李枕闻言，哈哈大笑，满意地松开了手，轻轻拍了拍她的小翘臀。

    “这才乖嘛。”

    一旁侍立的宫女们忍俊不禁，纷纷垂头掩唇，细碎的轻笑悄然散开。

    “你们笑什么！”

    妫湄从李枕怀中探出头，嗔怪地瞪了她们一眼，脸颊却更红了。

    宫女们连忙敛容，却依旧忍不住掩唇偷笑。

    “夫君为老不尊，哪里有一点像爷爷的样子嘛。”

    妫湄依偎在他怀中，手指轻轻拨弄着李枕胸前的胡须，眉眼间满是娇憨。

    李枕见她这般面红耳赤、娇羞无措的模样，心头闲适更甚，低低笑出声，一手稳稳揽着她的纤腰，一手轻抬，刮了刮她的鼻尖：

    “谁告诉你爷爷就要有爷爷的样子了。”

    “难不成整天一副死气沉沉的样子，才像爷爷的样子？”

    “我这个爷爷心态年轻，人老心不老，不行吗？”

    妫湄越发羞涩，死死埋着脑袋，软软蹭了蹭他的怀抱，模样温顺又娇憨，满是少年人纯粹鲜活的灵气。

    “我不管，夫君就是坏。”

    “爷爷就是坏.....”

    旁边侍立的宫女们忍不住掩唇轻笑，又赶紧低下头去，肩膀却还在微微耸动。

    湖风拂过，带来远处桂花的甜香，混着湖水的清冽，沁人心脾。

    就在这时，一阵轻缓却略显仓促的脚步声自小径传来。

    息妫一身素色雅裙，步履匆匆，往日温婉从容的眉眼间，此刻凝着一抹浅淡忧色，径直朝着湖畔走来。

    息妫走到近前，对着李枕行了一礼：

    “夫君。”

    一声轻唤，带着压不住的凄楚与焦灼。

    湖畔的嬉闹瞬时止住。

    怀中的妫湄懂事地敛了娇态，轻轻挣开李枕的怀抱，起身退立一旁，垂首敛容，再不敢有半分嬉闹。

    侍立的宫女们屏息低头。

    李枕收了眼底的戏谑，缓缓放下手中鱼竿，侧首看向身前的息妫，语气温和：

    “怎么了？”

    “这般匆匆赶来，面色这般难看。”

    息妫抬眸，眸光氤氲着浅浅水汽，素来沉静温婉的眼底，满是惶然与酸涩。

    她深吸一口气，抬眼看向李枕，眼中带着一丝忧色：

    “夫君，妾听闻......”

    “蔡国都城已破，姐姐她......她和蔡侯一起......”

    “此刻......此刻已经在押送来桐安的路上了。”

    湖畔，静了一瞬。

    风过，落叶打了个旋儿，飘在水面上。

    李枕握着钓竿，没有说话。

    息妫咬着唇，屈膝，缓缓跪了下去。

    “夫君。”

    “妾知道，夫君素来不问朝政。”

    “妾也知道，这些事，本不该拿到夫君面前来说。”

    “可是......”

    她的声音，终于忍不住哽咽了：

    “那是妾的亲姐姐。”

    “同胞姐妹，一母所生。”

    “姐姐她性子柔善，从未经历过这等变故。”

    “如今国破家亡，沦为俘虏......”

    说到这里，她眼眶微红，却强忍着没有落泪，只是紧紧攥着裙摆的边缘，指节微微发白。

    “妾不求为蔡侯求情，亡国之君，各有命数，争霸落败，理当受此结局。”

    “妾不敢妄议朝政、干涉大局。”

    “只求夫君垂怜妾姐姐半生尊荣、无辜遭难。”

    “她不过一介深宫妇人，从未参与朝政、未涉纷争。”

    “待到姐姐送入桐安，还望夫君能够出面，保她性命周全。”

    “免她折辱，赐一方清净居所容她安身便可。”

    “哪怕是将她送回陈国也行。”

    此言落地，满场寂然。

    这个时期，虽说还没有像春秋末和战国时期那般没有底线。

    可在这个已经礼崩乐坏的时代，亡国夫人的下场，也好不到哪里去。

    好点的，娘家有势力，杀了会惹来他国非议的。

    战胜国君主直接收为己妇，变成新的夫人或侧室，用来彰显胜利者的权威。

    又或者派人送回母国。

    外交上留体面，避免得罪她的母国，属于比较体面的处置。

    差点的，当成战利品赏给将军、大夫做妾。

    从一国主母，沦为臣子的侍妾，身份断崖式跌落，属于公开羞辱。

    还有就是掳入战胜国宫廷做底层女奴。

    如果她母国弱小，没有外交筹码，基本就会是这个下场。

    很显然，陈国不是什么强国。

    而且，蔡侯还曾经羞辱过息妫。

    正常情况下，桐安跟陈国是姻亲关系。

    她的姐姐入了桐安，应该还不至于太过不体面。

    可李修的为人和性格，息妫多少还是有所耳闻的。

    她不认为李修那种性情暴戾的人，会对曾经羞辱过桐安的蔡侯的夫人，会有什么优待。

    李枕静静看着跪地的佳人，轻叹了一声。

    “起来吧。”

    他缓缓抬手，伸手扶住息妫的手臂：

    “你我之间，不必如此。”

    息妫心头微颤，顺势起身，垂眸静待他的答复。

    李枕望着她，轻声缓语：

    “你素来明礼知度、公私分明。”

    “蔡国兵败国亡，是国运穷尽，是诸侯争霸的必然结局。”

    “蔡侯姬献舞轻浮短视、心胸狭隘。”

    “落得如今这个下场，也在情理之中。”

    他话锋一转，语气添了几分温软：

    “可妇人无辜，后宫眷属、宗室女眷，从未掌兵干政，皆是这乱世的牺牲品。”

    “你姐身为一国正夫人，身居深宫，与世无争，无罪无错。”

    息妫眸光骤亮，抬眸望着李枕，眼底泛起希冀之色。

    李枕淡淡一笑，缓缓道：“我是你的夫君，夫妻本就为一体。”

    “你都开口了，我又岂会坐视不理。”

    “放心好了，待到蔡宫一行人入了桐安。”

    “蔡侯交由朝堂处置，任君上发落。”

    “蔡夫人的话——”

    “为夫会让人给君上传话，免其折辱，不入囚庭、不充卑役。”

    “让他将人送来华清宫，保其衣食无忧、安稳度日。”

    “乱世之中，家国倾覆已是大苦。”

    “不必再让无辜女子，再受颠沛凌辱之罪。”

    息妫心头大石骤然落地，眼眶微微泛红，深深敛衽一礼，语气满是感激：

    “多谢夫君体恤。”

    李枕看着她动容的模样，轻轻摇头，伸手轻抚她的脸颊，轻声劝慰：

    “谢我做什么。”

    “乱世争霸，王侯博弈，输赢皆是国运。”

    “可苍生无辜，你的姐姐也无错。”

    “能护一分安稳，便护一分安稳。”

    “你通透守礼，所求之事亦不涉朝政，只为至亲乞一线生机。”

    “合情合理。”

    “为夫自无不应之理。”