六丫头正色道：“表姑婆跟我说过，太太膝下寂寞，喜欢收干女儿在身边做伴。”

    “做伴？！”

    霍太重复了一遍这两个字，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

    “她倒是会说，那你知不知道，‘做伴’两个字，具体是做什么？”

    六丫头沉默了片刻抬起眼，目光清亮而坦荡：

    “表姑婆没有细说，但我大致能猜到一些。

    太太一个人撑着这么大的家业，身边总需要人帮衬。

    社交场合要有人陪着，人情往来要有人打理，

    有时候……可能还需要有人替太太去应付一些不太方便的人和事。”

    这话说完，客厅里安静了好几秒。

    霍太怔了一下，缓缓露出一个发自内心地笑容，眼角眉梢都染上了几分真切的愉悦和赞赏。

    她算是明白表姑为什么愿意为这丫头动用那张老脸了，这丫头不是一般的通透！

    “表姑说你是个明白人，看来不假。”

    霍太语气变得轻松起来：“既然你是明白人，那我就不跟你绕弯子了。”

    她伸手指了指客厅四周：“你刚才进来的时候应该也看见了，这栋宅子，这个花园，这些东西，都不是天上掉下来的。

    老爷走的时候虽然留了些家业给我，可你也知道，一个女人守着一份家业，有多少人在旁边虎视眈眈！

    生意场上那些男人，表面上跟你客客气气，背地里都在等着看你笑话！”

    “所以我需要人帮我。”

    “你刚经过花园，想必已经注意到了花园里那两个女孩。

    没错，她们也是我的干女儿，一个叫沈若棠，一个叫赵曼云。

    你要是留下来，她们以后就都是你的姐妹。”

    她看着六丫头，目光里带着几分审视，也带着几分期待：

    “你来了，就跟她们是一样的。

    吃穿用度都按小姐的份例来，每个月再给你一笔零花钱，想买衣裳、还是胭脂水粉都随你。

    要是做得好，以后有的是好处……”

    听到还有钱拿，六丫头努力抑制住想要上翘的嘴角，脸上仍保持平静。

    旁边霍太并不在意她的反应，继续道：

    “但我先把丑话说在前头。

    我这里不是什么龙潭虎穴，但也不是什么慈善堂，不养闲人。

    我对干女儿只有一个要求——听话。

    我说的话，你就得听。

    我定的规矩，你就得守。

    我让你去应付什么人，你就得去应付，不能挑三拣四。

    我什么时候让你回来，你就得回来，不能由着性子在外面乱跑。”

    “你要是觉得受不了，现在就可以走，我不拦你。

    但你要是留下来，就得按我的规矩来。”

    六丫头静静地听着，没有插嘴，等霍太把话说完。

    “还有一件事。”

    “你前面那五个姐姐，是怎么‘嫁’出去的，我心里大致有数。

    你阿爸继母是什么样的人，我也猜得到。

    你既然到我这儿来了，有些话咱们先说在前头，

    从今天起，你以前那些人和事，统统给我断了。

    什么亲戚、邻居、街坊，一个都不许再联系。

    我不喜欢我的人跟外面的人牵扯不清，尤其是那种会找上门来闹的！

    能做到吗？”

    六丫头听到“外面的人”四个字时，心里没有难过，只有清醒。

    那些人不是她的亲人，是把她的姐姐们当货物卖掉的人，她对他们没有任何牵挂。

    “我能做到！”

    “哦~？这么笃定？”霍太饶有兴味地看着她。

    “他们已经卖了我五个姐姐，来找我，无非是为了再多卖一个。”

    “我不会给他们机会！”

    霍太满意的笑了笑，随即安抚道：“你放心，我也不是不讲人情的人，我只是吃过这方面的亏！”

    “以前有个女孩儿，背着我偷偷接济娘家，结果被她那个赌鬼老爹缠上了，三天两头上门来闹，弄得满城风雨，把我的脸都丢尽了。

    从那以后我就定了规矩：进了我家的门，就要跟从前一刀两断。”

    她说到这里，意味深长地看了六丫头一眼，话锋一转：

    “你这丫头底子还算干净，表姑是个明白人，不会给我添麻烦。

    你爹要是敢来找你，我自然有办法让他不敢再来。

    至于你那个继母，你放心，只要她敢上门……

    我霍家的门，也不是什么人都能进的！”

    六丫头嘴角微微弯了下，那弧度极浅，却透着一股冷意：

    “太太放心，她没那个胆子来，就算来了，我也有办法让她走。”

    霍太赞赏地点头道：“你倒是个有主意的！”

    “既然要留下来，有些话我得先跟你说清楚。”

    “你刚才进门的时候，看见花园里那些花了吧？

    那是我请了港城最好的花匠打理的，一年四季都开，谁来了都夸我养得好。

    但是……同样的养法，有些花开得好，有些花还没开就谢了，为什么？”

    她顿了顿，没等六丫头回答，直接道出了答案：“因为根子不一样！！”

    “我这些年见过的姑娘，没有一百也有八十，个个都想往高处走，可大多数待不了几天就走了，你知道是为什么？”

    六丫头静静地听着，没有插嘴。

    “这些姑娘，有的是吃不了苦，有的是管不住自己，有的是心眼太多……”

    “还有的是心太野，在这儿待了几天，就觉得自己能飞了，

    殊不知，翅膀没长全，飞出去也会摔死！”

    六丫头听懂了她话里的意思，立即表态：“太太放心，我不是那种人。”

    “是不是，不是用嘴说的，日子久了自然能看出来！”

    “记住我说的话：

    在我这里，不守规矩的人留不住！

    守规矩的，我也不会亏待！！

    你要是够聪明，就该知道怎么做！！！”

    霍太语气恢复了平常的随意：“既然表姑把你交给我，我就不能不管你，只是我这里的规矩跟唐楼不一样，你得从头学起。

    穿衣、吃饭、走路、说话，样样都得学！”

    “你要做好心理准备！

    “很多人连这第一关都过不了！”

    “但我相信你可以的！”