杨蛰嘴角微扬，慢条斯理地回应：“防谁不用我明说吧？心里有数就行。”“少跟我打机锋！”易中海冷哼一声，开始上纲上线：“不管你想防谁，这门，必须开着。”“做人不能太自私，得顾全大局。

    你锁上门，邻居们怎么看你？街道办怎么看我们院的‘文明’招牌还要不要？”他顿了顿，继续加码：“逢年过节街道发的奖励，你赔得起吗？”“还有名声！”易中海越说越激动，唾沫星子横飞：“外头人知道了，以为咱们院里乌烟瘴气。

    那些想给自家闺女找婆家的，一听这话，谁还敢踏进这道门槛？”“这后果你担待得起吗？”他摆出一副大义凛然的姿态，站在道德制高点上指责道：“听我的，把锁拆了。

    为了全院的脸面，你必须这么做。”杨蛰心里清楚，等的就是这一刻。

    易中海越是跳脚，说明他越心虚。

    他没动怒，反而轻笑了一声。

    手伸进兜里，掏出一张皱巴巴的纸片。

    上面字迹潦草，只有一句话：若家中失窃，由不允锁门者按市价十倍赔偿。

    杨蛰将纸条递过去，眼神玩味：“不想锁门也行。”“在这上面签字，按个手印。”易中海接过纸片，看清内容后，火气蹭地往上冒：“凭什么？”“东西丢了，关我什么事？为什么要我赔十倍？”杨蛰摊开手，一脸无辜：“是你拦着我不让锁门的呀。”“院里都出贼了，你还执意不让防盗。

    这不就是明摆着纵容 吗？”他步步紧逼：“你不让我锁，丢了东西也不管账。

    这逻辑通吗？”“要么你是贼的同伙，故意留 ；要么你自己就是那个大老鼠，怕锁了门偷不着东西。”易中海急了，脸涨得通红：“放屁！我是一大爷，怎么可能去偷东西？更不可能和贼勾结！”一旦背上“贼”的名声，这辈子就别想翻身。

    “既然不是，那你为什么死活拦着我锁门？”杨蛰反问一句，直戳要害。

    “我……我是为了大家伙儿！”易中海语塞，只能搬出老套路：“是为了维护咱们院的和谐风气！”“呵，确实。”杨蛰冷笑一声，死死咬住那个字不放：“也是为了方便贼进来作案。”任凭易中海如何车轱辘转磨嘴皮子，杨蛰就像复读机一样，只重复那两句话。

    易中海急得团团转，理智逐渐崩塌。

    杨蛰瞥见四周围观的邻居越来越多，知道火候差不多了。

    他提高音量，掷地有声：

    “签，还是不签？”“不签，我现在就去街道办告状，再去衙门和军部申诉。”“我就不信，这世上没有讲理的地方！”那根锏要是递上去，街道办那边易中海肯定捂盖子。

    为了把这事压下去，这位一大爷只会妥协。

    结果无非两种：要么默许杨蛰给自家大门加把锁，要么他在调解书上按个手印。

    杨蛰心里门儿清。

    一旦他上了锁，许大茂那个惯犯绝对会跟着学样。

    院里其他人见状，势必也会纷纷效仿。

    这一圈门锁下来，等于是在打易中海的脸，砸他的威信。

    所以他绝不允许这种情况发生。

    最后，易中海只能乖乖签字画押。

    杨蛰指尖轻弹，将那张写满算计的纸条揉成一团。

    那把沉甸甸的铁锁被他随手扔回屋里，发出“哐当”一声闷响。

    随后，他迈着悠闲的步子跨出四合院大门，径直朝菜市场走去。

    不多时，两只硕大的公鸡出现在他手中。

    他拎着鸡，高调地重返院子，脚步都带着几分张扬。

    “三大妈！帮我把这鸡炖了！”杨蛰嗓门拔高，刻意让全院都能听见。

    顺手塞过去一张五毛纸币，还许诺炖好后，分一大碗浓汤给她。

    三大妈眼睛一亮，接过钱迅速揣进兜里。

    二话不说，转身就开始烧水、烫鸡毛。

    动作麻利得很。

    与此同时，杨蛰一把揪住阎解旷的衣领。

    塞给他两分钱，凑到耳边嘀咕了几句。

    一根烟的工夫不到。

    整个四合院都炸开了锅。

    都知道杨蛰委托三大妈炖鸡，而且重点强调了——棒梗家附近必须大声传。

    此时贾家空无一人。

    棒梗、小当和槐花都不在。

    贾张氏正舒坦地躺在病床上装死。

    其实她早就醒了。

    可一看见傻柱守在床边，心里那本账就算明白了。

    医药费、住院费全是傻柱掏腰包。

    既然有人当 ，贾张氏哪舍得走？

    索性赖在医院多享几天福。

    反正坑的是傻柱的钱，不坑白不坑。

    秦淮茹顶着“孝女”的名头，为了维护自己在街坊心中的形象，不得不日夜陪护。

    自然顾不上家里三个孩子。

    清晨匆匆煮了点稀粥和窝窝头，便急匆匆赶往医院。

    棒梗三人捧着手中的粗面窝头，看着都觉得倒胃口。

    咽下一口，嘴里发苦。

    吃完饭，喝完粥，肚子虽饱，心却痒。

    棒梗眼珠一转，带着小当和槐花，像做贼似的溜进了前院。躲在阴影深处，目光死死盯着厨房方向。

    馋虫被勾得疯狂上涌。

    三大妈忙着添柴火，没留意背后的动静。

    但这一切都在杨蛰的眼皮子底下。

    他招招手，把刘光天和刘光福叫到身边。

    低声吩咐了几句。

    没过多久，鸡汤的香气开始弥漫。

    浓郁、醇厚，顺着风飘散到院子的每个角落。

    棒梗三人的口水止不住地往下滴。

    肚子咕咕叫，喉咙干渴。

    杨蛰站在不远处，突然拍了一下额头。

    脸上浮现出懊恼的神情。

    “哎呀！”他故作惊慌，关上门就往外跑。

    阎解放和阎解旷早有准备，直接堵住了去路。

    “小杨哥，这么着急去哪儿啊？”两人拦住他，明知故问，“连顿饭都不吃啦？”“坏了！”杨蛰一脸焦急，大声嚷嚷着解释，“跟人约好下馆子，光顾着看鸡炖得好不好，把这茬给忘了。”“再不走就来不及了！”这番话，字字句句都像是说给暗处的人听的。

    说完，他急匆匆地冲出了院子。

    阎解放和阎解旷相视一笑，任务完成。

    他们就是故意挖好的坑，专等棒梗来跳。

    正常人一看就知道不对劲。

    但这棒梗是个孩子，还是个被宠坏的孩子。

    此刻，香味已经彻底蒙蔽了他的理智。

    他根本想不到这是陷阱，只想着那碗热腾腾的鸡汤。

    棒梗那点侥幸，全是因为昨晚偷鸡没挨顿打还溜之大吉。

    这念头一旦生根，便成了他嚣张的底气。

    阎家兄弟前脚刚走，后脚他就摸到了杨蛰房门口。

    门轴轻响，他没费多大劲就推开了门。

    一口铁锅端在怀里，沉甸甸的，那是刚炖好的两只大公鸡。

    这一幕，没逃过任何人的眼睛。

    窗户底下，阎家人像一群夜猫子似的蹲着，屏息凝神。

    暗巷里，刘光天和刘光福也瞪大了眼珠子。

    这都是杨蛰布下的局，阎解旷回家一报信，大家心照不宣地等着好戏开场。

    半小时后，杨蛰慢悠悠晃回院子。

    手里没拿别的，拎着一面破锣。

    “当！当！当！”清脆的撞击声划破长空。

    “抓贼啊！进贼了！”杨蛰一边敲，一边直奔中院。

    易中海正坐着呢，抬头一看，杨蛰已经凑到跟前。

    一张纸拍在桌上，上面按着红手印。

    “一大爷，赔偿！”杨蛰声音不大，却字字铿锵：“二十只鸡。

    我今天买的两只，被贼顺走了。”“全院谁不知道我买了鸡？三大妈作证，是她亲手炖的。”“我刚出门片刻，回来锅里就空了。”三大妈吓得脸都白了，赶紧接茬：

    “是、是我炖的！刚出锅……小杨连汤都没喝一口就走，鸡就没了！”这话一出，等于把锅扣实了。

    杨蛰把手往上一举，那张带手印的纸条在阳光下晃悠。

    “别跟我扯皮，一小时之内，我要看到二十只活蹦乱跳的大公鸡。”“赔不出来，我就去街道办，去衙门告你纵容窃贼！”易中海眉头紧锁，刚想开口劝两句：“小杨，冷静点……”话还没落地，杨蛰已经转身。

    锣声更急，叫骂声更响：

    “院里出贼啦！易中海跟贼穿一条裤子！”这动静太大，易中海脸色骤变。

    一旦闹到街道上，昨天傻柱偷鸡的事肯定兜不住。

    再加上以前那些见不得光的烂账，他那“一大爷”的位置还能坐稳？

    冷汗瞬间就下来了。

    “站住！”易中海吼了一声，牙齿咬得咯咯作响：“我赔！”杨蛰脚步一顿，回头冷冷盯着他。

    “我不听解释。”“一个小时，二十只大公鸡。”“少一只，或者迟一秒，咱们衙门见。”说完，杨蛰根本不留余地。

    在他眼里，是非曲直很简单。