李枕微微抬起头，浑浊的目光落在依旧垂手肃立、神色拘谨的李修身上。

    这算是他第一次见到这位弑兄篡位的桐安侯。

    至少在他的脑海中，并没有关于这位桐安侯的记忆。

    眼前的年轻人，不过二十出头的年纪，正是血气方刚、锋芒毕露的时候。

    身姿挺拔，面容冷峻，眉目间透着一股藏不住的阴鸷与狠戾。

    那是一张看着就知道不是什么安分的主的脸，带着几分暴君的影子，却又因为年轻而显得过于锐利。

    像一把没有剑鞘的利刃，锋芒毕露，不知收敛。

    李枕沉默了片刻，然后伸出手，指了指下首的座位，声音平缓地说道：

    “坐吧。”

    “谢远祖赐座。”

    李修再次长揖，依言在坐下。

    殿中安静了一息。

    李枕靠在椅背上，双手交叠搭在鸠杖顶端，沉默了片刻，缓缓开口：

    “不知君上今日前来，所为何事？”

    李修喉结上下滚了一下，深吸了一口气，又缓缓吐出来。

    他抬起眼，迎上李枕的目光，努力让自己的声音听起来平稳：

    “孙臣今日前来，是为蔡侯之事。”

    李修顿了顿，继续说道：

    “蔡侯姬献舞，于送亲途中醉酒失德，轻辱我桐安新妇。”

    “此举看似是酒后失仪，实则是公然践踏两国盟约，蔑视我桐安国体。”

    “孙臣初承大统，根基未固，朝野列国皆在观望。”

    “孙臣并非好战嗜杀，贪图蔡国寸土尺地、财货人口。”

    “只是当下礼崩乐坏，诸侯以强弱定尊卑。”

    “我桐安世代守礼，素来宽和自持，可越是守礼，列国越易轻慢。”

    “今日蔡侯敢当众辱我婚约、轻我大邦，明日便会有诸国效仿，窥我疆土、轻我邦仪、欺我新君孱弱。”

    “故而，孙臣欲兴师伐蔡，以正视听。”

    “然朝堂之上，宗室、三公、满朝文武，皆以‘守礼'、‘民生'、‘商路'为由，反对出兵。”

    他抬眸，目光诚恳，直视身前的李枕，姿态放得极低，全然晚辈求教、恳请扶持的模样。

    “孙臣年少即位，资历浅薄，不足以压服朝野异议。”

    “远祖掌我桐安文脉礼法，洞悉邦国轻重、时局利弊。”

    “孙臣今日登门，不求私徇，只求远祖明鉴。”

    “此番伐蔡，非为一己意气，只为扶正邦仪、立稳君威、震慑列国。”

    “还望远祖，为臣、为桐安，断此是非。”

    大殿之内，再次陷入了死一般的寂静。

    李枕没有立刻接话。

    他靠在椅背上，浑浊的目光静静地望着李修，像是在消化李修这番话。

    殿内的沉默拉得有些长，长到李修开始不自觉地攥紧了膝上的衣料，指尖微微发白。

    半晌，李枕才缓缓开口，声音里带着一丝意味不明的沙哑：

    “你想让我出面，帮你压下宗室那些人的异议？”

    李修垂着头，眼帘低敛，遮去了眸底所有的情绪。

    这些话，是他在来的车驾上，一个字一个字地打磨过。

    谦卑，诉苦，示弱，把他的难处，捧到这位老人面前。

    他并没有拿息妫自身和李枕想要的蔡妫来说事。

    桐安的开国之君，文圣。

    这样的人，又怎么可能会因为女人，就赞成他对另一个诸侯国动刀兵。

    他在赌。

    赌李枕不会眼睁睁看着桐安的君权，被臣子如此掣肘。

    赌李枕哪怕是看在桐安的份上，也会选择帮他这位桐安侯。

    李修沉默了一息，深吸一口气，抬起头，目光澄澈坦诚的直视着李枕：

    “孙臣不敢劳远祖强行压下朝野众议。”

    “孙臣所求，从不是远祖偏私于我，而是求远祖守桐安之君纲，正上下之尊卑。”

    “今日廷议，孙臣所争，从非一战之输赢、一时之颜面。”

    “是满朝公卿，以民生、商路、文德为借口，架空君权、掣肘君令。”

    “举国大政，孙臣一言无用，三公宗室一言定局。”

    “长此以往，桐安无君，唯有世卿。”

    “诸位老臣所言百世基业，孙臣皆知、亦皆懂。”

    “可他们守的是旧日之安稳，惜的是世族之私利。”

    “唯独忘了，邦国安稳，必先有君权独尊、上下有序。”

    “礼崩乐坏之世，列国图强，无不君令归一、乾纲独断。”

    “唯独我桐安，君受制于臣，令困于旧制。”

    “孙臣若连一桩邦国体面之事，都需步步退让、束手被动——”

    “日后朝堂诸事，孙臣更无半分决断之权。”

    “届时宗室愈强，君权愈弱，代代沿袭。”

    “桐安数百年尊卑秩序，终将荡然无存。”

    李修微微俯身，姿态恭谨，神色却无比坚定，全然是赌上时局、赌上基业的坦荡：

    “孙臣以为，我桐安守的，不应该是一味隐忍的文德。”

    “而是桐安正统、君权有序。”

    “臣不求远祖偏袒兵戈之争，只求远祖秉公断理——”

    “朝堂议政，当以君国为先，而非以臣议压君令。”

    “若此番举国臣下逼君、因循避事之举被默许，才是真正毁了桐安的根基，乱了后世的朝纲。”

    话音落尽，他再度垂眸，静待老者裁断。

    不催、不迫、不求私恩，只论公礼、只谈朝纲。

    他赌的从来不是李枕心软，而是这位一世守礼、护持桐安文脉的老祖宗，绝不能容忍臣强君弱、尊卑倒置的乱象，毁了他桐安的家国秩序。

    殿内陷入了漫长的静谧。

    李枕没有应声，枯瘦的手指，一下、一下，轻轻叩击着鸠杖的鸠首。

    李修垂首端坐，连呼吸都下意识地放轻了，不敢抬眼去望老者的双目。

    他整个人紧绷着，心中那一份孤注一掷的赌念，正在这漫长的沉默里被一点点磨蚀。

    不知过了多久。

    李枕缓缓吐出一口浊气，语气平淡无波，听不出赞许，也听不出斥责：

    “你弑兄夺位，得国不正。”

    “宗室不服，朝臣不认。”

    “所以，你想要挑起一场战争。”

    “你想要以一场对外的大胜，来树立威望，来告诉世人，你配得上这个位置。”

    “你想用前线的捷报，来堵住那些宗室和朝臣的嘴，让桐安的百姓和士卒，接受你这个新君。”

    字字句句，直戳心底。

    李修肩头猛地一颤，垂落的眼帘之下，神色瞬息数变。

    方才那副坦荡恳切的伪装被层层撕碎，面颊血色微微褪去，指尖死死攥住衣料，指节泛出青白。

    他自以为天衣无缝的借口，自以为慷慨激昂的陈词，在这位活了数百年的祖宗面前，就像是一个跳梁小丑的拙劣表演，被扒得干干净净。

    大殿内，再次陷入了死寂。

    李枕望着他这副模样，面上不见半分波澜，继续缓缓开口：

    “你的想法，没错。”

    “你的做法，也没错。”

    “作为一个弑兄篡位，得国不正的国君。”

    “想要用一场场的大胜，用域外的功业，掩盖身上的瑕疵，收拢民心——”

    “本身并没有什么错。”

    “也的确是一个能够快速见效的办法。”

    李修猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的错愕。

    他原以为李枕会斥责他，会痛骂他，甚至会直接将他赶出华清宫。

    可他万万没想到，这位老祖宗，竟然认可他的做法是对的。

    李枕看着李修错愕的眼神，语气里浮起一丝像是过来人看后辈时的那种叹息：

    “只是——”

    “你却忽略了其中的难处。”

    “我桐安数百年下来，宗室枝叶繁茂，卿大夫世代相袭，利益盘根交错，牵一发而动全身。”

    “我桐安的宗室、卿大夫，哪家没有往来于列国的商队。”

    “伐蔡若是胜了，固然可以扬君威。”

    “可这么做的后果，却正如他们所说的那般。”

    “列国可能会借此机会，合谋制衡桐安，商路断绝，府库耗损，民生受扰。”

    “到那个时候，所有的过错，都会尽数归于你。”

    “世卿宗室便会以此为口实，大加发难。”

    “毕竟，即便是伐蔡胜了，立威的也是你。”

    “而利益受损的，却是他们。”

    “我还活着的时候，或许还能帮你压住他们。”

    “可我这把老骨头，又还能活几年。”

    “你有没有想过，若是整个桐安的宗室、卿大夫，乃至那些底层的庶民——”

    “利益皆因你而损。”

    “而我又不在了。”

    “那时的你，能抵挡得住他们的发难吗？”