他们在废墟东南方向的一处山坳里，找到了一个适合扎营的地方。

    这地方藏得很巧。山坳三面都被隆起的岩壁围住，像是被天然的石墙护在里面，唯一的入口前长满了灌木。头顶上还有几棵没被残件风场刮倒的老榕树，树冠很大，枝叶交错，厚实的气根从枝干上一条条垂下来，像一层天然帘幕，把外面的视线挡得严严实实。

    地面也还算平整，铺着一层干燥的落叶和碎石，踩上去不会陷脚。孙小小绕着山坳转了一圈，又蹲下去摸了摸地面，最后很满意地拍了拍手。

    “不错不错，这地方好。”他说，“地势隐蔽，通风也行，水源就在下面那条溪边，不远。说真的，比我之前在班卡镇租的那间铁皮棚屋还适合住人。”

    没人接他的玩笑。

    大家都累了。

    扎营的过程安静，却很快。

    封尚杰和金凡去了入口两侧，在树干之间拉起预警符线。方润观提着古剑，在山坳周围几处关键位置刻下剑池的简易警戒阵纹。陆筝走到营地中央，抬手凝出一块极平整的冰台。冰台在热带雨林闷热潮湿的空气里缓缓融化，细密的水汽沿着边缘往下滑，刚好成了一道天然的降温水帘。

    何曼从废墟里捡回几块还算完整的合金板材，把它们架在石头上，搭成了一个简易灶台。陆九幽拎着水囊去溪边打水。孙小小则在灶台旁边把药箱摊开，开始一件件清点里面的东西，准备处理所有人在崩塌和之前激战里留下的伤。

    顾执坐在营地边缘一块突出的岩石上，把赤鳞残片横放在膝盖上，看着众人各自忙碌。

    他把防水背包从肩上卸下来，放在脚边，又从背包内侧摸出孙小小昨晚配的那罐广谱抗菌药膏，顺手搁在旁边的石头上。

    他的右臂在封印台崩塌时又崩开了一次。何曼之前帮他临时缠了绷带，但缠得太紧，虽然止住了血，却已经有些影响手指活动。顾执低头拆了两圈，发现绷带边缘已经压进皮肉里，便抬头叫了一声。

    “孙小小。”

    孙小小正蹲在灶台旁边，用匕首削几根从溪边捡来的细竹竿，准备拿来当夹板，给方润观左臂的淤伤做固定。听见顾执叫他，他把竹竿往腋下一夹，胖乎乎的身体却很灵活，几步就从灶台旁绕了过来。

    “来了来了，伤口又崩了是吧？”

    他蹲到顾执旁边，看了一眼那绷带，立刻啧了一声。

    “我就说这绷带缠得太紧，她还不信，非说什么战场上绷带紧了才不会松。那是止血的缠法，你这是肌腱撕裂，缠太紧反而影响血液循环。”

    顾执等他蹲下，开始拆绷带时，忽然转头看向营地中央。

    陆筝正坐在冰台旁边，用冰系异能替方润观冷敷左臂淤伤。薄薄一片冰覆在方润观肘关节上，寒气慢慢渗进皮肉里。

    顾执说：“介绍一下。孙小小，以前是团队里的药品和装备技术员，是能过命的兄弟。这次在班卡镇集市上碰巧遇到的。”

    他说到这里，略微偏了下头，又补了一句。

    “他现在卖假药。”

    陆筝手上的冰片停了一下。

    她抬起头，重新看了孙小小一眼。

    先是那张胖乎乎的脸，然后是他手里那把还沾着药膏残渣的匕首，最后是他腋下夹着的几根削得整整齐齐的细竹竿。

    她见过很多技术人员。能在这种环境下，用竹竿当夹板，用废墟里捡来的导管碎片当手术器械的人，却不多。

    陆筝微微点头。

    “陆筝。”

    方润观坐在冰台旁边，左臂搁在膝盖上，任由冰片慢慢融化。他用右手朝孙小小抱了个拳。

    “方润观。”

    孙小小把竹竿放到石头上，很正式地朝两人点了点头，然后又低下头，继续给顾执拆绷带。

    他拆绷带的动作，比刚才更轻了些。拆到最后一圈时，还下意识用手指压住绷带边缘的胶带，确认没有粘到伤口，这才慢慢揭开。

    金凡从预警符线那边走回来，把扫描仪放到冰台上，推了推眼镜，用极平淡的语气补充了一句。

    “他在班卡镇集市上被我扇了好几巴掌。”

    孙小小头也不抬。

    “那是因为你自己不问清楚就动手，我还没来得及解释。”

    金凡说：“你卖假药，还需要解释什么？”

    孙小小把拆下来的旧绷带揉成一团，扔进旁边的垃圾袋里，理直气壮地说道：“那不是假药，那是我用本地草药配的跌打酒，效果立竿见影。不信可以问陆九幽。”

    陆九幽正在灶台旁，把刚打回来的溪水倒进何曼搭好的简易水槽里，头也不回。

    “我没用过，别问我。”

    顾执右臂上的伤口重新暴露在空气里。

    被残件气流反复撕裂过的肌腱创口，边缘已经有些泛白。孙小小俯身检查了一会儿，发现之前的止血凝胶和抗菌药膏已经起效，周围组织没有红肿，也没有渗液，这才满意地点了点头。

    他从药箱里翻出一小瓶新的抗菌药膏，又拿出一卷弹性绷带，开始重新处理伤口。陆筝和方润观坐在旁边看着。

    很快，两人就发现孙小小的缝合手法有些特别。每一针下去之前，他都会先用指腹轻轻拨开创口边缘，找到皮下筋膜层的自然纹理走向，再顺着纹路入针。针距很稳，几乎每一针之间的间隔都一样，像是用精密模具量过。

    封尚杰坐在营地边缘的石头上，正用磨刀石推着短刀上新添的缺口。他把磨刀石停在膝盖上，朝这边看了一眼。

    “他以前能在没有任何仪器的情况下，用极简陋的材料，调配出效果堪比专业实验室的特效药。”

    封尚杰说：“北非矿坑那次，金凡被毒蝎子蜇了，整条腿肿得跟水桶一样。就是他，用矿车里的废铁皮烧了一把简易手术刀，切开伤口，把毒液全吸出来，再用自己配的草药糊上去。第二天，金凡就能站起来了。”

    金凡推了推眼镜，补充道：“那草药糊有一股死老鼠的味道。”

    孙小小头也不抬。

    “那是你嗅觉太敏感。”

    金凡说：“所有人都闻到了。”

    孙小小把绷带在顾执手臂上缠好最后一圈，用医用胶带固定住。做完之后，他抬起头，很认真地看着金凡。

    “那草药糊的有效成分，是几种高挥发性的硫醇类化合物。气味确实不好闻，但杀菌效果是当时条件下能找到的最强配方。死老鼠味是硫醇的气味，不是草药本身。”

    他说完，把药膏和绷带收进药箱里，又站起来走到方润观旁边。

    方润观把左臂伸出来。

    孙小小蹲下，先用手指沿着淤青边缘轻轻按压了一圈，确认没有骨折，也没有骨裂，这才从药箱里翻出那罐活血化瘀的药膏，均匀抹在淤青表面。

    然后，他拿起刚才削好的细竹竿，用绷带固定在方润观肘关节两侧。

    松紧正好。

    既不会影响关节活动，又能在肌肉收缩时提供支撑。

    方润观试着活动了一下左臂，发现比之前灵活不少，便很认真地说了一句。

    “谢谢。”

    孙小小摆摆手，又转身去处理何曼左肩的旧伤。

    何曼坐在石头上，右手仍旧握着匕首。她左肩的绷带拆开之后，伤口露出来，情况比看上去更麻烦。之前切导管时，那处肌腱反复撕裂，末端已经有些纤维化，需要用更精细的手法重新清理创面。

    孙小小从药箱里翻出一副便携式放大镜，戴在额头上，又取出一把极细的镊子。

    他低头凑近伤口，用镊子从筋膜层深处，慢慢夹出几根断裂后缩进去的细小肌腱纤维，然后一根一根对齐，重新缝合。

    整个过程中，何曼始终保持着右手握刀的姿势。只有镊子夹到最深处那根纤维时，她眉头微微皱了一下。

    缝合结束后，孙小小用浸过抗菌药膏的纱布覆在伤口表面，又用防水弹性绷带缠了好几圈。

    “这层药膏每隔几小时换一次。”他说，“这段时间绝对不能沾水，也不能用力拉扯。你要是再像刚才那样硬来，下一次我就只能把你肩膀拆开重装了。”

    何曼活动了一下左臂，发现肩关节的活动范围比之前恢复了不少，便点了点头。

    “手艺不错。”

    孙小小把额头上的放大镜摘下来，放回药箱里，笑了一下。

    “我在班卡镇卖假药的时候，还真没想过有一天还能给这么多人治伤。”

    封尚杰在旁边说：“以后别卖假药了。等东南亚这边的事办完，回江海开个正规诊所。营业执照，苏清瓷能帮你办。”

    孙小小正在拧药膏罐子的手停了一下。

    他低着头，沉默了一会儿。胖乎乎的手指在罐盖上来回摩挲了好几圈，最后轻轻点了点头。

    伤员全部处理完，陆九幽那边的水也烧开了。

    他泡了一大壶从班卡镇带来的本地山茶，给每个人分了一杯。

    热茶入口，苦味先上来，很快又在舌根处泛出一点回甘。山坳里的气温被冰台压下来不少，众人围坐在一起，终于有了片刻喘息的机会。

    顾执把殷正留下的那份关于“马”的分析报告，从防水背包里抽出来，摊在冰台上。

    陆筝和方润观凑了过来。金凡把扫描仪里的数据同步到便携式显示屏上，将报告里提到的几处关键坐标，与之前缴获的据点分布图做交叉比对。

    “马”是十二生肖里专门负责技术研发的高层成员。

    他加入里屋的时间很早，至少已有数十年。最初，他是美丽国某顶级灵能研究实验室的首席科学家，后来因为研究方向过于激进，被实验室开除。再之后，他被里屋招募，并且直接获得了十二生肖席位。

    他的专业领域，几乎涵盖灵能科技与古武融合的整套技术体系。

    增幅装置，储能芯片，灵能共振转化器，以及一套仍处于实验阶段，代号为“容器”的秘密项目。

    殷正在报告里，用极简极利的笔触写道：

    容器项目旨在将魔修遗骸中提取的意识碎片植入活人修炼者体内，使其成为魔修意识的载体。目前所有受试者均已死亡或精神崩溃，但马并未放弃此项目，仍在持续改良植入方案。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！营地里安静了一瞬。

    风从老榕树的气根之间穿过，吹得篝火轻轻晃了一下。

    报告对马的个人实力评估也很明确。

    修为在丹劲初期以上，并且拥有一套自主研发的灵能增幅装备，实战能力远远超过其本身修为层次。

    那套装备包括一把嵌有储能芯片的直刀，和汤姆金使用的那把属于同一系列，但马本人使用的版本性能更强。

    还有一套覆盖全身主要关节的微型灵能护盾发生器，可以自动感应并拦截近距离物理攻击。

    最后是一副定制版灵能共振护目镜，能够实时扫描对手的修为层次、灵能波动频率和战斗习惯，并自动生成战术建议。

    殷正在报告里特别强调，与其正面交手前，必须先摧毁他的增幅装备，否则毫无胜算。

    在这段话下方，他又加了一行小字。

    另，马与东南亚地区多名高阶修炼者有密切往来，其中至少一人为隐世宗门弃徒，修为已臻化境。此人身份暂未查明，需进一步追踪。

    金凡看完后，推了推眼镜。

    “汤姆金那把储能直刀，只是马研发的众多装备之一。”他说，“而且汤姆金手里的那把，还是被降级过的版本。马自己的直刀，储能芯片容量是汤姆金那把的好几倍，释放后的冷却时间极短，几乎可以做到连续爆发。”

    他顿了顿，目光落在显示屏上。

    “也就是说，如果汤姆金在逃往雨林深处的路上，已经联系上了马，那马现在应该已经知道，我们有能力在同等级别装备的对抗中获胜。”

    金凡语气很平，听不出什么情绪。

    “这种情况下，马不会像汤姆金那样，用猎装和绅士风度跟我们玩猫捉老鼠。他会用最有效率的方式，在最短时间内结束战斗。”

    这句话说完，众人的脸色都沉了几分。

    一旦遭遇，他们面对的将不再是汤姆金那样的对手。

    那会是一个丹劲起步，携带全套自研增幅装备，身边还可能有化境级外援的十二生肖高层。

    何曼靠在冰台旁边，把匕首在手里转了半圈。

    “汤姆金逃走前按下的那个自毁按钮，毁掉的不只是密道和研究数据。”

    她说：“还有马在东南亚经营多年的实验基地。这些损失，最后都会算在我们头上。”

    何曼抬眼看向冰台上的报告。

    “马亲自来东南亚，不只是为了监督残骸开发进度。他更可能是来亲手解决掉让里屋在东南亚损失惨重的人。”

    方润观听完后，沉默了片刻。

    “刚才陆筝和我联手对付残件时，用的是我们在剑池寒玉训练室磨合了几个月的组合剑法。”

    他说话一向不快，但每个字都很稳。

    “这套剑法融合了剑池古剑剑诀和冰系异能。对付单体高修为敌人，效果很明显。如果马的实力真像殷正报告里写的那样，这套合体剑招在面对他时，应该是压制其增幅装备最有效的手段之一。”

    陆筝接过话。

    “我的冰系异能在寒玉训练室里反复精炼过，可以在短时间内制造出极低温区域。”

    她看向金凡。

    “低温环境下，灵能增幅装备里的电子元件反应速度会明显下降。这一点，我和方润观在剑池训练期间反复测试过。”

    金凡抬起眼。

    陆筝继续说道：“增幅装置里的储能芯片和灵能共振器，都依赖精密电子元件进行实时调控。元件在极低温环境下，电阻值会出现剧烈变化，整个系统的反馈循环就会产生延迟。”

    金凡点了一下头，把这点记进作战预案里。

    “如果能把马引入低温区域，陆筝和方润观的合体剑招就能发挥最大效用。”

    他说：“接下来要做的，是根据殷正留下的据点分布图，规划行动路线，在最短时间内找到马的踪迹。”

    孙小小这时候又给每人泡了一杯新茶。

    他把茶杯递过去，一边递一边说道：“作战计划可以做，但现在所有伤员都得先休息。陆九幽胸口的旧伤需要连续静养几天。何曼左肩的肌腱纤维虽然缝好了，也不能马上投入高强度战斗。顾执右臂也一样，至少得静养一两天，才能恢复到能全力出手的状态。”

    他说完，看了一眼陆筝和方润观。

    “这段时间，警戒可以由我，还有状态完好的方润观、陆筝来负责。”

    何曼换完药，靠在冰台旁边，用右手端着茶杯慢慢喝。

    她左肩新换上的药膏，在防水绷带下面散发出一股很淡的薄荷味。肌腱末端被孙小小重新缝合后，明显比之前舒服了不少。

    她喝完半杯茶，忽然想起一件事，转头看向孙小小。

    “我需要几味特殊的抗瘴气药材。”

    孙小小抬起头。

    何曼说：“配方是之前医生温启明留给我的，专门针对雨林禁地深处沼泽地带常见的几种变异瘴气。里面有两味在附近根本找不到。一味是野生铁皮石斛，另一味是西南山区特有的金线莲。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！孙小小把茶杯放在膝盖上，眼睛一下亮了起来。

    “这两味确实只有西南地区才有，而且必须新鲜采摘。晒干之后，药效会大打折扣。”

    他说到这里，忽然像是想到了什么，拍了一下大腿。

    “我知道有个人，这次正好在西南地区采购咖啡豆。”

    众人看向他。

    孙小小说：“半山咖啡的拼配豆，一直是从西南地区最大的咖啡豆集散地镇南市进货的。她出发前，苏清瓷帮她联系了当地供应商，让她顺便多看看几家新开的烘焙坊。”

    他越说越精神。

    “镇南市不只是咖啡豆集散地，还是西南地区最大的药材集散地。你要的这几味稀有药材，正好只有镇南市能买到最新鲜的。”

    何曼把茶杯放在冰台上，从背包里翻出卫星电话。

    “既然林晚正好在镇南市，那现在就联系苏清瓷，让她帮忙转达采购需求。”

    她拿着电话，走到营地边缘那棵最大的老榕树下。

    电话拨通后，何曼的语速很快，但每个关键信息点都说得极清楚。药材名称，数量要求，新鲜程度，保存方式，还有林晚在镇南市那边可能接触到的渠道，她全部一条条说给苏清瓷听。

    苏清瓷在电话那头用铅笔快速记下药材清单和林晚的联系方式。

    挂完电话没多久，她就回了消息。

    林晚接到电话后，激动得差点把咖啡杯打翻。她已经联系好镇南市最大的药材批发商，明天一早就能拿到最新鲜的铁皮石斛和金线莲。

    除此之外，林晚还让苏清瓷转告顾执，她最近关节技进步很大。金凡教她的飞刀，她现在已经能用纸巾钉穿好几层泡沫板。等他们回去，她还要和何曼再切磋一次。

    何曼看着消息，嘴角微微动了一下。

    苏清瓷挂电话前，又忽然用一种极平淡、极自然的语气，说了一句让大家都有些意外的话。

    这趟任务太辛苦了。既然林晚也在镇南市，大家不如就在那边碰头，休息一下再回江海。

    她说这句话时的语气，和她平时在董事会上提议项目方案时一模一样。

    不疾不徐，措辞精准。

    可何曼隔着电话都能感觉到，苏清瓷此刻的手指，一定正在把玩那支卡通兔铅笔。

    何曼把苏清瓷的提议转述给众人。

    陆筝第一个点头。

    “好。”

    方润观想了想，说：“剑池那边的寒玉训练室，也需要回去继续维护。”

    金凡推了推眼镜。

    “正好可以把缴获的据点分布图和加密数据带回江海，让罗楼做更深入的分析。”

    封尚杰把短刀收回后腰刀鞘，语气很平。

    “好。”

    陆九幽靠在岩壁上，嘴角浮起一丝极淡的弧度。

    “正好，我停薪留职期间，在异管局的出差额度还没用完。”

    孙小小抱着药箱，精神明显好了不少。

    “我从小在北方长大，还真没去过西南。这趟就算公费旅游了。”

    顾执靠在老榕树的气根上，手里那杯茶已经凉了。

    但他还是端起来喝了一口。

    他看着营地里这群人，已经开始认真讨论到了镇南市要吃什么。陆筝和方润观肩膀挨着肩膀，仍在冰台上完善对付马的合体剑招方案。何曼用匕首柄轻轻敲着冰台边缘，低头和林晚发消息，商量下一次切磋的规则。孙小小则从药箱里翻出几包本地草药，开始给大家准备路上用的防瘴气药丸。

    顾执看了一会儿，最后也说了一声。

    “好。”

    夜幕彻底降临在这片被山坳环抱的临时营地上空。

    老榕树厚实的气根在夜风里轻轻晃动。篝火在灶台下面噼啪作响，火光照在每个人脸上，明明暗暗，像是终于把这些天压在众人身上的疲惫照出了一个缺口。

    所有人围坐在冰台旁边，就着孙小小刚泡好的第三壶热茶，开始认真讨论到了镇南市以后，要怎么吃遍整条小吃街。

    讨论声和笑声交织在一起。

    这片不久前还弥漫着硫磺味和血腥气的山坳，终于被一点一点填满了久违的、真实的、温暖的人间烟火气。