“至于王宗锷最终能不能顶住压力，是否会冒险继续进军，也不好说。”

    ·······

    王宗昱的话音落下，堂中安静了片刻。

    韩澈也并未再问，只是指尖在茶盏边沿轻轻一点，若有所思地看了王宗昱片刻。

    他倒也不是真的想在这三人这里知道和了解一些什么，相比起这三位蜀军先锋军主将，他更相信自己的玄冥教。

    刚才的这些问题，只不过是初步试探一下这三人的态度而已。

    而王宗俨、王宗昱、王宗勋三人，其实也都大致的明白这一点。

    王宗勋闭口不言，王宗昱同样没有继续往下延伸，王宗俨则低头饮了口茶，气氛便在这种心照不宣中慢慢变了。

    韩澈放下茶盏，目光先落在王宗俨身上。

    “王宗俨。”

    “末将在。”

    王宗俨立即起身，抱拳一礼。

    “不必拘礼。”

    韩澈点了点头，抬手示意他坐下。

    “汉水一战之后，你献出水师，又助赤心军取城固渡口与洋县。”

    “该做的，你已经做过了。”

    “本座既然受了这份诚意，自然不会再拿你当俘虏看待。”

    王宗俨抱拳动作微微一顿，随即郑重躬身。

    “谢教主！”

    钟小葵曾言他还没有投降的资格，今日得韩澈亲口认证，算是彻底定了性。

    悬着的那颗心，总算是可以放松下来了。

    韩澈微微颔首，没有再多说什么。

    王宗俨的选择虽多少带了些被迫的性质，却也正如他方才所说的，给出诚意还是很足的。

    至于忠诚度的问题，这其实是最不需要考虑的问题。

    在这片纵观古今都极其黑暗的乱世之中，绝大部分人都是识时务的，只不过是区别于有没有识时务的资格而已。

    真正的硬骨头，极少极少。

    而王宗俨，并不是这样的硬骨头，这便足够了。

    只是这番话落在另外两人耳中，意味便又有所不同。

    王宗昱下意识看了一眼王宗俨，王宗勋同样抬了抬眼。

    两人方才进来时便已看见，同样是战败的蜀军先锋主将，王宗俨无拘无束，身旁有杯茶，他们两个却是带着绳索进来的。

    如今韩澈再把其中原因明明白白摆在这里，差别自然再清楚不过。

    王宗俨不是因为比他们早来几日，便能够得到这种待遇。

    而是因为在此之前，他便拿出了足够的投降诚意。

    韩澈也没有刻意等两人反应，目光缓缓移向王宗昱与王宗勋。

    “战场上被擒，与自行来降，终究不是一回事。”

    声音不重，可以说是十分的平和，从语气上基本上听不出什么逼迫意味。

    只是那字里行间的逼迫意味，却是止不住的往外溢。

    “王宗俨已经替自己选过一次了，至于二位······”

    韩澈轻轻一笑，笑容十分的温和，就像只是很普通的闲聊一般。

    “总不能只凭一句愿降，便叫本座当此前什么事情都没发生过。”

    事实上，王宗俨也算不上主动来降，甚至在他开口投降之前，钟小葵便已是将他擒下。

    不过，看在那支嘉陵江水师的份上，韩澈还是愿意抬他一手的。

    王宗昱眼神微微一动，他本就是极为擅长审时度势之人。

    话都已经说到这里，自然明白韩澈究竟是什么意思。

    对方并不是非要听他跪下来喊一声愿降，而后说一番表忠心的话。

    毕竟在这乱世之中，这种东西既没什么意义，也没有多少价值可言。

    王宗俨真正换来今日这有别于他们二人待遇的，也不是那一句“降臣王宗俨”，而是一支兴元府所缺少的水师。

    王宗昱沉默少顷，率先站起身来。

    “教主是想看看······”

    他斟酌了一下措辞，态度十分恭敬。

    “我等还能为兴元府做些什么？”

    韩澈看着他，嘴角又扬起些许，笑容更盛一分，抬手朝着他轻轻一点。

    “聪明！”

    得到肯定的答复，王宗昱心里顿时有数了。

    垂眸思索片刻，缓缓开口。

    “我久在蜀国为官，王宗锷主力军中也有不少旧人。”

    “沿途一些守将，有的曾与我共事，有的受过我的举荐，还有一些······”

    话音微微一顿，眼角余光偷偷打量了主位上的韩澈一眼。

    见其神色没有丝毫的变化，暗自咬牙，心底一横。

    “虽算不上交好，但总还有几分情面。”

    “若教主需要，我可以亲笔修书，辅以印信，或是劝降、或是诈开关口，接听教主号令。”

    说到这里，他再次抬头看了韩澈一眼。

    见韩澈神色依旧没有什么变化，又继续往下说。

    “若只是书信不够，有些地方，我也可以亲自去，至少······”

    王宗昱话音一顿，苦笑了一声。

    “让他们见到我这个活人，总比只看到一方印信来得可信。”

    韩澈听完，没有立刻评价与定性。

    只是看了他片刻，随后抬了抬手。

    “奉茶。”

    堂中伺候茶水的玄冥教众闻声上前，为王宗昱奉上茶水。

    王宗昱低头看了看自己右手旁的那杯茶水，随着那袅袅升起的热气缓缓抬起头来，目光之中明显又多了几分释然。

    倒不是有什么愧疚，只是多少有些舍不得自己在蜀国的高官厚禄。

    毕竟，他在这兴元府必然爬不到蜀国之中的高位。

    不过这些毕竟只是身外之物，只需留得性命在，一切都是值得的。

    韩澈将王宗昱那一抹释然尽收眼底，这才颇有些欣慰的笑道：“王将军能想到这些，倒省了本座许多话。”

    “败军之将，也总得有些用处才是。”

    王宗昱拱手，这一句话说得极其坦然。

    对于惜命，他从来都不觉得这是什么需要遮掩的事情。

    既然已经落到韩澈手里，与其等别人替他决定该怎么活，不如自己先找一条能够活下去的路。

    他只恨自己手中，没有像水师这般重要的筹码。

    王宗勋如坐针毡般的静默坐在一旁，从王宗昱开口以后，便没有再说过一句话。

    只是那原本紧绷的眉头，渐渐皱得更深。

    王宗俨已经有了一支水师作保，王宗昱也在片刻之间把自己在蜀国之中多年积累的人脉、亲笔与身份全都摆了出来。

    唯独他······

    什么都没有说。

    或者说，还什么都没有交出去。

    韩澈目光落过去时，王宗勋恰好也抬起了眼。

    两人的目光短暂相撞，韩澈没有从那双眼睛里看到什么宁死不屈，也没有看到什么愤恨，更多的是一种掩藏得很深的迟疑。

    这份迟疑，自他被押解进入大堂以后，便一直存在。

    只是先前夹在对王宗俨的讥讽与败军之将的难堪里，并不明显。

    至于现在······

    这些东西层层剥落之后，自然是越发的清楚。

    韩澈嘴角笑意不变，也没有去问，只是侧过脸。

    “小鱼。”

    侧门后很快探出一颗脑袋。

    “老大。”

    “东西拿来。”

    “哦！”

    片刻之后，小鱼抱着三只不大的木匣走了进来，依次摆上主案。

    匣盖打开，其中所放之物并不多，却让王宗勋的瞳孔微微收缩。

    印信、军符、随军公文，以及数封尚未来得及送出的军令。

    韩澈随手从中拿起一方印端详，那正是王宗勋平日处理军务所用。

    “这东西倒是不错。”

    放在手里轻轻掂了掂，像是随口评价一件寻常器物一般。

    “别说，还挺沉。”

    “当然，这份量肯定是没法跟王宗勋将军比的。”

    王宗勋眼神微凝，双手不由自主的攥紧了些许。

    韩澈低头翻看印底，语气仍旧平静。

    “不过这印信毕竟是死物，落在谁手里，份量都一样。”

    “王宗勋将军，你觉得呢？”

    王宗勋看着韩澈把玩的那一方小印，眉头皱得很深，却依旧沉默不语。

    韩澈瞥了一眼，也没过多在意，只是随手又从木匣中抽出一封公文。

    “本座听说，王宗勋将军军中的掌书记也抓了几个。”

    “有他们在，平日军令怎么写，如何落款，什么时候用哪方印······”

    “想来都不是什么秘密。”

    面对韩澈的图穷匕见，王宗勋终于忍不住。

    只是也不知道该如何反驳，只能硬憋出一句。

    “假东西终究是假的。”

    送往后军主力的军报消息，皆有阴符加密，这一套阴符中路先锋军中，只有他一人知晓。

    韩澈闻言，也不反驳，反倒是颇为认同的点了点头。

    “当然，假的就是假的。”

    话音一转，他缓缓抬起头来。

    “可惜······”

    话音微微一顿，目光落在王宗勋脸上。

    “我知道是假的，你知道是假的，就算王宗锷也知道是假的，可那又如何？”

    王宗勋神色一紧，眸光骤然一凝。

    韩澈把那封公文重新放了回去，动作不急不缓。

    “若有一日，一封盖着王将军大印的军令真的送到了南边，某处关门因此而开，某支兵马也因此而动。”

    “王将军当然可以说，那不是你写的，只是到那时······”

    后半句话没有说完，韩澈的话音恰到好处的戛然而止。

    整个大堂之中，却是陡然安静下来。

    王宗昱下意识垂下眼帘，王宗俨也没有作声。

    在场没有一个愚笨之人，有些话说到这里，便已经足够。

    王宗勋脸上的神色，渐渐僵住。

    他当然明白，真正的问题根本不在这些军令究竟是不是他写的。

    而在于——旁人愿不愿意相信！

    他人在南郑，印信落入韩澈手中，军中的书记、亲兵、文书同样有不少被俘。

    若后面真有几座关关隘因为“王宗勋的命令”失守，都未必需要是真的因他而失守······

    那将来无论结果如何，他都很难再说得清了。

    尤其是王宗俨已经真降，王宗昱如今也主动表明态度，三路先锋主将一起落入韩澈手中。

    到那时，谁又会相信，唯独他王宗勋始终清清白白？

    王宗勋坐在那里，神色僵着许久没有变化。

    只是垂落在膝上的攥紧的手掌，不知何时已经憋出了一片血色。

    韩澈将这些细微变化尽收眼底，却偏偏没有再往下说，只是把那枚印信也重新放回匣中。

    “正所谓强扭的瓜不甜，王将军若不愿，本座自然不会强求。”

    笑容依旧温和，给人一种如沐春风的感觉，语气甚至比方才还要温和几分。

    王宗勋心中一紧，猛然抬眼。

    韩澈端起茶盏，低头抿了一口。

    仿佛方才那些话真的只是一时兴起，随口聊起而已。

    “王宗勋将军亲笔书信，本座也观摩了一二，虽说有些粗旷，但仿写起来应当不难。”

    “仅凭印信的确难以取信各处关隘，可若只是少数人手，传送一些极其重要的情报，想来不少关隘也不会过于为难。”

    “只是少数人手，拿大型关隘自是没办法，但一些小型关隘，应当还是没问题的。”

    “至于其他大型关隘，这不是还有其他两位王将军吗？”

    “你看，就算少了王宗勋将军本人，我兴元府也无非是多费些工夫罢了。”

    说到这里，韩澈轻轻吹散茶面热气。

    “当然，若真遇上王宗勋将军昔日旧部，那便是另一回事了。”

    王宗勋张了张嘴，却仍是没有说出话来。

    韩澈继续道：“有些人明知守不住，也知道援军来不及，可身上披着那一身甲，头上顶着一个官职，又没有王宗勋将军符信，总不能自己先行弃关。”

    “最后的结果，无非是多死几百、几千人，或许是我兴元府，但更大概率是王宗勋将军的那些旧部。”

    他放下茶盏，笑意盈盈。

    “若到了那一步，王宗勋将军愿不愿意出面，全凭自己意愿，本座不强求。”

    又是不强求！

    可此时此刻，这三个字落在王宗勋耳中，却远比一句威胁来得更为沉重。

    他原本以为自己还有得选，只要什么都不做，什么都不答应，暂且看着。

    等兴元府与王宗锷真正分出胜负以后，再去决定自己最后该站在哪里。

    这大抵是如今最稳妥的办法，即便他性命无存，宗族应当不至于被牵连。

    可直到这一刻，王宗勋才忽然发现。

    有些事情不是他不开口、不答应，就可以当作没有发生。

    他的印信已经不在自己手里，后边驻守一些关隘的昔日旧部也不会知道他究竟情况如何。

    甚至······

    只要韩澈愿意，他根本不需要开口，便已无退路可言。

    大堂中再一次陷入一片寂静当中。

    韩澈根本不着急，丝毫催促的意思也没有。

    王宗俨端起茶，细细品着，嘴角却是挂着一抹笑意。

    王宗昱闭眼假寐，十分识趣地保持沉默。

    赵莹自始至终都坐在三人对面，手中毛笔悬停在纸上，许久不曾落下。

    也不知道过去多久，王宗勋攥紧的手掌终于缓缓松开。

    他抬起头，目光看向主案上那几只打开的木匣。

    “纸笔。”

    这两个字说得有些生硬，像是生锈的机器硬挤出来的一样。

    小鱼眨了眨眼，没有擅作主张。

    直到韩澈开口：“给王宗勋将军。”

    “哦。”

    小鱼赶忙拿来纸笔，并搬来一张案几，摆到王宗勋面前。

    王宗勋垂眼看着空白纸页，沉默好一会儿，才终于拿起笔。

    “有几处关隘守将是我旧部，我对他们有提携之恩。”

    “不过他们会不会认这份恩情，因我而降，这却是没多少把握，我先把人名与关隘写下来。”

    “好。”

    韩澈点了点头，没有多说什么。

    就好像王宗勋此时提笔，本就是在他预料之中一般。

    也正因为如此，王宗勋心底最后那一点难堪，反倒莫名其妙淡了些。

    至少······

    韩澈多费了一番口舌，还是给他留了一个台阶下的。

    至于他究竟是为了保全旧部，还是为了自己日后能够在兴元府有一席之地，又或者二者兼而有之，都已经不重要了。

    笔尖落下，第一个名字出现在纸面之上。

    王宗勋与蜀国之间那条原本还若有若无的退路，也就在这一笔落下的时候。

    真正断了！

    ······

    半个时辰以后，三人先后离开府衙。

    王宗俨无疑是走得最轻松，回的方向也是韩澈专门划给他的水师营地。

    王宗昱的步子也还算轻快，暂且后顾无忧。

    只有王宗勋走到门口时，稍稍停了一下。

    最后，却没有回头。

    片刻之后，身影便消失在门外。

    赵莹看着三人离去的方向，许久后方才收回目光。

    “主公，若王宗勋不松口，我们接下来夺关只怕还真没那么容易。”

    “是啊！”

    韩澈点了点头，伸手将桌上三个木匣盖上。

    “蜀军中路先锋军乃是其余两路先锋之根，若中路先锋军没有消息，其余两路先锋后撤便无所凭据，难以取信各处关隘。”

    “强行取关也并非不行，只是时间上恐怕来不及。”

    “哈哈哈，是主公要求太快了。”

    赵莹轻笑着将三个木匣叠在一起，双手抱了起来。

    “王宗锷主力大军已是迫近利州，主公却还想着抢在王宗锷大军之前，拿下朝天关。”

    “不快了，不快了。”

    韩澈轻轻念叨着，扭头看向了北方。

    马面的消息还没来，但在他的估算当中，李存勖······

    应该已经死了！

    ······