反正这老婆子耳朵背，啥都听不清，反倒成了最稳的靠山。

    秦淮如站在门口，手死死攥着衣角，指甲掐进肉里都没察觉。

    她盯着远处铁门哐当一声关上，喉咙发紧。

    这院里谁不知道，没靠山，就是个靶子。

    这些年，贾家靠着易中海和傻柱横着走。

    哪家有点油水，不都得往他们家送？

    借的钱呢？一分没还。

    全院上下，谁没被踩过一脚？

    现在易中海倒了，贾张氏不敢吭声，不就是没了撑腰的？

    傻柱要是也出事，四合院的人还不把她们家啃干净？

    秦淮如咬牙，悄悄跑去求李主任。

    李主任答应得干脆，脸上还带笑。

    王庭轩猜得一点没错，这人最后赢了。

    别人怕得要命，可李主任心里却踏实。

    他跟王庭轩熟，知道背后有人兜底。

    轧钢厂炸了锅，满耳都是“傻柱被抓”

    几个字。

    王庭轩听了两句，没当回事。

    顶多挨顿骂，赶出去也好。

    对他来说，未必是坏事。

    娄晓娥趴在窗边，脸贴着玻璃，眼睛瞪得溜圆。

    外头吵成这样，她只能干听着。

    “外面到底咋了？”

    她嗓子发干。

    “没啥，不就是傻柱被纠察队抓走了。”

    “你疯了吧？进了纠察队，还能活着出来？”

    “你别整这些吓人的，花姐说的吧？”

    “管她谁说的，你告诉我，是不是真的？”

    “哪有那么邪乎。

    刘海中就是想显摆，送点礼，事儿就完了。”

    “那不就是收钱？”

    “你还指望他能干啥？大半夜闹这么大动静，连个正经事都办不成。”

    娄晓娥脑子里转圈，越想越没谱。

    刘海中这人，除了会打人、拿工分、收红包，还能干点啥？

    第二天一早，厂里就炸了锅。

    何雨柱被放出来了，连个训话都没挨，反而在门口晃悠，笑得跟捡了钱似的。

    刘海中倒惨，半夜被聋老太太敲了玻璃，碎了一地。

    夏天还行，凉快；要是冬天，屋里冷得像冰窖，谁受得了？

    何雨柱这回是真彻底投了秦淮如，走路都搂着她肩膀，俩人勾肩搭背，跟亲兄弟似的。

    王庭轩远远瞅见，心一沉——这下完了，大领导那边指望不上了。

    可秦淮如脸上没喜色，也没要嫁他的意思，还是老样子，吊着不松手。

    人心这东西，熬过乱世的都懂：能安稳过日子，谁愿意天天瞎折腾？

    说白了，多数人只想活着，不想再打仗。

    穷是穷点，但有盼头。

    秦京如抱着这点念想，又一次进了京城。

    秦淮如攥着衣角，指甲掐进掌心。

    她怕了，真的怕了。

    没了靠山的日子，谁还能护她？何雨柱这根线，她死也不肯松。

    可秦京如确实好看，何雨柱也真没计较她上次溜得干净。

    偏偏他脑子一热，答应让秦淮如去搭桥。

    结果呢？秦京如刚露面，许大茂就盯上了。

    人还没走远，已经被拐进巷子。

    那天，阎埠贵家门一响，来了个女的——于莉的妹，于海棠。

    轧钢厂播音员，嗓音软得像，厂里年轻人都叫她“厂花”

    。

    她是靠着男朋友杨为民进的厂。

    杨为民跟厂长有点瓜葛，大伙儿明面上不敢动，只能背后嚼舌根。

    可现在不一样了。

    杨厂长倒了台，杨为民也成了过 ** 。

    两人闹翻在光天化日下，于海棠甩手就喊：“我们完了！”

    “海棠？”

    于莉正嗑瓜子，抬头愣住，“你怎么来了？”

    “姐，我躲他。”

    于海棠往沙发上一瘫，脚尖还晃着，“烦死了，天天堵我门口。”

    “真分了？你不是挺满意他家底的？年纪也到点，别再拖了。”

    “思想不合。”

    于海棠摆摆手，像甩开苍蝇，“姐，我要住几天。”

    于莉知道劝不动，也没劲。

    她叹口气：“屋子小，哪容你睡？”

    “让姐夫去爸妈那挤挤不就得了？”

    这话一出，于莉笑了。

    笑得发苦。

    “你当是别人家？我姐夫过去，还得交房钱。”

    于海棠瞪眼：“啥？亲爹妈还收租？”

    于莉咬牙：“吃喝都算钱。

    咱家穷，不能白养人。”

    于海棠还想争，忽然想起什么，眼珠一转：“那院里没空房？”

    “有，一间。

    可没人敢住。”

    “为啥？”

    “秦淮如想买，砸了三回钱，愣是没拿下。

    有人说，夜里有动静。”

    于海棠盯着墙角，嘴角慢慢勾起。

    秦淮如这名字，于海棠早听过。

    现在有人能让她吃瘪，立马来了劲儿。

    “快说说，谁家的房子？要是熟人，我借住几天也行。”

    于莉撇嘴，压根不信她能搞定，“别想了。

    那是傻柱妹妹的屋子，连傻柱自己都进不去。”

    “傻柱？不就是咱们厂那个厨师？”“对，就是他。

    你瞧瞧，他跟秦淮如关系多铁，人家都没法进去。

    你还指望啥？”

    这话一出，于海棠眉头一拧。

    傻柱那号人，都没辙，看来真不是闹着玩的。

    突然想起什么，她在轧钢厂干播音，前阵子宣读处分文件，记住了那人的名字——何雨柱。

    “姐，傻柱是不是叫何雨柱？”

    “没错，大名叫何雨柱，平时都喊他傻柱。

    你问这个干啥？”

    “那何雨柱的妹妹，是不是叫何雨水？”

    “对啊，你怎么知道的？”

    这名字连亲朋都不一定清楚，于海棠怎么突然就知道了？

    “嘿，巧了。

    何雨水是我高中同学，后来考上了大学，我们才分开。”

    于海棠得意地扬眉。

    于莉愣住：“真有这事？”

    “骗你干嘛？既然是她家房子，那就好办了。”

    她一拍大腿，“你们家不是有自行车吗？我骑过去找她拿钥匙，她肯定给。”

    “姐，把车给我用一下。”

    于莉脸一沉。

    车是公公买的，宝贝得不行，每天擦两遍，外人想骑，五毛钱起步。

    可妹妹开口，总不能不帮。

    于海棠急了：“姐，就借一程，马上回来，总不能不让吧？”

    于莉咬牙点头。

    “这车是我公公的，一天不擦就心疼。”

    于海棠瞪眼：“这不是明摆着抢钱？”

    “小点声，被人听见丢脸。”

    “姐，你咋这么怂？这种事也不吭声，让他们欺负成这样。

    要我说，直接离了算了。”

    于莉摇头：“胡说什么，离婚这事儿，别说出去，爸妈也不同意。”

    于海棠翻白眼，恨铁不成钢。

    “你打算咋办？何雨水家离这儿老远，又没车，我咋过去拿钥匙？”

    于莉皱眉，声音压低：“你真确定她肯收留你？那丫头平日连亲哥都甩脸子。”

    “当然，咱俩谁跟谁啊。”

    于海棠一拍桌子，语气笃定。

    初中时穷得叮当响，两人挤一个窝头啃。

    一碗稀粥分两口，手心都快磨出茧子了。

    院里人谁不知道何雨水？脾气硬，性子烈，三大爷见了也得绕道走。

    不是怕她，是忌惮她拳头底下出来的名头。

    于莉心里嘀咕：要论能耐，谁能比得上她？

    这会儿反倒羡慕起娄晓娥来——人家有靠山，日子过得敞亮。

    可自家妹妹，居然藏着这么个狠角色？

    “要不找别人借辆自行车？”

    于莉试探着说。

    轧钢厂那边，车子多得像狗尾巴草，随便哪天都能借到。

    可在这破巷子里，连条像样的路都没有。

    “今晚先住你家，明天再去找她。”

    于海棠一咬牙。

    门吱呀一声开了，阎解成拎着饭盒回来，听见这话愣了下：“海棠？你住我们家？”

    于莉赶紧解释原委。

    他脸色沉下来。

    厂里停工，工资停发，家里锅底都快揭不开了。

    再加一笔房租，喝西北风去？

    “去我妈那儿住，一毛钱起步。”

    他低头搓手，“要不……这钱你出？”

    于莉不敢抬头，话音轻得像蚊子哼。

    于海棠猛地站起身，包甩桌上：“做梦！谁听说过姐姐家还能收钱的？你们没辙是吧？我自己想办法！”

    转身就走，鞋跟敲地砰砰响。

    走了几步，脚步慢下来。

    心里咯噔一下。

    何雨水结了婚，她总不能直接上门拍门吧？这事儿传出去，不得被嚼舌根？

    冷风一吹，后背直冒汗。

    电话亭的金属框硌得手生疼，于海棠抓起听筒就拨。

    “雨水，你现在方便不？”

    “有事？说。”

    她把近来的事一股脑倒出来，那边沉默了会儿，传来一声叹气。

    “要不你住我四合院那屋？你姐也在那儿。”

    “我刚从她家出来，门锁了啊。”

    何雨水没给傻柱钥匙，怕秦淮如 ** 进屋。

    可她早把一把藏在娄晓娥手里。

    “谢了，雨水。”

    “别客气，咱俩谁跟谁。

    进去就行，但钥匙别给傻柱。”

    一个厂花，收拾个愣头青还难？

    可她还得回于莉那，压根不知道娄晓娥住哪儿。

    “回来啦？想住？交钱。”