风季的风，从不歇脚，一吹就是一整天。

    自打头一天过后，血月再没露过面。三人连走三日，周波忽然顿住脚步，目光钉在远处某处。

    胡八一和王胖子立马警觉，顺着他的视线望去……风镜里，赫然浮出一大片断墙残瓦。

    两人一怔，随即眼睛亮了起来。

    楼兰！没错，准是楼兰古城！

    胖子一把攥住胡八一胳膊，嗓门拔高：“老胡！到了！真找着楼兰了！”

    胡八一也咧开嘴，抹了把脸上的沙：“可算没走岔道。”

    这时，周波的声音沉沉传来：“走，过去看看。都留神，这地方不对劲。”

    他这么一提，两人才猛地记起：这不是寻常废墟，底下埋着活不见天、死不落地的邪性。

    “胖子，家伙备好。”

    不用胡八一催，胖子手已经摸向腰后……枪套解开了，匕首插进绑腿，弹匣重新压满。

    等两人利索地全副武装，三人这才迈步朝古城方向走去。可刚走到一半，骆驼齐刷刷停下，鼻孔翕张，蹄子刨地，死活不肯再挪半步。

    这情形太熟了……塔克拉玛干进精绝古城那回，骆驼也是这样，后来才知道前头蹲着净见阿含。莫非这儿也压着什么？

    脸色一下就绷紧了。

    “老周，骆驼撂挑子了，咋办？”

    周波没立刻应声，只扫了一圈四周：沙丘起伏，无遮无拦，栓不得骆驼；若真扔下不管，不出两个钟头，就得被风沙一层层盖死。

    眼下只有两条路：

    一是轻装上阵，舍掉骆驼和大部分辎重。只要水够喝、粮够嚼，他能带人活着穿出这片沙海。

    二是等天黑……风沙夜里会停，可谁敢赌夜里更安全？骆驼照样活不成；更别说，没人知道楼兰夜里还在不在原地。万一它只在白天显形，耽误一天，说不定连地宫的门都摸不着。而眼下露出的，不过冰山一角。

    早先嫌带的水太多，现在倒明白：那三分之一，还真不是白费。

    “走！每人灌两壶水，其余全扔。武器、干粮，能塞多少塞多少……准备好了，立刻动身。”

    胖子一愣：“不等了？”

    “骆驼不要了。”周波声音平平，“水和装备是重，可人命更重。留人看守？守不住。硬拖着走？它们撑不过十里。不如放它们自己寻活路。”

    胖子默了两秒，喉结滚了滚，点点头：“……行。”

    忙活半小时，东西才算收拾停当。周波带得极少：几块压缩饼、两壶水、鸣鸿刀，再加几个拇指大小的瓷瓶……里头装着不同用途的药粉、盐晶、镇魂膏。他本事再大，这些小物件也没丢过，关键时刻，比啥都管用。

    “老周，齐活了，走不走？”

    周波应了一声，最后看了眼近在眼前的楼兰轮廓，松开缰绳。骆驼没动，只是立在原地，长嘶一声，喷出两股白气。他不知道它们能不能活出去，只知道，自己能做的，就到这儿了。

    “跟紧我，别掉队。”

    风沙正起，耳中嗡嗡作响，鼻腔里全是粗粝沙粒，连呼吸都发涩。祥瑞的感应迟钝了，控水的念头刚起，就被风撕得七零八落……此刻的周波，几乎退回到刚入沙漠时的光景，五感被压得只剩三分。

    可他没慌。三龙之力盘在筋骨里，三龙血脉沉在血脉中。难是难，但没到过不去的坎。

    他走在最前，李家兄妹一左一右跟着。忽然，他手臂一横，整个人钉在沙地上。

    胡八一和胖子立即肩膀一沉，枪口抬起，眼睛死死盯住前方……

    风沙稍散，影影绰绰，一排陶罐立在歪斜的门框下。

    鬼罐子。

    又见鬼罐子。

    走近些才看清：几乎每户人家门口，都蹲着一只。更怪的是，千年风沙啃噬，房塌了、墙倒了，这些罐子却大多完好，釉色暗哑，罐口朝天，像一张张无声张开的嘴。

    风沙迷眼，看得不远，但粗略一数，眼前就有三四十只。若真按户配，上千只怕是打不住。

    胖子吸了口气，嗓子发干：“老周……要是真有一千来只，你还能摆弄得过来不？”

    周波没笑，只摇头：“风太大。水线一出，立马散。刚才我试过，控不住。”

    他没提神纹……那玩意儿省力，但再省，也架不住沙暴里反复校准。精神一松，水就乱飞，反而误事。

    “听着，”他顿了顿，声音压得更低，“夜里能用的老法子，现在使不了。真有东西出来，你们自己兜着点。”

    胡八一和胖子互看了一眼，没吭声，只把枪握得更紧了些。

    胡八一开口道：“应该没大碍，不然大柱和铁军也到不了这儿。”他扫了眼担架上被捆得结实的两人，眉心微蹙。眼下已进楼兰，他俩总不至于再出岔子吧？

    “老周，铁军和铁瑜还稳得住？”

    周波没直接答是或否。方才他已在二人额角盖了发丘印……若这印压不住，便只能动镇魂镜；若连镜都镇不住，那就只能看情形行事：能拖就拖，拖不了，便只能舍了。

    不是他冷硬，而是此刻那两人，早已不完全是人了……至少在体内那东西清干净之前，算不得活人。

    “但愿没事。真出了事……咱们也只好做回恶人。”

    胡八一和胖子都没接话，只各自默了一瞬，也没谁硬撑着说“不怕”“扛得住”这类话。

    胡八一抬眼望向楼兰……断壁残垣如巨兽獠牙，沉默咬住天光。他低声自语：“嗯，但愿吧。”

    “走吧，两点了。”

    三人这才动身。脚步放得极轻，周波早把镇魂镜和发丘天官印分别塞进铁军、铁瑜衣襟里，压得严实。

    黄沙古道，死寂无声。一进城，那股不对劲便更明显了……不是风声，不是沙响，倒像有双眼睛，不远不近，黏在后颈上。

    “老周，老胡，你们觉不觉得……有人盯着咱？邪性得很！啥都瞅不见，偏生后脑勺发麻。”

    胡八一眉头一拧：“我也觉得。原以为是自己绷太紧，幻听了。你也有这感觉，那就不是错觉。”