老秦的面馆开在四号楼临街那排，后厨地漏冒水那天，正赶上晌午头。一锅面刚下锅，客人闻见味，走了仨。

    他拿拖把堵了半天，水还是从地砖缝往外渗，浑黄浑黄的，泡着烂菜叶子。老秦蹲那儿看着，心里骂了句娘。这已经是他这个月第三回堵了。头两回他自己花钱请人通，一回三百，通完管两天又堵。头回那师傅来了，拿根钢带捅了半小时，捅出一团头发和油垢，收了钱就走，老秦问能管多久，人家说"看造化"。这话他记着，果然看造化，两天就完。第二回换个师傅，说是高压水冲，冲完收了四百，管了一星期。老秦算了算，一个月光疏通费就小一千，够他卖两百碗面了。这回他不想再掏了。

    可他不知道该找谁。

    四号楼跟一号楼不一样。一号楼是纯住户楼，管从各家灶台底下过，堵了一楼遭罪，楼上跟着急。四号楼底下压着五间临街铺子：他这间面馆，隔壁理发店，再过去是五金铺、水果店、洗衣店。暗管从铺子后墙底下过，往北拐进楼根，再往上走。

    老秦正发愁，门帘一挑，刘婶进来了。刘婶是四号楼二楼的老住户，住了一二十年，头两天去一号楼看过热闹，回来逢人就讲吴老太那边换管的事。她讲得绘声绘色：怎么挖开路面，怎么抽出锈成网眼的旧管，怎么钉了块"共管"的木牌。末了她总要加一句："人家那楼，心齐。"这句"心齐"听得老秦心里不是滋味，他这排铺子，怕是齐不了。

    "秦老板，堵啦？"刘婶扒着后厨门框往里瞧。

    "婶，您瞅这水。"老秦指指地漏，"我这面还下不下？"

    刘婶叹气："我那楼上也堵。昨儿我找了小田，小田说一号楼那法子能学，得自个肯摊、肯盯。可我回来越想越不对，咱四号楼哪是一号楼那回事。"

    老秦愣了："咋不是？"

    "人家一号楼，整栋的管整栋的住户，摊多少明明白白。咱这楼，底下压着你们五间铺子，楼里二十来户，八户是租的，房东一年到头不露面。再说了，"刘婶压低声，"我听老周头讲，咱楼底下那截管，当年是市政改道接的，有一半压在马路牙子底下。这要说起来，怕是连市政都得沾边。"

    老秦手里的拖把停了。合着他掏了这么多年的疏通费，堵的未必是他家的管。

    俩人一合计，一块儿去了助老屋。小田正给吴老太太记代买药的单子，听完也皱眉。她想起前儿付平那句"能，只要你们自个肯摊、肯盯"，可这回她自个先犯嘀咕：摊给谁？铺子算不算？租的那八户找谁摊？市政那截到底归谁？

    她拨了付平。付平那头说，他下午就到，让小田先把人拢齐，别急着定数。

    付平来的时候，先没谈钱。他站在四号楼那排铺子前头，从面馆门口一路看到马路牙子，问老周头："周叔，您当年铺一号楼那截，认不认得这截？"

    老周头蹲下，拿手敲了敲路面，又摸了摸楼根的井盖，摇头又点头："认得一半。这截不是一拨人埋的。楼根往北那截，是当年楼盖的时候一起埋的，归楼。可顺这墙根往东，压在马路牙子底下那截，我记得清楚，是八几年市政改道，他们自己接的。那会儿我还跟他们吵过一回，嫌他们接得浅。"

    付平点头："那就是说，这管得分三截算。"

    他让小赵带了图纸和测管的家伙来，当场把那段理了理。理出来是这样：市政路牙底下那一截，是当年市政自己接的主管；从铺子后墙到楼根那一截，是铺子和一楼住户共用的；进了楼往上走的立管，归楼上住户。

    这一划，老秦傻眼了："合着我后厨底下这截，一半是市政的，一半是铺子的？我这三百块疏通费，掏的是给市政修管？"

    围观的人哄笑。老秦脸涨红，不是笑的，是气的。

    小赵翻图纸，也有点为难："付书记，这市政那段，按说是他们管，可年头太久了，产权交接那会儿乱，现在找过去，人家未必认。"他把图纸摊在面馆桌上，图上那段压根没标，只画着个粗粗的走向，连管径都没写。小赵拿手指顺着线一路划："这图是九几年补的，补图那会儿谁也没下去看过，全凭老工人回忆画的。难怪对不上。"老秦端了碗面搁他手边："赵干部，你先吃，吃完再划。你这划半天，我这面都坨了。"小赵笑，接了面。

    付平说："认不认，得当面说。你明天把市政的人请来，就站这儿说，别在办公室里打太极。"

    第二天市政来了个小侯，三十出头，拿着图纸对了对，摇头："这段我们只管到路牙外沿，路牙里头是小区的。"

    老周头在旁边听着，火了："小伙子，你那图纸是新的，我人是旧的。八几年那会儿改道，是你们市政的施工队自己挖的，我在旁边看了三天。他们嫌原来的沟太深，图省事，把这截接浅了，接口还抹得马虎。我在旁边嘀咕，人家还嫌我多嘴。这截要不是你们接的，我老周头这辈子白活。"

    小侯被说得愣住。老周头还不解气，索性蹲到路牙边，指着一块颜色略深的水泥："小伙子，你瞅这块补丁。当年他们挖开又填回去，回填土没夯实，一下雨就沉，沉一回补一回，这块地补了三回。你要不信，去问这条街上开药铺的老陈头，那会儿他也站在边上看。"小侯真去问了，老陈头八十多了，耳朵背，可一听"改道"俩字，立马点头："是有这么回事，那队人马干得糙。"小侯翻了翻老图纸，又打电话回去问了问，回来时脸色不一样了："周叔说得对，这段确实是当年改道接的，我们档案里查着了。是我们疏于养护。这段我们修，费用我们出。"

    围观的居民"哦"了一声。刘婶一拍手："那敢情好！"

    老秦却没笑。他琢磨的是另一截：市政那段修了，铺子后墙到楼根那截还是堵的，那段归他们五间铺子。

    五间铺子，麻烦来了。

    老秦面馆最遭罪，后厨一堵就断生意。理发店老板娘小郑说："我洗头的水也走这管，可我洗头水有滤网，头发都捞了，凭啥我跟秦老板摊一样多？"五金铺老孙摊手："我那铺子就一洗手池，一天用不了两瓢水，堵也不是我堵的。"水果店老李更干脆："我压根儿没下水道，我那水都倒外头泔水桶，这管跟我没关系。"老秦急了："老李，你那水是不走管，可你这后墙底下压着管。要挖，得从你那墙根过，你不出钱也得出地方。"老李脖子一梗："出地方行，出钱没有。我这水果一天挣多少，你又不是不知道，烂一斤赔一斤。"俩人吵得脸红，让小郑拽开了。小郑说："都别吵，先听小田把账算明白，算完再说。"

    吵了半天，没个结果。付平没急着拍板，也没像一号楼那样开现场会让大伙举手表决。他换了个法子。

    "市政那段先修，修完看效果。"他说，"修完要是通了，说明堵的就那一段，你们这段不用动。要是还堵，那问题在你们自个这段，到时候再谈，谁也别糊弄谁。"

    这话说得实在，几家都点头。

    市政那段修了三天。挖开路牙，抽出旧管，果然接口烂得厉害，跟老周头说的一模一样，接得浅，抹得马虎。小侯站在边上看了半天，脸有点红："周叔，您那会儿要是在我们单位，这活不至于这样。"

    新管接上，通水。老秦后厨的地漏，返水轻了，可还是渗。

    这下不用吵了。事实摆在那儿：市政那段修好了，剩下的堵在铺子这段。

    五家铺子这回不吵了，坐下来真谈。付平还是不定数，让小田把账摊开：铺子这段多长，几家用，各家排水多少。小田一家家问，一家家记，连老李那泔水桶都记上了：老李虽不走管，可他后墙那块地要挖，得让他出料场，这算他出的力。

    最较劲的是老秦。他怕停业，一天少挣三四百。付平说："那就夜里干，分两晚，你自个盯着，工人听你调度。"老秦一算，夜里停工也就少挣一晚的夜宵钱，划算，应了。

    水果店老李让出后门那块空地堆料，抵了他那份。理发店小郑排水少，摊