岩壁冰凉，表面的黑色岩石被风沙磨得极其光滑。他的手指在岩壁上留下了五道汗湿的印痕。

    傀儡跟在他身后。它的金属骨架在狭窄的台阶上发出极轻的摩擦声，光学传感器在黑暗中亮着暗红色的光，为苏寒照亮了前面几级台阶。

    他们往下走。越往下，风越热，嗡鸣声越响。苏寒的耳朵开始嗡嗡作响，像是有人在往他耳朵里灌水。他的心跳在加速，银莲的脉动也在加速。它们同步着加速，像是两个人在同一条路上越走越快。

    下到大约一百米深的时候，苏寒看到了岩壁上的画。

    画。

    在黑色的岩壁上，有人用银白色的颜料画了一幅巨大的壁画。画面上是一棵巨树，和苏寒在盆地里见到的那棵一样，和傀儡记忆中的那棵一样。巨树的根系深入地下，树冠伸向天空，树干上缠绕着螺旋形的纹路。树下站着很多人，银白色皮肤、大眼睛、银白色长袍的古老种族。他们围成一个圆圈，手拉着手，银莲在他们中间。

    然后，画的右半部分，巨树开始枯萎。叶子一片一片地脱落，树枝一根一根地折断，树干的螺旋纹路开始变暗。圆圈中的人开始消失，从边缘开始，一个接一个地变透明，融进地面。最后一个人站在巨树前，双手捧着银莲，仰头看着正在崩塌的穹顶。他的脸上是“知道”。

    苏寒在画前站了很久。

    “这是他们的历史。”傀儡说，“他们把自己的历史画在了这里。在落鹰峡的岩壁上。在被遗忘的黑暗里。”

    苏寒伸出手，指尖触碰壁画上最后一个人的脸。颜料已经褪色了，银白色的线条变得灰暗，但那个人脸上的表情还是清晰的，是“知道”。是他在傀儡的光学传感器中见过的“知道”。是他在盆地水底、在环形水道边、在银莲的脉动中感受到的“知道”。

    “他们知道自己会消失。”苏寒说，“但他们还是画了这幅画。他们想让后来的人看到，想让后来的人知道，他们存在过。他们唱歌过。他们爱过。他们守护过。”

    “所以他们留下了银莲。”傀儡说，“留下了我。留下了这条路。留下了这些画。”

    “留下了我。”苏寒说。

    傀儡的光学传感器看着他。

    “对。”它说，“留下了你。”

    苏寒从壁画前转过身，继续往下走。

    他们下到了裂缝的底部。

    裂缝底部是一条河。地下河。河水很宽，比苏寒在平原上见到的那条河宽得多，水流很急，发出低沉的轰鸣声。河水是温热的，不，是热的。苏寒把手伸进水里，感觉到一股明显的热度，像是有人在河底烧着火。

    “地热。”傀儡说，“水温大约四十度。河底的岩石被地脉加热，把热量传递给河水。”

    苏寒把手从水里抽出来。他的手指被烫得微微发红，但银莲在他怀里亮了一下，一股清凉的感觉从胸口蔓延到手指，疼痛立刻消退了。

    他站在河边，看着那条地下河。河水在黑暗中流淌，表面泛着银白色的微光，那是地脉的光，从河底的岩石中渗透出来，混在水里，像是一条流动的星河。

    “沿着河走。”苏寒说，“河往东南流。和裂缝的走向一致。”

    他们沿着地下河往东南走。裂缝两壁的岩壁在河水的映照下泛着银白色的微光，那些古老的壁画一幅接一幅地出现，更多的人群、更多的巨树、更多的银莲、更多的“知道”。苏寒一边走一边看，银莲在他怀里脉动着，和地下河的轰鸣声、和地脉的嗡鸣声、和岩壁上那些壁画中无声的歌声，全部同步了。

    他们走了很久。地下河在黑暗中流淌，裂缝两壁的壁画在银白色的微光中一幅一幅地闪过。苏寒的腿已经感觉不到了，不是不疼了，而是疼被某种更深层的东西覆盖了。银莲的脉动在他胸口稳定地跳着，每一次脉动都像是一次呼吸，他的呼吸、银莲的呼吸、地脉的呼吸、这片土地的呼吸。

    黎明之后，他们走出了落鹰峡。

    裂缝突然变宽，两壁的岩壁向两边退去，头顶上出现了一条极细的、灰白色的天光。然后天光变宽、变亮，最后整个天空都露了出来。他们从裂缝中走出来，站在一片巨大的、平坦的平原上。

    平原。

    无边无际的平原。

    灰黄色的、一直延伸到天际线的平原。古道在平原上像一条细细的线，从北向南延伸着，在晨光中泛着一种淡淡的金色。而东南方向，那颗小小的、倔强的星所在的方向，有一座城市的轮廓。

    城市。

    在平原上，在晨光中，在几百里路的终点上，有一座城市。

    苏寒站在落鹰峡的出口，看着那座城市。它很远，远到只能看到一个模糊的轮廓，但它的存在是确定的。城墙、塔楼、屋顶、街道，全部在晨光中显现出来，像是从大地中生长出来的、用石头和金属铸成的巨兽。

    傀儡站在他身边。它的光学传感器聚焦在那座城市上，处理器在高速运转。

    “燃灯阁总部。”它说，“坐标确认。城市下面有一个巨大的地下设施。设施被标记为‘未知’。坐标和银莲指向的暗掉的节点完全一致。”

    苏寒看着那座城市。他想起那个骑手领口内侧的火焰标记，想起那枚铜牌上的火焰标记，想起燃灯阁的追兵、伏兵、卡子、信号塔。他想起那些穿灰褐色短衣的人，那些腰挂短刀的人，那些背短弩的人。

    “他们知道我们要来。”苏寒说。

    “他们知道。”傀儡说，“信号塔一直在发送信号。他们在等。”

    “那我们还去吗？”

    傀儡的光学传感器看着他。暗红色的光在晨光中显得格外温暖。

    “去。”它说，“正面前往。”

    苏寒笑了。他的嘴唇干裂，脸上满是尘土，眼睛里布满了血丝。但他的笑容很轻、很稳、很“知道”。

    “走。”他说。

    他们走在平原上。

    那条古老的石板路像一根绷紧的弦，从落鹰峡的出口笔直地伸向东南，伸向那座城市模糊的轮廓。晨光从他们背后漫过来，把影子拉得很长，长到影子前端几乎触碰到下一道丘陵的顶端。