胡宝抱着胳膊站在一旁，本来正搓着手哈气取暖，冻得鼻子尖都红了。听见自家皇帝笑得蹊跷，还自言自语地夸人，连忙上前一步，拱手躬身，小心翼翼地问道：“皇爷，这天色不早了，风也越来越大，咱们下一站去哪里？要是没别的事，要不要早些回宫？仔细冻着身子。”

    朱慈烺收了笑容，抬手指了指滑雪车上堆着的十几床崭新棉被，还有旁边叠得整整齐齐的厚实羽绒服，语气平静地吩咐道：“先回头，给刚才那王大爷家送两床棉被、两件棉衣过去。老人家年纪大了，旧被子不顶寒。剩下的棉被和棉衣，你看着分一分，沿途几家日子过得难的百姓，都给送过去。这天寒地冻的，别让他们冻出好歹来。”

    这次微服出宫，他特意让胡宝准备了不少御寒的衣物，装了满满一滑雪车，就是为了随手周济一下贫寒人家。东西不算贵重，但在这寒冬腊月里，比银子还管用。

    “奴才遵旨！” “末将遵命！”

    胡宝、李若琏和岳洋三人齐声应下，不敢有丝毫怠慢，立刻转身动手。胡宝抱了两床最厚实的棉被，李若琏和岳洋各拎了两件棉衣，快步走回王大爷家的院门，轻轻敲了敲门。王大爷开门见是他们，还没反应过来，几人就把棉被和棉衣递了过去，只说是我家东家赏的，让老人家过冬用，不等王大爷追问是谁、道谢，就转身退了出来，快步回到了滑雪车旁。

    剩下的衣物，他们也按着朱慈烺的吩咐，沿着街巷往前走，看到门窗破旧、看着就贫寒的人家，就悄悄上前，把一床棉被或是一件棉衣放在门口，轻轻敲两下门，不等主人开门就离开，不惊动人家，也不声张。十几床衣物没一会儿就分送完毕，都是给了最需要的人家。

    等东西都分送完，几人重新坐上滑雪车。朱慈烺也不着急回宫，索性让三人拉着车，在京师的大街小巷里兜了一大圈。

    夜色越来越深，整座京城都沉寂下来。家家户户都熄了灯，街上看不见一个行人，只有凛冽的寒风呼啸着刮过街巷，卷起地上的碎雪，打在人脸上生疼。偶尔传来几声打更的梆子声，“咚——咚——”，悠远绵长，更显得四下里寂静无声。

    朱慈烺坐在滑雪车上，看着两旁熟悉又陌生的街景，看着那些紧闭的门窗，心里盘算着接下来的种种安排。蜂窝煤只是第一步，接下来还要推广到北方各个府县，让更多百姓受益；还要继续改良农具，推广高产作物，让百姓能吃饱饭；还要整军经武，整顿吏治，把这千疮百孔的大明，一点点拉回正轨。路还很长，但每走一步，都离目标更近一些。

    走着走着，前方出现了一座森严巍峨的大门，正是大明兵仗局的所在。朱慈烺眼神一动，示意三人停下。滑雪车刚在兵仗局大门口停稳，四人还没说话，就听见院墙里面传来“叮叮当当”的铁器敲击声。那声音清脆又密集，一声接一声，连绵不绝，在寂静的寒夜里格外清晰，传出老远。

    胡宝侧耳听了听，脸上露出几分诧异的神色，扭头对朱慈烺说道：“皇爷，这么冷的天，又是大晚上的，兵仗局怎么还没停工？这打铁的声音听着就没停过。按说河面都冻实了，水力的那些家伙什儿都用不了，工匠们也该早些歇息才是。”

    兵仗局是朝廷最核心的军器制造重地，平日里白天工匠赶工是常事，但夜里还开工的情况并不多，尤其是在这种严寒天气里。

    朱慈烺点了点头，眼神里带着几分赞许，也有几分心疼。他缓缓说道：“如今数九寒天，河面封冻，水力锻锤、水力舂磨早就没法用了。能有这动静，肯定是工匠们在纯人工操作，手打脚踩地赶制兵器。这么冷的天，夜里还连轴转，真是辛苦他们了。走，咱们进去看看。”

    他这次微服出行，本来就打算到兵仗局看一看新式兵器的打造进度，正巧赶上夜里还在开工，正好进去一探究竟，看看兵仗局的近况，也看看工匠们的状态。

    话音刚落，胡宝三人便率先跳下滑雪车，抬脚就要往兵仗局的大门走。他们跟着皇帝出行，向来都是畅通无阻，也没多想，只当报上身份就能进去。

    可他们刚靠近门洞，还没等开口，门房里值守的守卫就听见了动静。几个守卫先是愣了一下，显然没料到三更半夜的还有人往兵仗局闯，紧接着就反应过来，动作极其麻利，二话不说，端着手里的线膛枪就冲了出来。他们脚步沉稳，几下就挡在了胡宝三人面前，枪口隐隐对着三人，架势拉得十足，没有半分慌乱。

    “站住！”为首的守卫厉声大喝，声音在寒夜里格外洪亮，带着不容置疑的强硬，“兵仗局重地，闲人免进！再敢往前一步，就地格杀！”

    他语气冰冷，眼神锐利，死死盯着眼前三个裹得严严实实、穿着怪异的人，没有半分商量的余地。兵仗局守卫的规矩，就是宁杀错不放过，谁敢硬闯，直接动手。

    胡宝见状，顿时火冒三丈。他可是神武皇帝身边的掌印太监，是内廷数一数二的人物，平日里在宫里宫外，谁见了他不客客气气的？如今不过是进个兵仗局，居然被小小的守卫拦在门外，还喊打喊杀的，简直反了天了！

    他往前迈了一步，双手往腰上一叉，尖着嗓子怒喝，声音又尖又响：“大胆！睁开你的狗眼看看！神武陛下驾到！还不速速打开大门，跪迎圣驾！耽误了陛下的事，你们有几个脑袋够砍的？”

    守卫队伍里，为首的把总李放听见“神武陛下”四个字，先是愣了一下。他皱着眉头，上下打量了胡宝三人一番。只见这三个人都裹着厚厚的、从没见过的怪异衣裳，圆滚滚的像个熊，脸都遮了大半，只露出眼睛，看着不伦不类。三更半夜，悄无声息地跑到兵仗局门口，张口就说皇帝驾到，连个仪仗、随从都没有，简直像说笑。