衣，快要哭出来。

    “可是……可是备用的布料已经没有了……”

    所有人的目光都投向了唐乔。

    唐乔走过来，拿起那件衬衣看了一眼，又看了看旁边裁剩下的布头。

    她一句话没说，转身走到院子角落，打开了一个谁都没动过的她自己的木箱。

    箱子打开，里面是她预留给自己做衣服的几段优质备用料。

    她从中扯出一块白色的，递给宋玉兰。

    “用我的。这个损失算我的，小凤的工钱照付。我只要一个结果，进百货柜台的货，不能有一件是次品。”

    宋玉兰接过布料，重重点了点头。

    另一边，顾晴在长桌前铺开了一本全新的账册。

    册子的封皮上，她用最工整的字迹写着：县城货号簿。

    四十件衣服，每一件，她都依次编入了独有的货号。

    款式、尺码、布料批次、售价……

    每件衣服的旁边，都配着一张三联的售后小票。

    一联给百货，一联作坊留底，一联给顾客。

    这套规矩，从村里到镇上，现在即将被带进县城。

    顾峥不碰针线，他只守在成品封包的地方。

    四十件合格的成衣，被分装进四个厚实的帆布包里。

    布条虽然蒙着他的眼睛，但他却比任何人的检查都仔细。

    他伸出手指，逐个摸过每一个货包的封口，感受着上面木牌的凹痕，封条粘贴的位置，和麻绳打结的手法。

    这是他跟唐乔的默契，也是他独有的验货方式。

    “四个包，一部车，一张总交接单。”

    他低声对旁边的李铁柱吩咐。

    “明天你负责押车，路上有任何问题，先保货。”

    “是，连长！”

    李铁柱挺直了腰。

    当时钟指向凌晨四点，最后一件重做的衬衣，终于通过了宋玉兰的终检。

    顾晴在货号簿的末页，写下了“四十件齐”四个字。

    唐乔将封好的总账副本、入库通知单和所有单据，放进一个牛皮纸袋里，亲手交给顾峥。

    院子里，李铁柱已经将四个货包牢牢固定在了板车上。

    顾峥走过去，将那根陪伴他许久的车辕短绳，重新系好。

    一切准备就绪。

    就在这时，院门被人从外面轻轻推开。

    侯三一阵风似的跑了进来，脸上带着奔波后的潮红，手里捏着一张皱巴巴的纸条。

    他快步走到唐乔和顾峥面前，压低了声音，语气里透着一股急切。

    “乔姐，峥哥，刚从县城那边传回来的消息！”

    他把纸条递给唐乔。

    “那个姓郭的，郭永昌，不知道从哪儿听说了咱们要进百货的消息。”

    “他明早也会去，搞了一车淘换来的廉价衬衫，扬言要堵在咱们的柜台对面，跟咱们打擂台！”