沈星遥趴在楼顶平台上。

    她的狙击枪每响一声，就有一只正在加速冲刺的变异体中弹，翻倒在泥水里。

    她的射击节奏很稳，每打一枪就换一个目标，不给变异体任何靠近围墙的机会。

    东段围墙是他们今晚防守的重点。

    萧承瑞站在那段新加固的墙体后面，看着墙外面的铁丝网和沙袋。

    第一批变异体撞在铁丝网上，铁丝网虽被压弯但却没有断裂，变异体被拦在网外面。

    众人趁机朝那些变异体扫射，子弹穿过铁丝网的缝隙打中它们的身体，黑血溅在铁丝上。

    楚怀瑾拿着一把新压满子弹的霰弹枪，站在东段围墙的拐角处。

    他前面是一处视野最开阔的射击位。

    几只变异豺狗从侧面迂回，想从东段围墙和南段围墙的接缝处爬上来，楚怀瑾端起霰弹枪，对着第一只变异豺狗的脑袋就是一枪。

    铅弹在近距离炸开，那只变异豺狗的头骨被掀飞了半边，尸体从墙上滑了下去。

    后面的豺狗见状掉头就跑，被围墙上的机枪手追着打，接着一只只倒在了泥水里。

    战斗持续了将近两个小时，变异体的攻势一直没有减弱，沟底的变异体数量太多了，打退一波又来一波，就像永远打不完一样。

    围墙上的人已经换了两轮弹匣了，枪管打红了就换备用枪管。

    打红了的枪管就放在墙根下面用水浇，滋啦一声冒出一团白烟。

    萧承瑞注意到一个情况。

    沟底的变异体跟以前不太一样了。

    以前它们冲上来的时候都是一窝蜂的乱冲，没有任何章法，可今晚的冲击有明显的层次。

    前面是丧尸和豺狗，后面是变异蜥蜴，最后面还有几只体型巨大的变异体在压阵。

    那些变异体没有冲到最前面来，而是站在沟底深处发出低沉的吼声。

    那样子，像在指挥变异体往前冲。

    “秦昭，你看到了吗？”萧承瑞朝下面喊，“沟底后面那几只大家伙一直没动。”

    秦昭爬上围墙看了一眼，她脸色变了：“那几只变异体之前从来没有这么靠前过，它们一直缩在泥沼最深处不出来，今天居然跟到了中段。”

    萧承瑞拿起望远镜看那几只变异体。

    它们站在沟底中段的一片干地上，身形庞大，比周围的变异体高出一大截。

    借着光源看去，能看到它们身上覆盖的鳞甲，头部有两只弯曲的角，四条腿粗壮得像柱子。

    它们没有参与直接的冲击，只是站在那里看着前面的变异体往上冲。

    “它们是在观察。”沈星遥的声音从对讲机里传来，“观察我们的防守方式。”

    萧承瑞握着对讲机的手紧了紧。

    如果变异体开始有意识的评估对手的防御，那它们的群体行为正在进化。

    这不是什么好事。

    “把外面的燃烧弹全部打出去，”萧承瑞对秦昭说道，“先把冲到墙根下面这一波清干净，然后集中火力打沟底中段那几只大家伙。”

    秦昭立刻去安排了。

    几分钟后，东段围墙上的守军开始朝墙外投掷燃烧弹，玻璃瓶砸在铁丝网外面的地上碎开，凝固汽油溅得到处都是，火焰沿着地面蔓延，把下面挤着的几十只变异体全部卷进了火海中。

    那些变异体在火里挣扎翻滚着，它们发出刺耳的尖叫声，烧焦的臭味弥漫了整个哨所。

    火势烧起来之后，墙上的枪口同一时间全部转向沟底中段。

    枪支集中火力朝那几只变异体射击，子弹打在那几只巨兽身上溅出一串串火星？

    大部分都被弹开了，只有少数几发打中它们眼睛和关节缝隙。

    有一只是被沈星遥打中了肩部处的软肉，它愤怒的发出一声低吼。

    那只受伤的变异体在吼叫过后，沟底的变异体群出现了明显的骚动。

    后面的变异体开始在往后退，前面的变异体还在往前冲，整个群体乱了阵脚。

    趁着这个混乱的时机，围墙上的火力全开，把冲到前面的变异体扫倒了一大片。

    剩下的变异体失去了后面的压力，开始纷纷掉头往沟底深处退去。

    那几只变异体也转身走了，它们走得很慢，每一步都踩得泥水四溅。

    那只受伤的变异体一瘸一拐地走在最后面，消失在沟底深处的黑暗里。

    战斗在午夜前结束了。

    围墙外面的火还在熊熊燃烧着，照亮了满地的变异体尸体。

    哨所里没人欢呼，所有人都在忙着清点弹药，抢救伤员，修补被撞坏的铁丝网。

    萧承瑞靠在墙垛上喘气。

    他的胳膊在刚才投掷燃烧弹的时候被铁丝划了一道口子，血渗出来把袖子染红了一片。

    他低头看了眼伤口，没当回事，换了个姿势从口袋里掏出一条手帕在上面缠了两圈扎紧。

    秦昭端着一碗水走过来，把水递给萧承瑞，后者接过喝了两口。

    “伤员情况怎么样？”他问。

    “三个轻伤，都是被碎石崩的，没大碍。”秦昭说，“弹药消耗得很多，子弹打掉快两千发，手雷和燃烧弹倒是还剩下一些。”

    萧承瑞把碗放地上，看着外面燃烧的火焰。

    那些火光映在他脸上，把他的眼窝和颧骨照得轮廓分明。

    “沟底那几只变异体，”萧承瑞说，“它们今晚退回去，明天晚上可能还会来，而且如果它们开始白天也出来活动，哨所的防守压力会更大。”

    秦昭也看向外面的火场，

    “那几只家伙的鳞甲太厚了，轻武器打不穿，得想办法弄点大威力的家伙来才行。”

    萧承瑞想了想说道：“我让李老哥赶制一批穿甲燃烧弹来，再把要塞里那门旧炮修一修，如果能修好，下次那几只大家伙再来，直接用炮打。”

    秦昭点头。

    “如果能弄来炮，那就好办多了。”

    两人站在围墙上又看了一会儿，直到外面的火势渐渐变小，沟底重新陷入黑暗。

    围墙上的哨兵开始轮班，下半夜的人上来，上半夜的人下去休息。

    萧承瑞从围墙上下来。

    他在院子里找了个角落坐下，掏出宋思源发来的那封关于老林子的电报，重新看了一遍。

    信号塔在重启，低频信号在恢复。

    这意味着老林子里的人在做一件需要通信支持的事情，而且这件事跟旧时代的通信网络有关。

    他们到底在跟谁联络？

    目的是什么？

    这些都还没有答案。

    萧承瑞把电报重新折好放回到口袋里，靠在墙上闭了一会儿眼。

    远处的沟底偶尔还有几声嘶吼声传过来，那声音比之前更远了些，听着让人不舒服。

    那些畜生在退回去的路上都还在叫，让人觉得它们是在发某种信号。

    他坐了几分钟，随后去找秦昭，跟她交代了几件事。

    第一，明天把东段围墙外面的铁丝网再加高一层。

    第二，把现存的那些燃烧弹全部搬到围墙下面备用。

    第三，明天那些变异体白天又开始活动了，立刻通知他。

    秦昭一一记下了。

    天还没亮的时候，萧承瑞带着沈星遥和几名队员，离开了哨所。

    楚怀瑾继续留在哨所帮秦昭守着，等这边的事情了了再回去。

    车子在清晨的薄雾中驶出哨所，沿着公路朝黑石要塞开去。

    路两边笼罩着一层灰白色的雾气，里面隐约能看到变异体在缓慢移动。

    它们还没完全退回巢穴，白天的光线对它们的影响正在减弱。

    等他们回到黑石要塞的时候，天已经彻底亮透了。

    萧承瑞从车上下来，双脚落地的时候膝盖酸得厉害。

    在哨所守了一夜没怎么合眼，到了这会儿困劲就全上来了。

    沈星遥跟在他后面下了车。

    她脸上表情跟平时一样看不出什么，但走路的速度比平时慢了一些。

    广场上，李老哥正带着工人在卸一车刚从附近废品站拉回来的旧钢管。

    他看到两人回来，立马放下手里的活走过来，上下打量了一下萧承瑞胳膊上缠着的那条被血浸透的手帕。

    “挂彩了？”他问。

    “铁丝划的，皮外伤。”萧承瑞说。

    “哨所那边围墙加固了一部分，但问题还没完全解决。”

    “我需要你帮我赶制一批穿甲燃烧弹，就用仓库里存的那些钨钢芯，弹头要加长加重，要能打穿厚鳞甲的那种。”

    李老哥皱了下眉：“钨钢芯不多了，那批芯子总共就那么几箱，加长弹头的话每颗用的芯子比普通穿甲弹多一倍。”

    “先做两百发，”萧承瑞说，“做完这一批再看看库存还剩多少。”

    李老哥应下了，转身往厂房走。

    萧承瑞叫住他又补了一句：“厂里那门旧炮让老周带人检查一下炮管和炮闩。”

    “如果能修好就尽快修好，哨所那边可能需要炮火支援。”

    李老哥回头看了他一眼，没多问，点头进了厂房。

    萧承瑞往指挥楼走去，刚走到门口文书就迎了出来，手里还拿着两封电报。

    他接过来先看了第一封。

    是宋思源发来的，内容是有关老林子的最新侦察报告。

    侦察队昨晚蹲守的时候，发现林子里的灯光信号出现了变化。

    之前是每隔一段时间闪一次。

    昨晚变成了连续闪烁，前后持续了将近一个小时才恢复到原来的规律。

    更关键的是。

    侦察队在同一个时间段内，在林子西侧看到了类似的灯光回应。