市中心医院特护病房内。

    桑酒酒靠在病床边，手背抵着额角，眼底布满血丝。

    一闭眼，十字三棱刺穿破皮肉带出的血珠，就在眼前晃。

    温如故面无血色，搭在身侧的手指蜷起，眼皮慢慢睁开。

    桑酒酒直起身子。

    “学长！你醒了？医生！医生快来看看！”

    她手刚碰到床头呼叫铃，腕骨被一只手扣住。

    那只手带着点滴留下的凉意，温如故手指收拢，呼吸还不稳。

    “小酒，别喊……”

    桑酒酒定在原处，任由他拉着。

    “小酒，让我好好看看你。”

    温如故视线扫过她的发顶，停在沾着血迹的脸颊上。

    他咽了下干涩的喉咙，嗓音沙哑。

    “你……没伤着吧？”

    桑酒酒吸了下鼻子。

    从鬼门关爬回来的人，醒来第一句不喊疼，只问她伤没伤。

    她偏过头去，使劲眨了眨眼睛。

    “没伤着，一点皮都没破。”

    “那一刀差两公分就扎进心脏了……你为什么要替我挡？你会死的！”

    温如故看着她哭红的眼睛。

    “不挡……难道看着刀扎进你身上？”

    他手指收拢，裹住桑酒酒发颤的手，语调极轻。

    “换作别人，我不会管。”

    “是你……别说一刀，哪怕拿我的命去换，我也心甘情愿。”

    桑酒酒心口闷得喘不上气。

    温如故拇指贴着她的指节，蹭了蹭。

    “小酒，毕业那年我错过了一次保护你的机会，让你一个人在国内扛起桑家。“这次，上天把机会还给我了。答应我，别再推开我了，好不好？”

    桑酒酒张了张嘴，唇瓣颤动着，半天没挤出一个字。

    欠债还钱容易，欠命怎么还？

    “我知你性子要强，不愿欠人情。”

    温如故目光锁住她的防线。

    “我要的也不是感谢。嫁给我，做我的妻子，让我名正言顺护着你。”

    病房外，走廊尽头的洗手间。

    贺祁靠着瓷砖墙，单手捏着一部黑色通讯器，眉眼间压着戾气。

    “人审干净没？”

    林言的声音压得极低：“暗网海外户头，贺明远买的凶，白家在中间疏通的门禁消息。贺总，下一步……”

    “买命是吧。”贺祁打断他。

    “天亮前，把贺明远南城那三个堂口连根拔了。今晚来的人，全挑断手脚筋塞进麻袋，扔到半山别墅大门上。他爱见血，让他看个够。”

    他顿了顿，语气更冷。

    “白家爱管闲事，去把他们海外资金链截了，海关的货全扣住。天亮前，我要白老爷子跪地求人的视频。”

    “明白。”

    通讯挂断，黑匣子滑进病号服口袋。

    冷水冲刷而下，他连着按了三泵洗手液，将修长的手指反反复复搓洗。

    直到手背搓得通红，闻不到任何异味，才扯下纸巾擦干。

    踏出洗手间，他在果篮里挑了一个最大最红的苹果。在水槽里，搓得干干净净。

    走向病房的这十几步路，他敛去眉峰的戾气。

    脊背一点点塌下去，配合着额头的纱布和眼角的乌青，变回那个只有七岁心智、只认“姐姐”的祁宝。

    他想把洗得发亮的苹果拿去哄她开心。

    想告诉她，祁宝今天很乖，昨夜的坏人他都赶跑了，姐姐该给他一朵小红花，或者摸摸他的头。

    脚步顿在虚掩的病房门外。

    视线穿过门缝的光影。病床边，温如故的手，攥着桑酒酒的手。

    温如故的声音继续顺着门缝飘出来。

    “还有小祁。”

    贺祁捧着苹果的手指收紧。

    “小酒，昨天晚上的杀手明显是奔着他来的。”

    温如故压着嗓子咳嗽两声，手掌握紧。

    “他留在你身边一天，这种血光之灾就会重演。今天我替你挡刀，下次呢？”

    “如果下一次，被刺穿胸口的是你，你让我怎么办？”

    桑酒酒肩膀一抖。

    她想说桑家养得起，想说她能护得住，可对上温如故毫无血色的脸和渗血的刀口，话全卡在嗓子眼。

    贺祁隔着门缝，看着桑酒酒一点点垂下去的肩膀。

    不要答应。

    姐姐，求你，别答应他。

    贺祁咬住下唇，他多想推开门冲进去，抱住她的腿撒娇，哭着说自己会改，说自己再也不怕黑柜子了，只要她别不要他。

    可他迈不开腿。

    病房里，温如故看着桑酒酒。

    “京郊的疗养院我已经联系好了，最顶级的安保和医疗。送他走。”

    “小酒，这是我唯一的请求。”

    桑酒酒整个人喉咙发紧。

    眼前是学长豁出命挡刀的画面，脑子里却跑出个抱着粉色保温杯、缩在角落哭喊“姐姐别赶我走”的身影。

    一半是恩情的重压，一半是连她自己都理不清的隐秘不舍。

    漫长的沉默过后，桑酒酒闭了闭眼。

    “好……学长，我都依你。”

    她偏过头，声音干涩。

    “等你伤势稳定转回南城，我就送他去京郊。”